Chương 1

1.

Ta tên là Lưu Hàm , đích nữ phủ Thừa tướng, đệ nhất tài nữ thành.

Năm đó, nhà họ sa sút, phụ thân Khả Oánh vạch tội tham ô, thân tố cáo nhận hối lộ, cả nhà đều bắt giam.

ta thừa lúc loạn lạc bỏ trốn, chạy đến thành, nương nhờ phủ Thừa tướng—nơi mà gọi là thân thích xa.

Phụ ta vì niệm tình cố cựu mà xem như con gái ruột, ngờ lại rước về một con lang trắng mắt—chó không nuôi được quen.

Năm Nhân Chính thứ mười lăm, phủ Thừa tướng khép tội cấu kết phản nghịch, liên lụy chín tộc, tru di cửu tộc, giết không chừa một .

Mà mọi chuyện, đều do Khả Oánh cùng vị hôn phu của ta – Hướng Hoa Đông bày mưu tính kế.

Ngày đại hôn, ba vạn ngự lâm quân bao vây phủ Thừa tướng.

Hướng Hoa Đông vận hỷ phục đỏ rực, cưỡi ngựa tiến đến, trước người hắn là Khả Oánh, như đóa hoa vừa hé.

“ dùng máu của cả phủ Thừa tướng để tế lễ cho hôn lễ của tỷ tỷ hôm nay… thì thế ?”

Tiếng binh khí chạm nhau, tiếng gào khóc vang trời dậy đất.

Bốn phía lửa cháy ngút trời, vạn tên cùng bắn tới. Phụ thân và thân lấy thân mình che chắn trước mặt ta, dựng lên một tường thịt máu.

“Hàm , nhất định sống tiếp…”

“Cha! Mẹ!”

ta chết.

Chết dưới mũi kiếm của cặp gian phu dâm phụ ấy.

Chết chìm giữa biển máu đỏ rực của phủ Thừa tướng.

2.

Thế , ông trời còn có mắt — đã cho ta trọng sinh!

Năm Nhân Chính thứ mười hai, phủ Thừa tướng là thế gia quyền thế một người dưới vạn người trên.

Hôm nay chính là ngày ta vừa cập kê, cũng là ngày phụ thân chọn rể cho ta.

Yêu cầu phụ thân đưa , nghe qua tưởng đơn giản:

Tân khoa trạng nguyên năm nay.

Mọi việc đều theo vết xe cũ kiếp trước, trạng nguyên rơi tay Hướng Hoa Đông.

Hướng Hoa Đông, xuất thân hàn môn, là con tư sinh của đương kim Ngự sử trung thừa.

Yến tiệc định thân, ta cố tình đến muộn.

Đập mắt là những vị vương công đại thần ngồi đầy hai , còn chính giữa là Hướng Hoa Đông đang phong thái ung dung đàm luận cùng phụ thân ta.

ánh mắt ta, lại dừng trên người Nhiếp chính vương ngồi ở một góc.

ta không nhớ nhầm, thì kiếp trước, chính người ấy đã xông biển lửa, ôm thi ta trở về.

Lòng ta khẽ rung lên, ngoài mặt gắng giữ vẻ điềm nhiên bước .

“ Nhi đến rồi, mau đến nhìn trạng nguyên lang của con.”

thân kéo ta đến trước mặt hắn, đây là lần đầu tiên ta và Hướng Hoa Đông gặp nhau.

Lướt qua gương mặt mang đầy mong chờ của hắn, và vẻ nhu mì giả dối của Khả Oánh đứng cạnh, ta chỉ muốn bật lạnh trong lòng.

“Phụ thân, con không thích hắn.”

Một câu, khiến cả sảnh tiệc rơi tĩnh lặng.

biết Hướng Hoa Đông là người tài mạo song toàn, văn võ kiêm tu, chưa cần đến bảng vàng, đã sớm là đối tượng được các gia tộc quyền quý trong thành khao khát cầu thân.

Sắc mặt Hướng Hoa Đông lập tức tái đi, còn Khả Oánh cạnh thì ánh mắt thoáng lóe vẻ khoái chí.

Tuy khuôn mặt phụ thân ta có phần không nhịn được, nhẹ giọng hỏi con gái:

“ Nhi, vì con nói thế?”

“Phụ thân, trong lòng con đã có người khác.”

Mọi người lại một phen xôn xao, một thiếu nữ chưa xuất các lại dám tuyên bố đã có người trong lòng, còn là tại yến tiệc đính hôn? Tin này e là sẽ sớm lan khắp thành!

Phụ thân ta, vốn luôn cho rằng ta an phận nơi khuê phòng, giờ phút này lại hoàn toàn không đoán được rốt cuộc ta say mê . Trong sảnh, bầu không khí bỗng trở nên ngượng ngùng và lúng túng.

Ta nhìn thấy sắc mặt Hướng Hoa Đông càng lúc càng tối sầm lại, trong lòng bỗng cảm thấy sảng khoái vô cùng. Sau đó, ta lấy chiếc hương nang đã chuẩn sẵn, từng bước, từng bước thong thả đi đến trước mặt Nhiếp chính vương, người từ đầu tới cuối tỏ thờ ơ, hề để chuyện gì.

Ta đưa hai tay dâng hương nang, nhẹ nhàng mở lời:

“Vương gia, phủ Nhiếp chính… có thiếu nữ chủ không?”

Một câu hỏi, khiến cả đại sảnh như nghẹt thở trong nháy mắt.

Nhiếp chính vương – người xưa nay giết người như ngóe, cơ thâm trầm, thủ đoạn tàn độc – lại được thư Thừa tướng phủ công khai cầu thân? Lưu Hàm , thật sự dám?

Phụ ta đưa mắt nhìn nhau, sắc mặt đã sớm lo lắng đến cực điểm.

Lúc ấy, Lý Thần đang nhàn nhã nhấp rượu, cũng ngừng lại, xoay đầu nhìn về phía ta, khóe môi nhếch lên như như không:

“Ồ? say mê bổn vương?”

Thanh âm trầm thấp mà lãnh đạm ấy vừa vang lên, cả sảnh tiệc lập tức ngồi ngắn như đối diện quân lệnh.

Ta bình thản đối diện ánh mắt sâu hun hút của hắn, khẽ nở nụ :

“Đúng .”

Hắn nhướng mày, khẽ gật đầu:

“ thì chọn ngày lành, bổn vương sẽ đến cầu thân.”

Lời nói nhẹ như mây, lại như một tiếng sấm giữa thanh thiên, khiến phụ ta hồn vía lên mây.

ngờ ta không cho có cơ hội chen ngang, lập tức nói:

“Không cần chọn ngày gì cả, hôm nay đi.”

Trong đáy mắt Lý Thần thoáng hiện vẻ thú vị, hắn đứng dậy, cúi đầu sát lại gần ta, thấp giọng nói:

“Gấp gáp đến , sốt ruột muốn gả cho bổn vương ?”

Ta hơi cong môi, ánh mắt kiên định, không hề né tránh:

“Tất nhiên rồi.”

Lý Thần ràng ngẩn người trong khoảnh khắc, rồi bật một tiếng trầm thấp:

“ thì hôm nay…”

Chưa kịp nói hết, Hướng Hoa Đông đã “vụt” một tiếng đứng bật dậy:

“Không được!”

3.

Hướng Hoa Đông nhất quyết không buông tha, sự việc nhanh chóng gây chấn động cả thành, đồn đến tai Hoàng đế.

Trên đại điện, phụ thân và ta quỳ giữa trung , Hướng Hoa Đông thì quỳ sau lưng, còn Nhiếp chính vương thì dáng vẻ nhàn nhã, ngồi nghiêng một phía dưới ngự tọa, hoàn toàn bận thế cục.

Sắc mặt Hoàng đế ràng rất khó coi.

“Lưu Hàm , lệnh cha mẹ, lời mai mối, Thừa tướng đã vì ngươi định hôn ước, có lật lọng đổi ?”

Giọng nói của Hoàng đế mang theo mùi vị uy hiếp rệt.

là kiếp trước, ta nhất định sẽ quỳ phục trước quyền uy đế vương.

kiếp này… ta có cam ?

Những kẻ địa hiểm ác kia, nhất định trả giá!

Ta dập đầu thật mạnh, trong giọng nói là chí không lay chuyển:

“Thần nữ cả đời này, chỉ cầu được lòng người, đầu bạc không rời!

gả cho kẻ mình không yêu — thần nữ thà đập đầu chết trước tường cung!”

“Vô lễ!”

Sắc mặt Hoàng đế sa sầm như mây giông kéo đến. Chưa từng có dám chống lại thánh như !

Phụ thân ta hoảng sợ đến run rẩy, vội vàng dập đầu cầu xin:

“Hoàng thượng bớt giận! nữ xưa nay ở nơi khuê phòng, không tường sự đời. Việc đính thân đúng là do lão thần sơ suất. cần trách tội, xin cứ trách một mình lão thần!”

Hướng Hoa Đông cũng không chịu thua kém, dập mạnh ba cái đầu, giọng dõng dạc:

“Hoàng thượng anh minh! Thần và phủ Thừa tướng đã có hôn ước, văn võ bá quan trong triều đều biết . Nay thư họ Lưu ngang nhiên hủy hôn tại hôn yến, là ỷ thế hiếp người ?”

“Thần biết thân phận thấp kém, trước mặt Nhiếp chính vương và phủ Thừa tướng khác kiến cỏ.

Chỉ là thần đã khổ đọc mười năm, gian nan đỗ trạng nguyên, nay lại vì niệm riêng tư của Lưu thư, khiến thần trở thành trò khắp thành.

Trong lòng thần u uất khó nguôi, khẩn cầu Hoàng thượng chủ trì công đạo!”

Khóe môi ta giật nhẹ — đúng là giỏi lật mặt như trở bàn tay.

không biết tham vọng sói lang giấu sau dáng vẻ đáng thương kia, e rằng cả ta cũng sẽ mềm lòng vì lời lẽ uất ức ấy.

Lý Thần hơi nheo mắt, cố trong lời lẽ của Hướng Hoa Đông nâng Nhiếp chính vương phủ và phủ Thừa tướng lên tận mây xanh, trong khi bản thân lại không nói gì ràng — âm thầm đâm dao cực sâu.

Hoàng đế hừ lạnh, chuyển ánh mắt nhìn về phía Lý Thần:

“Lão Bát, ngươi thế ?”

Nghe , lòng ta chợt thắt lại.

Lý Thần ung dung, tựa như để :

“Hoàng huynh định đoạt là được, thần đệ không có dị nghị.”

Hoàng đế vừa định hạ chỉ thì đã nghe Lý Thần nhàn nhạt nói thêm:

“Chỉ là phủ Nhiếp chính hiện nay cũng trống vắng tiêu điều, bản vương cảm thấy cũng nên có một nữ chủ, thêm chút khói lửa nhân gian mới .

Trạng nguyên tân khoa đã si mê Lưu thư như thế, bản vương cũng không tiện cướp người trong mộng.

Theo thần đệ thấy… Hoàng hậu nương nương có một vị biểu muội mới vừa cập kê, cũng là người…”

ngờ lời chưa dứt, Hoàng đế đã lạnh mặt cắt lời:

“Đủ rồi!”

Lý Thần khẽ nhướng đôi mắt hoa đào, nghiêng đầu nhìn Hoàng đế, vẻ ngạc nhiên:

“ , Hoàng huynh?”

Hoàng đế hít sâu một hơi, ánh mắt đã nhuốm vẻ giận dữ:

“Trẫm lại thấy, Lưu thư hợp với ngươi hơn, lại một lòng một dạ với ngươi.

Chi bằng nhân lúc hoàng đạo cát nhật, hôm nay thành thân luôn cho rồi!”

Hướng Hoa Đông quỳ phía sau, thân run lên, ánh mắt trừng lớn không tin nổi.

Ta và phụ thân liếc nhìn nhau, trong ánh mắt đều có sự trầm nặng không nói nên lời.

— Hoàng thượng… ràng là đang kiêng kỵ thế lực của ngoại thích Hoàng hậu, không muốn để Nhiếp chính vương và dòng họ Hoàng hậu liên kết qua hôn nhân.