Chương 2

4

Tôi chỉ còn cách tự mình đi đón bọn trẻ.

Vừa đến cổng trường, đã thấy Cố Yến đứng đó, tay cầm đủ loại đồ chơi, đang cố dỗ Lục Đình bọn nhỏ.

“Không thích Transformer ? Không sao, còn có Ultraman, Công chúa Băng tuyết nữa nè…”

Lục Đình hừ một :

“Đồ giả, tụi con lâu rồi không chơi mấy thứ đó.”

Lục Minh tuy có thèm, nhưng kiên quyết phụ họa theo anh trai:

“Đúng, bọn con đâu còn là con nít nữa.”

Chỉ có Lục Nhiễm nhỏ giọng nói:

“Nhưng… nhưng con là con nít mà…”

Lục Đình tức ngắt lời:

“Chú Thẩm có tiền, muốn gì chú mua cho tụi con.”

Cố Yến truy hỏi:

“Chú Thẩm là ai?”

Lục Minh buột miệng:

“Chính là ba tụi con đó!”

Thấy Cố Yến còn định hỏi tiếp, tôi vội bước lên chặn lại:

“Cố tổng, nếu anh còn quấy rầy con tôi, tôi sẽ báo cảnh sát.”

Anh ta ho khan, giọng chột dạ:

“Tôi chỉ tình cờ đi ngang .”

Tôi hừ lạnh:

“Trùng hợp thật đấy.”

Rồi dắt bọn nhỏ lên xe.

Trên đường về, Lục Nhiễm lén ra một món đồ chơi Công chúa Băng tuyết, mân mê trong tay.

Lục Minh ghé sát:

“Em đó nào vậy?”

“ nãy đi ngang qua chú kia, chú lén nhét cho em…”

Lục Đình nghiêm giọng:

“Lần sau mà còn dám đồ của người xấu, hắn sẽ bắt em đi bán đó!”

“Có nơi chuyên ăn thịt chó, sẽ đem em thả vào nồi lẩu!”

Lục Nhiễm sợ hãi co cổ lại, run rẩy nói nhỏ:

“Vậy… vậy em sẽ ‘gặm’ hắn một miếng luôn!”

Đêm khuya, tôi vừa dỗ ba đứa nhỏ ngủ xong thì ngoài vang lên sấm rền.

phòng Lục Nhiễm đột nhiên vọng ra sủa hoảng loạn.

Tôi lao vào — con đã biến về nguyên hình, toàn thân nóng rực.

Lục Đình liên tục tên em gái, Lục Minh còn chạy xuống đá trong tủ lạnh đắp lên, nhưng chẳng có tác dụng.

Tôi vội vàng đưa bọn nhỏ lại Yêu giới trong đêm.

Anh trai tôi — Lục — kiểm tra xong, sắc mặt nặng nề:

“A Lê, huyết mạch bán yêu của Tiểu Nhiễm không ổn định. Cứ thế này… con sẽ dần mất kiểm soát, thậm chí hóa điên.”

Nước mắt tôi trào ra tức thì:

“Vậy phải sao?”

“Trừ phi được một giọt tâm đầu huyết của cha đứa trẻ. Hiện tại yêu huyết trong người con mạnh hơn nhân huyết quá nhiều, chỉ có huyết của thân nhân chí cốt mới cân bằng được.”

Tôi chết lặng tại chỗ.

Ban ngày tôi vừa đuổi Cố Yến đi… lại phải về cầu xin anh ta sao?

Trời sáng, Lục Nhiễm mới dần khôi phục hình người, nhưng gương mặt tái nhợt, yếu ớt đến tội.

Thẩm Khiêm vì không ở tôi đêm qua mà vô áy náy.

Anh cẩn thận cõng Lục Nhiễm, tôi đưa bọn nhỏ trở lại nhân giới.

Đúng tôi còn đang do dự có nên đến tìm Cố Yến hay không, thì Lục Đình và Lục Minh đã lén trốn học, dẫn em gái đến tận nhà anh ta.

tôi nhận được cuộc giáo viên báo “học sinh mất tích”, thì mọi chuyện đã quá muộn.

Thẩm Khiêm lần theo dấu khí tức, đưa tôi đến biệt thự cổ của nhà họ Cố.

Trước cổng, tôi vừa nhìn đã thấy —

Cố Yến đang quỳ rạp dưới đất, ngoan ngoãn “ngựa con” cho Lục Nhiễm cưỡi.

Vừa bò anh ta vừa lẩm bẩm:

“Đã hứa là mười vòng, các con nhớ giúp ba giành lại mẹ nhé…”

Thấy tôi bước vào, anh ta luống cuống đứng dậy.

“Em nghĩ kỹ chưa? Có muốn lại với anh không?”

Tôi định dẫn bọn nhỏ đi, thì anh ta đã bước tới chặn đường, giọng đầy tự đắc:

“Tôi điều tra rồi, em chưa kết hôn. Những năm qua chỉ có một mình em nuôi con.

Hơn nữa, bọn trẻ đã chấp nhận tôi rồi.”

Lục Đình ở cạnh tiếp lời:

“Em gái thật sự rất thích ba đó… mà ba còn độc thân nữa.”

Chưa kết hôn?

Vậy còn Tô Ngâm thì sao?

Tôi cúi đầu, lạnh giọng hỏi Lục Đình:

“Chuyện trốn học lát nữa mẹ sẽ tính sổ. Còn các con… tại sao lại anh ta là ‘ba’?”

Lục Đình đảo mắt, ghé sát tai tôi, ranh mãnh nói nhỏ:

“Thì phải lừa được máu tim của thằng ngốc kia chứ, đâu thể suông được~”

5

Tôi…

Thật sự không nên khen con trai mình thông minh hay mắng nghịch ngợm nữa.

này, Lục Minh chen vào, giọng điệu còn đắc ý:

“Chú kia vừa mới cho con bánh chocolate đó nha!”

Tim tôi tức siết lại, vội hỏi: “Con ăn rồi ?”

lắc đầu: “Con chỉ liếm một miếng .”

Tôi thở phào nhẹ nhõm — may mà nhớ chó không được ăn chocolate, ăn vào là tiêu chảy ngay.

Đúng đó, Lục Nhiễm kéo tay Cố Yến, vui vẻ chạy đến lôi tôi:

“Mẹ mau qua đây! Ba nói mẹ được cưỡi mười vòng luôn!”

Cố Yến…

Anh ta vừa ngẩng đầu, liền thấy Thẩm Khiêm đang đứng sau lưng tôi — ánh mắt tức lạnh xuống.

“Hắn là ai?”

Thẩm Khiêm mỉm , giọng ôn hòa nhưng đầy mỉa mai:

“Không dễ đâu nha, Cố tổng. Tôi lớn thế này rồi mà anh mới chịu nhìn thấy ?”

“Giữa tôi và A Lê… là quan hệ còn thân mật hơn anh.”

Sắc mặt Cố Yến tối sầm lại.

Thẩm Khiêm ung dung bổ sung: “Tôi là anh trai cô .”

Gương mặt Cố Yến tức đổi thái độ, nụ sáng rỡ, ngay một :

“Anh vợ !”

“ tốt lắm.”

Rồi lại nghiêm mặt sang tôi:

“ bao em có tật nhận ‘anh trai kết nghĩa’ thế hả?”

Tôi lườm anh ta một — không rảnh nói chuyện với người bệnh.

“Không sao, ‘kết nghĩa’ thì là anh trai. Cả đời chỉ là anh trai.”

Cố Yến gượng, gương mặt vừa giả vừa thật.

Tôi vốn định dẫn bọn nhỏ về, nhưng Lục Đình lại nhất quyết đòi ở lại.

Tôi , thằng chỉ nghĩ đến chuyện máu tim của Cố Yến để cứu em gái.

Nhìn khuôn mặt tái nhợt của Lục Nhiễm, lòng tôi mềm nhũn, đành gật đầu đồng ý tạm thời ở lại.

Cố Yến vui mừng ra mặt, tức bảo người dọn phòng, còn giả vờ khách sáo hỏi Thẩm Khiêm:

“Anh có muốn ở lại không?”

Thẩm Khiêm thản nhiên đáp: “Được .”

Kết quả, Cố Yến đổi giọng trong chưa đầy ba giây:

“, nhớ ra rồi — hình như hết phòng mất rồi.”

Tôi không nhịn được mà châm chọc: “Hết phòng còn hỏi gì?”

Anh ta ra vẻ vô tội: “Quên mất, không được sao?”

Thẩm Khiêm: “…”

Cuối , anh trai đành phải về chỗ ở của tôi.

Đến bữa tối, Lục Đình ra lệnh cho Cố Yến bóc tôm, Lục Minh thì bắt anh ta gỡ xương cá.

Chỉ có Lục Nhiễm là ngoan ngoãn ngồi yên, ăn miếng nhỏ.

Tôi nheo mắt — thấy có gì đó không ổn. Đây đâu phải dáng vẻ bình thường của con .

len lén liếc tôi, ăn được vài miếng đã nói no.

Đến tắm, không thấy đâu cả.

Tôi đi khắp nơi tìm, cuối phát hiện — con đã biến về nguyên hình, hai anh trai đang điên cuồng cắn nát gối của Cố Yến.

Lông vũ bay tán loạn, phòng ngủ biến thành một bãi chiến trường.

Tôi sững người đứng ngay cửa.

Trời ơi, con gái tôi nhịn suốt chiều, hóa ra là để xả giận một cú lớn thế này!

“Em có thấy bọn nhỏ đâu không?”

Giọng Cố Yến vang lên phía sau.

Tôi tức đóng cửa, ho khan che giấu: “Không thấy.”

Anh ta khẽ ép tôi vào cửa, một tay chống tai, giọng trầm thấp, mang theo thở ám muội:

“Lục Lê, những năm qua, anh chưa ngừng tìm em.”

“Hồi đó, anh chỉ mạnh miệng … thật ra anh chỉ sợ kết hôn. Nhưng nếu là em — anh đã nghĩ kỹ, anh sẵn sàng.”

Tôi hời hợt “ừ ừ” đáp lại, mắt thì cứ liếc loạn về phía khe cửa.

trong có “sột soạt” khẽ vang.

Anh ta tưởng phản ứng của tôi là đồng ý, đôi mắt ánh lên ý , vòng tay siết eo tôi, chuẩn bị đẩy cửa vào.

“Vậy thì… chúng ta…”

“Khoan! Đừng vào—”

Tôi hoảng hốt chặn lại, nhưng anh ta đã xoay nắm cửa mở ra rồi!

6

Cửa mở ra.

Cố Yến đứng sững tại chỗ.

Anh ta chớp mắt mấy lần, rồi không tin nổi mà còn dụi mắt thêm nữa.

Trong phòng — gối bị cắn nát vụn, lông vũ bay tán loạn như tuyết, rèm cửa bị xé rách một nửa, ga giường biến thành dải lôi .

“…Nhà có husky xông vào ?”

Anh ta ngẩn ngơ hỏi.

Tôi căng thẳng đảo mắt khắp phòng, không thấy bóng dáng ba đứa nhỏ đâu.

Dưới gầm giường, chỉ lộ ra một đoạn đuôi trắng muốt, lông xù khẽ động.

Cố Yến định bước tới, tôi hoảng hốt, nhanh trí choàng tay qua cổ anh ta, kéo sát lại, cứng rắn chặn đường.

“Vừa rồi anh nói… tìm tôi lâu lắm rồi hả?”

Anh bị hành động chủ động của tôi cho khựng lại, nuốt nước bọt một :

“Phải… anh luôn…”

Chưa kịp nói hết, tôi nhân cơ hội khẽ dùng mũi chân đẩy đuôi sâu hơn vào gầm giường, ngoài mặt cố ra vẻ bình thản, nở nụ :

“Thế sao anh mới tới?”

“Anh tìm khắp nơi… mà chẳng thấy em đâu. Lục Lê, ngần năm, em đi đâu vậy?”

“Hắt xì!”

dưới gầm giường vang lên một hắt rõ mồn một.

Cố Yến đầu:

“…Âm thanh gì thế?”

Tim tôi nhảy thót lên, vội kéo mặt anh lại, đánh trống lảng:

“Chắc… cửa sổ chưa đóng chặt , đừng để ý~”

Nhân anh phân tâm, tôi đưa tay lướt qua ngực anh, cố bộ cau mày:

“Người anh toàn lông vũ, hay là tắm trước đi? Để tôi dọn lại phòng.”

Anh do dự: “Được rồi… em đợi anh nhé.”

Anh vừa bước vào phòng tắm, tôi tức cúi xuống khẽ :

“Mau! Chạy!”

Ba nhóc nhỏ lổn nhổn chui ra, tôi nắm hai đứa bằng hai tay, còn chân thì khẽ đá Lục Đình lăn ra ngoài.

Mười phút sau, Cố Yến lau tóc bước ra, vừa nhìn liền sững người — phòng trống không.

Anh phản ứng một , rồi hốt hoảng chạy tới cửa phòng ngủ của tôi.

Cửa đã khóa chặt.

Anh gõ hai , nghiến răng:

“Lục Lê, em dám lừa anh?”

Tôi thở phào:

“Cố tổng, để sáng mai nói đi, bọn trẻ ngủ rồi.”

Ba nhóc nhỏ đứng phạt góc tường, ánh mắt ấm ức nhìn tôi.

Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy, bọn nhỏ đã len lén xuống lầu.

tôi bước xuống, chúng đang tụm lại xì xào bàn bạc.

Lục Đình nói cho tôi — Cố Yến cho mỗi đứa một thẻ, trong đó có một .

nhỏ giọng chê bai:

“Ông ta keo kiệt đó mẹ, chỉ cho một . Lần trước chú Thẩm cho thẳng năm lận.”

Lục Minh gật đầu đồng tình, giọng già dặn:

“Một — bảo sao mẹ chẳng ưng. Nghèo như vậy, sau này chắc mẹ còn phải bao lại ổng chứ.”

Lục Nhiễm ngơ ngác ngẩng đầu:

“Một … là ít hả anh?”

Lục Đình ra vẻ hiểu đời:

“Ít chứ. Mua nhà còn không đủ.”

Lục Minh bổ sung:

“Xe thể thao chẳng mua nổi. Ba của bạn Long Trạch lớp con, xe của ổng giá tới mười lận!”

Lục Nhiễm mím môi:

“Ít vậy … con nhớ chú Thẩm rồi.”

Tôi vừa định hỏi hai đứa kia về khoản “tiền tiêu vặt” mà Thẩm Khiêm cho, thì phía cửa vang lên ho nhẹ.

Cố Yến không xuất hiện bao , sắc mặt hết trắng lại xanh.

Anh sải bước vào, không nói lời nào, rút thêm ba tấm thẻ đưa cho đứa.

“…Đây là mười . Cầm .”

Sau anh ta rời đi, Lục Đình gom hết các thẻ, cẩn thận đưa cả cho tôi.

“Mẹ giữ đi, đây là tiền cấp dưỡng mà ba phải trả.”

Tôi ngẩn ra:

“Con… sao đây là tiền cấp dưỡng?”

ưỡn ngực tự hào:

“Con đọc trong truyện đó! Mèo yêu Ban Ban sau ba mẹ ly hôn, ba mỗi tháng gửi miếng cá mèo về mà.

Còn ba của tụi con, ba năm rồi ngay cả một lon pate chưa gửi!”

Lục Minh khẽ nói nhỏ tai tôi — tối qua anh cả đã kể cho tụi nghe, Cố Yến chính là cha ruột của chúng.

Lục Nhiễm chu môi phụ họa:

“Nhưng mà… ổng nói tụi con xấu xí…”

Tôi kinh ngạc:

“Cho nên tụi con mới đi xé gối của ổng ?”

Ba đứa đồng loạt gật đầu.

Tôi xoa đầu đứa, dịu giọng an ủi:

“Ba đó đâu tụi con là yêu khuyển tài giỏi cỡ nào đâu.

Với lại… đâu hồi nhỏ ba còn xấu hơn tụi con nữa chứ!”

Lục Đình bỗng ngẩng đầu, nghiêm túc hỏi:

“Mẹ, vậy hồi đó mẹ rời khỏi ba là vì sao?”

Tôi đáp khẽ:

“Vì … trong lòng ba có người khác.”

Thằng cau mày, giọng phẫn nộ:

“Nếu không thích mẹ, sao còn để mẹ sinh ra tụi con?

Đồ đàn ông tệ bạc!”

Tôi: “…”