Chương 4

12.

Giọng đầy khinh bỉ của Thôi Chi Lan kéo tôi trở về thực tại.

Bà ta trang điểm kỹ lưỡng, từng nếp tóc đều được chỉnh chu hoàn hảo—vậy lúc , gương mặt ấy lại vặn vẹo giận và chán ghét:

“Ai cô đến đây? Linh Tịch, cô còn mặt mũi đến dự sinh nhật tôi à?”

Hôm nay là sinh nhật bà ta, khách khứa từ giới chính trị, thương trường đến giới giải trí đều có mặt đông đủ.

Nếu không thể diện, chắc bà đã xô tôi ra khỏi cổng từ lúc tôi mới bước .

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng, đưa tay nâng hộp quà lên:

“Dì à, đây là quà sinh nhật cháu chuẩn bị dì—là bộ dưỡng da cấp chuyên trị nếp nhăn. Dì xem, khóe mắt dì bắt đầu nhiều nếp rồi !”

Gương mặt Thôi Chi Lan lập đỏ bừng .

Ngón tay bà ta chỉ thẳng mặt tôi, run lên giận:

“ tiện nhân ! Cút ngay! làm bẩn chỗ của tôi!”

Tôi vẫn cười, vẫn giọng nhỏ nhẹ, như thể chẳng để tâm gì đến cơn giận kia:

“Dì ơi, dì giận . Cháu thật lòng đến chúc mừng sinh nhật dì đấy. Anh Diễn dì không thích cháu, nhưng cháu thật sự muốn gả anh ấy .”

“Anh ấy còn bảo… anh sẽ không bao rời bỏ cháu đâu.”

“Cô… cô là loại đàn bà đê tiện đến mức đáng khinh không nhục!”

Thôi Chi Lan giận đến cực điểm, chẳng thêm lời nào, vung tay tát thẳng về phía tôi.

13.

Mùi nước hoa đặc trưng trên người Tiêu Diễn thoang thoảng nơi đầu mũi—ngay khi cái tát của bà Thôi Chi Lan sắp xuống, chính anh là người đưa tay cản lại.

“Mẹ à, hôm nay là sinh nhật mẹ, không đáng để nổi giận đâu! Khách khứa còn đang đợi mẹ kìa.”

Cuối , Tiêu Diễn cũng dỗ được mẹ mình bình tĩnh lại.

Ngay , anh nắm chặt cổ tay tôi, lôi thẳng phòng nghỉ bên hành lang.

Hành lang dài lặng im, ánh nắng hắt qua ô cửa kính khắc hoa, đổ xuống nền nhà vệt hoa văn mờ ảo.

Bên kia căn phòng, khu vực chiếu phim đã được chuẩn bị sẵn sàng—trước bữa tiệc, sẽ có một đoạn video mừng sinh nhật được trình chiếu.

Nhưng lúc , Tiêu Diễn ép tôi ngã xuống chiếc sofa phòng nghỉ, bàn tay bóp chặt cánh tay tôi không nương , giọng trầm :

“Cô đến đây làm gì? Ai cô tới?”

“Linh Tịch, tôi đã rồi—muốn ở lại bên tôi thì phải nghe lời. Nếu không thì trách tôi vô !”

Anh nhìn tôi từ trên , ánh mắt sắc như lưỡi dao không nhu .

Tôi cụp mắt xuống, nhẹ nhàng kéo lại ống tay áo, cố gắng để giọng mình nghẹn ngào như thật:

“Diễn à… xin lỗi anh… em chỉ muốn tặng bác gái một món quà… Em chỉ hy vọng bà ấy bớt ghét em một …”

Ánh mắt Tiêu Diễn thoáng dao động.

Anh buông lỏng tay, chỉnh lại áo vest, lùng dặn:

“Tôi không có thời gian chơi với cô! Buổi tiệc sắp bắt đầu rồi. Cô tự đường dọn dẹp, gây chuyện, khiến mẹ tôi nổi giận !”

Thấy tôi ngoan ngoãn gật đầu, anh khẽ vỗ nhẹ má tôi một cái như ra hiệu “ điều”, rồi quay người rời đi.

Tôi vẫn ngồi nguyên trên sofa, ánh mắt về phía khung cửa chạm hoa, nơi ánh sáng vẫn đang nhảy múa.

Nơi … chỉ một lát thôi, sự thật sẽ được chiếu lên—ngay trước mặt cả giới thượng lưu thành phố .

14.

Người ta vẫn truyền tai nhau rằng—

Tiêu Diễn là kẻ bạc , nhưng cha anh, Tiêu Chính, mới thật sự là một người đàn ông si .

Năm xưa, ông gả nhà họ Thôi, một tay vực dậy cả tập đoàn đồ sộ.

khi cha vợ mất, ông vẫn tận tâm tận lực với Thôi Chi Lan—yêu chiều bà ta như công chúa.

Còn Thôi Chi Lan—thiên kim quý một đời không nhục nhã là gì—

thì hôm nay, dưới ánh đèn pha sân khấu, lại mặt mày đỏ bừng giận, run rẩy như muốn ngất.

Màn hình LED khổng lồ giữa hội trường—vốn dùng để phát video chúc mừng sinh nhật—

lúc đang công khai trình chiếu đoạn ghi hình:

Tiêu Chính ân ái với một người phụ nữ khác, từng cảnh từng khung rõ như ban ngày.

Tay tay.

Ôm ấp, hôn môi.

cảm say đắm, không giả vờ.

Tiệc sinh nhật hoá thành sân khấu lột mặt nạ, từng ánh mắt khách mời đổ dồn lên vị phu nhân quý của nhà họ Tiêu—bà Thôi Chi Lan.

Tôi bước ra khỏi biệt thự họ Tiêu, bóng đêm mát như nước.

Phía tôi, âm thanh hỗn loạn vẫn còn vang vọng:

Tiếng gào khóc của Thôi Chi Lan.

Tiếng quát tháo giận dữ của Tiêu Chính.

Tiếng xì xào bàn tán của hàng trăm vị khách—vốn đến để mừng sinh nhật, chỉ đứng để xem trò cười.

cơn điên loạn, Thôi Chi Lan mất hết khống chế, nhào tới đấm đá Tiêu Chính như kẻ mất trí.

Bà ta—người từng đứng trên cả, như một kẻ hóa rồ giữa ánh sáng sân khấu.

Giày gót bị gãy.

Thân hình lảo đảo.

Cuối , bà ta ngã sõng soài xuống ngay dưới sân khấu, như một búp bê bị vứt bỏ.

Tôi khẽ mỉm cười, gió lướt qua tóc.

Giống như một dấu chấm hết…

quá khứ.

năm tháng tôi từng bị bà ta coi là “dơ bẩn”, từng bị tát, bị đuổi như một chó.

15.

Ráng chiều đỏ như máu, cả bầu trời như bị rạch một đường, loang lổ vệt nắng cuối sắp xuống.

Tôi quỳ một mình trước mộ mẹ, tay nhẹ nhàng lau đi lớp bụi phủ trên bia mộ giá.

“Mẹ à… mẹ có không? Có lẽ ba… từng yêu mẹ, từng yêu cả .”

“Chỉ là… ông yêu khoa học nhiều hơn cả.”

Ông là một thiên tài, nhưng cũng là một kẻ điên.

Người như vậy, luôn sống thế giới của riêng mình—

cố chấp đến mức không thể chấp nhận nỗi đau mất mát.

Khi mẹ qua đời, ba đã chi tiền thuê cả đội thám tử riêng, lật lại từng ngóc ngách của vụ tai nạn.

Thật ra, ngay từ đầu tôi đã luôn cảm thấy cái chết của mẹ… có điều gì bất thường.

Nhưng Tiêu Diễn lại luôn với tôi:

“ là số phận. truy cứu .”

Anh ta như thể đang an ủi tôi.

Nhưng tôi hiểu— là sự đánh lạc hướng, là lời dối trá đầy toan tính.

Và bao ngày đêm điều tra, ba tôi không chỉ tìm ra sự thật về vụ tai nạn…

còn lần theo được một loạt gương mặt thật đằng chiếc mặt nạ đạo đức của nhà họ Tiêu.

, nổi bật nhất—là Tiêu Diễn và người anh trai cha khác mẹ của hắn: Tiêu Kỳ Chính.

Hai kẻ đứng một tấn bi kịch.

Một người dàn dựng.

Một người thản nhiên để nó xảy ra.

Tôi muốn Tiêu Diễn trả giá.

Trả bằng máu.

Trả bằng danh dự.

Trả bằng cả gì hắn đang sở hữu.

Trên cành khô, quạ đen gào lên tiếng lẽo như xé ruột.

Tôi không một giọt nước mắt.

tôi —bây vẫn chưa phải lúc để khóc.

16.

Lần Tiêu Diễn quay lại, bộ dạng tiều tụy đến không thể nhận ra.

Tôi chưa từng thấy anh ta thảm hại đến vậy—ánh hào quang từng khiến anh như thần thánh, nay đã vỡ vụn không còn sót lại gì.

Từ một thiếu gia ngạo nghễ đứng trên đỉnh ,

đây chỉ là một kẻ từ ngai vàng xuống đáy vực, bị chính cuộc đời bóp nghẹt không còn lối thoát.

Thôi Chi Lan quá giận phải nhập viện.

Vừa tỉnh lại, bà đã cầm dao đòi Tiêu Chính đồng quy vu tận.

Tiêu Chính thì sao?

Hắn lùng thừa nhận chuyện có riêng bên ngoài, công khai tuyên bố ly hôn với bà ta—

Không thèm giả vờ thêm một giây nào .

Tiêu Diễn say khướt, lảo đảo phòng, lẩm bẩm chẳng đầu đuôi:

“Hôm … có người gài bẫy… là chúng ta sơ suất… là có kẻ phá hoại…”

Hắn đập mạnh tay gương, máu nhỏ từng giọt:

“Nếu tra ra kẻ nào tung đoạn video hôm ấy, sẽ khiến nó sống không bằng chết!”

Nhưng rồi hắn ngồi bệt xuống, hai tay ôm đầu, giọng lạc hẳn:

“Nhưng cả đã bị bóc trần… không cứu vãn được … còn lại gì chứ…”

“Từ nhỏ là người ngậm thìa vàng, được nuông chiều, được tán tụng… Nhưng đến cuối , ba lại chọn đứa .”

Hắn gục xuống ghế sofa, thất thần như người mất trí.

Tôi còn chưa kịp rời đi thì Tiêu Diễn đã nhào tới, đè tôi xuống, điên cuồng giật áo:

“ là Tiêu Diễn! Là người đứng trên cả! Mày, tụi bay, chỉ đáng quỳ dưới chân thôi!”

“Chát!”

Tôi giáng một cái tát như trời giáng lên gò má hắn.

Tiêu Diễn khựng lại, mắt đỏ hoe đầy căm hận:

“Cô… cô dám đánh tôi?! Linh Tịch, cô quên ai là người cô từng cầu xin được ở lại bên cạnh à?!”

Tôi nhìn hắn, ánh mắt không còn sợ hãi.

“Tiêu Diễn, là tôi từng ngu dại—mới để anh giày xéo như rối.”

“Nhưng từ nay về … anh không còn quyền khiến tôi cúi đầu .”

“Gỡ bỏ cái họ Tiêu—anh chẳng là gì cả.”