Chương 6

Chương 6

đã gật đầu với lão quản , buông màn xe , nhanh cởi từng chiếc khuy áo cho ta.

“Phu nhân đã sớm dò.”

“Nô tỳ chủ động xin đi theo chuyến … là vì không yên lòng tiểu thư.”

Thấy ta còn do dự nghiêm mặt ngăn lại.

“Tiểu thư lẽ nào đã quên lời phu nhân căn ?”

“Huống hồ…”

“Chia đường mà đi chỉ là một nửa may, một nửa rủi, nô tỳ biết tiểu thư thương nô tỳ.”

“Nhưng đây là việc gấp, xin người đừng vì thân phận hèn mọn của nô tỳ mà bỏ lỡ thời cơ, làm hỏng đại .”

Ta lặng người nhìn .

Kiếp …

số những nha hoàn bên cạnh ta, người còn sống theo ta được phương Nam… chỉ có mình .

Dẫu vậy.. vì nhiều cõng ta vượt qua những vũng bùn lầy trên đường nạn, bị tật ở chân.

phương Nam chưa bao lâu… đã bệnh tật qua đời.

sao ta có thể để rơi vào hiểm cảnh thêm một nữa?

“Tiểu thư! Đại là trên hết!”

sốt ruột giục.

Ta khẽ thở dài lòng.

Cắn c.h.ặ.t răng cố nén nước mắt chậm rãi buông .

Rất nhanh sau đó, đã đổi xong y phục với ta, lại đội màn che cho ta.

Ta không ngừng dò:

“Nhất định phải cẩn thận.”

mỉm cười.

Qua lớp sa mỏng ta không nhìn rõ… mắt có sợ hãi hay không.

Bên ngoài liên tục vang lên tiếng giục giã.

Chúng ta chỉ kịp vội vàng từ biệt.

Nhân lúc trời đã nhá nhem tối một đội tiếp tục đi qua Đại Yển Khẩu.

Đội còn lại lặng lẽ tách khỏi đoàn, men theo sườn núi, đi đường vòng.

…

Không biết đã đi được bao lâu.

Đêm đã khuya, ánh trăng nhợt nhạt phủ lên bóng đoàn xe đầy nặng nề và mệt mỏi.

Lão quản động viên mọi người cố gắng thêm một chút.

Đợi trời sáng, khỏi núi hãy nghỉ ngơi.

Ta hiểu… lúc tuyệt đối không được lơ là.

Thế nhưng xung quanh yên tĩnh lạ, tiếng không có.

Liên tiếp nhiều ngày lên đường khiến nấy đều kiệt sức.

Ta vô thức tựa vào thành xe hai mí mắt nặng trĩu.

Có lẽ… ta chỉ vừa khép mắt chốc lát thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng hí t.h.ả.m thiết.

Tim ta giật thót, ta lập mở bừng mắt.

Phía , mấy bóng đen bất lao ra dưới ánh trăng.

Lưỡi đao sáng lạnh, nháy mắt đã c.h.é.m thẳng phía đội kỵ mở đường.

Lão quản quyết đoán ngay khắc.

Người phi lao , đạp tung cửa xe, kéo ta lên ngồi phía , ghìm cương quát khẽ: “Đi!”

Tên cầm đầu bọn cướp có đôi mắt sắc như mắt sói.

Hắn lập nhìn chằm chằm phía chúng ta, giơ đao chỉ .

“Ở bên kia!”

“Đuổi vào !”

đêm lúc mới nổi lên.

Quất vào mặt đau rát như lưỡi d.a.o cùn.

Vút…

Một mũi tên cắm phập vào vai lão quản .

Mồ hôi lạnh lập túa ra trên trán người.

Người vẫn ôm lấy ta, hai cùng ngã khỏi lưng .

“Dịch bá…”

Ta hoảng hốt gọi.

Không còn thời gian nói thêm.

Dịch bá loạng choạng đẩy mạnh ta một triền dốc thấp.

Bên dưới phủ đầy lá thông khô và lá mục.

Người dồn sức nhét ta vào một hốc cây lớn, tạo thành chỗ ẩn nấp kín đáo.

Tiếng vó truy càng lúc càng gần.

“Đừng lên tiếng.”

Hơi thở Dịch bá đã trở nên gấp gáp.

Đó là lời dò cuối cùng người dành cho ta.

Nói xong… người lại gắng gượng leo lên , dẫn đám truy phía .

Mặt đất phía trên rung chuyển dữ dội.

Tiếng truy đuổi, tiếng c.h.é.m g.i.ế.c dồn dập như sóng lớn.

Hết lớp lớp khác.

Ta co rúm hốc cây, chân lạnh cứng, tê dại.

Nghe tiếng gào thét và tiếng khí va chạm trên đầu, ta c.ắ.n c.h.ặ.t mu bàn , không dám phát ra dù chỉ một tiếng khóc.

Rất lâu…

Rất lâu sau…

Khu mới dần trở lại yên tĩnh.

lướt qua ngọn thông.

Xào xạc như tiếng mưa.

Tí tách…

Tí tách…

Từng giọt rơi hốc cây.

Không phải mưa.

Mà là… m.á.u.

Đỏ rực mắt.

Ta bò ra khỏi hốc cây, hai bàn đã nhuốm đầy m.á.u tươi.

Ta kéo c.h.ặ.t tấm áo choàng.

Không dám ngoảnh đầu nhìn lại.

Sợ hãi.

Khóc lóc.

Đều không thể đổi lại mạng sống của họ.

Ta chỉ còn một con đường là phải tiến phía , không ngừng tiến phía .

…

Sau trận c.h.é.m g.i.ế.c.

Ngay màn sương sớm nồng nặc mùi m.á.u tanh.

Ta mò xuyên qua khu .

cơn mệt mỏi và hoảng loạn, ta đưa vịn vào một thân cây để nghỉ.

Không … thân cây ấy bỗng khẽ đung đưa.

Ta giật nảy mình.

Định thần nhìn kỹ.

Đó… lại là một t.h.i t.h.ể treo cổ.

Sống lưng ta lập lạnh buốt, lông tóc dựng đứng.

Ta lùi lại mấy bước, không … trên cái cây sát bên cạnh treo một nữ thi.

Ta hoảng hốt lùi thêm bảy tám bước.

Tầm mắt bỗng rộng mở, ánh sáng mờ mịt len qua cây.

Lúc ấy ta mới nhìn rõ, hai bên con đường nhỏ.

Cứ cách vài gốc cây… lại treo một người tự vẫn.

nấy đều vàng vọt gầy guộc.

Xương như sắp chọc thủng da.

thổi qua, sương khói lững lờ xuyên giữa .

Những t.h.i t.h.ể gầy trơ xương khẽ đung đưa.

Tựa như bao oan hồn không nơi giãi bày.

Hóa thành từng chiếc chuông tế treo trên những tháp cây, dâng tiếng kêu oán lên trời.

Ta ngây người, không biết diễn tả tâm trạng của ta lúc là như thế nào…

Đây là mơ sao?

Hay là… ta đã c.h.ế.t .

Đang đi trên con đường Hoàng Tuyền?

Đúng lúc ấy bên tai chợt vọng một hơi thở yếu ớt.

Ta giật b.ắ.n người như chim sợ cành cong.

Suýt nữa bật thành tiếng hét.

“Cứu…”

“Cứu ta…”

Là ?

Người còn sống?

Ta theo tiếng động, vạch bụi gai bước .

Dưới gốc cây có một nữ t.ử áo quần rách nát.

Thoạt nhìn ta còn tưởng là .

Vội vàng .

Không … lại là một người quen mà ta không .

“Sao lại là ngươi?”