CHƯƠNG 2

Khi đồ ăn vừa bưng ra, chú thím đúng , nhìn bàn lẩu mà mặt thím lập tức sa sầm.

“Ai cho cháu gọi nồi cay, không dạo này miệng thím lở à?”

Tôi vô tội giơ hai tay:

“Thím ơi, là em họ thích ăn cay.”

Thím nghẹn lời, còn con trai thím ăn ngon lành, hối thúc:

“, ăn đi, ngon lắm !”

Độ cay ở đây đối với tôi chẳng đáng , ngoài tôi em họ, mặt chú thím trắng bệch, trông vô cùng khó coi.

Ăn xong, nhân viên tính có giảm giá, tổng cộng hết sáu trăm.

thanh toán, chú cúi đầu nghịch điện thoại, làm như không .

“Tôi trả .”

Trả xong, nhân họ đi trước, tôi cố ý quay lại lấy hoá đơn.

3

bãi đỗ xe, em họ thím nhanh chóng chui vào hàng ghế .

Tôi hơi ngượng ngùng, kéo cửa ghế phụ phía trước, vừa mới ngồi xuống chú liền quát lớn.

“Không ở chú để hoa ?”

“Con bé này lên đại rồi mà chẳng lễ nghĩa, ghế phụ là chỗ riêng thím, một đứa nhỏ có thể ngồi được chứ?”

Tôi liếc nhìn thím ngồi phía , không nói .

Trên ghế phụ chỉ có một bông hồng tàn héo nằm lẻ loi, nhỏ mức tôi suýt không nhìn .

, tôi chỉ đành đi vòng ra , định ngồi cùng họ.

Nhưng khi tôi kéo cửa xe, thím em họ vẫn ngồi im, chẳng hề có ý nhường chỗ.

Tôi rụt chân lại.

“Chú, chú mở cốp xe giúp con, con tự về .”

Chú liếc thím một cái, rồi cười xòa.

“Con bé này, thím con lớn tuổi nên không nghe . Con chủ động có đâu.”

“Bố con nhờ chú đón con về, có thể để con tự về được.”

Chú nói những lời khách sáo giả lả, còn thím miễn cưỡng đẩy con trai mình dịch sang một .

Em họ khó chịu nói.

“Phía trước chẳng còn chỗ , nhất định chen ra à?”

họ đồng lòng tỏ vẻ khó chịu, khiến tôi ngồi không xong, đứng chẳng được.

nãy tôi chỉ buột miệng nói thế, thật ra vé tàu huỷ, tôi chẳng còn cách khác.

Dù chỉ vài trăm cây số, nhịn một cho yên chuyện.

May mà tôi gầy, dù vẫn ép ngồi co rúm trong góc, không nhúc nhích nổi.

Thím thỉnh thoảng lại phát ra mấy tiếng “chậc chậc” đầy khó chịu.

“Vì đi đón cháu mà dậy từ sớm, mệt mỏi chẳng ngủ được tí .”

Thím ngồi giữa, miệng không ngừng than vãn.

Tôi lặng lẽ ghi âm lại, vừa giả vờ đáp.

“Con cảm ơn chú thím.”

Tôi để bố nghe cho rõ, để khi ông không có mặt, gia đình chú đối xử với tôi thế .

tôi không trả lời thêm, thím liền giật lấy điện thoại trong tay em họ.

“Chơi, chơi, suốt ngày chỉ chơi cái trò rác rưởi ! Nhìn chị họ con kia xem, trường danh tiếng, còn con chẳng ra , ra ngoài ai mà coi trọng.”

Tôi rõ, “ khác” mà thím nói chính là tôi.

nhiều năm chứng kiến thủ đoạn bà ấy, tôi chẳng còn lạ .

Quả nhiên, giây em họ nhếch mép cười.

“Chị họ giỏi giang như , cho em tiêu đi mà.”

Hai con họ phối hợp diễn trò chẳng chuyện mới.

“Em là em trai chị, cho tiêu đâu có quá đáng.”

Ngồi trong xe, tôi đành nhịn, lấy điện thoại ra chuẩn chuyển khoản.

“Được, muốn bao nhiêu?”

Thím liền buông một câu mỉa mai.

“Đúng là con một có khác, lắm thật.”

tôi tuy không con một, nhưng cậu dưới lại được cưng chiều.

Còn tôi – đứa con gái duy nhất – luôn đem ra so sánh.

Thím vẫn không năm bố tôi là “ở rể”, nên từng lén mắng tôi chẳng ít lời cay độc.

Còn chú, bà ta xúi giục, dần sinh lòng tham với tài sản tôi.

Nhưng nói là “xúi giục” không đúng, đúng hơn là chú vốn có ý từ lâu, chỉ chờ có cơ hội đổ tội cho khác.

Tôi đều hiểu rõ bộ mặt họ, chỉ là bố lại luôn đắm chìm trong cái gọi là “tình thân”.

ông nói.

“ là em ruột bố, có thể hại các con được chứ.”

4

“Em muốn mua vài skin game, chị chuyển cho em hai nghìn là được rồi, giảm giá cho chị đấy, đừng nói là em chiếm lợi.”

chưa, chẳng đang hại tôi ?

Khóe môi tôi giật giật, cuối cùng vẫn chẳng nặn nổi một nụ cười.

“Skin game mà đắt dữ ?”

Em họ đảo mắt:

“Chị không hiểu đừng nói linh tinh, đây là giá thấp em nhờ lấy giúp rồi.”

“Hừ, keo kiệt thôi, em chẳng cần chị họ như chị.”

Em họ từ nhỏ được thím nuôi dưỡng bên cạnh, tôi mấy năm không gặp.

Không ngờ đứa bé từng chỉ hơi nghịch ngợm, giờ lại trở thành tính toán thực dụng thế.

Tôi vừa mới vào đại , bố nghe nói em họ ở trường gần , liền bảo tôi nên qua lại nhiều hơn.

ông cằn nhằn suốt một kỳ, tôi mới miễn cưỡng thêm em họ vào danh sách bạn trên WeChat.

Không ngờ tin nhắn thứ hai gửi lại là… yêu cầu chuyển !

Nói là “em họ”, nhưng thật ra chỉ nhỏ hơn tôi đúng một tháng.

Ấy mà bố tôi bắt tôi nhường .

Chỉ cần nghĩ câu “ là em ruột bố” là tôi nhức đầu.