Chương 1

“ Chu Thời Nhất đã quyết định quyên góp toàn bộ 200.000 tệ tiền học bổng tân sinh viên để giúp đỡ Tô Vãn Tình – một học sinh có hoàn cảnh khó khăn – hoàn thành việc học đại học.”

Giọng của người dẫn chương trình vừa dứt.

hội trường tiệc bùng nổ trong tràng pháo tay sấm dậy.

Tôi vẫn đang ngồi bàn tiệc chính, tay cầm quả trứng luộc trà vừa bóc cho. Vỏ trứng nứt một đường, hơi nóng hầm hập truyền vào lòng bàn tay.

Trên màn lớn, một tấm poster tuyên truyền đã được chuẩn bị sẵn bao giờ hiện lên.

【Trạng nguyên trao gửi yêu thương, thanh xuân tỏa sáng nhờ lòng lương thiện】

Ảnh của tôi bên trái.

Ảnh của Tô Vãn Tình bên phải.

giữa là một trái tim màu đỏ sến súa.

Hàng chục chiếc điện thoại dưới bục đồng loạt giơ lên, ống kính chĩa thẳng vào tôi.

“Thời Nhất…”

Tô Vãn Tình che miệng, hốc đỏ hoe ngay lập tức.

Cô ta mặc chiếc váy liền màu trắng, lúc đứng lên khẽ lảo đảo một chút, cứ như niềm vui bất ngờ này khiến cô ta đứng không vững.

Bùi Húc Ngôn vươn tay đỡ cô ta.

Giây tiếp theo, tay của cậu ta vươn qua gầm bàn, ấn cổ tay tôi.

“Đừng lên tiếng vội.” Cậu ta hạ thấp giọng: “Đang livestream toàn huyện đấy, đừng để Vãn Tình không xuống đài được.”

Tôi nhìn chằm chằm vào tay cậu ta.

nhỏ đến lớn, Bùi Húc Ngôn luôn quen với việc quyết định thay tôi.

Thầy giáo yêu cầu nộp đơn đăng ký ngoại khóa, cậu ta chọn nhóm sở thích thay tôi.

học hỏi cuối tuần tôi rảnh không, cậu ta giành trả lời trước, bảo rằng tôi phải phụ đạo cho cậu ta và Tô Vãn Tình.

Thậm chí điện thoại người liên hệ khẩn cấp trên hệ thống của trường đại học, là cậu ta cầm điện thoại của tôi lúc tôi nộp hồ sơ, tự điền của mình vào.

Trước , tôi chỉ nghĩ đó là vì chúng tôi thân thiết.

bây giờ, bàn tay đang ấn lên xương cổ tay tôi , lại giống hệt như một chiếc còng.

Tôi rụt tay lại, đứng phắt dậy.

Tiếng vỗ tay dần lắng xuống. Tất người đều nhìn tôi.

Sắc mặt Bùi Húc Ngôn hơi đổi: “Thời Nhất, đợi kết thúc rồi hẵng .”

Tôi chẳng thèm để ý đến cậu ta.

Tôi thẳng lên bục, micro tay người dẫn chương trình.

Nước Tô Vãn Tình đã rơi lã chã. Cô ta nghẹn ngào: “Thời Nhất, cảm ơn cậu, này tớ nhất định sẽ trả…”

“Khoản học bổng này, tôi không hề quyên góp.”

hội trường im bặt trong tích tắc.

Người dẫn chương trình đứng tại chỗ.

Trái tim màu đỏ trên màn lớn vẫn đang đập.

Những dòng bình luận livestream bắt đầu cuộn không ngừng trên màn phụ:

【Tình huống gì ??】

【Chẳng phải bảo Trạng nguyên chủ động quyên góp sao?】

【Chắc là hối hận vào phút chót rồi, 200.000 tệ (khoảng 700 triệu VNĐ) ai nỡ!】

【Học sinh nghèo đứng dậy cảm ơn luôn rồi, thế này thì khó coi quá.】

Sắc mặt Tô Vãn Tình tái nhợt, nước rơi càng thảm thương hơn.

“Xin lỗi.” Cô ta bối rối túm vạt váy. “Tớ không biết là cậu không muốn, tớ không , tớ thật sự không đâu.”

Cô ta càng vậy, ánh của những người bên dưới nhìn tôi càng thêm phức tạp.

Thầy hiệu trưởng nhíu mày bước tới.

“Thời Nhất, có hiểu lầm gì không em?”

“Không có hiểu lầm gì đâu ạ.”

Bùi Húc Ngôn lên tiếng trước. Cậu ta bước đến rìa sân khấu, giọng điệu ôn hòa như đang giải vây thay tôi.

“Trước Thời Nhất quả thực đã hứa sẽ giúp đỡ Vãn Tình. Chắc cậu vừa nghe đến tiền cụ nên nhất thời chưa phản ứng kịp.”

Tôi nhìn thẳng vào cậu ta.

“Tôi hứa quyên góp học bổng lúc nào?”

Bùi Húc Ngôn khựng lại nửa giây.

“Cậu từng , nếu Vãn Tình không đậu đại học, chúng ta kiểu gì phải nghĩ cách giúp cô .”

“Giúp cô nghĩ cách, đồng nghĩa với việc đem học bổng của tôi cho cô sao?”

“Tương lai của cậu rộng mở thế cơ , sẽ không thiếu 200.000 tệ này đâu.” Cậu ta hơi nhíu mày, như không hiểu tại sao tôi lại cứ phải so đo tính toán một chuyện cỏn con thế này. “Vãn Tình thì khác. Cô không có khoản tiền này, có sẽ không được học đại học .”

Bên dưới bắt đầu vang lên những tiếng xì xào bàn tán.

“Đúng đấy, Trạng nguyên thì này thiếu gì cơ hội.”

“Gia cảnh nhà cô bé đúng là khó khăn thật.”

“Đã công bố hết rồi, có gì thì bàn bạc riêng với nhau là được, cứ nhất quyết phải làm rùm beng giữa chốn đông người.”

tôi chỗ ngồi đứng bật dậy.

Hôm nay bà cố tình mặc chiếc váy mới mua, bàn tay vẫn vô thức chùi hai cái vào vị trí vốn hay đeo tạp dề. Đó là thói quen để lại bao năm mở quán ăn sáng.

Bố tôi kéo tay bà lại, sợ bà bốc đồng lao lên sân khấu cãi nhau với người ta.

Tôi bỗng nhớ đến căn bếp lúc 3 giờ sáng.

còng lưng nhào bột làm bánh bao, đau lưng đến mức không đứng thẳng lên được.

Một tay bố dán cao xoa bóp, tay vẫn đang thoăn thoắt thái mì.

200.000 tệ.

Đối với Bùi Húc Ngôn, đó là tiền này tôi có dễ dàng kiếm lại được.

đối với bố tôi, đó là tiền họ phải bán không biết bao nhiêu bát mì, bao nhiêu cái bánh bao mới chắt chiu được.

“ Chu.”

Người đàn ông ngồi hàng ghế đại diện doanh nghiệp đứng lên. Ông là Thẩm Trí Viễn, người phụ trách dự án học bổng lần này.

“Việc quyên góp này, đã ký văn bản xác chưa?”

“Dạ chưa ạ.” Tôi đáp.

Bùi Húc Ngôn lại xen vào: “Hiện tại tâm trạng Thời Nhất đang hơi kích động, giấy xác sẽ bổ sung ạ.”

Ông Thẩm liếc nhìn cậu ta một cái.

“Người giành được học bổng là Chu Thời Nhất, giấy xác chỉ có cô bé mới có quyền ký. Trước khi cô bé đồng ý rõ ràng, quy trình quyên góp tạm thời đình chỉ.”

hội trường lại xôn xao.

Những ngón tay đang siết của tôi cuối cùng nới lỏng .

Ít nhất thì tiền vẫn chưa bị chuyển . Đó là tin tốt duy nhất tối nay.

Sắc mặt Bùi Húc Ngôn rất khó coi.

Tô Vãn Tình bỗng đến trước mặt tôi.

“Thời Nhất, tớ thực sự không biết.” cô ta sưng vù, đỏ ửng. “Nếu biết cậu không muốn, tớ đã không đến . Tớ ngay , cậu đừng vì tớ cãi nhau với Húc Ngôn.”

Cô ta xoay người xuống bục, bước chân lảo đảo.

Bùi Húc Ngôn vội vàng đuổi theo đỡ cô ta: “Vãn Tình, không phải lỗi của cậu.”

xong, cậu ta quay lại nhìn tôi. Đáy lần đầu tiên hiện rõ sự bất mãn.

“Thời Nhất, cậu nhất thiết phải làm chuyện ầm ĩ lên thế này sao?”

Tôi suýt thì bật cười thành tiếng.

Kẻ tự ý quyên 200.000 tệ thay tôi không phải tôi.

Kẻ làm sẵn poster tuyên truyền không phải tôi.

Kẻ đem một quyết định chưa từng được bàn bạc đẩy trước ống kính của toàn huyện không phải tôi.

Vậy đến cuối cùng, lại thành tôi là người phá hỏng chuyện?

“Bữa tiệc tạm dừng một chút nhé.” Thầy hiệu trưởng vội vàng cầm micro. “ người cứ dùng tiệc, chuyện học bổng chúng tôi sẽ trao đổi lại .”

Ban nhạc bắt đầu tấu nhạc trở lại. chẳng còn ai chú tâm ăn uống . người đều đang nhìn tôi.

Người thì cúi đầu bấm điện thoại, người thì thì thầm to nhỏ.

Livestream tuy đã bị tắt, đoạn video vừa nãy chắc chắn đã bị phát tán ngoài.

Tôi trở về chỗ ngồi. nắm tay tôi.

“ tiền này, con thật sự chưa từng là sẽ quyên góp đúng không?”

“Con không hề.”