Chương 11

Bà bà vừa nói vừa cười hớn hở, nhưng nói đoạn về sau thì mắt lại lã chã tuôn rơi. 

Trường Hòa lặng im lắng nghe từ đầu đến cuối, vội vàng lấy khăn gấm, bưng ấm đến bên cạnh ân cần an ủi, vỗ về.

“Bà bà xin chớ đau lòng! Bà xem ca ca và Trường An a tỷ hiện tại tình cảm thắm thiết, ngọt ngào mật đổ vào tai, ai vào mà không ngưỡng mộ chứ? Hai thẩm mẫu của Bùi gia cũng đã triều đình minh oan, xóa tội , nay đoàn tụ sum họp a tỷ. Công việc kinh doanh của cửa tiệm lại hồng phát, phát đạt thế .”

“Quá trình dẫu trải qua ngàn vạn gian nan, nguy hiểm trắc trở, nhưng ông trời rốt cuộc cũng đã ban chúng ta một sự an bài tốt đẹp nhất cơ mà.”

Ta ở trong gian bếp nhỏ đang nhặt những nhị hoa quế để điều chế mứt mật ong, nghe giọng điệu lanh lợi, sắc sảo của Trường Hòa bên ngoài, cảm cõi lòng mình cũng trở nên mềm mại, ngọt ngào khôn xiết.

Vừa qua ngọ một chút, ta liền vào đón Đại và đại bá mẫu trở về. 

Hai bên vừa gặp mặt liền tỏ ra vô khách sáo, cung kính lẫn nhau. Hàn huyên tâm sự gia đình thường ngày, tuyệt đối không ai mở miệng than vãn, kể lể về những chuỗi ngày khổ cực, cay đắng đã qua.

Bữa tối hôm ta tay chuẩn bị rất nhiều ăn thịnh soạn : Vịt bát bảo, thịt kho Đông Pha, cua chưng cam và lẩu thịt thỏ, lại thêm chim trĩ chiên giòn và chim cút nướng, nấu thêm một nồi canh đầu cừu hầm đậm đà, nghi ngút khói, ăn kèm với ngô nướng, lại khui thêm hai vò rượu Nữ Nhi Hồng lâu năm. 

Tất cả mọi người đều ăn uống một bữa no nê, túy lúy, say đến mức ngả nghiêng, đổ rạp.

Đại nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay gầy gộc của bà bà, mắt giàn giụa: 

“Đa tạ, đa tạ tỷ đã chăm sóc chu đáo đứa con gái nhỏ của ta.”

Bà bà cũng gạt đi mắt: “Tống đại cô nương, muội đừng nói những lời làm ta ngượng ngùng làm , đều là do bản đứa trẻ đó mình phấn đấu, nỗ lực mà cả đấy chứ. Những năm tháng một mình con bé vừa chép sách thuê lại vừa làm rán đem bán, chịu đựng không biết bao nhiêu cay đắng, khổ cực, vậy mà chưa bao nghe con bé mở miệng than vãn lấy một câu. Nay hai nhà chúng ta kết thông gia là đại hỷ, muội xem, chúng ta lại cứ lau mắt khóc lóc thế làm cái chứ.”

Bấy đã là tiết giữa mùa đông nghiêm hàn, thấm thoắt một năm lại sắp sửa gõ cửa muôn nhà. 

Ta trèo lên xà nhà để hóng gió tỉnh rượu, phóng tầm mắt ngắm ánh đèn từ muôn nhà của Lạc Dương sầm uất. 

Không biết từ phủ đệ đại môn hộ nào vang vọng lại tiếng hát Tây Bì Lưu Thủy trầm mặc, u uất của đào hát. Giọng điệu vô thâm trầm, u sầu:

“Ta từng điện ngọc Kim Lăng oanh hót lúc bình minh… Tận mắt hắn dựng lầu son, tận mắt hắn yến tiệc linh đình tiếp đãi khách khứa, lại tận mắt tòa lầu sụp đổ tan tành!…”

“Đống gạch xanh ngói rêu , ta từng một giấc ngủ phong lưu, nếm trải trọn vẹn năm mươi năm hưng thịnh suy vong của cuộc đời… Giấc mộng tàn núi sông là chân thực nhất, cảnh cũ tiêu điều thật khó lòng rũ bỏ…”

Chút rượu cặn còn sót lại trong bầu rượu ta hất đổ xuống mặt đất, xem làm lễ tế phụ , đại bá và tất cả những vong hồn đã khuất của Bùi gia. 

Quãng đời còn lại sau , mong sao một đời bình an, gia đình đoàn viên sum họp, mãi mãi không phải chịu cảnh sinh ly t.ử biệt thêm một lần nào nữa.

10

Tháng mười một năm , ta và Trường Canh thuận lợi tổ chức hôn lễ . 

Thấm thoắt lại qua hơn hai năm nữa, từ trong cung truyền xuống thánh , bảo đích tỷ đã mang long thai, triều đình tấn phong phần lên làm Chiêu nghi, hoàng ân hạo đãng, phép ta và Đại tiến cung để vào thăm nuôi.

Chốn Biện Kinh bấy đang là tiết xuân quang tươi đẹp, tràn đầy sinh khí, vạn vật đ.â.m chồi nảy lộc. 

Tỷ tỷ và Đại cách nhiều năm nay cơ hội gặp lại, ôm lấy nhau rơi lệ không ngừng. 

Đại sợ tỷ tỷ xúc động mạnh sẽ làm ảnh hưởng đến long t.h.a.i trong bụng, bèn cố kìm nén nỗi đau thương vào trong, chủ động khơi gợi những câu thường ngày vụn vặt để nói giải khuây.

Lão gia tuổi tác đã cao chịu không nổi cảnh xe ngựa đường mệt mỏi, vừa qua ngọ liền xin cáo lui bước vào phòng trong nghỉ ngơi, tĩnh dưỡng.

Tỷ tỷ dẫn ta ra ngự uyển đi dạo ngắm cảnh. Trong vườn muôn hoa đua nở, rực rỡ sắc màu.

“Mẫu kể với ta là muội đã mở rộng thêm quy mô của cửa tiệm , lại mình nghiên cứu ra rất nhiều ăn thời thượng lạ, cái mà lẩu đồng lẩu đuôi đó, công việc kinh doanh phát đạt lắm phải không.”

“Vâng ạ, muội còn thuê thêm một đầu bếp tên là Đông Xương, tính tình vô thật thà, chăm . Muội làm hai hộp Bích Giản mang vào cung biếu tỷ đây, năm đó ở Đại Phật chúng ta cũng từng nếm qua . Tỷ nếm thử xem, đúng là hương thuở nhỏ của tỷ muội ta không.”

Tỷ mỉm cười gật đầu khen ngon.

“Ngày trước mẫu rất thạo tài làm ngọt, lúc nào cũng tay làm Bích Giản chia tỷ muội ta ăn. Thuở hai đường tỷ ở trưởng phòng vẫn chưa gả chồng , lại thêm mấy người dì tỷ muội bên Tống gia cũng thường xuyên qua phủ chơi, bầu không khí náo nhiệt, vui vẻ biết bao.”

Trên đời những tốt đẹp nhất đều khó lòng níu giữ, hận lúc bấy lại xem đó là tầm thường.