5

10

Tuy tạm thời có chỗ đặt chân, tâm trạng ta vẫn luôn sa sút.

Đột nhiên ta nhớ đến hồi , khi ta cha ca ca trong sân ngắm trăng.

Họ hỏi ta thích ai nhất.

Ta rất ranh mãnh đáp:

“Ai cũng thích, ai cũng thích hết.”

Vừa nói, ta vừa lần lượt hôn lên má cả người.

Cả đều bật cười.

ôm ta, chải tóc, tết những b.í.m tóc ta. Ca ca cha bên cạnh, cặm cụi làm diều ta.

Khi ta tưởng cuộc đời vốn nên vẻ, viên mãn như vậy.

Hóa ra không .

Năm thứ hai ca ca làm quan, huynh không may rơi xuống nước trong lúc cứu tế, đến t.h.i t.h.ể cũng không tìm .

lâm bệnh, không gượng dậy nổi, chẳng bao lâu cũng qua đời.

Khi đúng lúc Tiêu Chiêu Minh bị phế, ta cũng bị giam lại, mất tự do.

ta mới , cha cũng lâm bệnh. Ông cố gắng chống chọi, gượng gạo gặp ta lần cuối.

Cha nói mệt , muốn ngủ một giấc, tỉnh dậy sẽ nấu món canh ngọt ta thích ăn.

ông không bao giờ tỉnh lại nữa.

Ta không muốn nghĩ tiếp, đưa tay che , cố hết sức kìm nước .

Ngọc Sơn bên cạnh ta, đột nhiên nói:

“Nương nương, cha ca ca của người chôn ở đâu? Đường sá xa xôi, người hãy đi thăm họ hẵng lên đường.”

Sợ bị người khác phát hiện manh mối, ta không dám mang theo đồ cúng.

ta , họ sẽ không trách ta đâu.

Ta tưởng sẽ mãi không ngừng, đem hết những ấm ức chịu kể họ nghe, giống như hồi .

đến khi thật sự nhìn mộ của họ, ta lại kỳ diệu thay, chẳng rơi một giọt nước .

Họ yêu thương ta đến vậy, nếu ta sống không tốt, dù sang thế giới bên kia, hẳn cũng chẳng thể nào vẻ .

“Con…”

Ta nói với giọng chẳng có chút tự tin nào:

“Cha, , ca ca, con sẽ tự chăm sóc bản thân thật tốt.”

“Con còn sẽ kiếm thật nhiều tiền để nuôi sống .”

“Còn Tiêu Chiêu Minh, chàng không người tốt, chúng con sẽ không gặp lại nhau nữa. Con nhất định sẽ quên chàng !”

Càng nói, giọng ta càng trở nên kiên định. Ta đưa tay nhổ những cọng cỏ dại trước mộ họ.

“Con đi đây. Kiếp có thể làm con cháu nhà họ Thôi, là phúc đời của con.”

“ đời nữa, con sẽ tích góp thêm chút vận may, bốn chúng ta lại làm người một nhà.”

Nói , ta cố nặn ra một nụ cười, xoay người chạy về xe ngựa.

Ngựa chở ta Ngọc Sơn rời đi. Ta vén rèm lên, phát hiện không còn nhìn mộ của họ nữa.

Lúc ta mới cúi đầu xuống, không thể kìm nén nữa, bật nức nở.

11

Ngọc Sơn không hề khuyên ta đừng .

Chỉ mãi bên cạnh, giúp ta lau nước .

“ đi, ra trong lòng sẽ dễ chịu hơn.”

nói không sai, xong, trong lòng ta quả thực nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Bôn suốt chặng đường, cuối ta cũng đến nhà Ngọc Sơn.

Nói thật, ta vô kinh ngạc.

Hóa ra nói có tiền là thật.

Nhà không một tiểu trạch viện như ta tưởng tượng, là một trang viên rộng lớn.

Nhà cửa chạm trổ tinh xảo, đình đài lầu các, núi đá kỳ thú.

Lúc ta đến vừa đúng đêm khuya.

Nến đèn sáng trưng, hơi nước bảng lảng, tựa như tiên cảnh.

Ngọc Sơn rất nghiêm túc khiêm tốn nói:

“Hàn xá đơn sơ, khiến nương nương chịu thiệt thòi .”

đó đưa ta đến một căn phòng còn xa hoa hơn cả tẩm cung của ta.

12

Ngọc Sơn đối xử với ta rất tốt, khiến ta càng ngại làm phiền nhiều hơn.

Ta nói với dự định bán hoành của .

nói:

“Không vội, nương nương nghỉ ngơi vài ngày trước . Ta nấu ăn rất giỏi, làm hoành lại càng là sở trường. Ta dạy người là .”

“Còn nữa, hôm đó nghe nương nương nói trước kia nhà người từng nuôi một con mèo . Nhà ta cũng có một con, ngày mai ta bế đến người xem.”

Ngày hôm , trên bàn ăn có thêm một bát hoành thơm ngon vô .

Bên cạnh bàn có một con mèo đen mập mạp, quấn quýt cọ vào chân ta.

Ta mừng khôn xiết, ăn sáng xong liền bảo Ngọc Sơn dạy .

tay ta vốn vụng về, ngay cả tết tóc còn chẳng khéo, gói hoành cũng chẳng giỏi giang gì.

Không cán vỏ, không nêm nhân, tất cả đều học lại từ đầu.

May ta nghĩ thoáng, lại chịu khó.

Bận rộn trong bếp suốt cả ngày, cuối cũng làm một nồi hoành ngon lành.

Trông Ngọc Sơn còn hơn cả ta.

Ta không yên , sang ngày hôm bày một sạp bán hoành . Việc buôn bán vậy cũng khá ổn.

Ngọc Sơn ở bên giúp ta bận rộn cả ngày.

Dù có hơi mệt, kiếm cũng chẳng bao nhiêu, ta lại cảm vô vẻ.

Nếu cha ca ca nhìn dáng vẻ của ta, nhất định họ sẽ yên tâm hơn.

Thế tốt hơn những ngày tháng trong cung nhiều.

Hơn nữa, bận rộn một chút thì sẽ không nhớ đến Tiêu Chiêu Minh.

Chỉ mới qua một ngày, gương mặt chàng trong trí nhớ ta vậy trở nên hơi mơ hồ.

Cả cảm giác tổn thương nhục nhã cũng theo đó nhạt đi.

Buổi tối, ta vẻ trong đình mát nhà Ngọc Sơn, vừa đếm tiền vừa cười tít .

Đột nhiên nghe mấy tên tiểu tư đang trò chuyện.

“Đêm qua chủ t.ử bỏ ra một số tiền lớn mua bí phương của lầu Phiêu Hương, còn học cách gói hoành suốt đêm, là để dạy cô nương người mang về sao?”

“Đúng vậy, còn bảo ta suốt đêm bắt một con mèo hoang thân người về, đem tắm rửa sạch sẽ nữa.”

“Cô nương kia có lai lịch thế nào? Sao chủ t.ử lại mê mẩn đến mất cả hồn vía thế?”

“Không …”

Tay ta đang đếm tiền chợt khựng lại.

Ta cúi đầu nhìn con mèo đen mập mạp bên chân.

Mê mẩn đến mất cả hồn vía?

Là ý ta đang nghĩ sao?