4

Ta vừa suy nghĩ, vừa bước xuống xe ngựa.

Tiến mấy bước, khom người hành lễ.

“Thỉnh an Thế t.ử. Không biết ta đã đ.á.n.h rơi vật gì ở hội đ.á.n.h cầu mà phải phiền Thế t.ử đích thân mang đến?”

Tuy dáng vẻ vô cùng cung kính.

Nhưng nói thấp thoáng vài phần mỉa mai.

Đáy mắt Tạ Triều thoáng hiện một tia ngạc nhiên, hắn cúi đầu ta.

nhất thời không nói một .

Dẫu sao, kiếp chúng ta cũng đã giày vò lẫn nhau suốt mấy chục năm.

Ở cạnh hắn thêm một khắc thôi cũng đủ khiến ta thấy ngột ngạt.

Ta đang tính tìm một cái cớ để rời .

Ngay giây sau, Tạ Triều đưa về phía ta.

Hắn xòe lòng bàn .

Nằm lặng đó là một cây hoa lê.

“Vừa rồi ở trường xảy ra biến cố, Tiêu cô nương lúc hoảng hốt chạy tránh đã đ.á.n.h rơi. Tạ mỗ đặc biệt đến tận phủ trả lại, cũng coi như nhận lỗi.”

Ta không nhận , thần sắc bình thản.

“ là một cây mà thôi, chẳng phải vật gì quý giá. Thế t.ử cứ vứt là .”

“Vậy sao?”

Tạ Triều khẽ bật cười, chẳng những không lùi mà tiến thêm một bước.

Hắn cài cây mái tóc ta, giọng nói khe khẽ như thủ thỉ người tình.

“Ta đã thấy rồi.”

“Chính nàng đã đẩy Tiêu Ngọc Thanh ra.”

06

Sau khi Tạ Triều rời .

Tim ta gần như muốn nhảy vọt ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.

Gió lùa qua hành lang, cuốn thành vòng tung bay vạt váy ta.

Hơi lạnh chút một len dọc theo thân thể, chậm rãi bò .

Xuân Hòa dè dặt ta, muốn nói lại thôi.

“Tiểu thư…”

Ta đưa mái tóc, rút cây mà vừa rồi Tạ Triều cài cho ta xuống.

Đó không phải cây hoa lê mà hắn đã đưa ta xem.

Mà là một cây ngọc đỏ như m.á.u, khảm vàng.

Tinh xảo vô cùng, kiểu dáng cũng hết sức khéo léo.

Ta nhớ lại những hắn đã nói khi rời .

“Ta đã nhắc tên nàng với mẫu thân. Chẳng lâu nữa, Hầu phủ sẽ đến phủ Thượng thư cầu thân.”

“Ta muốn cưới đích nữ phủ Thượng thư, Tiêu Linh Quân.”

Ta hỏi hắn, vì sao lại là ta.

Thần sắc hắn nhàn nhạt.

“Truy Nhật suýt nữa Tiêu cô nương bị thương. Là chủ nhân nó, Tạ mỗ đương nhiên phải chịu trách nhiệm.”

Ta lặng lẽ Tạ Triều .

vì một con tuấn do chính mình b.ắ.n c.h.ế.t mà đem chung thân đại sự ra bồi thường.

Quả là hoang đường.

Xem ra, người chọn ta không phải là hắn.

Mà là Trưởng công chúa.

Hội đ.á.n.h cầu bà dày công sắp đặt đã kết thúc thất bại ê chề.

Hôn sự đích t.ử lại mãi chưa kết quả.

Thế nên bà dứt khoát tự mình quyết định, chọn ta cho Tạ Triều .

, bà đã sớm dò hỏi thế tất các cô nương tham dự hội đ.á.n.h cầu.

Biết phụ thân ta chưa định hôn sự cho ta.

Lại biết Tiêu thế sạch, phẩm cấp không cao cũng chẳng thấp.

Ta nhỏ lớn nơi khuê phòng, nói cẩn trọng, phép tắc chu toàn, tính tình mềm mỏng.

Tuy dung mạo thanh tú nhạt nhòa, nhưng cũng không gì để chê trách.

Sau này gả về nhà chồng, mặc người ta hết lần này đến lần khác chèn ép, cũng sẽ chẳng biết phản kháng.

Tạ Triều nói như vậy, chẳng qua muốn dùng lẽ để dò xét ta.

Muốn biết rốt cuộc hắn thật lòng muốn cưới ta thê t.ử hay không.

đầu đến cuối, chưa một ai hỏi xem ta nghĩ thế nào.

Cây đ.â.m sâu vào lòng bàn , m.á.u tươi chậm rãi rỉ ra.

Ta nhắm c.h.ặ.t mắt, khẽ thở dài một tiếng.

Vì sao cứ nhất quyết bám ta không buông?

“… Hay là phải g.i.ế.c hắn thêm một lần nữa, ta mới thể giải thoát?”

Ta buông lỏng bàn .

Cây ngọc rơi xuống nền đất, vỡ thành hai mảnh.

Ta nghĩ, quả thật quá đỗi mong manh.

Ta dời mắt .

Đôi hài thêu không chút do dự giẫm nát những mảnh vỡ dưới chân.

07

Quả nhiên.

Đúng ngày thứ bảy sau hội đ.á.n.h cầu.

rương rương sính lễ phủ Vĩnh Ninh Hầu đưa vào phủ.

giống hệt như kiếp .

Nhiều đến mức chất kín sân viện, không chỗ đặt.

Quản sự ma ma cầm thiếp sính lễ, tỉ mỉ kiểm kê món.

Ta không buồn liếc một cái.

Mà thẳng đến mặt phụ thân, khom người quỳ xuống.

“Phụ thân, nữ nhi không muốn gả.”

Phụ thân lập tức quở trách ta hồ đồ.

“Đó là Tạ , hoàng thân quốc thích, danh môn trăm năm, Tạ Thế t.ử lại càng là bậc nam nhi xuất chúng trăm năm khó gặp.”

“ nhà chồng như vậy mang sính lễ đến cầu thân là phúc phận mà biết người cầu chẳng , con đâu ra lý do để chối?”

“Ta thấy con đúng là hồ đồ đến phát điên rồi!”

Thế nhưng chưa giờ ta tỉnh táo như lúc này.

Ta cố ý nặn ra mấy giọt nước mắt.

Run rẩy quỳ dưới đất, người không ngừng phát run.

“Xin phụ thân thứ tội, đây nữ nhi đã cùng một nam t.ử tư định chung thân, … đ.á.n.h mất sự sạch.”

“Nếu này truyền đến tai Tạ , không phủ Thượng thư mất hết thể diện, mà e rằng nữ nhi cũng khó giữ tính mạng.”

“Xin phụ thân cứu nữ nhi.”

Sống thêm một kiếp, ta cũng đã ngộ ra vài điều.

Muốn không bị người khác bắt nạt, khinh rẻ.

Thì phải mọi đến tuyệt tình, tuyệt lối, không chừa cho mình bất cứ đường lui nào.

Phụ thân ôm n.g.ự.c, không dám tin nữ nhi vốn ôn thuận, nhút nhát ký ức ông lại thể ra ô nhục đến thế.

Ông chộp nghiên mực bên cạnh, ném thẳng về phía ta.

“Quả nhiên mất mẹ nhỏ thì cũng mất luôn giáo, bại hoại như vậy mà con cũng dám !”

Trán ta rịn m.á.u.

Ta không nói một , cúi đầu khóc không ngừng.

“Xin phụ thân cứu nữ nhi.”

Phụ thân quát ta cút ra ngoài, nói rằng ông sẽ đích thân đến Hầu phủ bàn bạc.

Ta ôm vết thương, chậm rãi bước ra ngoài.

Xuân Hòa đau lòng ta.

“Tiểu thư, vì sao người phải như vậy?”

Nàng là nha hoàn thân cận theo hầu ta nhỏ, biết rõ ta đang nói dối.

Nàng khuyên ta rằng không đáng.

“Tạ Thế t.ử là một vị phu quân tốt biết , nữ t.ử cầu chẳng .”

Ta không đáp.