9 - HẾT

Ngoài nhà cửa, tôi tiếp tục đầu tư vào dự án mạng của cô ấy.

Từ những phòng chat ban đầu đến phát triển website.

Bận rộn không ngừng, chẳng mấy chốc đã bước sang ngưỡng ba mươi. Tôi cũng từng trải hai mối tình nhạt nhòa, rồi chia tay.

Một ngày, tôi gặp lại lớp trưởng năm xưa.

anh ấy đã thành đạt, khi tay tôi, ánh sáng rực:

“Từ xa nhìn đã thấy quen lắm… Không đúng là em.”

Anh xin nghỉ phép hai ngày để ở lại thêm.

Mười năm , anh đã kết hôn rồi lại ly hôn.

Anh đưa tôi xem ảnh vợ cũ, tôi vừa nhìn đã sững lại — thật sự có vài phần giống tôi.

Anh nói:

“Tốt nghiệp, tôi cứ em sẽ ở lại Bắc . Dù gì tòa soạn cũng đã mời. Không em lại quyết rời đi. Sau đó tôi cũng định đến Thâm Quyến, nhưng cả nhà đều ở Bắc . Tôi là con một…”

Anh im lặng một , rồi nâng ly, nhìn chất rượu đỏ sóng sánh bên thành ly.

“Tôi luôn hối hận vì khi đó không kiên trì thêm một chút. Sau này tôi dồn tâm sức vào công việc. không thể nói là vang danh gì, nhưng cũng có chút thành tựu.”

Anh ấy nhìn tôi.

Tôi cũng nhìn anh.

Cụng ly.

“Phải, tôi cũng vậy.”

Ngày thứ ba, anh phải quay .

Trước khi đi, anh hỏi tôi:

“Em có muốn tôi trở không?”

Tôi mỉm :

“Không đâu. Tôi thích nơi này. Ở đây, mọi thứ giống như một khởi đầu mới.”

Anh nhìn tôi thêm vài giây, rồi gật đầu:

“Có thể ôm một chứ? Bạn cũ mà. Tạm biệt nhé.”

——

Chớp vài năm lại trôi , tôi cảm nhận rõ rệt cơ thể đầu yếu đi.

Thị lực của còn lại cũng dần kém hơn.

trước, tôi cũng đã rời khỏi thế gian như thế.

Chẳng lẽ, này… cũng vẫn vậy sao?

Trong một chuyến du xuân núi, tôi gặp một vị sĩ chặn lại xem số. Lá thẻ rút ra bị gãy một đoạn.

Vị sĩ tóc bạc đó nhìn lá thẻ lâu.

Cuối nói:

“Làm việc thiện là tích đức, nhưng không thể can thiệp vào vận mệnh chưa định — vì thiên cơ bất khả lộ.”

Còn tôi — đã tiết lộ quá thiên cơ.

Phải chăng đó là lý do vì sao này tôi đầu đổ bệnh sớm như vậy?

Trường tiểu học hy vọng ở quê đã xây xong. Khi tôi thăm nhà, ba mẹ đã không còn giục cưới nữa.

Họ đầu buông lỏng quan điểm:

“Không kết hôn cũng được, sinh con là được.”

Tôi nói:

“Con đã từng có một đứa con. Và sẽ không có thêm nữa.”

Đứa con chưa kịp mười tuổi đã mất trong trước — mỗi lần nhớ lại, lồng n.g.ự.c tôi lại nhói đau.

Cháu gái tôi học chăm, thành tích luôn đứng đầu trường ba — hoàn toàn khác trước khi em phải bỏ học giữa chừng.

Cả cháu cũng vào được trường trung , nhờ bị anh siết chặt chuyện học.

Tôi chuẩn bị sẵn nhà ở Bắc cho hai anh em.

Không , khi mua nhà tôi lại gặp lại Diệp Kiến Bách.

Hắn già đi thấy rõ, còn hơi hói.

Hắn đang ngăn em mua nhà:

“Giá nhà rồi sẽ giảm. là 4.500, mấy năm trước mới 1.200! Bịp người ta ?!”

Em hắn tức:

“Anh muốn giữ tiền để khởi nghiệp! Nói thì hay lắm! Nhưng đây là phần bố mẹ để lại cho em!”

“Phụ nữ thực dụng thì bỏ đi! Không có nhà mà không cưới được vợ chắc?! Mày có hộ khẩu Bắc , còn sợ không lấy được ai ? Ngày xưa đám con gái còn giành nhau theo tao!”

Cuối em cũng đồng ý mua.

Tôi thanh toán toàn bộ bằng tiền — mua luôn căn nhà họ đang tranh cãi.

Tôi chỉnh lại kính râm, mang giày cao gót, bước ra thong thả. Cô thư ký trẻ theo sau xách túi cho tôi.

Diệp Kiến Bách quay đầu nhìn tôi, ánh phức tạp — nhưng không dám đến hỏi.

Tôi xe, nhìn gương chiếu hậu thấy hắn chạy theo ra, ngẩn ngơ đứng ở cửa.

——–

Đến năm 1999, sức khỏe tôi đã tệ.

Có ngủ mê man, mãi không tỉnh dậy.

Tất cả những nuối tiếc cá nhân của trước, tôi đã bù đắp đủ.

tế tăng trưởng chóng , tài sản cũng là những con số cụ thể.

Nhưng những con số đó có thể giúp đỡ người cụ thể.

Tôi đến vùng núi, mỏ khoáng, bệnh viện…

Khi mọi thứ ngày càng trở nên mơ hồ, tôi chọn một hòn đảo nhỏ để kết thúc phần đời còn lại.

Không , tại sân bay chuẩn bị đường, tôi lại gặp Diệp Kiến Bách.

Hắn dẫn vợ con theo, lỉnh kỉnh hành lý.

Thấy gương tái nhợt của tôi, hắn giật mình, suýt nữa quay đầu bỏ chạy.

Trước đó hắn cứ dò hỏi tôi, tôi đã dặn cháu gái cháu : ai hỏi thì cứ nói tôi đã chết.

Chắc là dọa hắn sợ thật.

Nhận ra tôi vẫn còn sống, hắn chỉnh lại cổ áo, hỏi tôi đi đâu.

Nghe tôi nói đi nghỉ dưỡng trên đảo, hắn có phần khinh thường:

“Du lịch ? Đi nước ngoài kiểu hai ba ngày thì chẳng làm được gì cả, phải định lâu dài cơ. Tụi tôi đang chuẩn bị di .”

Hơn bốn mươi tuổi, hắn đã tóc bạc trắng, sắc vàng vọt.

“Đi du lịch thì làm gì được? Di mới tốt. Tôi bán sạch nhà cửa rồi, gom tiền đi nước ngoài.”

Tôi hỏi:

“Đi đâu?”

Hắn ngẩng đầu:

“Mexico.”

“…Chúc anh may mắn.”

“Cô gì đấy? Không ? Mexico là có thể sang Mỹ! Người ta gọi là ‘đường tắt đến nước Mỹ’ đó!”

Thấy tôi không xách theo hành lý gì, hắn nói:

“Nghe nói cô chưa kết hôn? Tôi đến Mexico rồi, lắm hai năm sau là sang Mỹ được, đó còn có thể bảo lãnh thân nhân. Nếu cô hối hận thì…”

Tôi ngoắc tay.

Hắn cúi đầu xuống.

Tôi tát cho hắn một thật mạnh.

Hắn sững người:

“Cô… dám đánh tôi?!”

Vệ sĩ hai bên lập tức tiến .

Tôi nhìn thẳng vào hắn:

“ tát này — là giá anh đáng phải nhận!”

Hắn ôm má, tức giận đến run người:

“Đợi đó! Đợi tôi đến New York rồi, cô — cô sẽ hối hận! Đồ quê mùa!”

——-

Ba mẹ có thời gian tôi đi nghỉ dưỡng.

Ba tôi học bơi.

Mẹ tôi học chụp ảnh.

Nằm trên bãi biển, gió biển ẩm ướt.

Mẹ tôi khẽ nói:

“Cuộc sống thế này… giống như mơ vậy.”

Mẹ kể, ngày xưa cứ Diệp Kiến Bách là lựa chọn tốt nhất, còn thầm trách tôi không giữ.

nghe tôi đậu đại học, mẹ còn tôi đang nghịch dại.

Không tôi đậu thật.

Mà đậu xong, lại thần kỳ chọn Thâm Quyến.

Lại càng không , cả đời tôi không lấy chồng.

Mẹ từng buồn lòng lâu, sợ thiên hạ dị nghị.

“ lại… đời người phụ nữ, tại sao không thể sống như thế?

Có con thì tốt. Không có con cũng chẳng sao.”

Tôi mỉm .

Bà khẽ đắp chăn cho tôi:

“Hương Hương , con như thể mọi chuyện vậy. Trước kia thi ba trăm mấy điểm, mà học đến hai — mẹ thật sự ông trời đã giúp con.”

Tôi :

“ đâu… con thật sự đấy.”

Tôi đưa bà chiếc thẻ đen và tập tài liệu — khoản dưỡng già riêng cho bà.

Con lớn rồi, thường thương mẹ hơn thương chồng.

“Mẹ đã vất vả cả đời. Đây là tất cả thiết bị, tài khoản đã đăng ký trả tiền rồi. Bên trong có danh sách khách sạn toàn cầu, dịch vụ hướng dẫn viên… Mẹ muốn chụp gì thì chụp, muốn đi đâu thì đi.

Website nhiếp ảnh này là do Sơn Tuyết tạo riêng cho mẹ đó.”

Sơn Tuyết đã thành lập Cộng đồng Hải Giác, gây tiếng vang lớn.

Là nhà đầu tư lớn nhất, tôi yêu cầu giữ cho mình một tài khoản quản trị viên siêu .

Sơn Tuyết hỏi:

“ vậy thôi ?”

Tôi ho khan, mỉm :

“ vậy thôi. Nhưng chị phải hứa với em, dù lỗ vốn cũng phải duy trì thêm 10 năm nữa.”

Cô ấy ôm tôi.

“Được.”

—-

Khi năm 2000 sắp tới, lời đồn ngày tận thế rộ khắp nơi.

Lần đầu tiên, tôi dùng tài khoản quản trị viên siêu trên diễn đàn sôi động ấy, gửi hai thông .

Thông đầu tiên:

Ngày 11 tháng 9 năm 2001 — Trung tâm Thương mại Thế giới, New York — bị tấn công.

Ngón tay tôi đầu nặng trĩu, gần như không gõ nổi.

Máu mũi đầu rỉ ra.

Một bên dần mờ.

Trên màn hình, phản chiếu gương tôi: đầu tóc bạc trắng.

Thông đầu tiên nhập xong, tôi đoán nó chưa thật sự thay đổi quá vận mệnh — vì lời tiên tri ngày tận thế vốn đầy rẫy.

Nhưng.

Khi thông đầu tiên được chứng thực —

Thông thứ hai, sẽ có người , lan truyền.

Ngày 12 tháng 5 năm 2008, 14 — địa…

“Tách!” — bàn phím kêu một tiếng, tôi không kịp gõ .

Trong khoảnh khắc cuối , tôi nhấn “Gửi”.

【】