3

Một sự đối lập chói mắt.

“Trước đây tôi không hiểu. Anh đã chọn người khác rồi, sao còn dùng một tờ giấy giả để trói tôi lại. Bây giờ nhìn những thứ này, tôi hiểu rồi.” “Anh vừa muốn có người thay anh tận hiếu, vừa muốn giữ hình tượng ‘độc thân’ hoàn hảo của mình. Sáu năm này đã là lừa gạt, vậy thì xin anh trả lại cho tôi tất cả những gì tôi đã bỏ ra cả vốn lẫn lãi.” “Mỗi một đồng trong này, anh đều phải thừa nhận.”

Dưới lớp băng phẳng lặng, sự thật đã mục nát từ lâu.

Nhưng khi bị phơi bày trước mặt kẻ ích kỷ, thứ nhận lại không phải hối hận, mà là thẹn quá hóa giận.

“Chị Trì Ngư,” Tô Thiến lập tức chen vào, cố gắng chuyển hướng, “bác gái còn đang cấp cứu bên trong, chị nói những chuyện này lúc này… không thích hợp lắm đâu?”

Một chiêu đạo đức giả thật đẹp.

Đáng tiếc, kẻ chen chân vào hôn nhân quân đội lại là người không có tư cách nhất để nói về đạo đức.

“Nói với tôi về ‘thích hợp’ à? Cô xứng sao?”

Ánh mắt tôi lạnh lẽo lướt qua cô ta, nhìn thẳng vào Tần Xuyên.

“Không chỉ là tiền. Tất cả những gì anh lấy từ tôi, tôi sẽ đòi lại từng món một.”

Tôi không thèm để ý đến phản ứng của họ nữa, xoay người rời đi.

“Trì Ngư!” Tần Xuyên khàn giọng gọi với theo, trong tiếng gọi có một tia hoảng loạn khó che giấu.

“Cô chỉ là một bác sĩ ở trạm y tế hậu phương. Rời khỏi sự che chở của tôi, cô còn làm được gì? Cô nghĩ mình đòi lại được cái gì?”

Tôi không quay đầu, đẩy cánh cửa an toàn ở cuối hành lang.

Gió lạnh đêm cuối năm ùa vào, giọng tôi tan trong gió:

“Vậy anh cứ chờ xem.”

Rời khỏi bệnh viện, tôi đi thẳng về khu gia viện.

Nhặt tờ giấy đăng ký kết hôn giả dưới đất lên, kéo chiếc vali nhỏ của mình, không ngoảnh đầu lại mà bước đi.

Khoảnh khắc cánh cửa khu nhà khép lại, cả người tôi như nhẹ bẫng.

Gió đêm mang theo mùi bụi đất từ thao trường thổi qua cuối cùng tôi cũng không cần tính toán lần tái khám tới của mẹ anh ở bệnh viện lớn trong thành phố nữa, không cần đau đầu sắp xếp thời gian, tiết kiệm tiền xe.

Tuyết rơi lả tả, đáp xuống đôi vai đã sớm tháo bỏ quân hàm.

06.

Hóa ra, khi không còn phải gồng mình bước tiếp, thì ngay cả tâm trạng ngắm tuyết cũng trở nên khác hẳn.

Giống như những năm tháng từng bị vùi lấp trong vụn vặt đời thường bản thân chúng, vốn dĩ cũng đã từng lấp lánh.

Bước chân tôi đặt lên con đường xi măng trong doanh trại.

Sau lưng, không còn tiếng bánh xe lăn nghiến khẽ khàng trên mặt đất nữa.

Tôi hít sâu một hơi không khí lạnh buốt, cảm nhận thứ tự do đã lâu lắm rồi mới quay lại.

Đúng lúc ấy, một luồng đèn xe từ xa tiến lại gần, chậm rãi dừng bên cạnh tôi.

Một chiếc xe địa hình màu xanh quân đội.

Cửa kính hạ xuống, lộ ra gương mặt nghiêm nghị mà ôn hòa của viện trưởng Vương.

Ông không nói gì, chỉ khẽ ra hiệu.

Người lính cần vụ đi theo xe bước xuống, lặng lẽ đặt chiếc vali của tôi lên xe.

“Lên đi.” Ông vỗ nhẹ vào ghế phụ.

“Thằng Chu Liệt kia, ở cách mấy nghìn cây số mà còn chỉ huy từ xa, nhất định bắt ông già này phải tự thân tới đón cháu. Nó sợ cháu chịu dù chỉ một chút ấm ức.”

Nhìn gương mặt quen thuộc của vị thủ trưởng già, lớp áo giáp tôi cố gắng chống đỡ suốt cả đêm chợt vỡ vụn.

Tôi mở cửa xe ngồi vào.

Cánh cửa vừa khép lại, nước mắt đã vỡ bờ.

Tôi như một đứa trẻ chịu ấm ức lớn lao, nghẹn ngào hỏi đi hỏi lại:

“Tại sao… viện trưởng… tại sao anh ấy lại đối xử với cháu như vậy?”

Viện trưởng khẽ thở dài, bàn tay to lớn vỗ nhẹ lên lưng tôi giống hệt nhiều năm trước, khi tôi vừa mới nhập ngũ.

“Con à, có những người, đi đi mãi rồi quên mất mình đã xuất phát vì điều gì.

Chuyện đó… không phải lỗi của con.”

Tôi không hỏi thêm nữa, chỉ khóc càng dữ dội hơn.

Trong đầu lại vô thức hiện lên đôi mắt luôn kiên định và trong trẻo của Chu Liệt.

Người ấy… dường như chưa từng thay đổi.

Xe nhanh chóng chạy vào hậu viện của bệnh viện dã chiến, dừng dưới tòa nhà khu ký túc cán bộ.

Mở cánh cửa căn phòng quen thuộc ấy ra, tôi sững người.

Mọi thứ bên trong, vậy mà giống hệt như lúc tôi rời đi sáu năm trước.

Ngay cả cuốn “Sổ tay ngoại khoa dã chiến” tôi tiện tay đặt trên bàn, cũng vẫn nằm nguyên ở vị trí cũ.

Chỉ là, nơi nào cũng sạch sẽ không một hạt bụi như thể chủ nhân chỉ tạm thời ra ngoài hội chẩn, chưa từng rời đi.

“Cái này…” tôi ngẩn ra.

Viện trưởng Vương hiểu ý, mỉm cười:

“Không ngờ đúng không? Thằng Chu Liệt ấy, trên tòa án quân sự thì miệng lưỡi sắc bén như thép, đến chỗ cháu lại thành một cái bình kín.”

“Sau khi cháu điều đi, mỗi lần nghỉ phép về, việc đầu tiên nó làm là tới đây dọn dẹp. Có khi ngồi đối diện căn phòng trống suốt nửa ngày. Trước khi đi còn sắp xếp mọi thứ y như cũ, sợ cháu nhìn ra dù chỉ một dấu vết bị động tới.”

“Lần này nghe chuyện của cháu, nó suýt nữa làm náo loạn cả quân khu Tây Nam, nhất quyết đòi chen thủ tục vào…”

“Viện trưởng!”

Một tiếng gọi gấp gáp, mang theo hơi lạnh và phong trần, cắt ngang lời ông.

Cửa ký túc xá bật mở.

Chu Liệt đứng ở ngưỡng cửa.

Áo thường phục trên người anh vẫn còn vương hơi lạnh ngoài trời, nhịp thở hơi gấp.

Ánh mắt sâu thẳm khóa chặt lấy tôi, không rời.

Viện trưởng Vương lắc đầu, vừa bất lực vừa buồn cười:

“Đấy, nhắc Tào Tháo là Tào Tháo tới.”

Ông ra hiệu cho cần vụ đặt hành lý xuống, rồi chu đáo dẫn người rời đi, khẽ khàng khép cửa lại.

Căn phòng lập tức yên tĩnh.

Yên tĩnh đến mức tôi nghe rõ nhịp tim mình đập quá nhanh.

Sáu năm không gặp, nhất thời chẳng biết mở lời thế nào.

Môi tôi vừa khẽ động, còn chưa kịp nghĩ ra câu nói đầu tiên, cả người đã bị kéo vào một vòng tay mang theo hơi lạnh nhưng vững chắc đến lạ.

“A Trì,” giọng anh khàn đi, nóng bỏng vang lên bên tai tôi,

“em chịu khổ rồi.”

Cái ôm ấy, cách xưng hô quen thuộc ấy, trong khoảnh khắc đã xuyên thủng mọi xa cách và thời gian.

Cơ thể đang cứng đờ của tôi dần mềm ra.

Đôi tay vì năm tháng rửa rửa sát trùng mà nứt nẻ, khẽ nắm lấy vạt áo thường phục thẳng thớm của anh, để lại những nếp nhăn nhỏ.

“Em về rồi.”

Tôi vùi mặt vào vai anh, nói khẽ.

Cánh tay anh siết chặt, mạnh đến mức như muốn kéo tôi nhập hẳn vào lồng ngực.

Giọng anh trầm thấp mà rõ ràng:

“Về là tốt rồi.”

Ngoài cửa sổ, vạn vật lặng im.

Chỉ có tuyết, rơi không tiếng động.

Những cảm xúc đã bị chôn giấu quá lâu, cuối cùng cũng phá tan mọi rào cản, trào ra trong khoảnh khắc này.

Ba ngày tiếp theo, Chu Liệt luôn ở bên hỗ trợ tôi điều tra, làm rõ toàn bộ mạch vụ việc.

Trong thời gian đó, Tần Xuyên từng dùng số lạ nhắn tin cho tôi.

Nói rằng mẹ anh ta đã qua cơn nguy hiểm, chuyển sang phòng thường.

Nói rằng anh ta có thể không chấp nhặt “sự bốc đồng” của tôi, chỉ cần tôi quay về tiếp tục chăm sóc.

Tôi không trả lời.

Xóa.

Chặn.

Thế giới lập tức yên tĩnh.

Ba ngày sau, quyết định phục chức tại bệnh viện dã chiến chính thức được ban hành, dán công khai trên bảng thông báo.

Nhưng cũng đúng lúc ấy, tôi lại đón nhận một đơn tố cáo công khai, ghi rõ tên tuổi.

“Trì Ngư phẩm hạnh không đứng đắn, kích động mẹ chồng tự sát. Cô ta có tư cách gì quay lại đội y tế chiến trường? Cô ta xứng với bộ quân phục này sao?”

Tô Thiến dẫn theo vài người, ngay trước mặt mọi người giật phăng tờ thông báo xuống.

Giọng cô ta kích động, trong mắt là sự đố kỵ và thù địch không hề che giấu.

Như thể đang chất vấn một quân thuộc bị “ruồng bỏ”, sao lại được quay lại tuyến đầu?

“Mẹ chồng của cô?”

Một y tá trẻ bên cạnh ngờ vực hỏi.

“Đồng chí Tô Thiến, cô kết hôn từ khi nào? Chồng cô là ai?”

Tô Thiến nghẹn lời.

Cô ta và Tần Xuyên tuy đã làm hôn lễ, nhưng để giữ tôi “người hộ lý miễn phí” những người biết chuyện đều ngầm không công khai.

Trong vòng tròn nội bộ, Tô Thiến là hồng nhan tri kỷ của thiếu tá Tần.

Còn với bên ngoài, tôi mới là người ngày ngày ở khu gia viện chăm sóc mẹ chồng liệt giường, nhẫn nhịn tận tụy bác sĩ Trì.

“Tôi… tôi đương nhiên đã kết hôn! Chồng tôi là…”

Cô ta còn chưa nói xong, đã bị Tần Xuyên vội vàng chạy tới cắt ngang.

Tần Xuyên nhìn tờ thông báo bị xé nát trong tay Tô Thiến, vẻ mặt đầy khó tin.

“Cái này… lệnh phục chức của Trì Ngư… là thật sao?”

“Tất nhiên là thật! Trắng đen rõ ràng, có dấu của quân khu!”

Một bác sĩ ngoại khoa nhập ngũ cùng khóa với tôi phấn khởi nói.

“Bác sĩ Trì quay lại, sức chiến đấu của đội y tế chiến trường chắc chắn nâng lên một bậc! Viện trưởng già vui tới mức trưa nay còn ăn thêm nửa bát cơm!”

“Hồi đó cô ấy vì gia đình mà xin điều đi, ai cũng thấy tiếc…”

07.

Tần Xuyên cầm tờ thông báo đã bị vò nhàu trong tay, bàn tay khẽ run lên.

Anh ta chưa từng nghĩ rằng người phụ nữ bị mắc kẹt nơi trạm y tế khu gia viện năm nào, lại còn có ngày quay về hàng ngũ y tế chiến trường tinh nhuệ bậc nhất.

Nhưng nếu cô thật sự quay về rồi… vậy mẹ anh ta thì sao? Ai sẽ chăm sóc?

Đang mải suy nghĩ, tôi và Chu Liệt đã sánh vai đi tới từ khu thiết bị của thao trường phía xa.

Tôi khoác bộ thường phục vừa vặn, mái tóc được buộc gọn gàng. Vẻ tiều tụy vì năm tháng lao lực dường như đã bị gột rửa, ánh mắt trong trẻo, sáng ngời.

Nhìn từ xa, tôi giống hệt cô quân y năm nào sáu năm trước tung hoành trên thao trường diễn tập, nhanh nhẹn, dứt khoát và đầy khí chất.

Tần Xuyên chợt hoảng hốt nhớ lại lần đầu anh ta bị thương nặng phải chuyển về tuyến sau. Khi mở mắt ra, thứ anh ta nhìn thấy chính là đôi mắt bình tĩnh mà kiên định như thế này.

Chỉ là bây giờ, bên cạnh chủ nhân của đôi mắt ấy, lại đứng một người đàn ông khác.

Một người mặc quân phục chỉnh tề của viện kiểm sát quân sự.

Quân hàm ngang anh ta, nhưng khí chất lại lạnh lùng, cứng cỏi và chính trực hơn hẳn.

Một ngọn lửa vô danh bỗng bùng lên trong lồng ngực. Tần Xuyên ném mạnh cục giấy trong tay xuống đất, sải bước về phía tôi.

“Trì Ngư! Cô mặc quân phục mà đi sát bên đàn ông khác như thế, còn ra thể thống gì nữa! Có còn chút tự giác của thân phận quân nhân không?!”

Tôi và Chu Liệt liếc nhìn nhau, đều cảm thấy hoang đường đến buồn cười.

Chưa kịp để tôi mở miệng, Chu Liệt đã lên tiếng trước. Giọng anh trầm ổn nhưng sắc bén, mang theo lực xuyên thấu rõ rệt:

“Thiếu tá Tần,” ánh mắt anh lướt qua vết bẩn không mấy rõ ràng nơi cổ tay áo thường phục của Tần Xuyên, “xem ra dạo này anh bận rộn chuyện gia đình quá, đến cả quân dung quân kỷ cũng không để tâm.”

“Nhưng tôi lại muốn hỏi một câu anh lấy tư cách gì để nói những lời đó? Là tư cách của người vi phạm quân kỷ, duy trì quan hệ bất chính với nữ binh cấp dưới, hay là tư cách của ‘người chồng’ giả mạo, làm giả giấy tờ và lừa dối người khác suốt nhiều năm?”

Lời của Chu Liệt rõ ràng, dứt khoát, rơi vào tai đám y bác sĩ và thương binh đang dần tụ lại xung quanh, lập tức dấy lên những tiếng xì xào khe khẽ.

“Nghe nói từ lâu rồi, thiếu tá Tần với nữ trinh sát Tô Thiến mập mờ lắm mà…”

“Không chỉ mập mờ đâu, nghe nói cưới luôn rồi. Trong khi ở nhà còn có một người chăm mẹ anh ta suốt sáu năm trời…”

“Đây chẳng phải là kiếm bảo mẫu miễn phí sao? Lợi dụng tình cảm người ta, bắt người ta bỏ cả tiền đồ để hầu hạ mẹ mình, còn mình thì ung dung bên ngoài? Thao tác này đúng là…”

Những lời bàn tán chẳng hề che giấu sự khinh miệt dành cho Tần Xuyên.