Chương 3

Bởi khi thoáng qua vẻ bối rối trên mặt Tần Lâm Hoài, nụ của Công chúa Lâm Hoa càng thêm rạng rỡ.  

Ta nhớ ra, Công chúa Lâm Hoa và Thái tử đều là con của Hoàng .  

Bản thân nàng vốn không có hiềm khích gì Tần Lâm Hoài.  

Nhưng Hoàng và Hoàng Quý đã âm thầm tranh đấu suốt nhiều năm.  

Thái tử thì luôn lo sợ Tần Lâm Hoài.  

Những ân oán đó, cuối cùng lại đổ người Công chúa Lâm Hoa.  

Sắc mặt của Tần Lâm Hoài thoáng lạnh lùng, chỉ buông một từ:  

“Cút.”  

Công chúa Lâm Hoa bĩu môi, nói:  

“Hoàng thật nhỏ mọn.”  

Ta giữ im lặng, đợi công chúa rời đi mới cúi xuống hỏi Tần Lâm Hoài:  

“Chúng ta có nên gặp Hoàng thượng không?”  

“Hửm?”  

Ta bày ý kiến:  

“Dù sao tố cáo chứ.”  

Tần Lâm Hoài nhàn nhạt đáp:  

“Chỉ là một viên đá nhỏ, chưa đủ để đập thủng đầu, sao tố cáo?”  

“Chỉ cần lấy chút phấn bôi tay, thương là được.”  

Tần Lâm Hoài khựng lại, nói:  

“Nàng có vẻ khá nhiều kinh nghiệm đấy.”  

Ta líu lưỡi.  

Suýt nữa thì lỡ lời.  

Những mánh khóe vậy giống phong cách của Triệu Ngọc Châu chút nào.  

Nàng ta vốn được nuông chiều, đâu cần dùng chiêu trò để được chú ý.  

Ta chuyển giọng:  

“Thiếp ý không hay.”  

“Không cần thế,” Tần Lâm Hoài nói nhẹ bẫng. “Ta thường quen để người khác bỏ chút độc rồi.”  

bao lâu sau, ta nghe tin Công chúa Lâm Hoa lâm bệnh.

Nàng ta thậm chí đến khóc lóc trước mặt Hoàng thượng, nhưng Hoàng thượng chỉ nói rằng Tần Lâm Hoài đang mang bệnh nặng, lại là người hiền lành, không thể chuyện xằng bậy.  

Nghe chuyện , ta đến nghiêng ngả.  

mãi, rồi chợt cây hải trong sân qua khung cửa sổ.  

10

Linh Hạnh nói ta, cây hải ấy là do Tần Lâm Hoài sai người trồng.  

Khi nàng ta nói, giọng điệu rất bình thản, không vẻ tức giận thường ngày.  

Sau đó, Linh Hạnh đổi giọng, nói:  

“Đêm qua, cung đã phái người tới Hầu phủ, ý muốn gả Nhị tiểu thư Triệu Xuân cho Thái tử.”  

Nhị tiểu thư bây giờ, thực ra là Triệu Ngọc Châu.  

Thì ra, nàng ta muốn chủ Đông Cung.  

trách hôm nay Linh Hạnh lại đắc ý đến vậy.  

bao lâu sau, Triệu Ngọc Châu cung để diện kiến Thái và Hoàng .  

Nàng chỉ định ta – người được xem là “tỷ tỷ” – đi cùng.  

Trên , Triệu Ngọc Châu chậm rãi nói:  

“Muội thật có phúc, lần đầu chỉ hôn cho Yến Vương là muội, lần chọn cho Thái tử, lại là muội.”  

Lời nàng vừa dứt, ta chợt nhớ đến một chuyện.  

Khi ta đã là Vương của Yến Vương, từng một gặp Thái tử trong cung.  

Ta và chàng trò chuyện đôi câu về hoa mai mùa đông.  

Nhưng suốt buổi, ta chỉ để quạt ngọc che nửa mặt, không chịu lộ diện hoàn toàn.  

Khi ta chuẩn rời đi, Thái tử hỏi danh tính ta.  

“Tiểu nữ Triệu Xuân ,” ta nhẹ giọng đáp rồi vội vã bỏ chạy.  

Ta là Triệu Xuân , không sai.  

Nhưng nếu Thái tử thực sự , người chàng được sẽ là Triệu Ngọc Châu.  

Ta sang nàng, khẽ , nói:  

“Tỷ đã nhường lại vị trí Vương cho ta, nếu một ngày ta muốn đòi lại vị trí Thái tử , tỷ sẽ nể tình trả lại chứ?”  

Sắc mặt Triệu Ngọc Châu lập tức tối sầm:  

“Đừng có mơ tưởng.”  

“Ta chỉ đùa thôi , sao tỷ lại căng thẳng thế?”  

Triệu Ngọc Châu vẫn không vui, suốt đi không nói thêm một lời nào ta.  

Ta có thời gian nghĩ đến Tần Lâm Hoài.  

Không biết chàng đã về phủ chưa.  

Sáng nay, chúng ta cùng cung, nhưng sau đó ta theo Triệu Ngọc Châu cung, chàng đến Dưỡng Tâm Điện.  

Nghĩ mãi, ta chợt phát hiện đã lạc Triệu Ngọc Châu.  

Định lại nàng, thì Công chúa Lâm Hoa chặn .  

Nàng kéo ta lại, nói chuyện phiếm một hồi.  

Ta vốn đã có chút ác cảm nàng, liền định cớ rời đi.  

Nhưng trước khi ta kịp mở lời, Công chúa Lâm Hoa đã , nói:  

“ định lại Hoàng à?”  

“.”  

Công chúa Lâm Hoa từ tốn:  

“Hoàng bây giờ chắc vẫn đang ngủ trưa ở Thanh Lương Trì.”  

Ta hỏi:  

“ sao công chúa biết Yến Vương đang gì?”  

Công chúa Lâm Hoa lại :  

“Hỏi vài người là biết. Hơn nữa, không cần lo Yến Vương không về lo lắng, vì ấy nghĩ, đã về rồi.”  

Nàng hơi dừng lại, rồi nói thêm:  

“Hoàng thật đáng thương. Đôi mắt không , chỉ có thể dựa giọng nói để nhận người.”  

11

Một dự cảm lành dâng trong lòng.  

Công chúa Lâm Hoa thản nhiên nói:  

“Ta có một nha hoàn tên là , nàng ta rất giỏi giả giọng người khác. thử đoán xem, nàng ấy có thể giả giọng không?”  

Ta nghẹn thở, trầm giọng đáp:  

“Yến Vương sẽ g.i.ế.t nàng ta.”  

“So chuyện đó, nên lo nghĩ xem sẽ giải thích phụ hoàng thế nào.  

Ban ngày giao cấu cung nữ, đâu chuyện vẻ vang.  

Huống hồ, nếu t.ự s.á.t, hoàng khó thanh minh.”  

Ta lập tức người bỏ đi.  

Ta trở lại bên Tần Lâm Hoài ngay, dù ta sợ chứng kiến cảnh tượng đáng sợ đến thế nào.  

Thanh Lương Trì không có ai.  

Phía sau điện Thanh Lương Trì, không có cung nhân nào canh giữ.  

Dường họ đều điều đi chỗ khác.  

Ta lao thẳng tới Thanh Lương Điện.  

Khi cách cửa điện đóng hở một tấc, ta nghe từ bên trong vọng ra tiếng nức nở.  

12  

Ta đẩy cửa mạnh mẽ bước .  

Trước mắt là cảnh quỳ trên đất, đôi vai run rẩy không ngừng.  

Y phục của nàng vẫn chỉnh tề, nhưng áo trước ngực của Tần Lâm Hoài lại hơi xộc xệch.  

Sắc mặt chàng tối sầm, ánh mắt đầy cảnh giác.  

Ta định mở miệng gọi chàng, nhưng do dự mất một lúc.  

Ngay khi ta chưa kịp phản ứng, chàng đã rút kiếm, chém mạnh xuống.  

Trên cổ lập tức hiện ra một vết cắt sâu, máu đỏ tươi trào ra, văng khắp nơi.  

Ta kêu kinh hoàng.  

Ánh mắt của Tần Lâm Hoài lập tức hướng về phía ta.  

Chàng bước qua thi thể , lần theo tiếng kêu, đi thẳng tới trước mặt ta.  

“Phu quân…”  

Lời chưa kịp thốt hết, hành động bất ngờ của chàng đã chặn lại.  

Chàng dùng tay siết chặt cổ ta.  

Áp lực mạnh mẽ khiến ta không thốt được lời nào.  

Ta khó nhọc nâng tay, ngón tay ấn mạnh cổ tay đang siết của chàng.  

Đột nhiên, chàng buông lỏng.  

“Dương Dương,” giọng chàng thoáng vẻ hoảng loạn.  

Chàng tháo dải lụa che mắt, gương mặt mỏi mệt lộ rõ.  

Chàng cố ta, nhưng vẫn rất khó khăn.  

Ta đưa tay chạm mắt chàng, dịu dàng trấn an từng lời.  

Tần Lâm Hoài đau đầu cả nửa ngày, đôi mắt đỏ au.  

Khi yếu ớt, chàng muốn nắm tay ta, nhưng dò vài lần rồi rụt lại.  

Ta chủ động đưa tay, nắm chặt lấy tay chàng.  

“Thiếp không sợ chàng đâu” ta nói.  

13

Thái tử đích thân đến Yến Vương phủ, nói là thay mặt Công chúa Lâm Hoa đến xin lỗi Tần Lâm Hoài.  

Thái tử tuyên bố đã tự giải quyết ổn thỏa, trừng trị nghiêm khắc Công chúa Lâm Hoa.  

Bề ngoài thì đủ lễ nghĩa.  

Dẫu rõ ràng việc không thể chỉ do một Công chúa Lâm Hoa gây ra, nhưng Thái tử đến giờ mới lộ diện, để lại sơ hở nào để bắt thóp.  

Chuyện xem ra sắp kết thúc thế.  

Đêm khuya, ta một soi gương trong bồn tắm, vết hằn đỏ trên cổ do siết.  

Ta lại nhớ đến cơn thịnh nộ của Tần Lâm Hoài khi nhận ra đùa giỡn.