Chương 1

Trước lúc lâm chung, ta thoi thóp mở mắt, nhìn phu quân Chiến vương đã che chở cho ta cả đời lần cuối. Tần Trường Phong nắm chặt lấy tay ta, thở dài nói:

“Vân Khê, có một chuyện ta đã nàng cả đời, nhưng bây giờ ta không nữa.”

“Năm mươi năm trước, ta đã ra kẻ giao dịch địa đồ đồng với địch, không phải là trưởng của nàng.”

“Là ta đã bẩm báo sai sự thật với Thánh thượng. Ta có lỗi với nàng, nên đã dùng cả đời này để bù đắp.”

Toàn thân ta lập tức cứng đờ…

Chương 1

Trước lúc lâm chung, ta thoi thóp mở mắt, nhìn phu quân Chiến vương đã che chở cho ta cả đời lần cuối.

Tần Trường Phong nắm chặt lấy tay ta, thở dài nói:

“Vân Khê, có một chuyện ta đã nàng cả đời, nhưng bây giờ ta không nữa. Năm mươi năm trước, ta đã ra kẻ giao dịch địa đồ đồng với địch không phải là trưởng của nàng. Là ta đã bẩm báo sai sự thật với Thánh thượng. Ta có lỗi với nàng, nên đã dùng cả đời này để bù đắp cho nàng.”

Toàn thân ta lập tức cứng đờ.

Vụ án đồng với địch năm mươi năm trước đã khiến cả nhà vương phủ của ta bị tịch thu tài sản, tru diệt môn đình.

trưởng ta bị đánh chết bằng trượng, phụ thân, mẫu thân tự vẫn để tạ tội. Chỉ sau một đêm, từ một chúa cành vàng lá ngọc, ta biến thành kẻ bán nước bị người đời phỉ nhổ, không nơi nương tựa.

Khi đó, Tần Trường Phong bất chấp miệng lưỡi thế gian, kiên quyết rước ta về Chiến vương phủ. Cả thành ai cũng khen ngợi Chiến vương điện hạ là người trọng tình trọng nghĩa.

Bản thân ta cũng luôn nghĩ vậy.

Thế nhưng hôm , Tần Trường Phong miệng nói cho ta biết, cả nhà họ Chúc ta chết không nhắm mắt, tất cả đều là do hắn. ta, Chúc Vân Khê, lại quỵ lụy, hèn mọn cả đời trước kẻ thù đã khiến nhà ta tan cửa nát nhà.

Khí huyết trào dâng, ta phun ra một ngụm máu tươi, uất ức mà nhắm mắt xuôi tay.

Khi mở mắt ra lần nữa, ta thấy mình nằm trên chiếc xích đu quen thuộc, trưởng múa kiếm ở ngay bên cạnh. Ta đưa mắt nhìn quanh, khung cảnh này, nụ cười trên khóe mắt của ca ca… tim ta bỗng co thắt lại.

Ca ca vẫn sống, nơi này là vương phủ.

Thấy ta tỉnh lại, Chúc Vân Thần hạ kiếm , trêu ghẹo:

“Muội nằng nặc đòi xem ta múa kiếm, lại ngủ gật thế kia? Có phải vì biết vị phu của muội hôm khải hoàn hồi nên đêm qua kích động không ngủ được đúng không?”

Tim ta đập thót một nhịp.

Tần Trường Phong khải hoàn hồi ?

Đó là đúng một ngày trước khi nhà ta bị tịch thu sản!

Ta vậy mà đã trọng sinh trở về quá khứ, trở về thời điểm mà mọi cơn ác mộng vẫn chưa đầu.

Ta bật người đứng dậy. Trưa Tần Trường Phong tiến , hắn sẽ tự tay dâng lên Khánh những chứng cứ giả mạo mà hắn nặn ra để vu khống nhà họ Chúc.

Sắp không kịp rồi!

Ta nắm chặt lấy cánh tay Chúc Vân Thần, gấp gáp hỏi: “Ca ca, Tần Trường Phong đã về đến thành chưa?”

Chúc Vân Thần ngẩng đầu nhìn mặt trời chói chang trên đỉnh đầu: “Giờ đã là ngọ, chắc hắn đã về đến Chiến vương phủ rồi, nghỉ ngơi một lát nữa là tiến cung báo cáo công vụ.”

Ta chẳng màng gì nữa, xách váy chạy thục mạng ra .

Sau lưng, ca ca ta bật cười: “Nhìn muội gấp gáp kìa, đêm dự tiệc mừng công trong cung kiểu gì chả gặp. Hơn nữa, đợi hắn xuất cung chắc chắn sẽ đến tìm muội mà.”

Trong lòng ta hoảng loạn tột độ. Kiếp trước, thứ ta đợi được là Tần Trường Phong mang thánh chỉ tịch biên sản đến.

Ta không dám dừng lại nghỉ ngơi dù chỉ một nhịp, chạy một mạch tới Chiến vương phủ, thậm chí rơi mất một chiếc giày từ lúc nào cũng không hay.

Ngăn cản người định vào báo, ta vừa giơ tay định đẩy cửa thư phòng thì chợt nghe thấy âm thanh từ bên trong truyền ra.

Là tiếng của phó tướng của Tần Trường Phong.

“Vương , ngài thật sự định dâng ngọc này lên Hoàng thượng ?”

Giọng Tần Trường Phong vang lên, kèm một tiếng thở dài nặng nề:

“Một tuần trước Hoàng thượng truyền thư bồ câu, nói ám vệ ra có người tư với Bắc Địch, tuồn bản đồ của Khánh Quốc ra . Ngài lệnh cho ta trong vòng một tuần phải ra kẻ đó là ai, hôm là hạn chót rồi. Nếu để Hoàng thượng biết bản đồ là do Nhiễm Nhiễm đưa ra , rồi lại ra muội ấy không phải huyết mạch hoàng , thì muội ấy và cô mẫu chắc chắn phải chết. Năm xưa là phụ thân ta ép cô mẫu nhập cung phi, chia rẽ bà ấy và ý trung nhân, vốn dĩ là Chiến vương phủ có lỗi với họ, ta không thể thấy chết mà không cứu.”

Phó tướng vội vàng nói: “Nhưng ngọc này là của Chúc Vân Thần mà! Hắn là trưởng ruột của vị thê của ngài đấy.”

Tần Trường Phong rũ mắt, những ngón tay thon dài siết chặt ngọc, rất lâu sau mới cất giọng lạnh nhạt:

“Tại hiện trường giao dịch chỉ để lại ngọc này, chẳng ai biết Chúc Vân Thần đã tặng nó cho Nhiễm Nhiễm từ lâu rồi. Chỉ có hắn mới là người thích hợp nhất để gánh tội thay.”

mắt hắn dần kiên định, bộ ngân giáp càng tôn lên gương mặt lạnh lùng:

“Hơn nữa, chẳng phải hắn thích Nhiễm Nhiễm ? Gánh tội thay nàng ấy, Nhiễm Nhiễm cũng sẽ nhớ đến hắn cả đời. Vì tình yêu mà chết, hắn cũng coi đáng giá.”

Bàn tay giơ lên của ta run rẩy không ngừng.

Chỉ một câu “vì tình yêu mà chết”, hắn đã cả nhà vương phủ ta phải gánh tội đồng với địch, rơi vào thảm cảnh diệt môn!

Nỗi nghi hoặc trước lúc chết ở kiếp trước cuối cùng cũng được giải đáp. Ta từng không hiểu tại Tần Trường Phong lại vu khống nhà họ Chúc. Hóa ra tất cả, chỉ là để bảo vệ Giang Nhiễm Nhiễm.

Trong phòng lại vang lên giọng của phó tướng: “Vậy cả nhà vương phủ thì ?”

Tần Trường Phong miết nhẹ miệng chén trà, chậm rãi đáp:

“Ta sẽ dùng chiến công cả đời này để đổi lấy mạng sống bình an cho bọn họ. sự của ta và Vân Khê cũng sẽ không thay đổi, ta sẽ cho nàng ấy vinh quang của một Chiến vương phi.”

Nghe những lời đó, đôi mắt ta hằn lên tia thù hận ngút trời.

Cái gì mà mạng sống bình an? Cái gì mà vinh quang của Chiến vương phi?

Đó chẳng qua chỉ là cái cớ để hắn có thể yên tâm mà vu oan cho nhà họ Chúc mà thôi!

Ta cắn nát đầu lưỡi để ép bản thân phải bình tĩnh lại. Ta phải mới có thể giúp đình thoát khỏi kiếp nạn này?

Ngay lúc đó, một bóng đen lướt qua viện. Tia chớp xẹt qua trong đầu, ta lập tức hét lớn:

“Có kẻ gian! Mau cứu Trường Phong ca ca!”

Ta rút con dao găm mà Tần Trường Phong từng tặng mình, tự chém một nhát vào vai, nhịn đau lao thẳng vào thư phòng, nhào lên người hắn.

Cánh tay ta giả vờ vô tình gạt trúng ngọc .

“Choang” một tiếng, ngọc rơi đất vỡ nát.

Tần Trường Phong đỡ lấy ta, thấy cánh tay ta bê bết máu thì hoảng hốt:

“Vân Khê! Mau gọi phu!”

Quay đầu lại thấy ngọc đã vỡ vụn, sắc mặt hắn chợt cứng đờ.

Ta nắm chặt lấy tay hắn, gấp gáp nói:

“Trường Phong ca ca, vừa nãy có kẻ gian lén lút đứng thư phòng hồi lâu. Hắn thấy muội liền bỏ chạy, muội không cản lại được.”

Nghe vậy, Tần Trường Phong thoáng chần chừ nhưng rồi nhanh chóng che .

“Vân Khê, lần sau đừng tự đặt mình vào nguy hiểm nữa.” Hắn dìu ta ngồi rồi đứng dậy nói: “Ta đi đuổi tên tặc tử đó, nhất định sẽ hắn về giết để tạ tội với muội.”

Tần Trường Phong vội vã rời đi. Nhìn bóng lưng hắn, ta thở phào nhẹ nhõm. Ta biết hắn lo sợ tên kẻ gian kia đã nghe lén được kế hoạch của hắn, nên khi chưa rõ mọi chuyện, hắn sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Cố nén cơn đau, ta giơ tay rút cây trâm ngọc trên tóc .

Ta viện cớ tối dự tiệc mừng công đeo kiểu dáng mới nhất, sai hạ nhân mang trâm ngọc đến Kim Ngọc Đường để sửa lại.

Không ai biết rằng, Kim Ngọc Đường là ám trang tình báo của Hoàng Lương. cây trâm ngọc kia là tín vật để kích hoạt mạng lưới ấy.

Hoàng Lương là cữu cữu của ta.

Năm xưa, mẫu thân ta với thân phận Công chúa Lương đã đi hòa thân đến Khánh Quốc, đổi lấy sự liên minh giao hảo giữa hai nước. Lúc nhỏ, ta từng mẫu thân về thăm Lương một lần. Cữu cữu đã giao cho ta cây trâm này, dặn dò rằng nếu ngày nào đó gặp nguy nan, chỉ cần đưa nó đến ám trang, người sẽ sắp xếp cho đình ta một con đường sống.

Ta không biết “con đường sống” đó là gì, nhưng hiện tại, ta phải nắm mọi cơ hội có thể dùng được.

—

Chương 2

Tiệc mừng công trong cung đầu vào giờ Thân ba khắc.

Ta phụ thân và ca ca vào chỗ ngồi. Vừa an tọa, ta đã cảm nhận được một mắt rơi trên người mình.

Ngước mắt lên nhìn, ở vị trí phía trên bên trái, Giang Nhiễm Nhiễm bưng chén rượu, cười không cười nhìn ta.

Đó là vị công chúa được Thánh thượng sủng ái nhất, cũng là người mà Tần Trường Phong đặt trong lòng để bảo vệ cả đời.

Kiếp trước, ta luôn nghĩ vị công chúa này chỉ hơi kiêu ngạo một chút chứ không có tâm địa xấu xa. Mỗi lần nàng ta khó ta trong các bữa tiệc, ta chỉ xem tính tình trẻ con. Thậm chí, ta thật lòng coi ả muội muội của mình.

Nhưng bây giờ nhìn lại, trong mắt Giang Nhiễm Nhiễm nhìn ta rõ ràng giếm sự khinh miệt khó nhận ra.

Thái giám điện xướng to: “Hoàng thượng giá lâm——”

Mọi người đồng loạt đứng dậy, quỳ rạp nghênh đón thánh giá.

Khánh cười bảo mọi người bình thân. mắt ông ta quét một vòng quanh điện, cuối cùng dừng lại trên người Tần Trường Phong.

“Trường Phong, lần này phá tan Bắc Địch, dương oai quốc thể, trẫm rất hài lòng!”

Tần Trường Phong bước ra khỏi hàng, quỳ bái: “Thần không dám nhận công, tất cả là nhờ hồng phúc của bệ hạ và tướng sĩ dốc lòng.”

Khánh cười ha hả, ban cho hắn đứng dậy về chỗ, lại liên tiếp ban thưởng mấy chén rượu.

Rượu quá ba tuần, Khánh bỗng đặt chén , nhìn Tần Trường Phong, mắt có thêm vài phần ẩn ý.

“Trường Phong, lần này khải hoàn, ngươi có ân thưởng gì không?”

Trong điện dần trở nên im ắng, mọi người đều đổ dồn mắt về phía Tần Trường Phong.

Khánh lại nói: “Trẫm thấy sự của ngươi và đích nữ nhà họ Chúc vì ngươi đi biên ải mà kéo dài đã lâu. Không bằng nhân cơ hội này, trẫm ban cho hai người.”

Mọi mắt đầu đảo qua đảo lại giữa ta và Tần Trường Phong.

Khắp thành, ai mà chẳng biết Chiến vương điện hạ và đích nữ vương phủ là thanh mai trúc mã, tình sâu nghĩa nặng. Chuyện ban lần này cũng chỉ là thuận nước đẩy thuyền mà thôi.

Chúc Vân Thần nghiêng đầu cười khẽ với ta: “Lần này thì toại nguyện cho muội rồi nhé.”

Ta không đáp lời, chỉ cụp mắt nhìn dòng rượu sóng sánh trong chén.

Mọi người đều chờ đợi Tần Trường Phong dập đầu tạ ân.

Nhưng hắn lại bước ra khỏi chỗ ngồi, vén vạt áo quỳ .

“Hoàng thượng, thần xin cầu thú Công chúa Nhiễm Nhiễm phi, Chúc Vân Khê Trắc phi.”

Bầu không khí trong điện ngưng trệ trong nháy mắt.

Ca ca ta bật phắt dậy: “Tần Trường Phong, ngươi có ý gì!”

Ta cũng sửng sốt mất một nhịp. Chợt nhớ lại kiếp trước, Giang Nhiễm Nhiễm cho đến lúc ta chết vẫn chưa từng xuất giá. Khi đó ta cứ tưởng do ả chướng mắt nam nhân tầm thường. Nhưng nhớ lại vô vàn sự quan tâm chăm sóc mà Tần Trường Phong dành cho ả…