Chương 10

Ta cắn bật máu môi, cự tuyệt ý muốn dây dưa với , dứt khoát ngoặt vòng né đi.

Mảnh dải lụa thêu vàng lấp lánh bị tóm mạnh vào , rồi ngay phút chốc buông thõng tuột dài.

Cứ y hệt một cá chép bơi lội trong nước, lướt kẽ kịp mơn trớn đúng một nhịp duy nhất.

ngửa ngước nhìn, nắng xuyên rọi rớt trên , gột rửa vắng tanh sắc máu.

“Váy áo nàng vận hôm , đẹp tựa trích tiên.”

“Ừ,” ta cụp rũ rượi, “ Tiết sắm tặng ta đấy.”

12

Trước khoảnh khắc yến chính thức diễn ra.

Trưởng tỷ đã vững vàng tọa lạc bên cạnh ta.

Tỷ ấy trút ra một hơi thở nhẹ nhõm, tựa thể trút được hòn đá tảng ngàn cân, xả tan nỗi lòng canh cánh.

“Ma ma đưa tỷ dạo quanh một vòng rực rỡ ngợp trời. Tỷ ngẫm nghĩ cặn kẽ, cung cấm uy nghi lồng lộng thế này, gông cùm trói buộc thể xác tỷ ngày tháng lại, tỷ cam đoan mình gồng gánh đặng sức nặng của nó. Chàng ta cạn tình với tỷ, tính ra lại xem như cái phúc phần của đời tỷ.”

“Tỷ đã dốc bầu tâm sự phơi bày cõi lòng với rồi. Chuyện tỷ và Thái tử, thuở trước quả thực từng trao đổi lại mến mộ nhau, nhưng đến hôm , một chút đỉnh ân tình luyến tiếc cũng bị bào mòn hết sạch.”

Ta sững lại chốc lát, nhè nhẹ vỗ về mu tỷ.

“Thế thì tốt rồi.”

uy nghiêm ngự trị trên tòa sen tối cao bộc lộ ánh rối bời phức tạp.

Bà nghiêng đầu nhìn ta, rồi lia lướt trưởng tỷ, suy cũng mảy may hé răng cất nào, từ từ nâng cao chén rượu vơi dần điềm tĩnh dốc cạn một mạch.

“Hôm vốn dĩ phải tấu ba khúc hoan hỷ mừng , đáng tiếc thay, cuối lại dư lại khúc mà thôi.”

cũng an vị trên .

Trên đọng lại một màu bất cần tẻ nhạt.

“Vậy cứ khai ăn mừng hỷ sự đầu tiên trước đi ạ.”

“Nhi thần trong mình chút không khỏe, đành xin mượn nước trà thay chung rượu cay, kính chúc Mẫu phúc dài lâu vạn vô cương.”

ngẩng ngài chạm chén.

Người đứng dậy chúc thứ chính Tiết .

Ta trưởng tỷ khép nép lạy tạ bái lạy , cũng đồng thanh dâng chúc bách niên.

Rượu đã vơi quá ba vòng, hạ lệnh đưa ra ý uy quyền.

“Đây cũng phần vui mừng thứ ,” ngước ánh hiền từ , “Triêu Ninh, A .”

Ta Tiết dứt khoát rảo bước rời ghế, quy củ quỳ gối phủ phục xuống nền điện lạnh ngắt.

tim thình thịch vỡ nhịp, bỗng chốc đập dồn dập rộn rã.

bình lặng điềm nhiên ngắm nhìn mòn , xiết chặt chén rượu mong manh như sợi tơ đến độ đốt ngón âm vang tiếng răng rắc vỡ vụn.

Ta lẳng lặng nâng nhỏ bé, trịnh trọng rước lấy tờ thánh tứ hôn kết tóc xe tơ.

Xung quanh yến đèn đuốc rực rỡ vẫn sáng bừng bốn bề, điều thanh âm hoan hỉ dường như đã lặn mất tăm tự thuở nào.

tiếng phân phó hạ nhân.

“Rót thêm rượu đi.”

nhíu đầu chân mày đăm đăm.

“ vết thương vẫn chưa khép miệng cơ mà?”

nhắm nghiền đắng cay, âm vực trầm đục xót xa, tựa hệt ngụm suối băng lạnh buốt tê tái.

“Vốn cũng nhã hứng uống rượu đâu.”

“Thế nhưng đêm nếu không mượn rượu giải sầu say mèm đến chết ngất, thì e rằng thức trắng trằn trọc đau xé tận tâm can cũng vượt nổi.”

13

Sau khi rượu trong cung tàn canh.

giữ trọn chữ tín như từng hứa, ban thưởng hằng hà sa số kỳ trân dị bảo trưởng tỷ, nào ruộng rẫy phì nhiêu, vàng thỏi óng ánh, thừa mứa tỷ ấy một đời bình an sung túc không màng lo nghĩ đến ấm no.

Vị cận thần hầu hạ thân tín bên ngài cũng đánh tiếng truyền lại gửi gắm.