CHƯƠNG 1

Ngày Thái tử bị hành thích, ta rõ ràng đứng cách bước.

Thế mà người đều chắc nịch rằng, ta nên lao , đỡ nhát dao ấy.

Kiếp trước, ta đúng là đã làm như thế.

Đỡ dao, trọng thương, rồi phải rời kinh về phương Nam tĩnh dưỡng suốt năm.

năm ấy, ta ngỡ mình vì tương lai của cả hai mà hy sinh.

Thế nhưng, khi ta kéo lê thân xác vừa mới bình phục, bao mong chờ trở về, vị trí mà ta dùng cả mạng sống để đổi lấy… sớm đã có kẻ ngồi vững.

muội ta đã dọn vào ở viện của ta.

Nàng ta danh là “thế thân” của ta, thụ hưởng vinh quang lẽ thuộc về ta.

người đều nói, nàng làm vậy là để ủi người nhà “đã mất” ta, là vì muốn ta tận hiếu, nên đành giả làm “thế thân”.

Họ nói nàng phải chịu ủy khuất lớn lao.

Mẫu thân nắm tay ta, thở dài:

“ năm nay, nếu không có nó con phụng dưỡng trưởng bối nhà, làm sao chúng ta yên lòng được?”

Ca ca cau mày nhìn ta, giọng lạnh lùng:

“Giờ muội đã trở về, càng nên hiểu cho sự khó khăn của nàng ấy.”

mẫu càng nói trắng :

“Nó danh con mà sống năm, đã là thiệt thòi rồi.”

Ngay cả Thái tử – người cùng ta lớn từ nhỏ – cũng mặc nhiên để nàng đứng cạnh .

nói:

“Ngươi từng cứu ta, ta sẽ không quên.”

“Nhưng nàng… mới là người thích hợp để làm Thái tử phi .”

Thế nên?

Ta – kẻ đã liều chết quay trở lại,

chẳng những bị thế,

lại còn bị yêu cầu phải biết ơn vì sự thế đó?

Phẫn nộ và tuyệt vọng trào dâng, ta không kìm nén được nữa.

Ta đã làm loạn, đã khóc lóc, đã van xin.

Đổi lại, chỉ là những lời khuyên lạnh nhạt—

“Chuyện đến nước , sao ngươi còn không biết điều?”

“Ngươi như vậy… chỉ khiến người khác lạnh lòng.”

Cuối cùng, họ đưa cho ta một chén rượu độc,

dứt khoát đoạn tuyệt mạng sống của ta.

Mãi đến khoảnh khắc ấy, ta mới nhận —

Họ chưa từng bị che mắt,

mà là từ lúc ta còn sống sờ sờ đó,

bọn họ… đã chọn người khác rồi.

Đã như vậy,

Ta cớ gì còn phải vì mà chịu thương tổn, thậm chí là cái chết?

Chương Một

Kiếp , khi cảnh tượng ấy tái diễn.

Ta đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích.

Thậm chí, mắt kinh ngạc của người, ta còn lùi lại nửa bước.

Lưỡi dao vốn nên đâm vào ngực ta, lại “phập” một tiếng, đâm sâu vào vai Thái tử.

Máu tươi bắn tung tóe ta, nóng hổi, tanh nồng.

“Á——Thái tử điện hạ!”

Tiếng thét chói tai vang khắp nơi.

Giữa cảnh hỗn loạn, ta thấy gương tái nhợt của Lý Tang Nguyệt, nàng trốn sau cột, mắt tràn đầy kinh ngạc vì tính toán thất bại.

Thái tử trọng thương, hiện trường rối loạn.

vệ cuối cùng cũng kịp ứng, bắt giữ thích khách. Thái y vội vã chạy tới, người người vây quanh chật như nêm.

Ta đứng yên, nhìn vũng máu chói mắt kia, tim vẫn đập bình thản lồng ngực.

Kiếp trước, máu đó là của ta.

Ta ngã vào vũng máu, đau đến mơ hồ, vẫn gắng gượng nói với Triệu Hành:

“Điện hạ vô sự là tốt rồi.”

ôm ta, mắt như ẩn lệ, hứa sẽ mãi ghi nhớ ân tình của ta.

Thật nực cười.

“Dư Cơ Tỷ tỷ!”

Lý Tang Nguyệt là người đầu tiên lao đến ta, mắt đỏ hoe, giọng run rẩy:

“Tỷ… sao tỷ lại không… sao tỷ có thể để Thái tử điện hạ bị thương?”

Một câu nói khiến xung quanh bỗng im bặt.

nhìn đồng loạt đổ dồn về phía ta—kinh ngạc, nghi hoặc, chỉ trích.

Đúng vậy, chẳng phải Dư Cơ rất yêu Thái tử sao?

Từ nhỏ chẳng phải vẫn luôn nói nguyện vì mà hi sinh tất cả sao?

Vừa rồi hiểm nguy như vậy, sao nàng ta lại bất động?

Ta nhìn thẳng vào đôi mắt ngấn lệ của Lý Tang Nguyệt, chậm rãi mở miệng, giọng rõ ràng mà bình tĩnh:

“ muội nói gì vậy? Thích khách xuất hiện bất ngờ, ta sợ đến ngây người, không kịp ứng. Ngược lại, muội đứng xa như thế mà lại thấy rõ ràng, còn có tâm trí để trách ta?”

Sắc Lý Tang Nguyệt cứng đờ, ấp úng nói:

“Muội… muội chỉ là cho điện hạ…”

“ lắng đến mức chỉ nhìn xem ta có hành động không?”

Ta nhướn mày.

“ muội quả là tình thâm nghĩa trọng với điện hạ, cảm động lòng người. Nếu vậy, sao khi nãy muội không lao ? Chỗ muội đứng, rõ ràng gần điện hạ ta mà.”

Chỗ nàng đứng, đích xác gần , chỉ là ẩn mình kín đáo, toàn thôi.

Lý Tang Nguyệt đỏ bừng , rồi lại tái nhợt, mím môi, nước mắt lăn dài:

“Tỷ tỷ trách muội sao? Muội… muội chỉ là sợ thôi…”

Lại nữa rồi.

Bộ dáng yếu đuối, đáng thương, đầy oan ức .

Kiếp trước, ta đã bị vẻ ngoài lừa bao lần.

Mỗi lần ta chất vấn, kháng, nàng lại khóc, rồi người liền quay sang chỉ trích ta hung hăng, bắt nạt muội yếu đuối.

Quả nhiên, ca ca Cảnh bước nhanh đến, cau mày nhìn ta:

“Dư Cơ, muội nói gì vậy? Tang Nguyệt cũng chỉ vì lắng. Còn muội, vừa rồi là sao?”

Ta ngẩng đầu nhìn .

Ca ca ruột của ta, giờ phút mắt chỉ toàn là bất mãn và nghi hoặc.

Ngực vẫn âm ỉ đau, nhưng rất nhanh bị băng giá bao phủ.

“Ca cũng cho rằng, muội nên lao Thái tử đỡ dao?”

Ta chậm rãi hỏi.

Cảnh sững lại, giọng dịu đôi :

“Không phải ý đó… nhưng muội biết mà, điện hạ với muội… Nói chung muội không nên ứng như vậy.”

“Vậy muội nên ứng thế nào?”

Giọng ta cao , thu hút mắt thêm nhiều người.

“Lấy thân xác bằng xương bằng thịt đỡ lưỡi dao? Như vậy là có thể chết đấy. Ca hy vọng muội chết sao?”

“Muội nói linh tinh gì đó!”

Cảnh sắc sa sầm,

“Ta chỉ cảm thấy muội ngày thường đối với điện hạ… hôm nay khác lạ.”

“Đủ rồi.”

Tiếng của mẫu thân chen vào, mệt mỏi và một tia bối rối khó nhận .

“Bớt nói vài câu đi. Điện hạ còn bị thương, các con cãi nhau ở đây làm gì? Dư Cơ, con qua đây.”

Mẫu thân kéo ta đến góc vắng.

quan sát kỹ càng, chắc chắn ta không bị thương mới thở phào, sau đó hạ giọng đầy nghiêm nghị:

“Vừa rồi rốt cuộc là sao? Con có biết bao nhiêu người nhìn không? Con cứ đứng đó không động đậy… để người ta đàm tiếu thế nào?”

Ta nhìn mẫu thân Lý .

Kiếp trước, cũng như vậy.

Ban đầu là cho ta, rồi liền khuyên ta nhẫn nhịn, rộng lượng, đừng làm mất gia tộc.

“Mẫu thân,”

Ta nhẹ giọng nói,

“Dao nhanh, con ứng không kịp.”

Lý chăm chú nhìn mắt ta, như muốn nhìn thấu điều gì, cuối cùng chỉ thở dài:

“Thôi vậy, người không sao là tốt. Chỉ là… Thái tử chắc chắn sẽ nổi giận. Còn cả mẫu con nữa… về nhà không tránh khỏi bị nói vài câu. Con nhịn đi, Tang Nguyệt cũng chỉ vì cho điện hạ, lời nói có hơi thẳng, con đừng để bụng.”

Lại là “nhịn”.

Lại là “đừng để lòng”.

Ta khẽ nhếch khóe môi: “Mẫu thân yên tâm, nữ nhi hiểu.”

Hiểu rằng, tất cả các người… sớm đã chọn Lý Tang Nguyệt.

Hiểu rằng cảm nhận của ta, từ đầu đến cuối, chưa từng quan trọng.

Thái tử được đưa về Đông Cung, đám nữ quyến như chúng ta cũng lần lượt hồi phủ.

Trên xe ngựa, Lý Tang Nguyệt ngồi sát mẫu thân, đôi mắt đỏ hoe, sụt sùi nhỏ giọng:

“Cô mẫu, điện hạ chảy nhiều máu như vậy, sẽ không sao chứ? Đều do cháu… không bảo vệ được người…”

Lý ôm lấy nàng, dịu dàng ủi:

“Đứa trẻ ngoan, không trách cháu được, tên thích khách đó hung hãn, ai mà ngờ nổi? Thái y nói rồi, điện hạ không bị thương chỗ hiểm, nghỉ ngơi vài hôm sẽ ổn.”

Lý Tang Nguyệt dè dặt nhìn về phía ta:

“ Dư Cơ tỷ tỷ… tỷ có phải giận muội không? Muội không cố ý nói vậy, muội chỉ cho điện hạ thôi…”

Ta nhắm mắt dưỡng thần, chẳng buồn để ý tới nàng.

Nhưng nàng ta lại không chịu buông tha, giọng tiếng nghẹn ngào:

“tỷ không nói gì, nhất định là trách muội rồi… Tang Nguyệt xin lỗi tỷ, tỷ đừng giận đến tổn hại sức khỏe.”

Nàng vừa nói vừa toan đứng dậy hành lễ, bị Lý kéo lại ngăn cản.

“Dư Cơ!” Giọng Lý ý trách móc,

“Đến nước rồi, con còn muốn thế nào? Tang Nguyệt cũng đã như vậy, cả nhà một lòng, cần gì phải so đo?”

Ta mở mắt, nhìn dáng vẻ che chở Lý Tang Nguyệt mà bật cười:

“Mẫu thân, con đã nói gì đâu? Là muội tự suy diễn thôi. Con mệt rồi, muốn yên tĩnh một .”

Lý Tang Nguyệt mím môi, nước mắt càng rơi như mưa, nhưng không nói gì thêm, chỉ vùi đầu vào vai Lý , bờ vai khẽ run rẩy, trông thật đáng thương.

Vừa về đến phủ, đã có vú đứng chờ trước cổng, truyền lời:

Lão phu nhân triệu tất cả đến Thọ Đường ngay lập tức.

Thọ Đường, bầu không khí nặng nề.

mẫu ngồi uy nghiêm trên ghế chính, sắc trầm lạnh.

Phụ thân Tranh ngồi dưới, lông mày nhíu chặt.

Ca ca vẫn còn ở lại Đông Cung xử lý hậu sự, chưa về kịp.

Chúng ta vừa bước vào, mắt của mẫu đã sắc tựa dao, chiếu thẳng về phía ta.

“Quỳ xuống.”

Giọng không lớn, nhưng uy nghiêm không thể trái lệnh.

Ta lập tức quỳ xuống.

Lý Tang Nguyệt cũng định quỳ , bị mẫu đưa tay ngăn lại.

“Tang Nguyệt, con đứng sang một .”

“Ngoại mẫu…” Lý Tang Nguyệt khẽ gọi, giọng nhỏ nhẹ.

“Nghe lời.”

Giọng mẫu dịu lại đôi , nhưng khi nhìn về phía ta, lại lạnh lẽo như băng:

“ Dư Cơ, chuyện hôm nay, ngươi phải nói rõ cho ta!

Thái tử gặp nguy, ngươi vì sao đứng ngây đó?