Chương 4

Nếu không, cái giọng lớn như chuông của , ta ắt sẽ gào lên gọi tên mất.

Ta lấy cớ ngắm trâm, vậy mà Lăng Khuyết lại nghiêm túc đứng chọn hồi lâu, còn đích thân cài lên tóc ta một cây.

Ta vốn cũng để mắt tới cây trâm ấy, nên không ngăn cản.

Chủ quầy vui vẻ cười: “Mua một cây tặng tiểu nhà công đi, thật hợp ấy lắm!”

Ta mặt không đổi sắc, tự mình lấy bạc trả.

19

Tìm được một chỗ trống bên sông, ta thả hoa đăng xuống nước, tay chắp lại khấn một điều ước.

Sự sự như ý.

Lăng Khuyết ngồi xổm bên cạnh, bắt chước dáng ta chắp tay khấn:
“Cầu cho Giang , niên niên bình an.”

Ta nên nhắc hắn, điều ước mà nói sẽ không linh không?

Hẳn là không cần, Giang Vãn Kiều ắt sẽ tự cầu cho chính ấy.

Ta đứng dậy, chợt một người quen khác.

“Đa tạ công .” – ta cố tình nhấn giọng nói lớn.

Lăng Khuyết khẽ cười, còn chưa kịp đứng lên, thì phía sau người đi tới gọi:

“Không cần khách khí, ủa? Ngươi là ai?”

20

Ta nghiêng đầu, người nọ tầm mắt ta Lăng Khuyết.

Hắn nhanh lại, kéo Lăng Khuyết dậy: “Lăng Khuyết, ngươi làm gì ở đây? Phụ thân ngươi tìm ngươi mấy ngày nay rồi! hay, hôm nay ta .”

“Lăng Khuyết?” – ta nhấn mạnh chữ, tỏ bối rối, nghi hoặc.

Người kia ta, rồi lại sang Lăng Khuyết, lập tức hiểu rõ: “Tốt lắm, dám lấy tên ta mà đi trêu ghẹo ngoài đường!”

“Vị này, tại hạ là , hắn tên thật là Lăng Khuyết! Hắn hôn ước rồi, chớ để bị hắn lừa!”

quả là người tốt.

“Giang , xin nghe ta giải thích.” Lăng Khuyết đến trước mặt ta, nói:

“Giữa ta và ấy hoàn toàn không tư tình gì. Ta sẽ lập tức nhà hôn. Xin hãy tin ta.”

“Được thôi, ta cũng vậy.” – ta mỉm cười gật đầu, khiến bên cạnh tròn mắt kinh ngạc.

Lăng Khuyết, lần này ngươi nhất giữ đúng lời!

Và cũng đừng quên trả bạc!

ta đồng ý, Lăng Khuyết liền quay .

21

Được Lăng Khuyết hứa hẹn, hôm sau ta cũng trở nhà. vào sân, bị quản gia mời đến tiền viện.

Tổ mẫu, phụ thân, mẫu thân, ca, tỷ — đều ngồi ngay ngắn trên cao, một mình ta quỳ chính giữa.

Thoạt trông nghiêm nghị, kỳ thực, ngoài phụ thân ta, bốn người còn lại đều tới để cầu xin cho ta.

Thường ngày, cần ba người là đủ để khuyên giải. Nay sự việc nghiêm trọng, toàn thể cùng mặt.

“Đưa đến đường quỳ gối hối lỗi!” – phụ thân trầm giọng quát.

Tổ mẫu lên tiếng: “Hoài nhi gầy yếu đi nhiều, không chịu nổi quỳ gối đâu.”

Mẫu thân lại nói: “ đường ban đêm lạnh lẽo, chi bằng để con bé quỳ trong viện.”

tỷ thưa: “Phụ thân vốn chẳng hỏi đến ý tứ của muội muội mà thân, muội ấy bất quá cũng là bất đắc dĩ mà thôi.”

ca tiếp lời: “Tiểu nhà họ Lăng kia cũng chẳng để tâm gì đến muội muội, nếu gả sang đó, muội muội là người chịu khổ.”

“Thẩm Nguyệt Hoài, ta vào thư phòng.” – phụ thân đứng dậy, đi ngang qua, gọi ta một mình.

Ta trấn an mọi người chớ lo, nói một câu: “Con đi rồi sẽ .”

Chương 5: Trốn được một Lăng Khuyết, còn vô số Lăng Khuyết khác

22

“Ngươi không ưng họ Lăng, ý ta, cũng chẳng cần phạt làm gì. mai, ta sẽ sắp xếp cho ngươi gặp gỡ các công khác, từng người một mà chọn.” – phụ thân thở dài.

Trốn được một Lăng Khuyết, còn cả vạn Lăng Khuyết khác.

“Phụ thân, cớ lại gấp gáp muốn gả nữ nhi đi cho bằng được?”

“Thuở nhỏ, đạo sĩ từng đoán rằng, nếu con không rời trước năm mươi tuổi, ắt sẽ gặp nạn.” – phụ thân lắc đầu than thở.

Ta môi tới, an ủi phụ thân: “Lời thầy bói, thể tin hết được?”

“ dám không tin!”

Phụ thân đâu vô lý mà lo sợ.

Đạo sĩ năm xưa còn nói, ta mười tuổi sẽ gặp nạn lớn.

Quả nhiên năm ấy, người trong đều canh giữ sát . Khi mở tiệc đãi khách, kẻ đến người đi tấp nập, ta vẫn bị đẩy rơi xuống hồ trong hoa viên.

May mà được phát hiện kịp thời, giữ được tính mạng.

Người đẩy ta xuống năm ấy, chính là trắc phu nhân họ Lăng, chẳng rõ ta đắc tội bà ta khi nào.

Sau đó nghe đâu, lão gia họ Lăng đem bà ta đày đến trang trại, phụ thân ta không truy cứu thêm.

23

Phụ thân tuy vẫn nhớ chuyện xưa, nhưng khi tìm người đoán mệnh, người ấy lại nói ta và Lăng Khuyết tứ trụ tương hợp, là trời một đôi.

Những cặp trước từng được người ấy xem mệnh đều sống hòa thuận, phụ thân bèn cho là thật, không màng đến lòng ta, lập tức mối hôn sự.

Ta từng lén nhờ ca đưa ngoài một lần để gặp Lăng Khuyết.

Khi ấy, hắn dường như khỏi trọng bệnh, cùng ngồi vài vị công , trông yếu đuối vô cùng.

Suốt bữa tiệc, hắn không nói lấy một lời.

Nghĩ đến tương lai, ngày ngày đối diện một người u ám, không sức sống như vậy, lòng ta bỗng hãi sợ.

Thế là, ta quyết tâm — tìm người thế thân xuất giá, chọc giận Lăng Khuyết, để hắn viết hưu thư. Không được thì… đánh một trận ép hắn viết. Dù cũng là kế hạ sách.