Chương 6

“Cái ?”

Mẹ chồng hét ré lên: “Bà ta nói láo!”

Mẹ tôi dõng dạc: “Nói láo hay không, cứ để cảnh sát điều tra.”

Tiếng xì xầm tán ngoài hành lang bùng lên.

“ độc cái ?”

“Không phải cái nước mỗi ngày đấy chứ?”

“Tôi sáng nào bà cũng bưng ra .”

Sắc mẹ chồng trắng bệch chuyển sang tái mét.

Trần Nghiên đóng sầm lại, đè giọng xuống mức thấp nhất.

“ Vũ, em nhất quyết phải vạch áo cho người xem lưng à?”

Tôi nói: “Lúc hai người ra tay, không xấu hổ sao?”

Anh ta cứng họng.

Mẹ tôi bắt bấm điện thoại.

Mẹ chồng đột nhiên quỳ sụp xuống.

Bà ta quỳ rất nhanh, gối va xuống nền gạch kêu “bịch” một tiếng.

“Bà thông gia, tôi sai rồi, tôi chỉ vì lo quá hóa hồ đồ thôi.”

Mẹ tôi không cúp máy.

Mẹ chồng quay sang tôi, nước mắt tuôn mưa.

“ Vũ, mẹ không có ác ý đâu, mẹ chỉ muốn nhanh có thai thôi .”

Tôi nhìn chỗ bùn đất cạnh gối bà ta.

“Bà không sai vì lo quá hóa hồ đồ.”

Tôi rành rọt từng chữ:

“Bà sai vì bà nghĩ tôi không xứng đáng được biết sự thật.”

Điện thoại kết nối.

Mẹ tôi đọc địa chỉ nhà.

**10**

Điện thoại cúp xuống, phòng chỉ lại tiếng khóc nức nở nghẹn ngào của mẹ chồng.

Bà ta quỳ đống bùn đất, tay vò vò gấu quần, nhưng ánh mắt lại dán chặt túi xách của mẹ tôi.

túi có nửa chai nước trà tôi lén giữ lại.

Và cả mầm cây lan chi bà cấu đi lúc nãy.

Trần Nghiên đứng , sắc khó coi ai tát một cái.

Anh ta nói nhỏ: “ Vũ, em đỡ mẹ đứng lên trước đi.”

Tôi nhìn mẹ chồng.

“Bà muốn quỳ thì quỳ, tôi đâu có đè cổ bà xuống.”

Môi mẹ chồng run lẩy bẩy.

“Mày nhất quyết phải ép tao chết đúng không?”

Mẹ tôi kéo tôi giật lùi về phía sau lưng bà.

“Đừng cái chết ra dọa người, muốn nói rõ ràng thì đợi người đến rồi nói.”

Trần Nghiên ngoắt nhìn mẹ tôi.

“Mẹ nhất định phải tuyệt tình vậy sao?”

Mẹ tôi cười nhạt.

“Kẻ tuyệt tình là mẹ nhà anh.”

Ngoài hành lang vẫn hàng xóm chưa tản đi.

Cách một cánh , vẫn có thể nghe tiếng xì xào tán.

Có người bảo: “Thường ngày trông hiền lành lắm cơ .”

Có người thì thầm: “Càng hiền lành lại càng không biết đường nào .”

Mẹ chồng nghe , đỏ bừng.

Bà ta lồm cồm bò dậy định ra đóng ban công, dẫm phải đống bùn ướt, suýt nữa trượt ngã.

Trần Nghiên đưa tay đỡ một cái.

Mượn lực đỡ đó, bà ta bất thình lình lao thẳng về phía mẹ tôi.

“Trả đồ lại cho tao!”

Mẹ tôi đã phòng trước, nghiêng người né đi.

Mẹ chồng vồ hụt, ngón tay sượt qua quai túi, móng tay cào ra một tiếng rít chói tai.

Cơn giận tôi bốc thẳng lên .

“Mã Quế Phân, bà thử cướp thêm một nữa xem, tôi mở gọi luôn hàng xóm xem bây giờ.”

Bà ta cứng đờ người.

Đây là tiên tôi gọi cả họ lẫn tên bà ta.

Ánh mắt Trần Nghiên sầm lại.

“ Vũ, bà là mẹ anh.”

Tôi đáp: “Bà có coi tôi là người trước không?”

Khóe miệng anh ta giật giật, nhưng không thể phản bác.

Không lâu sau, tiếng gõ vang lên.

này không phải hàng xóm.

Hai người mặc cảnh phục đứng ngoài.

Khi Trần Nghiên mở , tay anh ta nắm chặt tay nắm, chần chừ mãi không chịu tránh đường.

Vị cảnh sát lớn tuổi hơn cất tiếng hỏi: “ nãy ai gọi báo cảnh sát?”

Mẹ tôi giơ tay lên.

“Tôi báo.”

Vị cảnh sát trẻ hơn liếc mắt phòng.

hoa lật úp dưới đất, bùn đen vương vãi, mẹ chồng hai mắt đỏ hoe, và cả những dấu móng tay chưa phai trên cánh tay tôi, tất cả đều phơi bày rành rành.

Trần Nghiên cuối cùng cũng chịu lùi sang một .

Sau khi cảnh sát nhà, họ yêu cầu chúng tôi trình bày từng người một.

Mẹ chồng tranh nói trước.

“Đồng chí ơi, đều là hiểu lầm cả thôi.”

Bà ta gạt nước mắt, nói với giọng mềm mỏng run rẩy:

“ dâu tôi sức khỏe yếu, tôi có lòng tốt pha nước cho nó , bà thông gia không biết nghe lời xúi giục của ai, nhất quyết bảo tôi hại người.”

Cảnh sát hỏi: “Dùng cái để ?”

Mẹ chồng đáp: “Trà.”

Mẹ tôi đặt túi xách lên trà.

“Đây không phải là trà bình thường.”

Ánh mắt sắc dao của mẹ chồng phóng về phía tôi.

Mẹ tôi mặc kệ bà ta, chai nước khoáng ra.

Chai nước chỉ một nửa thứ nước màu nâu đậm, Cặn trà dưới đáy chai theo chuyển động lềnh bềnh nổi lên.

Vị cảnh sát lớn tuổi cầm xem xét.

“Cái này ở đâu?”

Tôi đáp: “Là thứ nước bà bắt tôi mỗi ngày, tôi đã giữ lại một ít.”

Mẹ chồng la ầm lên: “Nó nói láo, đó chỉ là trà pha đêm qua thôi!”

Mẹ tôi lại chỉ tay ra ban công.

“Trà qua đêm có thể tưới một lan sắp chết trở thành thế kia sao?”

Cảnh sát trẻ bước tới, ngồi xổm xuống kiểm tra hoa.

Lan chi đổ ra khỏi , rễ quấn thành một búi.

Rễ cây không phải màu trắng bình thường.

Có những đoạn rễ ngả màu xám đen, mực.

đất vương những hạt nhỏ màu đỏ sậm.

Anh ta dùng khăn giấy nhón lên một ít, cau mày.

“Tạm thời giữ nguyên hiện trường.”

Nghe hai chữ “hiện trường”, mẹ chồng càng trắng bệch.

Trần Nghiên lên tiếng: “Đồng chí à, chỉ là mâu thuẫn gia đình thôi, đâu đến mức nghiêm trọng thế?”

Cảnh sát nhìn anh ta.

“Nghiêm trọng hay không, không phải do anh quyết định.”

Ngực tôi nhẹ nhõm đi phần nào.

Nhưng ngay giây tiếp theo, mẹ chồng đột nhiên ôm ngực, ngã ập xuống ghế sô pha.

“Tôi không thở nổi nữa rồi.”

Sắc Trần Nghiên biến đổi, lao tới đỡ.

“Mẹ!”

Mẹ chồng dựa lòng anh ta, nước mắt lã chã rơi.

“Nghiên ơi, cả đời mẹ chưa làm chuyện thẹn với lòng, mẹ chúng nó định dồn mẹ chỗ chết đây .”

Trần Nghiên ngẩng lên nhìn tôi.

“ Vũ, em lòng chưa?”

Tôi không nói .

Vì tôi tay mẹ chồng đang buông thõng mép sô pha, đang mò về phía chai nước khoáng trên trà.

**11**

Gần tôi đã vồ và ấn chặt chiếc chai xuống.

Tay mẹ chồng khựng lại giữa không trung.

Sự hoảng loạn mắt bà ta lúc này thực hơn tất cả những giọt nước mắt nãy.

Tôi cầm chai lên, đưa cho vị cảnh sát lớn tuổi.

“Bà ta định đụng cái này.”

Mẹ chồng ngồi thẳng dậy.

“Tôi không có!”