Chương 3

Tôi tin lời anh ta, nghĩ rằng sự khác thường của anh ta là lo lắng cho tương lai, đã cố thuyết phục cha mẹ đồng ý hôn sự.

kết hôn, Lục Thanh nhận vào xưởng quốc doanh, nối nghiệp ba tôi làm kỹ thuật viên.

Khi ấy là năm 1977, lúc khôi phục kỳ thi đại học.

Bạn bè tôi nấy đều lao vào ôn thi, có tôi – vì cưới, không nỡ xa chồng – đã bỏ cơ hội.

Rồi tin vùng kinh tế truyền về: Thu Phương gặp tai biến sản khoa khi sinh con, trong làng không đủ điều kiện cấp cứu, cả mẹ lẫn con đều mất.

Kể đó, Lục Thanh thay đổi hẳn, coi tôi như rắn độc, bản thân cũng mất hết ý chí.

Đến khi trung niên bị sa thải, anh ta hoàn toàn suy sụp, còn tôi thì gồng gánh cả gia đình, nuôi anh ta, phụng dưỡng ba mẹ chồng.

khi chết, tôi hiểu — anh ta không áy náy.

Anh ta còn hận tôi.

Hận tôi đã chiếm lấy vị trí của Thu Phương, khiến họ âm dương cách biệt.

trước khi nhắm mắt, câu cùng tôi với anh ta là:

“ có kiếp , chúng ta đừng lặp lại sai lầm này .”

Quả nhiên, khi sống lại, anh ta vì Thu Phương tình nguyện lại vùng quê này, bù đắp mọi nuối tiếc của kiếp trước.

Còn tôi, cũng có một cuộc đời hoàn toàn khác.

Tôi vẫn tưởng cả hai đã bằng lòng với lựa chọn của mình, mỗi người một ngả, chẳng gặp lại .

Vậy lại chạm mặt nơi này.

Tôi còn bận việc, chẳng muốn đôi co. Nhưng khi quay thì bị Thu Phương cản lại.

“Thẩm Vũ Hoà, cô đến đòi Thanh tiền bồi thường thanh xuân thì quên nhé! Anh ấy chẳng nợ gì cô hết, chuyện lúc trẻ anh ấy kể hết với tôi rồi, đều là cô tình nguyện!”

“Hay là thế này , cô thật sự nghèo đến mức không có tiền chữa bệnh, thì lại làng này, đến nhà lão độc thân nấu cơm chăn lợn. Biết đâu ông ấy tình cho cô miếng cơm ăn.”

Cả đám người xung quanh lập tức phá lên cười nham hiểm.

“ cái dáng uốn éo, lẳng lơ đầu làng xóm, nhà lành không thèm rước cô đâu.”

“ không phải Thu Phương rộng lượng, e là cô đến cái phúc làm người hầu cho lão độc thân cũng chẳng có.”

Quả đúng là “núi cao nước độc sinh dân dữ”, tôi thấy tận mắt.

Tôi bình tĩnh :

“Tôi có việc.”

“Hiện tác tại cơ quan nhà nước, phụ trách khảo sát tác xoá đói giảm nghèo.”

Nghe đến đó, khoé miệng Lục Thanh cong lên cười mỉa:

“Vũ Hoà, cô học hành nhiêu năm, cùng cũng chen vào cái chỗ ngồi mát ăn bát vàng, suốt ngày họp hành giấy tờ thôi à? Bớt giả vờ , có quyền hành gì điều tra với khảo sát?”

Tôi bất giác thấy buồn.

Từng có lúc, tôi yêu anh ta vì nghĩ anh ta thông minh, có chí hướng.

Vậy , mấy năm làng quê, tầm của anh ta lại trở hạn hẹp, thiển cận đến mức đáng .

Trong nhận thức của anh ta, kiếm nhiều tiền coi là có bản lĩnh.

Một ông lão đứng bên rít một hơi thuốc lào, chậm rãi :

“Tôi nghe mấy chỗ làm nhà nước lương bèo lắm, một tháng cũng chưa bằng mình bán một vụ lúa.”

dứt lời, cả đám người cười phá lên.

Tôi cũng không buồn giải thích.

Dù lương tôi không cao, nhưng lại có thể quyết định hướng phát triển của cả một vùng nông thôn.

Một chị phụ nữ cũng chen lời:

“Các chị cái áo trắng cô ta mặc kìa, bạc màu, sờn cổ, chán chết, ăn mặc còn không bằng bọn mình làm đồng là!”

Tôi cúi đầu chiếc sơ mi trắng mặc — là hàng hiệu quốc tế bản giới hạn, cố tình thiết kế theo kiểu cũ.

Tôi mua trong lần học tập nước ngoài gần .

tiếc cái làng này đến cả một cái tivi cũng không có, đương nhiên chẳng thể nhận ra hiệu.

Cũng tại bụi bặm khắp nơi, sơ mi trắng trông càng thêm lấm lem.

Tôi không muốn giải thích. Dù sao thì, sớm muộn họ cũng sẽ biết tôi là .

Thu Phương thấy có người hùa vào, liền chỉnh lại chiếc áo hoa mình mặc, chuẩn bị tiếp tục bôi nhọ tôi mấy câu .

Đúng lúc đó, trưởng thôn xuất hiện, cau mày xua đám đông:

“Tụ tập cái gì đấy? Giải tán mau! Lãnh đạo đoàn kiểm tra hỗ trợ vùng nghèo đến rồi, nghỉ ngơi xong sẽ xuống làng khảo sát. Chuyện này ảnh hưởng chính sách hỗ trợ này, đừng có phá hỏng đại sự của cả làng!”

Mắt Lục Thanh sáng lên, vội vàng hỏi:

“Có phải chính sách ưu đãi nhận khoán đất đúng không? Làng mình chờ lâu rồi, cùng cũng lượt rồi!”

Trưởng thôn gật đầu:

“Nghe lần này ngoài đoàn kiểm tra, còn có người đại diện của một ông chủ lớn thành phố về . Người ta khởi nghiệp hai bàn tay trắng, là doanh nhân tầm cỡ toàn quốc.”

“Trước người ta vốn chê làng mình nghèo không đáng đầu tư, chẳng hiểu sao lần này lại đổi ý.”

“ cây trồng của làng ta phù hợp, bên đó sẽ tiêu toàn bộ, giá thu mua gấp đôi bọn lái, không qua trung gian!”

Tin vui dứt, cả đám người lập tức hò reo rôm rả.

“Đúng là trời ! Năm nay mùa màng thất bát, lái thì ép giá sát đất, tôi còn tưởng Tết này khỏi mong có tiền tiêu rồi!”

“Có hợp đồng này, học phí của con tôi coi như có hy vọng rồi!”