Chương 1

1

Lời vừa dứt, không khí chợt yên lặng trong thoáng chốc.

Bùi Hằng cau mày nhìn ta, thần sắc đầy khó hiểu.

Hắn là thế t.ử Trấn Bắc hầu.

Bị người ta tính kế, trúng phải mị d.ư.ợ.c.

Đúng ngàn cân treo sợi tóc, ta cưỡi một con lừa nhỏ đi ngang qua.

Thị vệ của Bùi Hằng đ.á.n.h ngất ta, ném ta cho hắn giải đ/ ộ/ c.

Sau khôi phục thần trí, hắn trầm mặc hồi lâu, từng chữ từng câu nói:

“Ta sẽ chịu trách nhiệm nàng.”

“Tam thư lục lễ, cưới hỏi đàng hoàng, đón nàng vào Hầu phủ đương gia chủ mẫu.”

Ta ôm n.g.ự.c, trái tim đập thình thịch không ngừng.

Ta chỉ là một nông phụ.

Trong nhà chỉ có vài mẫu ruộng cằn một căn nhà tranh gió lùa tứ phía.

Ngày ngày chịu đói chịu rét, gặm vỏ cây, đào rau dại mà .

Bây giờ hắn lại nói ta nhân Hầu phủ?

Từ nay bữa nào cũng được ăn màn thầu bột trắng, ở nhà gỗ, mặc y phục vải bông, những ngày tháng sung sướng?

Trong óc choáng váng, ta khó khăn lắm mới nhớ ra.

Ta có một quân.

Nghĩ đến đây, ta âm thầm véo mạnh vào đùi mình, đôi mắt lập tức ngấn lệ:

“Ta từ nhỏ đã cả cha lẫn mẹ, đệ đệ nương tựa lẫn nhau mà .”

“Đệ đệ ta vừa điếc vừa câm, vì nuôi ta ăn học mà liều mạng cày cấy. Ta không bỏ mặc một mình…”

“Nếu chàng lòng cưới ta, nhất định phải đón đến cạnh ta.”

Ta là một nữ nhân trọng tình trọng nghĩa.

Có ngày tháng tốt đẹp, sao có chỉ mình ta hưởng được?

Phủ Trấn Bắc hầu gia tài chất như núi vàng núi bạc, nuôi thêm một người thì có đáng là bao?

Quả nhiên, Bùi Hằng không do dự đồng ý:

“Nếu chúng ta đã thành thân, đệ đệ của nàng, ta đương nhiên sẽ chăm sóc.”

Ta cảm động vô .

E lệ nép lại gần hắn.

Bùi Hằng lại cau mày tránh sang một .

Thần sắc lạnh nhạt ấy hoàn toàn chẳng giống dáng vẻ cuồng nhiệt phóng túng đêm qua, hắn c.ắ.n c.h.ặ.t khóe môi ta không chịu buông.

Trong ta đang ngỡ ngàng, trước mắt lại lần nữa hiện từng hàng chữ nhỏ:

“ ch/ ếc , nữ phụ tưởng chính mình cơ đấy.”

“ chính cưới nàng ta chẳng qua chỉ vì áy náy mà .”

“Hu hu hu, nữ chính là thanh mai trúc mã, vốn dĩ qua Trung thu là có định thân rồi.”

“Đợi chính của chúng ta tháo gỡ được khúc mắc, nữ chính thổ lộ tâm ý nhau, nhất định sẽ hưu nữ phụ!”

“Nữ phụ không phải sự cho rằng mình có chủ mẫu Hầu phủ cả đời đấy chứ?”

2

Hưu thê sao?

Ta tưởng là cướp trứng gà của ta chứ.

Danh tiếng, trinh tiết, đạo đức gì đó.

Ta chỉ là một người lo qua ngày mà .

Bùi Hằng đưa ta trở về Hầu phủ.

Hắn chịu ba mươi trượng của phụ thân, đổi việc ta được bước vào cửa.

Ta có cảm động, cẩn thận bôi t.h.u.ố.c cho hắn: “ ra phụ thân chàng nói cũng không sai.”

“Dùng vạn lượng hoàng kim báo đáp ân cứu mạng, cũng đâu phải không được…”

Sắc Bùi Hằng hơi lạnh xuống: “Hoang đường!”

“Ta và nàng đã có quan hệ thê, nào có đạo lý không thành thân?”

Ta “ồ” một tiếng.

Không nhịn được đưa tay bóp bóp cặp m.ô.n.g trắng nõn của hắn.

Hắn liếc ta một cái, tự nhiên khẽ nhúc nhích: “Nàng đừng hiểu lầm.”

“Ta đâu phải một nông phụ thô tục vô tri như nàng, chẳng qua chỉ thương hại nàng mà .”

“Sau thành thân, nàng và ta chia phòng mà ở, không ai quấy rầy ai.”

Ta nghe vậy, trong lòng vui như mở hội, “ồ” thêm một tiếng.

Không nhịn được, lại véo m.ô.n.g hắn thêm một cái.

3

Ngày thứ hai sau thành thân.

Ta vui vẻ trở về nhà.

Thẩm Thời mặc một thân áo mỏng, đứng trước cửa chờ ta.

Vừa nhìn thấy ta trở về.

Đôi mắt vốn âm u ảm đạm của chàng lập tức sáng .

Chàng ân cần bưng nước nóng tới rửa chân cho ta, không ngừng dùng tay ra hiệu: “Ta nhớ nàng lắm.”

“Sau này nàng đừng đi tìm thân nhân nữa, ta sẽ cố gắng ruộng nuôi nàng.”

“Nàng rời đi nhiều ngày như vậy, nhất định đã chịu rất nhiều khổ sở phải không?”

Nhìn dáng vẻ chàng tất bật trước sau, ta nói lại .

Thẩm Thời là quân mà mẹ ta nhặt về cho ta.

Từ năm năm tuổi, chàng đã ở ta, một lòng một dạ ta.

Chàng chỗ nào cũng tốt, dung mạo đẹp, người lại cao lớn, cần cù.

Chỉ có điều ham chiếm hữu đối ta quá mạnh.

Ta chẳng qua chỉ nói thêm vài câu người góa vợ tuấn tú ở ruộng đông.

Chàng đã suýt đ.á.n.h người ta ch/ ếc.

Ánh mắt nhìn ta ấy cũng lạnh lẽo đến đáng sợ:

“Nàng mà dám không cần ta, ta sẽ kéo nàng ch/ ếc.”

Nếu chàng biết chân tướng.

E rằng chàng thà kéo ta ch/ ếc đói trong đại hạn, cũng tuyệt đối không chịu bước đến gần Hầu phủ nửa bước.

Nghĩ đến đây, ta thở dài:

“Xe ngựa của Hầu phủ đang đỗ ngoài kia. Thu dọn đồ đạc đi, theo ta vào kinh hưởng phúc.”

Thẩm Thời nghi hoặc nhìn ta.

Ta nghiêm nói: “Lần này đi tìm thân nhân, ta đã tìm được ca ca ruột của mình.”

3

Ta dẫn Thẩm Thời đến trước Bùi Hằng.

Thẩm Thời ngoan ngoãn ra hiệu bằng tay: “Ca ca.”

Ta phiên dịch: “ gọi chàng là tỷ đấy.”

Bùi Hằng gật .

“Tỷ đệ hai người nhìn chẳng giống nhau nào.”

Ta khan mấy tiếng.

Hắn lại nói: “Ta sẽ mua cho một tòa trạch viện trong kinh thành, nàng thỉnh thoảng tiện sang thăm…”

Trong chợt hiện một gương tủi thân.

Ta theo bản năng tiếng phản đối: “Không được!”

“Đệ đệ này của ta từ nhỏ đã rất quấn ta, ta rời đi một khắc , cũng phải khóc nửa ngày…”

“Huống hồ vừa điếc vừa câm, một mình ở ngoài cũng không tiện.”

Ta ngừng một lát, dè dặt hỏi: “Có … ta vào ở trong phủ được không?”

Bùi Hằng suy nghĩ một hồi, miễn cưỡng đồng ý.

Ta kéo tay Thẩm Thời, ngọt ngào mỉm hắn: “Chàng tốt.”

“ quân.”

4

Ta bắt những ngày tháng chẳng khác nào thần tiên.

Bữa nào cũng có thịt ăn.

Bất cứ nào cũng có nước nóng tắm.

có vô số gấm vóc lụa là, son phấn trang sức.

Nghe nói hạn hán ngoài ngày càng nghiêm trọng.

Ngay cả nha hoàn, tiểu tư trong Hầu phủ cũng đã bị cắt giảm một đợt.

Ta sự sợ một ngày nào đó Bùi Hằng sẽ đuổi ta ra ngoài.

Cho nên ngày nào ta cũng lượn qua lượn lại trước hắn.

Hôm nay tặng hắn túi thơm, ngày mai mời hắn uống ô mai.

Mỗi lần Bùi Hằng đều khẽ nhạt: “Bớt phí công đi.”

“Cho dù nàng có nhiều hơn nữa, ta cũng sẽ không loại người thô tục như nàng.”

Thế nhưng bất kể là ô mai hay túi thơm, hắn đều nhận hết chẳng sót thứ nào.

Đêm xuống.

Bùi Hằng vẫn ở thư phòng xử lý công vụ.

Ta bưng một bát gà đến thăm hỏi hắn.

Hắn đặt b.út xuống, lạnh lùng nói:

“Ta chẳng phải đã nói rồi sao, không cho nàng những việc nặng nhọc này nữa?”

Ta không nói gì.

Chỉ lòng đưa bát đến tay hắn: “Ta cũng chỉ lo cho thân của chàng…”

Khóe mắt ta lướt qua bàn.

Trên đó đặt một bức họa nữ t.ử đang mỉm dịu dàng.

Người trong tranh nhìn có quen mắt…

Ta nheo mắt, vừa định ghé lại nhìn kỹ.

Sắc Bùi Hằng bỗng trầm xuống: “Cút ra ngoài.”

5

“Không nhìn rõ, nhưng chắc chắn là tranh của nữ chính.”

“Nữ phụ đáng thương quá, ôm bát tiu nghỉu đi ra ngoài, tay bị bỏng cũng chẳng có ai quan tâm.”

“ c.h.ế.t , tự mình vất vả nấu, chính một ngụm cũng không uống. khăn tay túi thơm kia, quay lưng một cái là hắn liền vứt hết.”

“Nhìn nữ phụ đáng thương đấy, nếu là nữ nhi của ta chắc ta xót c.h.ế.t .”

“Đáng tiếc nàng ta không phải, cứ chịu đi.”

Ai nói không có người thương ta?

Vừa ra khỏi cửa, ta lập tức đi thẳng đến phòng của Thẩm Thời.

Ta tủi thân chìa tay ra, bảo chàng thổi giúp.

Thẩm Thời ôm ta, vành mắt cũng đỏ .

Chàng vội vàng ra hiệu bằng tay: “Có phải túi thơm ta không đẹp, nên huynh trưởng không ?”

“Hay ta nấu không hợp khẩu vị của hắn…”

Ta hôn chàng một cái: “Không phải.”

“Chỉ là hắn không ta mà .”

Nhìn dáng vẻ áy náy của Thẩm Thời.

Ta thở dài: “Hắn có ta hay không thì có gì quan trọng?”

“Vợ chồng chúng ta tốt cuộc đời của mình là được.”

Thẩm Thời mím môi, lắc : “Ta đã bắt luyện võ rồi.”

“Qua hết năm nay, ta sẽ đi tòng quân, kiếm công danh rồi trở về đón nàng ra ngoài, tuyệt đối không nàng tiếp tục phải ăn nhờ ở đậu…”

Ta chẳng Thẩm Thời đi tòng quân nào.

Bèn đưa tay kéo mở cổ áo chàng, dùng hành động chuyển sang chuyện khác.

Đúng hai người đang tình ý triền miên.

Ngoài cửa bỗng vang một giọng nói cung kính:

“ nhân, thế t.ử mời người sang nghỉ ngơi.”