Chương 3

Ta lúc bị dồn thế bí, ngang dọc gì không thể tránh khỏi việc gặp Phúc Vương một lần. May mà trước Phúc Vương tới , tránh rơi tình huống , ta đặc biệt chuẩn bị sẵn hai kế hoạch dự . Bây giờ coi có lúc dùng đến.

Ta chống đỡ cơn chóng mặt, loạng choạng bước ra . Khi Đào mở ra, ánh nắng bên ngoài hắt . Ta theo bản năng cúi đầu, híp mắt lại.

Phúc Vương vừa thấy, liền nhấc đôi ủng đen lên đá mạnh đại tỷ: “Đây là dung mạo tựa tiên mà ngươi nói đấy hả? Ngươi coi bản vương là kẻ ngốc lừa phỉnh sao?”

Đại tỷ đau đớn ngã xuống, cuộn tròn trên đất, lưng gập cong con tôm. Nhưng chưa kịp tỷ ấy rõ mặt ta, Phúc Vương vung tay chém mạnh, lưỡi dao xẹt qua cổ tay tỷ ấy. Máu tươi tuôn xối xả, mùi tanh ngọt thoang thoảng lan ra khắp khoảng sân.

10

Cả viện chìm tĩnh lặng. Mãi cho đến khi Phúc Vương mang theo bàn tay bị chém đứt của đại tỷ rời , phụ thân và mẫu thân mới tất tả chạy tới. Bọn họ kinh hãi ta:

“Đại Nhi, mặt con…”

Ta im lặng lắc đầu. Đưa mắt đại tỷ đang ngất lịm trên mặt đất.

Phụ thân nhíu chặt mày, bàn bạc với mẫu thân: “ đang độ tuổi xuất giá, lại xảy ra chuyện thế , những mối hôn sự môn đăng hộ đối không trông cậy nữa rồi. Phu nhân hãy ý xem có nhà nhân nào cảnh khá giả không gả .”

nhân và quan lại là hai giai cấp toàn khác nhau. Phụ thân tuy là một viên quan tép riu bát phẩm, nhưng đám nhân giàu có vạn quán kia kính nể ông. Một đại tiểu thư con quan đại tỷ, nếu gả cho , dẫu có không cả nhà họ yêu thích nhà đó cung phụng tỷ ấy đàng hoàng. Cách sắp xếp của phụ thân quả thực là suy nghĩ cho đại tỷ.

Nhưng đại tỷ liệu có cam tâm hay không?

11

Tất nhiên là không rồi. Nhận ra đình có ý định gả tỷ ấy cho nhân, đại tỷ liền nhốt trong tuyệt thực. Mẫu thân đến khuyên can, nói hết nước hết cái cho tỷ ấy hiểu. Đổi lại là ánh mắt lạnh lẽo kẻ thù của tỷ ấy:

“Cứ làm bộ giả nhân giả nghĩa mãi thế , không thấy buồn nôn à?”

Mẫu thân khựng lại. Đại tỷ lạnh lùng chất vấn:

“Đích trưởng do nguyên phối phu nhân sinh ra ta thành kẻ tàn phế, đành hạ giá lấy đám nhân toàn mùi tiền. Còn đứa con gái do kế mẫu xuất thân nghèo hèn sinh ra lại leo lên cành cao, bám lấy quyền quý. Trong lòng đắc ý lắm không?”

Mẫu thân bàng hoàng, cuối cùng chẳng thốt lời. Khi bước ra khỏi đại tỷ, dáng vẻ vẫn còn thẫn thờ.

“… lại nghĩ về mẹ con ta vậy sao.”

Có gì bất ngờ đâu? Ta khẽ cười:

“Bên cạnh đại tỷ có một ma ma do tiên phu nhân lại. ta nhớ ơn chủ cũ, sợ đại tỷ quên mất thân mẫu của cả châm ngòi ly gián, chia rẽ tình cảm. Đại tỷ tự biết không con ruột của luôn giữ khoảng cách, lại bị đám nô tài kia xúi giục càng xa lánh . Sau , khỏi gọi một tiếng ‘nương’, tỷ ấy còn kéo con cùng gọi là ‘mẫu thân’.”

Mẫu thân hồn, đờ đẫn ta. Ta mỉm cười nhạt:

“Hôm đó, đại tỷ dụ Phúc Vương đến viện của con, rắp tâm dâng con cho Phúc Vương giữ lại một ngón tay của . Con không chịu mở , tỷ ấy liền đập rầm rầm, ý đồ đổ dồn sự ác ý của Phúc Vương sang con. Phúc Vương bị lời nói của tỷ ấy khơi dậy nghi ngờ, ép con ra gặp mặt.”

“Nếu không nhờ con bị trước, e rằng rơi bẫy của tỷ ấy, không minh bạch mà bị đưa làm thiếp cho ta rồi.”

Mẫu thân bừng tỉnh, mặt ta nói: “Cho mặt con đổi sắc, là vì…”

Ta gật đầu: “Là vì nhi dùng thuốc làm đen da. Từ khi đại tỷ đắc tội với Phúc Vương, con luôn lo sợ bị vạ lây sai Đào tìm loại thuốc che giấu dung mạo, uống một liều có thể duy trì ba tháng.”

Mẫu thân đánh giá làn da đen nhẻm của ta, rũ hai vai xuống, thở hắt ra một hơi dài: “Nếu vậy, từ nay về sau, chuyện của ta sẽ không bận tâm nữa.”

Mẫu thân quay , hạ nhân dìu . Ta dừng bước một lúc. Đang chuẩn bị rời phát hiện một tiểu nha từ trong viện của đại tỷ lén lút bước ra, vẻ mặt căng thẳng.

Đào chặn lại hỏi. Tiểu nha không chịu nổi dọa dẫm, quỳ sụp xuống: “Nô tỳ giúp đại tiểu thư chạy việc đưa thư thôi, nô tỳ không biết gì hết.”

Ta ra hiệu bằng mắt cho Đào. Đào gật đầu, lập tức lục soát tiểu nha . Sau đó moi ra một phong thư gửi cho Phúc Vương.

12

[Kính mong vương bình an. Thần những qua luôn kiểm điểm lại lỗi lầm, hận làm việc không chu toàn, quản giáo muội muội không nghiêm, khiến vương hiểu lầm. Thần không dám xin ngài tha thứ toàn, mong vương có thể cho thần một cơ hội lập công chuộc tội.]

[Ba sau, thần có chuẩn bị tiệc trà tại “Ám Hương Doanh Tụ” ở Lầu Thiên Hương, kính cẩn đón chờ vương quang lâm.]

Ta đọc qua một lượt. Hóa ra, đại tỷ vẫn chưa bỏ cuộc. Nhưng viết thế Phúc Vương sao mà bận tâm cho .