5

Chưa kịp bước khỏi thôn, từ xa đã truyền tới vó ngựa và binh khí.

thân vội giấu ta vào bụi cây, dặn dù nghe gì cũng tuyệt đối không được .

Ta tận mắt nhìn người của Bình Chiêu áp giải bà , nhưng từ đó không bao giờ còn được gặp lại thân.

Cũng trong ấy, phụ thân nhận thưởng của Bình Chiêu rồi vào quân doanh, từ một người g.i.ế.c lợn vô danh trở thành hiệu úy.

Nhờ chiến công và những mối quan hệ có được từ Bình Chiêu phủ, người thăng chức rất nhanh, ban thưởng cũng liên tiếp được đưa tới.

ta tuổi, phụ thân mua tòa trạch này, còn đích được cưới vào cửa.

Mùa xuân , bà sinh hạ Ninh.

Ta từ chính chuyển sang thiên , từ thiên chuyển tới củi, rồi lại từ củi dọn vào căn rách nát sát bên nhà xí.

Mười bảy đã trôi qua.

Ta lại trở nơi này.

13

Nghĩ đến đây, ta bỗng thèm ăn.

Ta một mình tới nhà bếp, nhóm lửa đặt nồi, chưng bốn trứng.

Ta để lại một trong nồi, đặt ba còn lại vào hộp thức ăn.

Ta vui vẻ xách hộp thức ăn, thẳng tới của phụ thân.

“Tiện !”

Trong truyền đích muội.

Ninh quét mạnh chén trà bàn xuống đất, đồ sứ trắng vỡ đầy nền.

Hôm nay Thôi cô cô sai người dọn rửa nhà xí ở hậu .

Từng thùng nước bẩn bị hắt cửa.

Ninh bị hun đến phải bịt miệng mũi, nhưng không dám phản đối.

Ta do dự không biết có nên bước vào hay không.

Lại nghe đích .

“Con cứ nhẫn nhịn một chút. Những chuyện xảy hiện giờ đều nằm trong kế hoạch của Bùi công t.ử, con tiện ấy chẳng đắc ý được mấy ngày nữa đâu.”

Bước chân ta khựng lại.

Ngay đó là Ninh đầy bất mãn.

“Nhưng Bùi Trường Khanh cũng từng nói con tiện ấy nhập cung nhất định phải c.h.ế.t, mà hiện giờ nó lại vẻ vang trở , phá hỏng đại hôn của con, khiến con mất mặt bao nhiêu người!”

Đích an ủi:

“Tính tình , không ai đoán được. Khi ấy chọn trúng con, chính Bùi công t.ử đã hiến kế, mạo hiểm đưa tự của con tiện kia , đổi con trở . Có Bùi công t.ử hết sức để tâm tới con.”

Nghe , mặt Ninh thoáng qua vẻ thẹn thùng.

“… thật ở đâu cũng tốt, chỉ là…”

Đích dường như biết muốn nói gì, vội vỗ nhẹ tay .

“Bùi công t.ử tuy thân khiếm khuyết, bị giam trong trạch , nhưng là vật có quyết thắng từ ngoài nghìn dặm. dưới Bùi gia, thậm chí cả cục diện triều đình, đều có bị hắn một tay xoay chuyển. Con gả cho hắn, sinh con nối dõi, này sẽ hưởng vinh hoa phú quý bất tận. Chút khổ mắt có đáng là gì?”

Ninh im lặng một lúc, dường như đã bị thuyết phục.

“Cũng đúng, mắt con chỉ cần giúp thành sự…”

14

Thì là .

Ta xách hộp trứng đã nguội lạnh quay .

Trong khoảnh khắc, rất nhiều chuyện cũ bỗng ùa vào đầu.

Hội Hoa Triều ngoái, hậu triệu nữ quyến các thế gia vào cung thưởng hoa.

Vốn dĩ một dịp như ta không có tư cách tham dự.

Nhưng ngày ấy, đích muội dường như bỗng nổi lòng từ bi.

không chỉ muốn ta cùng, còn đặc biệt chuẩn bị cho ta một bộ y phục và trang sức.

Trong tiệc, đích muội lấy cớ không thắng nổi men rượu, nhất quyết kéo ta tới hậu hoa viên tản bộ.

Suốt dọc đường, ta không hề phát hiện thế t.ử Kiến Uy , một công t.ử ăn chơi có xấu khắp kinh thành, đang âm thầm theo phía .

Đến một cung điện vắng vẻ, đích muội dặn ta đứng lại chờ.

Nhưng lại không nói chờ điều gì.

Đích muội vừa rời , ta lập tức cảm toàn thân nóng .

Nghĩ lại, hẳn là do chén rượu ép ta uống trong tiệc.

Phía bỗng có người lao tới, ôm c.h.ặ.t lấy ta.

Ta liều mạng giãy giụa, nhưng toàn thân mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực.

Khoảnh khắc bị kéo vào , ta thấp thoáng nghe đích muội.

“Thần nữ phát hiện trong cung có kẻ làm chuyện ô uế, xin hậu minh xét.”

bước chân của một đoàn người từ xa tới gần.

Nhưng ta đã không giãy giụa nữa.

Đúng lúc ấy, người đang đè nặng thân ta bị một cước đá văng.

Ta còn chưa kịp nhìn rõ, một chiếc áo choàng hồ ly bạc đã phủ xuống, mùi mực quen thuộc bao bọc quanh người ta.

Khi đích muội mở cửa, sắc mặt cứng lại trong chốc lát.

hậu khẽ nhíu mày.

“Trường Khanh, vì sao ngươi lại ở đây?”

Bùi Trường Khanh kéo kín áo choàng bọc quanh người ta, không nhanh không chậm đáp:

“Bẩm hậu, vị hôn thê của thần không thắng nổi men rượu, thần đặc biệt đưa tới đây hóng gió cho tỉnh. Không ngờ thế t.ử điện hạ cũng ở đây, có lẽ ngài ấy uống quá nhiều, người xem, dường như đã ngủ rồi.”

Thế t.ử Kiến Uy ngất dưới đất.

Thị vệ bên cạnh đỡ hắn dậy, đặt một chiếc ghế gần đó.

hậu liếc nhìn sắc mặt lúc xanh lúc trắng của Ninh.

Người phất tay, quay lưng nói:

“Nếu đã như , đưa vị hôn thê của ngươi tới thiên điện nghỉ ngơi .”

Cũng từ khi ấy, trong lòng ta vô cùng cảm kích .

Ta còn nghĩ trong lòng có lẽ cũng có vài phần yêu thích ta.

Nhưng ta chưa từng nghĩ, vài phần yêu thích ấy rốt cuộc là thật hay giả.

15

Nửa tháng , Thiên Khuyết lâu được xây dựng dịp đăng cơ đã hoàn thành.

mở đại yến, mời tất cả quan viên trong kinh dự tiệc.

Tòa lầu cao chín tầng, mái cong vươn vào trời.

Khi hoàng hôn phủ xuống, ba mươi sáu ngọn đèn lưu ly điện lần lượt được thắp sáng.

Ánh lửa xuyên qua lưu ly, ôn nhuận như ngọc.

Hai dãy trường án trải dài từ ngự tọa.

Vương công đại thần đều mặc triều phục, ngồi theo thứ tự, thấp trò chuyện trong tiệc.

ngồi cao ngự tọa, mặc thường phục màu đen, thắt đai bạch ngọc, tóc đen được giữ bằng kim quan.