Chương 6

Chú đứng lên, cởi áo khoác ngoài khoác lên người tôi, dìu tôi bước ra ngoài.

Bác sĩ Vương đứng ngoài hành lang, sắc khó coi, muốn nói thôi.

Chú Nghiêm thậm chí không thèm nhìn anh ta lấy một .

Khi đến cuối hành lang, ở xe bên ngoài cửa tự —

Triệu Mạn đang tựa vào một xe hơi màu đen, khoanh tay trước ngực, nửa cười nửa không nhìn họ.

“Cục trưởng Nghiêm, người anh có thể mang .” của cô ta từ cách đó mười mấy mét vọng , rõ mồn một, “Nhưng căn nhà đó, sáng hôm nay đã dỡ bỏ rồi.”

Bước chân chú Nghiêm khựng .

Triệu Mạn lật màn hình điện đưa chú xem— bức ảnh, căn nhà nhỏ bé đã tồn tại năm năm nay giờ đã biến thành một đống vụn và xà ngang gãy nát, vương vãi trên nền tuyết nghiền nát lộn xộn.

“Dọn dẹp công trình xây dựng trái phép khu vực lõi.” Khóe miệng Triệu Mạn nhếch lên, “Đúng quy định đấy nhé, Cục trưởng Nghiêm. Dấu đỏ đóng rõ ràng rành mạch.”

Cánh tay chú Nghiêm đang ôm tôi đột ngột siết chặt.

tôi—

Tôi ngẩng lên khỏi ngực chú , vượt vai chú , nhìn thấy bức ảnh trên màn hình điện .

Đống vụn đó.

Đó là tổ của tôi. Là tổ ấm duy nhất của tôi thế giới loài người.

Cả lồng ngực giống ai đó bóp chặt, bóp vỡ nát.

Sau đó—

Ở một nơi rất xa.

Hướng về phía ngọn núi.

Một tiếng sói hú xé toạc bầu trời, the thé và thê lương đến mức không giống bất kỳ tiếng hú bình thường nào.

Tiếp theo đó là tiếng thứ , tiếng thứ , tiếng thứ tư—

Giống hiệu ứng domino, tiếng này nối tiếp tiếng kia, tầng này đè lên tầng nọ, từ sâu núi Trường Bạch khuếch tán ra ngoài.

Hệ thống báo chống trộm của mấy xe bỗng nhiên đồng loạt reo vang.

Nụ cười trên Triệu Mạn cuối cùng cũng cứng đờ.

Chú Nghiêm cúi nhìn tôi.

Nước mắt vẫn vương trên tôi, nhưng đồng tử đang co —co nhỏ bằng mũi kim. Đôi môi tôi run rẩy, đóng mở không thành tiếng.

Sắc chú Nghiêm biến đổi dữ dội. Chú ôm chặt lấy tôi, quay hét lên với Triệu Mạn một câu:

“Cô có biết cô đã làm gì không?!”

Triệu Mạn chưa kịp trả lời.

Trên con đường bên ngoài xe, một con vật họ mèo cỡ lớn đen tuyền—báo Bắc—lững thững giữa dòng xe cộ, gây ra một loạt tiếng phanh gấp và tiếng còi xe inh ỏi.

5

Con báo Bắc đó đứng bên ngoài xe suốt bốn mươi giây đồng hồ.

vòng bốn mươi giây, xe đâm đuôi nhau, người đường vừa la hét vừa chui tọt vào siêu thị, bảo vệ của Trung tâm Y tế Tâm thần thậm chí không gọi nổi cuộc điện báo cảnh sát—bởi vì tay đang run rẩy.

Nó cứ đứng vậy. Bộ lông đen bóng phản chiếu ánh sáng óng ả dưới trời mùa , đuôi chầm chậm vung vẩy, giống một con lắc đồng hồ đang gõ nhịp.

Sau đó nó bỏ .

Biến mất không tiếng sau bụi rậm ở góc phố.

Triệu Mạn vịn cửa xe đứng hồi lâu, mới tìm được nói của mình: “Gọi—gọi điện cơ quan lâm nghiệp—”

Chú Nghiêm căn bản không thèm đoái hoài đến cô ta.

Chú nhét tôi vào ghế phụ xe Jeep cũ của mình, nổ máy, đạp chân ga lao ra khỏi xe.

xe, tôi cuộn mình trên ghế, áo khoác phao cũ quấn quanh cả thân thể. Thành phố bên ngoài cửa sổ lùi vun vút—nhà cửa, đám , xe cộ—mỗi một thứ đều khiến da tôi tê dại.

Chú Nghiêm vừa lái xe vừa gọi điện , đè xuống rất thấp nhưng cứng sắt: “ Trần? Tôi đã đón A Lê ra rồi—Đúng, tôi biết nhà dỡ rồi. Khoan hẵng lo chuyện nhà , ông nói tôi biết trên núi bây giờ tình hình thế nào?”

Trần khàn đặc vang lên loa ngoài: “ Nghiêm, xảy ra chuyện lớn rồi. Sau khi A Lê đưa , ngay ngày tiên sói đã không bình thường—không ở sườn Bắc nữa, mà tản ra hết rồi. Con sói xám đàn đó dẫn vượt luôn dãy Lĩnh, sang lãnh thổ của hươu sườn Nam, đuổi hươu tán loạn hết cả.”

Tay chú Nghiêm siết chặt vô lăng: “ hươu thì sao?”

“ xuống dưới rồi. Có hơn trăm con hươu sao xông ra khỏi ranh giới khu bảo tồn, giẫm nát hoa màu của ngôi làng gần đó. có mấy con thẳng lên đường , bên cảnh sát giao thông đường cao tốc đã gọi điện mắng vốn lần rồi.”

“Báo Bắc thì sao?”

“ con thoát khỏi khu vực giám sát. Có một con xuất hiện ở chỗ ông rồi phải không? con kia đang lởn vởn quanh ngoại ô thị trấn. hàng rào điện tử mà Triệu Mạn lắp đúng là vô dụng—con báo chui từ bên dưới, đến giảm tốc cũng không buồn giảm.”

Chú Nghiêm im lặng vài giây: “Gấu nâu đâu.”

Trần mang theo chút căng thẳng: “Gấu chó thì tạm thời vẫn chưa đậy. Nhưng đội tuần tra sườn Bắc sáng nay đã báo cáo—trên tuyết gần hang ổ của chúng xuất hiện rất nhiều vết cào bới mới, có vẻ đang bồn chồn. Nghiêm, ông biết tính khí của con gấu đực đó rồi đấy, nhỡ chúng nó cũng ra theo—”