Chương 8

Thuở nhỏ vào mỗi dịp Tết Nguyên đán hằng , hắn đều cùng t.ử đến phủ ta thả đèn hoa đăng, đứng giữa biển người mênh m.ô.n.g mỉm cười cất giọng gọi ta là “A Thư muội muội”.

sự trôi theo dòng nước, tính ra chỉ là một giấc mộng phù du.

7

“Dân nữ bái kiến nương nương.” – Ta lập tức quỳ sụp xuống hành lễ.

lắc đầu bật cười, giơ tay nâng ta đứng dậy: “Ta chẳng qua cũng chỉ là một người đàn bà đã nửa đời bị Thánh thượng phạt đến nơi để đóng cửa suy ngẫm lỗi lầm mà thôi. Làm gì còn danh hiệu nào nữa. Cứ gọi ta một tiếng bá mẫu là được rồi.”

“Chiếc nhẫn ngọc kia là món quà trong lễ trưởng thành do chính tay ta ban tặng cho A Ngu. Tính A Ngu vốn dĩ đạm mạc, không thích kết giao bằng hữu. Hắn đem nó tặng lại cho con, chắc hẳn trong lòng hắn xem con là người cùng quan trọng.”

“Hắn sớm đã đem bộc bạch với ta, nhưng vì vội vã nên chưa kịp rõ chi tiết. Không biết cô nương hôm lặn lội đến tìm ta, là có việc gì c.ầ.n s.ai bảo?”

Bà đối xử với ta hiền hậu, từ ái vậy, ngược lại càng khiến ta cảm ngượng ngùng, xấu hổ. Suy nghĩ hồi lâu, ta mới đem toàn bộ ngọn ngành câu giãi bày hết ra.

“Bùi gia Lạc Dương, ta cũng có danh đôi chút. Vụ án t.ử liên lụy quá rộng, quả thực là cùng đáng tiếc.” – Bà khẽ thở dài.

Ta căng thẳng đến mức hai bên dương rỉ ra mồ hôi hột, gật đầu lia lịa vâng dạ.

“Xét theo lý mà , sóng gió vụ án ấy đã lắng xuống, trong dân gian cũng dấy lên không ít lời kêu oan, muốn bình phản cho t.ử. Có điều Phế t.ử bị lưu đày ra vùng Mạc Bắc xa xôi, Bệ hạ lâm trọng bệnh, ngài ấy cũng sắp sửa hồi kinh, bấy giờ thật đúng là mưa gió sắp đến đầy lầu. Bất luận sau ai là người kế vị ngôi báu, thì việc đăng cơ xá thiên hạ đều là thông lệ từ đến . Ta dẫu hiện tại không còn được sủng ái, nhưng phụ huynh trong nhà đều là bậc gia môn phiệt, căn cơ thâm hậu, gốc rễ vững bền. Đến lúc đó ta nhất định sẽ nhờ họ đứng ra chạy chọt tiền bạc, đón mẫu thân và bá mẫu con ra ngoài, xem báo đáp ơn cứu mạng nhi t.ử ta.”

Bảy ròng rã rồi.

Mẫu thân và bá mẫu rốt cuộc cũng có được nhìn ánh mặt trời quang đãng.

Ta vội vàng quỳ sụp xuống dập đầu ơn, chỉ cảm nỗi chua xót, đắng cay kìm nén bấy lâu bỗng chốc vỡ òa ra cùng một lúc, nước mắt dòng sông vỡ đê, tuôn rơi không ngừng.

không gì thêm, chỉ lặng im để ta khóc cho vơi nỗi lòng, sau đó mới bảo ma ma đưa cho ta chiếc khăn gấm và chén trà nóng để lau mặt.

“ ra thì ta bị cấm túc trong vùng núi hẻo lánh cũng đã ngót nghét mười trời rồi. thường những người nhìn xung quanh đều là hạng sa di hòa hát, cũng chẳng có được một nhi nữ nào tinh tế, chu đáo để trò giải khuây. Bùi thị Lạc Dương vốn nổi tiếng sản sinh ra bậc tài t.ử giai nhân, biết bao thơ phú từ vang danh thiên hạ đều xuất từ phủ nhà nàng. Trường An cô nương, tiêu ta mới phổ hôm qua, chi bằng nàng ngồi lại thưởng cùng ta một chút.” – Bà ôn tồn .

“Bá mẫu quá khen rồi.” – Ta biết bà có ý muốn an ủi, vỗ cõi lòng mình, liền vội vàng lau sạch những giọt nước mắt còn vương trên má.

hôm ấy, ta ngồi lại thưởng tiêu một lúc, lại cùng đ.á.n.h một ván cờ vây, đàm luận vài câu thơ cổ, kể cho bà phong thổ nhân vùng Lạc Dương và những kỳ lạ nơi phố thị mà ta thường gặp khi mở tiệm kinh doanh. 

Bà đến mức say mê, cuốn hút cùng.

Những bí mật chốn thâm cung ta vốn dĩ không hề hay biết. nhưng trước cũng từng người ta đồn rằng thị từng một thời sủng quán lục cung, vinh hiển tột cùng không ai sánh bằng. 

Vậy mà giờ lại phải bầu bạn bên ngọn đèn dầu, cửa Phật tịch mịch gặm nhấm hết quãng đời còn lại. Đủ bậc đế vương từ đến là hạng bạc , nghĩa đến nhường nào.

Khi màn đêm đã khuya, ta quay trở lại liêu phòng thì tỷ tỷ đã say giấc nồng tự bao giờ. 

Ta không muốn đ.á.n.h thức tỷ ấy dậy, bèn để lại một bức thư ngắn viết vài lời từ biệt.

Lại lén để lại ít bạc vụn cho tỷ ấy, khi trời vừa hửng sáng, ta đã mang hành lý bước ra khỏi cổng chùa.

Công việc kinh doanh cửa tiệm không thể trì hoãn lâu được. Giá cả Biện Kinh lại đắt đỏ, ta cũng không có ý định muốn nán lại nơi lâu hơn. 

Từ trên núi bước xuống hướng phía cổng thành mà , đập vào mắt ta dọc đường lại là cảnh tượng xác người c.h.ế.t nằm la liệt, không khí cùng u ám. 

Xem ra có loạn quân đang kéo đến .

Ta không dám tiếp tục tới phía trước nữa, quay đầu trở lại chùa thì cũng sợ rước phải phục kích, đành phải vội vàng trốn vào trong một quán trọ ven đường để lánh nạn. 

Vị chưởng quầy kia tính cùng nhân hậu, trong tiệm đã thu nhận rất nhiều người bộ hành lánh nạn, khiến cho đường chật ních người, chật nêm cối.

“Tiểu nương t.ử tuyệt đối đừng ra ngoài nữa! Trận biến động Ngọ Môn đêm hôm qua, ngươi không biết sao?” – Có người hướng phía ta lớn tiếng hét lên.

Ta xong mà ngây dại cả người gỗ.

“Phế t.ử cùng Thập tam gia đem binh mã bức cung, dọc đường g.i.ế.c ch.óc không biết bao nhiêu mà kể! Trong cung các vị Tứ hoàng t.ử, Ngũ hoàng t.ử cũng đã dàn trận sẵn sàng nghênh chiến, ôi chao, cốt nhục tương tàn, huynh đệ tàn sát lẫn nhau rồi!”