Chương 2

Ta nghe tim đập chân run.

Tự Dao kiếp trước trước ta luôn là một đứa trẻ ngoan ngoãn, phục tùng.

Ta chưa từng nghĩ con lại có một tàn nhẫn và quyết liệt đến .

“Mẫu thân sợ con sao?”

Tự Dao bỗng mỉm , nụ phảng phất chút đắng cay, “Mẫu thân yên tâm, kiếp này con sẽ không để bất cứ ai tổn thương người.

Kể cả chính con.”

“Dao Nhi…”

“Mẫu thân cứ nghe con hết đã.”

Tự Dao ngắt lời ta, “Kiếp trước con đến chức Trung thư lệnh, ai ai cũng bảo con vẻ vang vô cùng.

Nhưng mình con , mỗi bước đi trên triều đình ấy đều như giẫm trên lưỡi d.a.o.

Con phải đối phó với các phe phái, đêm ngủ giấc.”

Con dừng lại, ánh mắt nhìn về nơi xa xăm.

“Mỗi đêm muộn, con lại nhớ đến bát cháo mẫu thân nấu, tấm áo mẫu thân may.

Lúc đó con nghĩ, nếu mẫu thân còn sống, ít nhất cũng có người bầu bạn chuyện với con.”

“Nhưng mẫu thân không còn nữa.”

Giọng Tự Dao khẽ run lên, “Mẫu thân vì con mù mắt, vì con kiệt sức.

con nhận sắc phong cáo mệnh, con đã mang thánh đến trước linh sàng mẫu thân.

Nhưng thì có ích chứ?

Mẫu thân đâu còn nhìn thấy nữa.”

Mũi ta cay cay, nước mắt cứ trào ra.

Chuyện kiếp trước, ta từng oán, từng hận.

Nhưng lúc này nhìn vành mắt đỏ hoe Tự Dao, ta chợt hiểu ra — con cũng dễ dàng .

“ nên kiếp này, mẫu thân hãy sống vì chính mình đi.”

Tự Dao lau nước mắt nơi khóe mắt, gương lại rạng rỡ nụ , “Con không còn là đứa trẻ cần mẫu thân che chở nữa .

Kiếp này, hãy để con bảo vệ mẫu thân.”

“Nhưng lúc nãy con bảo ta đừng cha con…”

“Cha con không xứng với mẫu thân.”

Tự Dao không chút đắn đo, “ ấy gia tốt thì còn điểm được chứ?

Nhu nhược bất tài, lại nhẹ dạ cả tin.

Kiếp trước nếu không có mẫu thân gồng gánh, Tự gia đã lụi bại từ lâu .”

Ta thẫn thờ nhìn con .

Kiếp trước ta Tự , ta mới mất thê t.ử không lâu, Tự Dao còn nhỏ dại.

Ta thương ấy cảnh gà trống nuôi con, thương Tự Dao sớm mất mẹ, nên mới nhận lời hôn sự.

Sau cưới, ta quán xuyến nhà, dạy dỗ con phu quân, phụng dưỡng cha mẹ phu quân, cũng chu toàn.

Còn Tự thì sao?

Suốt ấy ngâm thơ vẽ tranh, lớn nhỏ trong nhà đều mặc kệ.

Điều ta đau nhất là sau ta mù mắt, Tự đến thăm ta đúng ba lần.

Lần nào cũng vội vội vàng vàng, đến một câu ấm áp chân tình cũng có.

“ nên mẫu thân,” Tự Dao nghiêm túc nhìn ta, “Kiếp này người ngàn vạn lần đừng cha con.

Người xứng đáng gặp được người tốt hơn.”

“Nhưng nếu ta không , con phải sao?”

Tự Dao rạng rỡ:

“Mẫu thân quên sao?

Con là Trung thư lệnh trọng sinh trở về đấy.

Một Tự gia cỏn con này, lẽ con lại không gánh vác nổi?”

Ba sau, Tự quả nhiên dẫn theo bà mối đến cửa.

ta mặc chiếc áo dài màu trắng trăng, lưng thắt đai ngọc, tuổi chừng ba mươi, dáng vẻ nho nhã, trông cũng có phần phong lưu tuấn tú.

Đi bên cạnh ta là trưởng bối trong họ Tự — Tự Bá , cùng bà mối Tuân.

Theo lời Tự Dao dặn, ta bày trà bánh ở gian chính mời họ ngồi.

“ t.ử,” bà mối Tuân híp cả mắt, “Tự lão gia một thành ý, người chớ có phụ tấm ấy.

Tự gia này là nhà giàu có tiếng ở thành Vĩnh ta, người sang đó liền nữ chủ nhân, vinh hoa phú quý hưởng không hết…”

“Đa tạ Tự lão gia đã có xem trọng.”

Ta bưng chén trà, giọng thong thả, “ là hôn sự này, ta không thể nhận.”

Nụ trên Tự bỗng cứng đờ.

Bà mối Tuân há hốc mồm đến mức nhét vừa một quả trứng gà.

Tự Bá nhíu mày:

“ t.ử, này là sao?

Cháu trai ta thành tâm hỏi cưới, ngươi là một kẻ góa phu quân, lẽ còn chê bai sao?”

Góa phu quân.

Hai chữ này như cây kim châm vào ta.

Kiếp trước chưa Tự , chính vì thân phận góa phụ ta đi đâu cũng bị người ta coi khinh.

Tự gia chịu cưới ta, người đều bảo ta trèo cao.

Nhưng ta tự hỏi mình, đã từng một lần đò, ta thua kém người ta ở chỗ nào?

Ta may vá khéo léo, chữ nghĩa, tính toán sổ sách, đối nhân xử cũng chu toàn.

“Tộc lão vậy là sai .”

Giọng Tự Dao từ cửa truyền vào.

Hôm nay con mặc một chiếc áo khoác mỏng màu đỏ nước, tóc b/úi kiểu hoa bách hợp, đứng xinh xắn ở cửa, nhưng quanh người lại toát ra vẻ uy nghiêm không hợp với lứa tuổi.

“Cha con muốn cưới t.ử, vốn dĩ là nhà ta trèo cao mới đúng.”

Tự Dao rảo bước đi vào, đứng định bên cạnh ta, “ t.ử dù ở góa nhưng phẩm hạnh cao khiết, cách lo liệu nhà.

Cha con cái bóng tổ tiên để lại thì còn có nữa?”

Sắc Tự trở nên rất khó coi:

“Dao Nhi, sao con lại…”

“Cha nếu thật sự muốn cưới thê t.ử kế, các tiểu thư khuê các trong thành thiếu .”

Tự Dao tươi tắn, “Nhưng t.ử đây, cha không cưới nổi đâu.”

“Tại sao?”

Tự Bá đập bàn đứng phắt dậy, “Một đứa con nít ranh như ngươi cũng dám xen vào chuyện người lớn à?”

Tự Dao chút tức giận, thong dong :

“Bởi vì con ban đêm xem thiên văn, thấy mệnh cách t.ử vô cùng cao quý, không phải gia đình bình thường có thể sánh được.

Nếu gượng ép cưới hỏi, e là sẽ rước lấy tai vạ.”

Ta suýt chút nữa thì sặc nước trà.