Chương 1

01.

Trên buýt, tôi ngủ thiếp đi.

Mẹ nuôi nhẹ nhàng lay tay tôi, khẽ nói:

“Tích Tích, đến nơi rồi, mau dậy nào.”

Tôi mở mắt, nhìn cảnh vật quen thuộc đến lạ, trong đầu như trống rỗng.

Vừa rồi, tôi đã mơ một giấc mơ.

Trong mơ, tôi anh trai ruột là Giản Mặc, lái đ â.m văng ra xa hơn 7m, tay gãy lìa.

Giản Mặc xuống , lạnh lùng nhìn tôi nằm giữa vũng máu.

Ánh mắt anh ta tràn đầy thù hận:

“Giản Tích, người đáng ch .t là mày. Sao mày còn quay về? Mau trả Miên Miên lại cho tao!”

Tôi vẫn còn nhớ như in những lời nguyền rủa của ba mẹ ruột:

“Nếu không phải vì mày về, Miên Miên đã không ch .t.”

Họ hận tôi đến tận xương tủy.

Nhưng rõ ràng là chính họ muốn tôi quay về.

Miên Miên là con gái nuôi của họ.

Khi tôi bắt cóc, ba mẹ ruột đau khổ tột cùng.

Anh trai tôi Giản Mặc, đã đề nghị:

“Ba mẹ, gái cũng không thể tìm lại được, hay là đi nhận nuôi một đứa trẻ đi?”

Họ nghe theo lời anh, đến trại trẻ mồ côi nhận một cô bé trạc tuổi tôi.

Đặt tên cô là Giản Miên, với hy vọng cô sẽ được sống trong tình yêu thương miên man không dứt của gia đình.

Giản Miên được cưng chiều như công chúa.

Còn tôi, khi bán tay nhiều kẻ, sống cảnh lang thang xin ăn ngoài đường.

Cuối cùng trôi dạt đến một thị trấn , suýt ch .t đói dưới gầm cầu.

, mẹ nuôi của tôi đã đưa tôi về nhà.

Chồng bà mất trong một tai nạn lao động nhiều năm trước.

Bà còn một đứa con trai hơn tôi 3 tuổi.

khi nhận nuôi tôi, bà một làm ba công việc ở thị trấn để nuôi đứa con.

Dù nhà nghèo, tôi lại cảm nhận được tình thương thật sự.

này, ba mẹ ruột là Giản Bác Viễn và Tô Thu Vân tìm được tung tích của tôi.

Họ tổ chức một buổi lễ nhận người thân.

Phải rồi, tôi đã sống lại.

Sống lại vào đúng ngày trên đường đi nhận người thân.

Nhớ lại cái ch .t đầy bi kịch kiếp trước, tôi bỗng lạnh toát.

buýt đến nơi, tôi và mẹ nuôi xuống.

Phía trước là một tòa nhà lớn, trụ sở chính của Tập Giản Thị, nơi tổ chức buổi lễ.

Giản Bác Viễn còn mời cả truyền thông tới để tạo tiếng vang, quảng bá cho Giản Thị.

“Tích Tích, có phải là tòa nhà kia không? Oai phong quá… Những năm con đã vất vả rồi, giờ quay về, không cần sống khổ …”

nói, đôi mắt đỏ hoe.

Bà cố nén mắt, gượng cười, một nụ cười vừa chua xót, vừa ấm áp.

Tôi biết bà không nỡ rời xa tôi.

Kiếp trước, khi tôi theo ba mẹ ruột trở về, trên đường về nhà, bà đã khóc suốt cả chặng .

2

Tôi mở miệng nói:

“Mẹ, mẹ có mang theo album của con không? Cho con xin lại quyển đó.”

“Đem rồi.”

lấy từ trong túi ra một cuốn album cũ kỹ, đưa cho tôi.

Tôi nhận lấy, lần lượt lật từng trang.

trong là những tấm của tôi từ thuở bé cho đến khi trưởng .

Giản Miên cũng có một quyển album của riêng cô ta, ghi lại quá trình từ một cô công chúa lớn thiên kim nhà hào môn.

Kiếp trước, vào ngày tôi được nhận lại với ba mẹ ruột, tôi ôm nhau khóc nức nở.

Giản Miên lặng lẽ rời đi, trở về nhà sớm hơn, rồi tự nhốt trong .

Cô ta uống hết một chai thuốc ngủ.

Đến khi ba mẹ đưa tôi trở về biệt thự nhà họ Giản trong niềm hân hoan vui sướng, dì giúp việc Lâm vội vã chạy đến, hoảng loạn nói:

“Không xong rồi, nhị tiểu thư uống thuốc tự tử trong !”

Không khí tụ đầy vui vẻ phút chốc tan mây khói.

Giản Bác Viễn bế Giản Miên ra khỏi , bảo tài xế lập tức đưa đến bệnh viện cấp cứu.

Ba mẹ đứng ngoài phẫu thuật, lo lắng chờ đợi.

Khi bác sĩ ra từ mổ, chỉ khẽ lắc đầu:

“Xin lỗi, tôi đã cố gắng hết sức. Hãy chuẩn hậu sự đi.”

Tô Thu Vân tối sầm mặt, suýt ngã quỵ, Giản Bác Viễn phải vội đỡ lấy bà.

Giản Miên để lại lời trăn trối, kẹp trong cuốn album .

【Ba mẹ, anh trai, cảm ơn mọi người đã cho con cảm nhận được tình yêu miên man không dứt.】

【Giờ đây, con trả lại tất cả những điều cho Giản Tích.】

【Tạm biệt, nếu có kiếp , con muốn được làm con ruột của ba mẹ.】

Ba mẹ lật xem từng tấm từ bé đến lớn của Giản Miên, mắt không ngừng tuôn rơi.

Đó là minh châu họ nâng niu trong bàn tay.

Trong họ thầm nghĩ:

【Rốt cuộc là chịu bao nhiêu ấm ức, cô bé mới có thể chọn cách lặng lẽ kết thúc cuộc đời như vậy?】

Giản Mặc vội vã bay đêm từ ngoài về.

Đêm hôm đó, anh ta ngồi lặng thinh trong Giản Miên suốt cả đêm, miệng lẩm bẩm gọi tên cô ta, đầy đau đớn và tự trách:

“Miên Miên, là anh đến muộn… Anh không bảo vệ được .”

“Sao lại ngốc như vậy? Sao không chờ anh?”

“Nếu muốn chết, anh sẽ theo cùng. Nhưng trước đó, người hại phải cùng xuống mồ.”

Ba mẹ và anh trai đều đổ lỗi cho tôi về cái chết của Giản Miên.

Họ cho rằng chính tôi đã hại chết cô ta.

Họ hối hận vì đã nhận lại tôi.

Vì thế, trong tang lễ của Giản Miên, ba mẹ mắng chửi tôi thậm tệ, đuổi tôi ra khỏi nhà họ Giản, nói rằng không bao giờ muốn gặp lại tôi .

Tôi rời khỏi lễ tang, lang thang vô định trên đường phố.

Giản Mặc lái thể thao lao đến, đâm thẳng vào người tôi, khiến tôi văng không trung…

3

Thu lại dòng suy nghĩ, tôi nắm lấy tay mẹ nuôi, cùng bà đi về phía tòa nhà của Tập Giản Thị.

Truyền thông đã sớm túc trực đông kín trước cổng, chỉ chờ giây phút tôi xuất hiện.

Ba mẹ ruột tôi cũng đang ngóng trông từ lâu.

Giản Mặc vẫn còn ở ngoài, chưa về kịp.

Khi tôi và mẹ nuôi xuất hiện trước cổng Tập Giản Thị, nhân công ty liền chủ động nhường đường để tôi đi vào.

Đám phóng lập tức ùa như ong vỡ tổ.

Giản Bác Viễn và Tô Thu Vân nhanh về phía tôi, mắt rơm rớm .

Tô Thu Vân dang tay ra:

“Xích Xích, ba mẹ cuối cùng cũng tìm được con rồi, bảo bối của mẹ đây mà.”

Không còn cảnh ôm nhau khóc nức nở như kiếp trước.

Tôi cố tình tránh khỏi vòng tay bà.

Cả người họ thoáng sững sờ.

Giản Bác Viễn tìm cách hòa giải:

“Xích Xích, những năm con đã chịu nhiều khổ cực rồi, theo ba mẹ về nhà đi, ba mẹ sẽ bù đắp cho con gấp bội.”

Giữa đám đông, tôi nhìn thấy Giản Miên mặc nguyên một bộ Chanel, ánh mắt cô ta nhìn tôi đầy khinh miệt.

Tôi thu lại ánh mắt, khẽ hắng giọng, rồi nói với ba mẹ ruột:

“Hôm nay con đến tham dự lễ nhận người thân, chỉ để nói một điều—con sẽ không về nhà họ Giản.”

Tôi dứt lời, khoác tay , nhìn ba mẹ ruột và nói:

“Mẹ nuôi đã vất vả nuôi con khôn lớn, con phải đền đáp công ơn , ở bà để báo hiếu.”

Sắc mặt Giản Bác Viễn và Tô Thu Vân lập tức biến đổi, rõ ràng họ không ngờ tôi sẽ nói như vậy.

Giản Bác Viễn mở lời:

“Xích Xích, đừng làm loạn , mẹ nuôi con đã có công nuôi dưỡng, ta sẽ bồi thường cho bà , cho bà một triệu tệ.”

Nhân tập xì xào bàn tán:

“Cô ta không biết giá trị thị trường của Tập Giản Thị lớn đến mức nào à?”

“Đi theo chủ tịch và phu nhân trở về Giản gia này tiêu tiền không hết, kẻ ngốc mới không đồng ý về.”

“Mẹ nuôi của cô ta nhìn như một bà nhà quê, cả đời kiếm tiền không bằng cái túi xách của phu nhân chủ tịch.”

Một phóng nói với tôi:

“Giản Tích, ba mẹ cô là một trong ba người giàu nhất vùng này, nghe nói họ còn chuẩn cho cô sang với biệt thự làm quà bù đắp đấy, đừng hồ đồ.”

Tôi điềm nhiên đáp:

“Tôi đã trưởng , có quyền lựa chọn cuộc đời . Tôi chọn sống cùng mẹ nuôi.”

Tôi nhét cuốn album vào tay Tô Thu Vân, nói:

“Ba mẹ đã bỏ lỡ quá trình tôi trưởng . Cuốn album này sẽ cho người thấy tôi đã lớn như thế nào. Đây là quà gặp mặt tôi dành cho người. Tạm biệt.”

Nói xong, tôi nắm tay , chen đám đông, nhanh ra khỏi Tập Giản Thị.

Phía lưng, vang giọng chế nhạo của Giản Miên:

“Làm bộ làm tịch, trong tha thiết muốn quay lại, còn ra vẻ muốn chối từ, buồn nôn chết đi được!”

4

Tô Thu Vân cau mày:

“Miên Miên, đừng nói Xích Xích như thế. Những năm là do nhà họ Giản ta có lỗi với con bé.”

Giản Bác Viễn lập tức cho giải tán truyền thông và nhân công ty.

Ông tới, đưa mắt ra hiệu với Giản Miên:

“Miên Miên, ra ngoài nói năng phải giữ mồm giữ miệng. Con đã thấy thiên kim nhà hào môn nào mở miệng ra là chửi bậy chưa?”

Giản Miên chu môi:

“Biết rồi, ba mẹ.”

Nói rồi cô ta bẻ lái, thăm dò:

“Đã vậy, nếu con bé không muốn về nhà họ Giản thôi vậy? Dù sao ơn sinh không bằng ơn dưỡng, trong nó, mẹ nuôi mới là mẹ ruột. Giống như con, dù ba mẹ ruột có đến tìm, con cũng chỉ nhận ba mẹ là ba mẹ của con thôi.”

Tô Thu Vân nghe đến đây, trong chua chát, giọng nói cũng trở nên gắt gỏng:

“Không giống nhau. Từ đến lớn, ta luôn nâng con như trứng mỏng. Còn Xích Xích sống cùng mẹ nuôi nghèo túng, chắc chắn là đã phải chịu khổ không ít.”

Nói rồi bà mở cuốn album ra.

Trang đầu tiên là bức tôi năm năm tuổi, mặc bộ quần áo rách rưới, đang giúp mẹ nuôi bẻ ngô.

Ánh mắt Giản Bác Viễn chuyển sang nhìn bức , sống mũi ông và Tô Thu Vân đều cay cay.

Tấm hình khơi lại ký ức họ từng mất tôi vào tay kẻ buôn người.

Khi tôi mới sinh, ba mẹ còn đang khởi nghiệp, kinh tế gia đình vẫn chưa khá giả.

Vào một cuối tuần năm tôi ba tuổi, ba mẹ dẫn tôi và anh trai Giản Mặc đến công giải trí chơi.

Anh trai muốn chơi vòng quay khổng lồ, nhưng tôi còn quá , không được phép đi cùng.

Ban đầu mẹ tôi định ở lại trông tôi, nhưng anh trai lại mè nheo:

“Con muốn ba mẹ cùng đi với con. Ba ngồi trái con, mẹ ngồi phải.”

Ba mẹ lúc đầu còn do dự, bảo tôi còn , phải có người ở lại trông.

Nhưng anh trai cứ khóc lóc năn nỉ, mà họ luôn chiều theo cậu ta, nên cuối cùng cũng đồng ý.

Họ để tôi lại dưới quầy bán hàng gần khu vòng quay, dặn tôi không được đi lung tung, họ sẽ quay lại ngay.

Nhưng quầy hàng đông đúc, người bán bận rộn đến mức quay như chong chóng, đâu có tâm trí mà trông tôi.

Trên vòng quay, anh trai cười tít mắt vì sung sướng.

Ba ngồi trái, mẹ ngồi phải.

Chính ba người họ đã tận mắt nhìn thấy tôi một kẻ buôn người ôm đi giữa đám đông.

Họ hoảng hốt tột độ, nhưng không có cách nào xoay chuyển được tình thế.

Khi vòng quay dừng lại, tôi đã biến mất không dấu vết.

Ba mẹ lật từng trang album, mắt cứ thế lặng lẽ rơi.

Cuốn album là cả một quá trình tôi lớn trong bùn đất.

Họ lại nhớ đến Giản Miên – cũng từng là một đứa bé lấm lem trong cô nhi viện.

Từ khi được họ nhận nuôi về, cô ta sống trong gấm vóc lụa là, được bù đắp tất cả những gì họ từng thiếu với tôi.

Họ nuông chiều Giản Miên đến mức hình nên tính cách ương ngạnh, đanh đá của cô ta bây giờ.

Mỗi tấm giống như một cái tát nhắc nhở họ rằng—tôi và Giản Miên đã hoán đổi cuộc đời.

Rõ ràng, người vốn dĩ nên được nâng niu là tôi, vậy mà những năm , tôi lại phải lê lết trong bùn lầy, sống cảnh cơ cực.

Giản Miên bĩu môi. Cô ta biết cuốn album này đang khiến tôi chiếm được sự cảm thông của ba mẹ, không có lợi cho .

Cô ta giật lấy cuốn album, đóng lại:

“Ba mẹ, đừng xem . Con bé đó không thèm nhận người, người còn xem nó làm gì? Không phải là tự chuốc bực vào sao? Đưa đây, để con đốt đi cho rồi.”