CHƯƠNG 9

Lý Tang Nguyệt càng ngày càng ra Đông Cung thường xuyên, ngoài miệng thì nói là “an ủi điện hạ”, nhưng thực chất là đang tăng tốc chiếm lấy cơ hội. Lúc này, Tạ Tẫn Chẩm đang cần sự ủng hộ và vỗ về, sự dàng săn sóc của Lý Tang Nguyệt lại trở nên thuận đà tiến công.

Ta hiểu, cơ của ta, sắp tới rồi.

Đêm hôm ấy, lặng lẽ đến một tin :

“Tiểu thư, bên chỗ Thúy có động tĩnh rồi. thân nàng ấy bệnh nặng, cần gấp một gốc sâm núi cổ để duy trì tính mạng, nhưng thứ đó đắt đỏ vô cùng. Biểu tiểu thư rõ ràng là có, nhưng không chịu cho, chỉ nói bảo nàng ấy tự nghĩ cách. Thúy hết đường xoay sở, đang ngồi khóc trong phòng.”

“Còn Ngọc, bên biểu ca của muội thì sao?”

“Thưa tiểu thư, tra ra rồi. Tin đồn ban là từ ‘Bách Lâu’ và ‘Túy Tiên Cư’ ở phía tây thành truyền ra. lưng hình có bóng dáng của phủ Tĩnh Vương. Ngoài ra, nha hoàn Hạ bên cạnh biểu tiểu thư, có một người tình là tiểu nhị ở Túy Tiên Cư.”

Phủ Tĩnh Vương? Chính là Nhị hoàng tử. Quả là nhúng tay . Lý Tang Nguyệt… cũng góp phần một tay? Bảo sao tin đồn lan nhanh vậy, lại đúng trọng tâm đến thế.

“ , cái hộp gỗ trắc dưới đáy rương trang điểm của ta lại đây.”

hộp tới. Ta mở ra — bên trong là vài tờ ngân phiếu, ít bạc vụn, cùng mấy món trang sức nhìn giản dị nhưng rất có giá trị. Đây là những gì ta đã âm thầm tích góp được từ khi trọng sinh: bán đi một số trang sức mẹ để lại ta ít đeo, đồng lén sai người đổi sản lượng của một trang điền nhỏ đứng ta thành ngân lượng. Tống phủ bớt xén chi tiêu của ta, nhưng trong của hồi môn mẹ để lại có vài sản nghiệp độc lập dưới ta. Trước kia ta không quan tâm, nay đã trở thành chỗ dựa âm thầm của ta.

Ta lấy ra hai tờ ngân phiếu và một gốc nhân sâm núi, đưa cho :

“Tìm cách âm thầm đưa cho Thúy . Nói với nàng, nhân sâm và số tiền này có cứu được mẹ nàng. Ta chỉ có một yêu cầu — nàng phải viết lại rõ ràng tất cả những chuyện Lý Tang Nguyệt đã sai nàng làm, những điều không nói ra, từng một, tìm người đáng tin viết thành cáo trạng, điểm chỉ ký .

Nhất là về những liên quan đến tung tin đồn, hãm hại ta, và chuyện nàng ấy lén tiếp xúc với nội thị bên cạnh Thái tử để truyền tin — phải viết cho thật rõ.”

“ Ngọc, bảo biểu ca của muội tìm cách tiếp cận người tình của Hạ , chuốc say , moi , tốt nhất là lấy được bằng chứng. Tiền không thành vấn đề.”

Cả hai lập lĩnh mệnh rời đi.

Vài ngày , bệnh tình của mẹ Thúy chuyển biến tốt. Thúy quả đưa đến một xấp cáo trạng dày, trong đó rõ từng Lý Tang Nguyệt đã sai nàng và những hạ nhân khác làm: từ tung tin đồn hãm hại ta trong ngoài phủ, đến lén làm thất lạc hay làm hỏng đồ dùng của ta, giám sát hành tung của ta; thậm chí còn lại chi tiết những lần Lý Tang Nguyệt gặp gỡ riêng một tiểu thái giám được sủng ái bên cạnh Thái tử, trao đổi thư từ và vật phẩm, rõ gian, địa điểm, nhân vật. Thúy cũng đã điểm chỉ xác nhận.

Biểu ca của Ngọc cũng về tin : đã chuốc say được tiểu nhị kia, moi ra được . Quả thực Hạ từng nhờ lan truyền đồn về Đại tiểu thư Tống phủ tại các tửu lâu quán, còn đưa không ít tiền. Người này còn giữ chiếc túi thơm có thêu chữ “Nguyệt” Hạ tặng, làm bằng chứng.

Chứng cứ, đã đầy đủ.

Nhưng ta phải chờ — chờ cơ tốt nhất.

Chẳng bao lâu , cơ đến.

Trong cung truyền ra tin, để xoa Thái tử, hoàng thượng ra chỉ dụ cho phép Thái tử tổ chức tiệc ngắm tại biệt uyển hoàng “Tẩm Phương Viên” ngày mồng ba tháng , mời các tiểu thư và công tử danh vọng tộc trong kinh thành cùng tham dự. Bề ngoài là yến thưởng , nhưng thực chất là tạo thế chọn phi, đồng hiện địa vị của Thái tử ổn định.

Tống phủ tất nhận được thiệp mời. Trên thiệp rõ: mời “nữ quyến Tống phủ”.

Nghĩa là, ta và Lý Tang Nguyệt… đều có đi.

Quả , tổ gọi cả ta và Lý Tang Nguyệt đến trước mặt.

“Trong cung đã gửi thiệp, yến thưởng ở Tẩm Phương Viên, hai tỷ muội các con cùng đi.”

Tổ nhìn chúng ta, ánh mắt dừng lại trên ta một chút, theo cảnh cáo:

“Dư Cơ, đây là cơ hội cuối cùng của con. Ở yến hội, phải biết giữ mình, đừng để xảy ra chuyện gì nữa, mất mặt Tống . Nếu được Thái tử điện hạ tha thứ, là phúc khí của con. Nếu không…”

Bà dừng lại, không nói tiếp, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.

Lý Tang Nguyệt ánh mắt sáng rực, trong mắt là sự phấn khích và quyết tâm tất thắng. Nàng ta dàng nói:

“Tổ yên tâm, Tang Nguyệt nhất định sẽ thận trọng nói làm, tuyệt đối không khiến môn mất mặt.”

Nàng liếc sang ta một cái, giọng tiếp:

“Cũng sẽ chăm sóc tốt cho tỷ tỷ.”

“Ừm.” Tổ hài lòng gật , lại quay sang dặn ta: “Con chuẩn bị cho chu đáo. Y phục và trang sức, ta sẽ bảo mẹ con lo liệu cho. Nhớ kỹ, con là đích nữ của Tống , từng cử chỉ nói đều liên quan đến diện của Tống .”

“Vâng, tôn nữ xin nhớ.” Ta cúi đáp.

Về đến Thuỷ Lan Thuỷ Tạ, và Ngọc đều lộ vẻ lo lắng.

“Tiểu thư, yến hội lần này… biểu tiểu thư nhất định sẽ tìm cách nhằm người! Đến lúc đó bao nhiêu ánh mắt đổ dồn , biết phải làm sao đây?”

“Nàng ta muốn ra tay cứ để nàng ra tay.” Ta soi gương đồng, chậm rãi vẽ mày. “Chỉ sợ, nàng ta không dám ra tay.”

Ngày tổ chức yến thưởng , vừa ngừng, trời vừa hửng nắng.

Trong Tẩm Phương Viên, nở rộ, hương thơm dìu lan xa. Các tiểu thư khuê các từ khắp kinh thành tề tựu đông đủ, xiêm y lộng lẫy, trang sức vang ngân.

Ta và Lý Tang Nguyệt cùng xuất hiện, lập thu hút không ít ánh nhìn. Ta mặc một bộ áo váy lục nhạt nhạt, kiểu dáng bình thường, sắc màu hơi già dặn — là do tổ sắp xếp. Trên chỉ cài vài chiếc trâm bạc trơn, trang điểm nhạt nhòa gần giản dị. Còn Lý Tang Nguyệt thì khoác trên người bộ váy gấm đỏ dệt chỉ vàng mới tinh, choàng áo choàng lông hồ trắng, cài trâm đá ngọc, rực rỡ lộng lẫy, hiển là đã tỉ mỉ chuẩn bị.

So sánh rõ ràng, cao thấp phân minh. Không ít tiểu thư thì thầm bàn tán, ánh mắt qua lại giữa ta và nàng ta, theo sự thương hại, khinh thường, hoặc là tò mò xem trò hay.

Lý Tang Nguyệt tận hưởng ánh mắt vây quanh, ngẩng cao cằm một con công kiêu ngạo. Nàng ta thân thiết khoác tay ta, giọng nói không cao không thấp, vừa đủ để những người xung quanh nghe rõ: “Hôm nay tỷ tỷ ăn mặc thật thanh nhã, chỉ là hơi giản dị. Muội có một cây trâm cài điểm thúy chu sa, rất hợp với tỷ. Hôm nào muội tặng tỷ có được không?”

Nghe thì có vẻ tốt bụng, thực chất là đang ngầm nhắc mọi người rằng ta sa sút đến mức chẳng có lấy một món trang sức ra hồn, cần nàng ta ban phát.

Ta rút tay lại, thản nói: “Không cần, biểu muội cứ giữ lại dùng. Ta không thích phô trương.”

Nụ cười trên mặt Lý Tang Nguyệt cứng lại thoáng chốc, rồi lại nặn ra vẻ ôn hòa: “Tỷ nói đúng, là muội suy nghĩ chưa chu toàn.” đó nàng quay sang giao tiếp với các tiểu thư khác, nói cử chỉ đều khéo léo dễ nghe, nhanh chóng trở thành trung tâm.

Ta yên tâm được yên tĩnh, liền tìm một góc khuất ngồi xuống, lặng lẽ quan sát mọi người.

Thái tử Tạ Tẫn Chẩm xuất hiện. Thương thế của chưa hoàn toàn hồi phục, sắc mặt còn chút tái nhợt, nhưng trên người khoác long bào vàng nhạt, toát lên vẻ tôn quý không khinh thường. Vừa bước , lập trở thành tâm điểm. mỉm cười chào hỏi mọi người, ánh mắt lướt qua đám đông, dừng lại trên người Lý Tang Nguyệt một thoáng, khẽ gật có không. Lý Tang Nguyệt e lệ mỉm cười đáp lại.