Chương 3

9

Bên ngoài đình đài.

Viên phu nhân sải bước vội vã tới, túm lấy tấm đại bào khoác lên vai Viên Du An:

“Aizz, Dật à, sao lại cởi áo rồi, mặc vào đi.”

Bà quay sang đám hạ nhân, giọng đầy trách cứ:

“Còn đứng ngây ra làm gì? mang thêm vài chậu than đến, Dật lạnh!”

“Mẫu thân, thật ra con…”

“Sao thế, Dật ?”

Ánh mắt Viên phu nhân tràn đầy yêu .

Viên Du An thoáng chốc ỉu xìu, ỉu như con mèo bị mưa dột ổ.

“Không có gì, con mặc vào là được.”

Ta đứng một bên quan sát.

Chỉ trong vài câu đối thoại ngắn ngủi, ánh mắt Viên phu nhân đã dao động bốn lần, đến khi giúp Viên Du An mặc áo, tay bà run rẩy đến năm lần.

Ta kéo một ma ma theo hầu sang một bên.

Bà ấy nhìn Viên phu nhân, thở dài:

“Aizz, Thẩm đại phu cũng nhận ra rồi nhỉ?”

Ta không giấu giếm:

“Ừm.”

“Phu nhân có phải có khúc mắc trong ?”

Lại một tiếng thở dài .

“Thiếu gia tuy sinh ra ở Ninh Châu, nhưng từ nhỏ đã có chí hướng, một vào kinh, nhưng phu nhân không cho.”

“Không phải vì lý do gì khác, mà là năm xưa tiền triều có một vị danh tướng công cao lấn chủ, cuối cùng bị chém đầu ngay giữa Ngọ Môn. Phu nhân tận mắt chứng kiến, công gia lại mất sớm, bà sợ.”

“Sau , thiếu gia giấu phu nhân mà ra chiến trường. Bắc Lương đại thắng, phu nhân lấy cái chết uy hiếp, bắt thiếu gia ở lại Ninh Châu.”

“Ai mà ngờ, Ninh Châu gần Bắc Lương, tàn dư Bắc Lương ẩn nhẫn suốt hai năm, lại chọn đúng dịp lễ Nhược Quán của thiếu gia để ra tay ám hại.”

“Đêm , thiếu gia bị rất nặng, một mũi tên xuyên thẳng qua ngực. Phu nhân vì kinh hãi quá độ mà ngất lịm đi, đến khi tỉnh lại, liền thành ra bộ dạng bây —sợ thiếu gia lạnh, sợ thiếu gia đói.”

“Thái y kinh thành tới đây, chẩn đoán phu nhân mắc chứng điên dại. Phu nhân lại khắc ghi hai chữ vào , rồi áp nó lên người thiếu gia.”

“Chỉ là… tính cách thiếu gia quả cũng thay đổi . Trước kia không hay nói, nhưng bây thì hoạt bát hẳn, nói hơn, lại còn có rất suy kỳ lạ, cứ như đã biến thành một người khác .”

“ còn những đại phu trong dân gian…?”

Ma ma bật cười khổ:

“Ai dám đắc tội với phu nhân chứ? Nếu dám nói thẳng rằng phu nhân mới là người mắc bệnh, e rằng chỉ có con đường chết.”

“Đây mới là điều sự nan giải.”

Bà ấy vừa dứt lời, trong đình truyền đến tiếng gọi:

“Thẩm đại phu, lại đây.”

Viên phu nhân gọi ta.

Ma ma hạ giọng thì thầm bên tai ta:

“Cô nương mặt mũi hiền lành, lát cứ bảo là không chữa được, rồi chóng thu dọn rời đi.”

10

“Chứng điên dại của Dật , có thể chữa được chứ?”

Viên phu nhân nắm lấy tay ta, nhưng ánh mắt lại nhìn phía Viên Du An.

Sự yêu tràn ra trong vô thức, như một sợi xích vô hình, trói chặt hắn.

Người đau khổ, không chỉ có một mình hắn.

Ta gật đầu:

“Phu nhân yên tâm, có thể chữa.”

“Thật sao?!”

Ánh mắt Viên phu nhân sáng rỡ.

Ánh mắt ma ma thì tối sầm lại.

“ chữa thế nào?”

Ta lấy từ bên hông ra ngân châm:

“Chỉ cần châm cứu là được.”

Viên Du An giật tay tránh đi, đôi mắt đầy vẻ bi :

“Tỷ tỷ đâm ta!”

Ta kẹp chặt ngân châm, hơ qua ngọn lửa vài lần:

“Yên tâm, không đau. Cởi ra đi.”

Viên Du An: “…”

Khoảnh khắc tiếp theo—

“Thoải mái quá~”

Đương nhiên là thoải mái rồi, ta đều chọn huyệt vị để tán nhiệt mà châm.

“Xong rồi.”

Ta thu ngân châm lại, hướng Viên phu nhân nói:

“Phu nhân, từ nay Viên công tử cần tĩnh dưỡng mấy ngày, ta sẽ ở trong phủ chăm sóc, xin phu nhân cứ yên tâm.”

Nghe nói có thể chữa khỏi, Viên phu nhân liên tục gật đầu:

“Được, được, được, làm phiền Thẩm đại phu rồi, ta không quấy rầy .”

Trước khi rời đi, bà lại quay đầu dặn dò:

“Dật , mặc áo vào.”

11

“Tại sao lại ở lại?”

Ta còn đang sắp xếp hòm thuốc, Viên Du An bỗng lên tiếng .

Bạch truật, đương quy, vong ưu… Ta lần lượt lấy dược liệu ra.

“Ngươi không phải cũng chưa đi sao?”

Viên Du An: “Ý gì?”

Ta đóng nắp hòm thuốc lại, nói ra nghi vấn trong :

“Vừa rồi ma ma nói ngươi bị kẻ gian ám toán, mũi tên xuyên qua ngực. Mà bây mới chỉ hơn một tháng trôi qua, cho dù có thoát khỏi đại nạn, cũng không thể nhanh chóng khôi phục như .

“Lại còn nói, sau khi ngươi tỉnh lại, tính tình hoàn toàn thay đổi, như thể đã thành một người khác.”

“Ta học y từ nhỏ, chứng kiến rất chuyện không thể giải thích nổi. Bây ngươi cũng coi như một trường hợp điển hình.”

“Đổi hồn sống lại?”

Viên Du An vỗ tay bôm bốp:

“Không hổ danh thần y! ‘Đổi hồn sống lại’ nghe hay hơn ‘xuyên không’ , nhưng mà ta sự không phải linh hồn của thời đại .”

Nói xong, hắn nhìn phía viện, nơi Viên phu nhân vừa rời đi.

“Ta cũng đến chuyện rời đi. Nhưng mỗi lần nhìn ánh mắt của bà ấy, ta lại không nỡ.

“Bà ấy sự rất yêu nhi tử của mình, chỉ là tình yêu quá sâu nặng, rốt cuộc hóa thành bi kịch.”

“Thôi được rồi, ta nói xong rồi. đến lượt nàng, tại sao ở lại?”

Giữa những đám mây vỡ ra một khoảng trống, tia sáng le lói xuyên mặt đất.

Ta nheo mắt, nhìn chằm chằm con đỗ quyên đang hót trên cành, cùng một con chim khách bên cạnh không ngừng vẫy cánh, cố gắng bám trụ.

Dù bị chen lấn, cũng phải nỗ lực sống sót.

Ta cất giọng nhàn nhạt:

“ đòi một ân tình từ công phủ, môn hộ, mở y quán, sống tiếp.”

Ba chữ đơn giản, nhưng hiện thì gian nan vô cùng.

Viên Du An hiếm khi thu lại nụ cười, trầm mặc giây lát, rồi nghiêm túc nhìn ta:

“Tỷ tỷ, nàng giấu rất chuyện trong . Ta có rượu, kể ta nghe đi.”

“Không kể.”

Hà tất phải làm khổ mình, quấy nhiễu người khác?

Nói ra cũng vô ích.

Viên Du An im lặng một lát, bỗng mắt sáng lên:

“ ta đi điều tra. Nếu đoán đúng, ta sẽ giúp nàng mở y quán. Nếu đoán sai, ta sẽ không .”

Nghe cũng thật là… ngụy biện.

“Tỷ tỷ không nói gì, ta cứ coi như nàng đồng ý rồi nhé.”

Ừ.

12

Ba ngày sau.

Viên Du An đột ngột bật dậy từ ghế trúc như cá chép quẫy nước.

“Đi thôi, tỷ tỷ, ta đưa nàng đến kinh thành!”

Ta còn đang nghiền thuốc, suy cách làm sao để trộn dược vào thức ăn của Viên phu nhân mà không để lộ vị.

Hắn đột nhiên hét lên một tiếng, khiến ta giật bắn người.

Còn , đến kinh thành làm gì?

Ta vốn tưởng đã ba ngày trôi qua, hắn không nhắc đến chuyện mở y quán, tức là chưa tra được gì.

Nào ngờ hắn đã biết từ hôm sau.

Người hắn là Minh Hạ.

Quả nhiên nha đầu kia quá đơn thuần, mà Viên Du An thì đầy mưu mẹo, chỉ đôi ba câu đã khiến nàng ấy lỡ miệng khai ra hết.

Còn vì sao phải chờ thêm hai ngày?

Hắn nói là đang suy cẩn thận.

Suy xem làm thế nào để xả cơn giận .

“Tỷ tỷ, chúng ta đến kinh thành mở y quán, nhân tiện dẹp luôn cái ổ của tên họ Tiêu và họ Thẩm kia!”

Ta lại run lên một cái.

Ngón tay vô thức siết chặt.

Mãi đến khi cảm giác đau bị cắt đứt—

Viên Du An đã nắm lấy tay ta, hơi ấm còn hơn chiếc gối tay hôm .

“Không phải đã nói rồi sao, đừng véo mình .”

“Đừng sợ, với thân phận của ta bây , gặp ta, bọn họ chỉ có thể quỳ thôi.”

Ta sững sờ nhìn người trước mắt.

Chúng ta quen biết bao lâu chứ, mà hắn đã vì ta mà chống lưng.

Nhưng kỹ lại cũng chẳng có gì lạ.

Hắn quen biết Viên phu nhân cũng chưa bao lâu, thế mà vẫn chịu đựng sự quan tâm không ngừng nghỉ của bà ấy, không rời khỏi công phủ.

Có lẽ, hắn vốn thích .

Nếu có thể xả được cơn giận , ta đương nhiên cầu còn không được.

“Nhưng mà…”

“Đừng nhưng nhị .”

Viên Du An cắt ngang lời ta:

“Đừng có mà nói với ta cái gì mà thiết hình tượng nữ nhân độc . Có quan hệ thì phải tận dụng, là lẽ thường ở đời.”

“Nuốt đắng vào bụng, mình chống đỡ, mới là ngu xuẩn.”

“Nàng ngồi đây dằn vặt, còn người ta thì nằm trong chăn cười sung sướng. Nhịn được sao? Ta thì không nhịn được đâu!”

13

Hắn dùng cách gì, ta không biết.

Lúc rời đi, Viên phu nhân không tới tiễn.

Chỉ có quản gia và ma ma, rương rương châu báu tiền tài được chuyển lên xe ngựa.

Định công có phủ đệ tại kinh thành.

Trước kia, khi còn ở kinh, ta cũng thường đi ngang qua.

Khoảng cách với Tiêu phủ rất gần.

Chỉ là ta không ngờ, vừa đặt vào kinh, liền gặp ngay hôn lễ của Tiêu Hoài Yến.

Kiệu hoa trải dài mười dặm phố lớn.

Thẩm Tư khoác trên mình giá y đỏ thắm, được hỉ bà dìu bước ra cửa.

Tiêu Hoài Yến thân cưỡi bạch mã, chờ đợi tân nương lên kiệu.

Chữ “Tiêu” to lớn đập vào mắt Viên Du An.

Hắn ghé sát tai ta, thấp giọng :

“Là bọn họ?”

“Ừ.”

“Có ta phá hỏng hôn lễ của hắn không?”

Ta nhìn chằm chằm vào của Tiêu Hoài Yến.

Dù đang cưỡi ngựa, nhưng quan sát kỹ sẽ , phải của hắn không dám sự đặt trọng lực lên bàn đạp.

Hẳn là vết đã tái phát.

Ta kéo Viên Du An lại:

“Ta đi cùng ngươi.”

“Cùng nhau phá?”

Ta lắc đầu:

“Lát ngươi chỉ cần nói với bọn họ như thế …”

Tiếng nhạc hỷ vang lên.

Tân nương lên kiệu.

Thẩm Tư vừa nhấc một bước ra khỏi cửa—

“Ôi chao, thật là một vở kịch lớn.”

Tất ánh mắt tức dồn phía Viên Du An.

Đương nhiên cũng trông ta.

“A Chỉ, ngươi chưa chết?!”

Người lên tiếng đầu tiên là Tiêu Hoài Yến.

Khoảnh khắc tiếp theo, có thứ gì đặt vào tay ta—là Viên Du An.

Dưới lớp tay áo dài, hắn khẽ vươn ra chiếc quạt gấp, ngăn cách ngón tay ta và bàn tay hắn.

Sự an ổn đến quá đỗi bất ngờ, ta chậm rãi mỉm cười, thản nhiên đối diện:

“Lâu rồi không gặp, Tiêu thế tử.”

Hắn buông lỏng dây cương, ánh mắt gắt gao ghim chặt lên người ta.

Cảnh rơi vào mắt mẫu thân, bà vội vàng bước lên trước.

“Con nói xem, đứa nhỏ , lâu như cũng không nhà, chúng ta còn tưởng con đã ngã vách núi rồi…”

“Nhưng mà, được là tốt, vào đi, đừng làm chậm trễ lành của tỷ tỷ con.”

“Khụ khụ!”

“Ta đứng ở đây lớn như , không ai à?”

Viên Du An giả vờ bị tổn .

Phụ thân lên tiếng dàn hòa:

“Dám công tử là…?”

Hắn lớn lên ở Ninh Châu, người kinh thành ít ai nhận ra.

“Khụ khụ.”

Chỉ hắn vung tay, vứt ra một tấm lệnh bài.

Có người thất thanh hô lên:

“Định công độc tử, Viên thiếu gia!”

Viên Du An nhướng mày:

“Không dám nhận, chính là tại hạ.”

Dưới đám đông, xôn xao bàn tán.

“Thì ra là Viên thiếu gia! Kiếm mi tinh mục, phong thái thanh cao, ta còn hơn Tiêu thế tử!”

Viên Du An rõ ràng rất hài .

Phụ thân ta cười gượng gạo, khách khí mời mọc:

“Thì ra là Viên thế chất, đi đường xa đến đây, Thẩm phủ tiếp đón không chu toàn, bằng vào phủ uống chén rượu mừng?”

Đối diện với bàn tay đưa ra, Viên Du An chẳng buồn để ý, thờ ơ nói:

“Thế chất? Ta quen biết ông sao? Rượu mừng thì lại càng không cần.”

“Chẳng qua, quê nhà của tại hạ có một phong tục—tân lang nếu có thể bế tân nương lên kiệu hoa, thì hai người sẽ là thiên tác hợp, kim ngọc lương duyên.”

“Hôm nay có duyên chứng kiến, không biết Tiêu thế tử có thể vì mọi người mà tạo chút không khí vui vẻ chăng?”

Xung quanh tức có người phụ , hò reo cổ vũ.

“Tiêu thế tử, bế đi!”

Thẩm Tư không dám vén khăn voan, nhưng ngón tay cầm quạt hỷ mỗi lúc một siết chặt, thân mình hơi nghiêng phía hắn, hiển nhiên cũng đang mong đợi.

“Hoài Yến ca ca~”

Dưới khăn voan, nàng nhẹ nhàng gọi.

Tiêu Hoài Yến lâm vào thế khó xử, đành phải ngựa.

Ta nhìn hắn, đã là mạnh hết đà, mấy lời thúc giục xung quanh, hắn chỉ có thể cố gắng chống đỡ, cúi người ôm lấy Thẩm Tư .

Viên Du An còn chưa kịp búng viên đá trong tay áo—

Tiêu Hoài Yến mềm nhũn, lại thật sự ném Thẩm Tư đất, ngay bên cạnh kiệu hoa.

Khăn voan tức bị vướng rơi , trâm cài tóc rơi tán loạn đầy đất.

Còn Tiêu Hoài Yến cũng chẳng khá hơn là bao, con bạch mã chẳng biết từ lúc nào đã phóng uế ngay tại chỗ, vừa khéo… hắn ngã sấp mặt .

Chật vật đến cực điểm.

Viên Du An chẳng hề che giấu sự khinh miệt trong ánh mắt:

“Aizz, có vẻ như Tiêu thế tử không được rồi, đến tân nương cũng không bế nổi.”

“A Chỉ tỷ tỷ, chúng ta đi thôi.”

Sau lưng, phụ thân, mẫu thân, cùng đoàn rước dâu đều rối loạn lên.

Viên Du An nhẹ nhàng phe phẩy chiếc quạt, dẫn ta xuyên qua đám đông, rời khỏi huyên náo.

Trở phủ công.

Hắn ta:

“ dễ chịu hơn chưa?”

Ta gật đầu.

“Đợi lát còn có chuyện sảng khoái hơn.”