Chương 2

Vinh Trực mất đi mỹ nhân, mối oán khí ấy đương nhiên đều tính đầu phụ thân ta.

Dân gian thường có câu: “Phá gia huyện lệnh, diệt môn thứ sử.”

Ngay cả lại địa phương còn nắm trong tay quyền sinh sát, huống hồ Vinh Trực đã hầu cận vương hai mươi năm, quyền khuynh triều dã.

Muốn bóp c.h.ế.t phụ thân ta, với hắn chẳng khác bóp c.h.ế.t một con kiến, nhẹ nhàng đến mức chẳng tốn chút sức lực.

Chẳng qua vài , phụ thân ta đã bị bãi chức, tống vào ngục.

Ngoại trước mặt mẫu thân thì giương nanh múa vuốt, nhưng đến trước mặt binh lại ngoan ngoãn như chim cút, ngay cả khóc cũng chỉ dám nức nở thật khẽ.

Tháng Giêng rét buốt, hơi sương trong lao ngục lạnh thấu xương.

Phụ thân ta chỉ mặc một bộ áo vải mỏng manh, co ro run rẩy trong góc.

Ta mua chuộc ngục tốt, mang thức ăn nóng vào lao thăm ông ta.

Ông ta uống bát cháo nóng hổi, nước mắt nước mũi giàn giụa.

“Kiểu Kiểu, vẫn là con đối tốt với cha. Mẫu thân con sao lại nghĩ quẩn như vậy chứ…”

Ta đứng giữa luồng gió lạnh lẽo trong lao, mặt không chút biểu cảm, nhẹ nhàng nói với ông ta:

“Cha, con nhớ mẫu thân.”

“Đôi mắt của di nương, quả thật rất giống mẫu thân.”

Tay đang gắp thức ăn của phụ thân khựng lại.

“Xét cho , di nương của con cũng đã sinh con dưỡng cái cho ta.”

Ông ta cau mày, vẻ mặt đầy tiếc nuối.

ông ta dung túng ngoại ép c.h.ế.t mẫu thân, có do dự như vậy?

“Nhưng Vinh công công là người ở cao, ghét chính là kẻ bên dưới lừa gạt .”

Ta chậm rãi nói:

“Nếu cha xảy ra chuyện, cả nhà chúng ta làm sao?”

Ngoại cứ tưởng phụ thân ta xem nàng ta như trân bảo.

Nàng ta không hiểu rằng, một kẻ giả nhân giả nghĩa lại ích kỷ như phụ thân ta, thứ hắn coi trọng từ trước đến nay luôn là chính bản thân .

Ông ta do dự thật lâu.

Cuối , đau đớn gật đầu.

“Di nương của con… cũng nên làm chút chuyện cho gia đình.”

Đêm hôm ấy, ngoại bị đưa vào hậu viện Vinh phủ.

Vinh Trực cười, moi đôi mắt đẹp giống hệt mẫu thân ta của nàng ta.

Máu men theo hốc mắt chảy xuống.

Vinh Trực thưởng thức đôi mắt long lanh quyến rũ chỉ một khắc trước.

“Giang đại nhân tuy vận số không tốt, nhưng quả thật là người thông suốt.”

Hắn giống như vừa có được một món đồ chơi thú vị, lần lượt đặt hai viên mắt vào một chiếc hộp vàng.

Ngoại được trả về cho phụ thân ta bằng một chiếc chiếu rơm.

Phụ thân ta bị điều ra ngoài làm ở Tùy Châu.

Ông ta hận ta đến mức mất đi người trong lòng, bèn đày ta đến một trang viện xa xôi ngoài thành.

Giữa sắc xuân ấm áp của Tùy Châu, ta gặp Lục Trì đang đi du học.

xuân du ngoạn, hoa hạnh tung bay đầy tóc.

Ta đứng sườn núi, nhìn thiếu niên phía xa.

Hắn cưỡi lưng một con táo đỏ, đi ngược ánh sáng, cả người như được phủ một lớp viền vàng.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của ta, hắn quay đầu lại.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, gió bỗng ngừng thổi.

Hắn ngẩn ngơ nhìn ta, dây cương trong tay cũng buông lỏng. Con cúi đầu gặm cỏ, hắn hoàn toàn chẳng hay biết.

Ta không nhịn được bật cười.

Gương mặt hắn lập tức đỏ bừng, đỏ đến tận vành tai.

Gió xuân khẽ lay bóng hoa.

Ngay khoảnh khắc ấy, ta nhận ra hắn chính là cơ duyên tốt mà ông trời ban cho ta.

Ta không vội vàng lấy lòng Lục Trì.

Với xuất thân của hắn, từ trước đến nay chưa thiếu nam vây quanh.

Ta lựa chọn chờ đợi thời cơ, vừa hay gặp được tổ mẫu của hắn, Quốc công phủ thái .

Đúng thái mắc dịch bệnh tại sơn tự, ta lại núi dâng hương, nhờ vậy có cơ hội đích thân chăm sóc bà.

Biết thái tin Phật, trong bà bệnh, ta dùng d.a.o rạch da thịt .

Máu tươi chảy xuống dòng.

Ta mặt không đổi sắc, chấm m.á.u chép suốt ba , cho đến mất m.á.u quá nhiều mà ngất đi.

thái run rẩy đưa tay chạm khóe môi trắng bệch không còn chút huyết sắc của ta.

Bà cảm động vô , đeo chiếc ngọc ban chỉ tượng trưng cho vị trí chủ mẫu Quốc công phủ vào tay ta.

Ta biết gần như đã thành công.

Ta trở thành vị hôn thê danh chính ngôn thuận của Lục Trì.

Ta không hề vui mừng.

Tất cả đều là thứ ta nên có.

Cũng giống như đám bằng hữu bên cạnh Lục Trì trêu chọc:

“Trong số các khuê tú bên cạnh Tiểu Quốc công, người đẹp Giang Kiểu thì không được thái Quốc công phủ yêu thích bằng nàng.

Người được thái yêu thích nàng thì lại không đẹp bằng nàng.

Nàng quả thực giống như được đặc biệt tạo ra cho Quốc công phủ vậy.”

Ta chẳng mối duyên với Lục Trì là cưỡng ép hái xuống hay đã chín mọng.

Ta cũng chẳng nó có ngọt hay không.

Ta chỉ cần nó thuộc về ta.

Lục Trì lớn ta ba tuổi, xuất thân huân quý, gia hiển hách, lại có dung mạo cực kỳ tuấn tú.

Mỗi dự tiệc, các quý thường giả vờ thưởng cảnh, cúi mắt lén nhìn về phía hắn.

Nhưng hắn chưa để ý đến những khuê tú ấy.

Trái lại, vào những ta không để ý, hắn luôn có thể dành cho ta vài niềm vui nho nhỏ.

Chẳng hạn như ta thuận miệng nhắc đến một loại bánh ngọt cách mấy chục dặm.

Sáng hôm sau, nó đã xuất hiện ngoài cửa sổ của ta.

Có lần ta vì chuyện trong phủ mà trạng không tốt, hắn chẳng hỏi gì, chỉ kéo ta đi cưỡi .

Gió rít bên tai, hắn cưỡi phía trước mở đường, quay đầu cười với ta:

“Kiểu Kiểu, nhanh !”

Khoảnh khắc ấy, ta cảm thấy mọi phiền não đều chẳng còn trọng.

Đôi ta cũng nghĩ, nếu không có những hận thù và tính toán ấy, cứ ở bên hắn cả đời, dường như cũng không tệ.

Nhưng ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong chớp mắt.

Cho đến Lục Trì liên tục nhắc đến biểu muội yếu đuối của hắn trước mặt ta.

“Tô Yểu không giống nàng. Muội ấy nhát gan, e lệ. Ta thật sự lo muội ấy ở bên ngoài sẽ bị người khác bắt nạt.”

Tay đang nâng chén trà của ta khựng lại.

Ta quen biết hắn ba năm.

là lần đầu tiên hắn dùng giọng điệu cẩn thận dè dặt, mang theo vài phần xót thương, để nhắc đến một t.ử khác ngoài ta.

Ta biết Lục Trì đã bắt đầu nghiêng lòng về phía người khác.

Lần nữa hắn thần vì nhớ đến Tô Yểu, ta bắt đầu điều tra cô gái ấy.

Nàng là một vị biểu tiểu thư họ hàng xa, vừa đến Quốc công phủ ở nhờ một tháng.

Gia thấp kém, thân hình gầy yếu, sắc mặt trắng bệch.

nhưng cử động của nàng ta lại vô cớ cao quý, tao nhã cả người thừa kế Quốc công phủ như Lục Trì.

Nàng có một sức hút khó nói thành lời.

Lục Trì chú ý đến nàng ta là vì bắt gặp Tô Yểu giữa mùa hè vẫn mặc y phục mùa xuân, bị hạ nhân trong phủ chế giễu.

Hắn vốn thương người yếu , từ đó bắt đầu để đến vị biểu muội này.

Ta không cho rằng Tô Yểu có lỗi.

Trong mắt nàng ta cũng cháy thứ d.ụ.c vọng giống hệt ta.

Vậy nên Tô Yểu buồn phiền vì không có ai tiến cử nàng tham dự tiệc của quyền quý thành, ta lựa chọn gửi thiếp mời cho nàng.

Thang mây xanh, ai cũng muốn trèo.

Nhưng có trèo tới được hay không, còn xem bản lĩnh của chính .

“Đa tạ Giang tiểu thư đã giúp biểu ca nhắn nhủ ta!”

Trong Quốc công phủ, Tô Yểu mềm mại tựa vào ghế thái sư, mỉm cười cảm tạ ta.

Trong tay nàng cầm một tràng hạt bạch ngọc, đầu ngón tay hết lần này đến lần khác vuốt ve những viên ngọc tròn trịa.

Những viên ngọc trắng bóng, trong suốt, âm thầm phô bày sự quý giá của nó.

Đó là tràng hạt Lục Trì thường mang bên người.

Tiểu Quốc công sinh ra đã ngậm thìa vàng, những thứ hắn dùng đương nhiên đều là tốt .

“Biểu ca nói ngọc có thể dưỡng người, nên đem tràng hạt thường đeo cho ta dưỡng thân.”

“Huynh ấy cũng nghĩ gì làm nấy, chẳng buồn xem ngọc có vừa tay hay không.”

Thấy ánh mắt ta rơi xuống ngọc, Tô Yểu mỉm cười oán trách.

Nút dây trường mệnh ngọc kia, chính tay ta đã thắt từ trước.

Dải lụa xanh sẫm nổi bật đến ch.ói mắt.

“Giang tiểu thư, những thứ này biểu ca trước có thường tặng tỷ không?”

Nàng bỗng nhìn ta, nở nụ cười dịu dàng.

“Lục Trì đối với biểu muội Tô cũng là quá hóa loạn.”

Ta không tiếp lời nàng.

Bàn về việc vị hôn phu đối xử với nhân khác , suy cho không một chủ đề thích hợp.

“ là hương liệu ta đặc biệt chuẩn bị cho biểu muội Tô.”

Ta lấy ra một hộp Hoàng thục hương, nhẹ nhàng đẩy đến trước mặt nàng.

“Gần quyến trong thành rất thịnh hành việc xông hương y phục. Người xưa có câu, tay áo lụa lay động, hương thơm chẳng dứt.”

“Biểu muội Tô có thể bảo nha hoàn trong phủ mai xông hương cho y phục, hôm sau dự vừa hay dùng được.”

Ta tặng Hoàng thục hương cho Tô Yểu, còn nói là chút ý của , hy vọng nàng sẽ dùng.

Ta cũng nói rõ thời gian, địa điểm tiệc những điều kiêng kỵ, quy củ của quyến trong thành.

Những chuyện này Lục Trì xưa nay vốn chẳng mấy để .

Nhưng vì Tô Yểu nhiều lần cầu xin ta, ta đương nhiên vui lòng tác thành.

Dù sao Tô Yểu cũng đã nhằm vào ta đến mức ấy rồi.

lưu thương khúc thủy của bằng hữu Lục Trì được tổ chức tại biệt viện ngoại ô thành.

Còn chưa đến biệt viện, đã thấy xe nối đuôi như nước chảy, xe đông đúc như rồng.

Ta tò mò hỏi:

“ thường dự cũng đâu thấy nhiều xe này. Hôm nay có chuyện gì sao?”

Người hầu đang cầm thiếp của Quốc công phủ, mời đoàn người chúng ta vào trong.

“Đại hoàng t.ử có ý muốn để bằng hữu ta trở thành phò mã của bào muội, Thọ Xương công chúa, cho nên hôm nay công chúa cũng sẽ đến dự.”

Lục Trì giải thích cho ta và Tô Yểu.

Thọ Xương công chúa là ái của Hoàng đế và Quý phi, xưa nay nổi tiếng ngang ngược.

Một đám huân quý trong đối với vị công chúa này luôn kính trọng có thừa, tránh né còn không kịp.

Lần này bằng hữu hắn lại khác thường, chủ động gửi thiếp mời cho vị công chúa nổi danh ấy.

“Chuyện Thái t.ử hai tháng trước rơi xuống nước cứu tế, mất tích sông… lẽ không lời đồn vô căn cứ?”

Ta thấp giọng hỏi.

Sắc mặt Lục Trì có phần khó coi.

“Không có lửa thì sao có khói.”

Ngoại thích của Đại hoàng t.ử từ trước đến nay vẫn tranh đoạt binh quyền với Quốc công phủ.

Hoàng đế lại độc sủng vị Quý phi xuất thân ca kỹ.

Mười năm trước, Hoàng hậu vì dính líu đến nghi án mưu hại hoàng tự của Quý phi trong tiệc Chính Nguyên, bị bệ hạ giam cầm ngay tại chỗ.

Đúng ấy, điện Tiêu Phòng xảy ra hỏa hoạn.

Hoàng hậu và công chúa bị thiêu c.h.ế.t ngay trong biển lửa.

Chỉ có Thái t.ử đêm ấy lén xuất cung du ngoạn, may mắn sống sót.

Hoàng đế yêu ai yêu cả đường đi, đối với Đại hoàng t.ử và Thọ Xương công chúa do Quý phi sinh ra càng thêm sủng ái.

Mà Thái t.ử hiện giờ lại sống c.h.ế.t không rõ.

Đối với Quốc công phủ mà nói, chẳng chuyện tốt.

Tô Yểu đi bên cạnh ta và Lục Trì, khác hẳn thường , im lặng một cách bất thường.

Gió ấm lướt qua.

Hương thơm y phục nàng sâu lắng, kín đáo, hoàn toàn không giống vị ngọt dịu mềm mại của Hoàng thục hương.

Có thể nhìn ra nàng là một cô nương cẩn thận.

Đáng tiếc, cẩn thận quá mức cũng chẳng chuyện tốt.

Chén lá sen nổi mặt nước xanh biếc lấp lánh, theo dòng nước quanh co chậm rãi trôi đi.

Chén rượu xoay ba vòng.

Cuối vững vàng dừng trước án của Thọ Xương công chúa.

Bằng hữu Lục Trì mỉm cười đứng dậy:

“Mở đầu may mắn! Chén lá sen dừng trước mặt công chúa, xin công chúa lấy nước làm đề, ngâm một bài thơ.”

“Nếu không thành, phạt hai chén rượu.”