Chương cuối

Kiếp trước, hình như chị ấy không gia đình, vì sau khi theo Hàn Hướng Đông lên thành phố cắt đứt liên lạc. Tôi cũng không rõ cuộc đời chị rốt cuộc thế nào.

Tôi mỉm , đáp nhàng:

“Cũng không hẳn là có ngay, nhưng vào đại học rồi, ít nhất sẽ biết muốn tìm người như thế nào.”

Hứa Như Ý gật đầu lơ mơ, nửa hiểu nửa không:

“Đấy, học hành có khác. Nói chuyện cũng vòng vo mấy tầng như bánh tráng cuốn ấy.”

Tôi nhìn chị, bỗng hỏi:

“Chị định ở làng cả đời à?”

“Ở làng sao? Ở làng có không tốt?

lo học hành của đi, đừng có lý sự với tao!

Cả nhà giờ trông hết vào để rạng danh tổ tiên đó!” – chị vừa nói vừa kéo chăn trùm lên tới cằm, giọng đầy “kỳ vọng”.

Chớp mắt đã một tháng trôi qua.

Trước ngày thi một hôm, bí thư chi bộ thôn sắp xếp cho ba người đăng ký thi cùng lên huyện bằng xe ngựa.

Để tránh lỡ việc, cả ba sẽ ngủ lại một đêm ở huyện, sáng mai thi luôn cho khỏi cập rập.

Hàn Hướng Đông đến trước.

“Tiểu Vi, cuối cùng anh cũng gặp được em rồi.

Bữa trước anh đến tìm nhưng bị chị họ em chặn ngoài cửa, không cho vào.”

Tờ giấy hôm đó hắn nhét vào cửa — tôi đã đốt sạch thành tro ngay trong ngày.

Nếu đem chuyện đó ra tố cáo, chưa chắc người bị tổn hại là hắn… là danh tiếng của tôi.

Vì thế, hôm đó tôi cố tình thay Hứa Như Ý đi làm, để cô ấy ở nhà, đỡ phải đối với hắn.

Tôi biết thừa, nếu tôi không đến gặp, Hàn Hướng Đông thế nào cũng mò đến.

Cho đến giờ, tôi vẫn không hiểu nổi — rõ ràng không còn giới hạn một suất thi, tại sao hắn vẫn phải dối gạt tôi như ?

“Đồng chí Hàn, xin hãy giữ khoảng cách!” – tôi giọng nói.

“Tiểu Vi, sao em lại như ? Chúng ta chẳng phải cùng nhau đọc thơ sao?

Hôm đó còn cùng ngâm bài Tạm biệt Cám Kiều của Chí Ma, em còn bảo sau có cơ hội sẽ cùng nhau ra nước ngoài ngắm cảnh…”

“Ọe!” – tôi bật tiếng, không kìm được.

“Tiểu Vi? Em sao ?”

“Buồn nôn.

Tôi thấy buồn nôn khi nhớ lại những nói với anh.” – tôi dằn chữ.

Hàn Hướng Đông tức biến sắc, xanh mét như đít nhái.

Lúc , đánh xe đã tới, còn thiếu một người.

Tôi chẳng buồn liếc Hàn Hướng Đông lấy nửa con mắt, loay hoay nhìn ra đầu đường, sốt ruột không biết người còn lại đâu.

Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến.

phía bắc đường làng, một chàng trai trẻ vội vã chạy tới.

Tôi nhìn kỹ — chẳng phải là “đồng chí buôn trứng” hôm nọ sao?!

Tôi vừa xoa tay vừa hà hơi cho ấm, anh ta đã thở hổn hển nói:

“Xin lỗi, xin lỗi, dì tôi cứ nằng nặc bắt tôi mang thêm đồ ăn khô đi, nên trễ chút.”

“Lên xe nhanh nào!” – xe hô.

làng lên huyện, đi bằng xe ngựa cũng mất gần ba tiếng đồng hồ.

Chiếc khăn choàng thím hai chuẩn bị cho tôi, quấn trái một vòng, phải một vòng, kín tới mức chừa mỗi đôi mắt, chắc chắn “đồng chí buôn trứng” kia không nhận ra tôi.

“Đồng chí, sao tôi chưa thấy anh?” – Hàn Hướng Đông bất chợt cất .

“À, tôi vốn là trí thức làng , nhưng có dì ở làng , nên bí thư tôi sang.” – anh ta trả dứt khoát, không chút chần chừ.

“Anh đến lúc nào? Khoảng một tháng trước à?”

“Đúng.”

“Tôi tên Hàn Hướng Đông.”

“Tôi là Lâm Trứ – ‘Lâm’ trong hai cây gỗ, ‘Trứ’ trong ‘ Vi kiến Trứ’.”

Tôi nhíu .

Hàn Hướng Đông cũng tức quay sang nhìn tôi.

Ánh mắt hắn… không nói rõ là nghi ngờ, bất an hay là… cảnh giác?

“Còn cô tên , đồng chí?” – Lâm Trứ quay sang hỏi tôi, giọng nói bình thản.

Tôi liếc nhìn Hàn Hướng Đông, cố tình cong môi:

“Tôi là Hứa Vi — Vi kiến Trứ, chữ Vi ấy.”

Khóe mắt liếc sang đã thấy gương Hàn Hướng Đông càng lúc càng sa sầm.

Tôi hả hê trong lòng, không nói nhưng thấy thật sảng khoái.

“Hai người đúng là có duyên đấy nhé!” – đánh xe hề hề.

“Hôm nào tôi về kể với người lớn, tác thành luôn cho hai đứa!”

Đường làng gập ghềnh, xe lắc lư liên tục khiến tôi nghiêng ngả về hai .

Có lúc, suýt chút nữa tôi ngã nhào về phía Hàn Hướng Đông, nhưng một cánh tay đã kịp đỡ lấy tôi.

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt chạm phải Lâm Trứ.

Mi mắt anh ta dài, trên đó còn đọng mấy bông tuyết nhỏ, ánh nhìn lại… vô cùng bình tĩnh.

“ ơn.”

“Chuyện nhỏ.” – giọng anh trong trẻo, nhưng tôi lại thấy có chút ấm áp dịu dàng lạ thường.

Tới nhà nghỉ, cả người tôi như đông cứng lại.

Gió lùa vào kẽ áo, thấu tận xương.

Chủ nhà nghỉ mở cho chúng tôi bốn , phát chìa khóa rồi ai nấy lên nghỉ ngơi.

“Đồng chí Hứa, vào nghỉ đi nhé. Lát tôi qua gọi cô xuống ăn cơm.” – Lâm Trứ nhoẻn miệng , gật đầu với tôi.

“Vâng, ơn đồng chí Lâm.”

Vừa vào , tôi tức cởi giày, hai chân đã tê cứng đến mức chẳng còn giác .

Phải mất tới gần nửa tiếng sau, tôi dần dần thấy ấm hơn, máu trong người bắt đầu lưu thông trở lại.

Cốc cốc cốc —

Có tiếng gõ cửa.

Tôi tưởng là Lâm Trứ, liền đáp vọng ra:

“Tôi tới đây!”

Vừa mở cửa, một lực mạnh mẽ bất ngờ đẩy tôi ngã ngửa vào trong .

“Rầm!” — cửa tức bị khóa lại trong.

Là… Hàn Hướng Đông.

Ánh mắt hắn sâu hoắm, gương dữ tợn đến mức biến dạng.

“Hàn Hướng Đông! Anh muốn làm ?!”

Tôi vùng mạnh, cố thoát khỏi tay hắn.

Bàn tay thô ráp của hắn vuốt lên má tôi — lẽo khiến tôi nổi da gà.

“Tiểu Vi… sao em cứ không chịu hiểu lòng anh chứ?”

Tôi tức hất tay hắn ra như dính phải rắn độc:

“Anh điên rồi sao, Hàn Hướng Đông?!”

Hắn không giận lại , nụ ghê rợn:

“Đúng! Anh điên rồi!

Hứa Vi… em nhìn lại cái dáng vẻ hồ ly tinh của em đi!

Còn dám ‘ Vi kiến Trứ’, em nghĩ xứng với ai chứ?!

Em có là của anh!”

Trái tim tôi như thắt lại, tôi cố giữ bình tĩnh:

“Anh… anh bình tĩnh!”

Tôi cố kéo giọng dịu xuống, hy vọng có làm hắn chùng lại.

Nhưng hắn lại như nổi điên:

“Anh muốn mang em đi, không cho em đi thi, không để em ra ngoài bị người ta dòm ngó!

Nhưng em không biết !

Ban đầu anh còn định cho em tự nguyện theo anh…

Nhưng giờ không cần nữa!”

Dứt , hắn lao tới như kẻ mất trí.

Căn trọ vốn đã nhỏ, tôi vừa lùi vài bước đã dính lưng vào mép giường — hắn cứ thế ép sát.

Chuyện sắp xảy ra là tôi không dám nghĩ tiếp.

“Cứu với! Cứu tôi với!” – tôi gào lên điên cuồng, nhưng miệng đã bị hắn bịt lại.

Tôi còn có ú ớ, nước mắt chảy dài, giãy giụa trong tuyệt vọng.

“Đồng chí Hứa? Đồng chí Hứa?!”

Là giọng của Lâm Trứ!

Anh ấy đang ở ngoài cửa!

“Đồng chí Hứa, cô ngủ rồi à?”

Tôi cố gắng giãy, nhưng Hàn Hướng Đông ghì chặt không buông.

Ngay khi tôi nghe thấy tiếng bước chân Lâm Trứ như sắp rời đi, tôi cắn răng, co đầu gối thật mạnh —

“Rầm!”

Tôi thúc thẳng đầu gối vào hạ bộ của Hàn Hướng Đông.

Hắn rống lên đau đớn, thân khựng lại, lảo đảo buông tay.

Tôi tức lao về phía cửa, run rẩy vặn chốt mở ra, hét lên:

“Lâm Trứ! Cứu tôi!”

Lâm Trứ đã gọi công an.

Sau khi hoàn tất biên bản lấy khai, cảnh sát chính thức dẫn Hàn Hướng Đông đi.

Trước khi bị áp giải, hắn còn trơ trẽn vu khống rằng tôi và Lâm Trứ đang “dan díu”, là “tình nhân gian dối”.

Tôi tay trắng miệng không, nhất thời không biết giải thích thế nào.

May Lâm Trứ kịp ra , thản nhiên nói rằng chúng tôi đang tìm hiểu nhau, hai gia đình đều biết cả.

Anh còn kéo cả đánh xe đến làm chứng.

xe vốn là người nhiệt tình, nhanh nhảu phụ họa, bịa thêm vài câu,

thế là Hàn Hướng Đông chính thức bị bắt giữ — không chối cãi.

“Đừng sợ nữa, mọi chuyện qua rồi.” – Lâm Trứ giọng an ủi tôi.

“Tôi không sao.” – tôi đáp.

So với những hắn làm ở kiếp trước… chuyện lần chẳng là cả.

ra, có người khi đã xấu xa, không cần lý do.

nếu phải tìm một cái cớ, đó là vì hắn luôn coi tôi như vật sở hữu.

Tôi chợt nhớ lại —

kiếp trước, ngày tôi bị hắn dẫn tới khám chui phá thai…

có lẽ vì hôm ấy, tôi đứng nói vài câu với một đồng chí nam trước bảng kết quả.

Giọt nước mắt trào ra nơi khóe mắt.

Cuối cùng… tôi đã thoát khỏi con quỷ đó.

Sau đó, Lâm Trứ cùng một nữ công an thay phiên nói chuyện trấn an tinh thần tôi.

Sau khi chắc chắn tôi ổn định và không bị sang chấn, họ yên tâm rời đi.

“Nghỉ ngơi sớm đi. Ngày mai còn thi. Đó là quan trọng nhất.”

Nói rồi, Lâm Trứ nhìn tôi thật lâu, ánh mắt vừa sâu xa vừa ấm áp,

sau đó nhàng khép cửa lại giúp tôi.

Đúng . Ngày mai là kỳ thi.

Đó là quan trọng nhất.

Sáng sớm hôm sau, Lâm Trứ đã tới gọi tôi đi cùng đến điểm thi.

Sau khi hoàn thành môn thi cuối cùng, chúng tôi quay về nhà trọ, gặp lại đánh xe.

“Hai đồng chí trẻ, thi cử thế nào rồi?” – hồ hởi hỏi, tươi như hoa.

“Toán có hơi vượt phạm vi ôn tập, nhưng em làm ổn!” – Lâm Trứ .

“ Vi, còn em sao?”

Tôi mím môi, gật đầu:

“Chắc là không có vấn đề .”

Vừa về đến đầu làng, xa đã thấy thím hai và Hứa Như Ý đứng sẵn ở cổng.

“Sao rồi? Thi xong hết chưa? Làm bài tốt chứ?” – Hứa Như Ý chạy tới hỏi.

Tôi vịn tay Hứa Như Ý bước xuống xe ngựa, nói:

“Cũng tạm ổn.”

“Vất vả lắm phải không? đi có hai ngày sao nhìn như gầy đi ?”

Tào Kim Lan nhìn tôi, ánh mắt chan chứa sự quan tâm – khiến trong cái của mùa đông, tôi bỗng thấy ấm áp lạ thường.

Hứa Như Ý nhìn về phía Lâm Trứ vẫn đang ở trên xe, hỏi:

“Ủa, sao có hai người về? Cái trắng kia đâu?”

Lâm Trứ liếc sang tôi, tôi lắc đầu , ra hiệu đừng nói ra chuyện kia.

Anh hiểu ý, :

“Cậu ta… tìm được việc ổn định rồi. Loại ‘bát cơm sắt’ ấy. Không cần thi nữa, cũng không về nữa đâu.”

“Trời rồi, về nhà cái đã.” – Tào Kim Lan nghiêm giọng, kéo tôi đi như che chắn cả gió giúp tôi.

Tôi bước loạng choạng một bước, suýt trượt chân,

Hứa Như Ý liền đẩy lưng tôi về phía trước, miệng lẩm bẩm:

“Mau lên đi, đừng để !”

Tôi quay lại, vẫy tay chào Lâm Trứ –

một ánh mắt vội vã, nhưng ấm áp hơn bất kỳ nói nào.

“Hứa Vi, thằng trắng là ai thế hả? Má, má có biết không? Trông lạ quá, chưa thấy lần nào.”

“Hình như là cháu vợ của bí thư, vừa được về thôn thôi.

Nghe nói cũng là trí thức tỉnh thành đấy.” – Tào Kim Lan trả , vẫn chưa rời mắt khỏi tôi.

“Nè, Vi, phải biết giữ đầu óc tỉnh táo đó nha. Đừng có vừa đuổi được một đứa, lại dính thêm một đứa nữa. Tao đau tim vì quá trời rồi.” – Hứa Như Ý vừa nói vừa vỗ vỗ lưng tôi.

“Còn chưa đủ đau tim hả?” – Tào Kim Lan trừng mắt, lườm cho một cái cháy má.

Mùa xuân năm 1978, tôi đã thực sự bước chân vào cánh cổng đại học hằng mong ước.

Còn con đường phía sau sẽ như thế nào…

Tạm thời không phải tôi cần bận tâm.

tôi có làm, và nhất định phải làm —

chính là học thật tốt trang sách đang nằm trong tay .

Trời cao đã ban cho tôi một cơ hội làm lại đầu —

lần , tôi nhất định phải sống thật tốt.

-Hoàn-