Chương 1

Sau khi trưởng tỷ góa chồng trở về nhà.

Ta gảy đàn là sai, cưỡi ngựa là sai, ngay cả bàn hôn sự cũng thành ra chọc vào vết thương trong lòng nàng.

Thế là mẫu thân khóa hết nhạc phổ của ta, bán cả con ngựa đỏ nhỏ của ta.

Hôn ước của ta cũng bị hoãn lại.

Ta đến cực điểm:

“Nàng góa chồng , lẽ người khác đều không được sao?”

Mẫu thân nhìn ta thật sâu, rồi quay quỳ trước từ .

“Trưởng nhà họ , Tôn Lệnh Trúc, dạy nữ vô phương, mới dạy ra một đứa con gái như Yểu, không biết thương xót trưởng tỷ, biết hơn thua. Nay đặc biệt đến lĩnh phạt.”

Khi cây thước giới rộng bằng bàn sắp đánh xuống mẫu thân, ta không còn lo được nỗi ấm ức của mình , lập quỳ phịch xuống trước mặt tộc trưởng.

“Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của A Yểu. A Yểu không nên khiến mẫu thân và trưởng tỷ lòng. Cầu tộc trưởng cho phép A Yểu thay mẫu thân lĩnh phạt.”

Từ đó về sau, ngọc ấm của ta, sân viện của ta, đều bị mẫu thân đem bù đắp cho trưởng tỷ.

Nhường mãi, nhường mãi, trưởng tỷ lại mắt đến cả vị hôn của ta.

Mẫu thân lộ vẻ xử:

“A Yểu, nữ tử tái giá không dễ. khăn lắm Ngụy Tầm đứa trẻ ấy không chê, con đừng với tỷ tỷ của con .”

“Mẫu thân bảo đảm với con, sau này định sẽ tìm cho con một nhà chồng tốt hơn.”

Ta siết chặt bức thư trong :

“Không cần sau này. Tổ mẫu đã định sẵn hôn sự cho ta rồi.”

01

Sắc mặt mẫu thân cứng đờ.

“Ta biết hôn sự với nhà họ Ngụy là tổ mẫu con định cho con.”

“Nhưng tình cảm vốn không nói đạo lý.”

“Tỷ tỷ con số mệnh lận đận, lẽ đến một nam nhân con cũng muốn với nó sao?”

Ta cảm tứ chi xương cốt như bị đông cứng.

Không nhịn được mà lẩm bẩm hỏi lại:

“Ta với nàng?”

“Ta và Ngụy Tầm đã định hôn sự từ nhỏ. Nếu không phải ba năm trước nàng góa chồng trở về nhà, vừa ta bàn cưới gả liền đòi đòi chết, ta đã sớm gả vào nhà họ Ngụy rồi.”

“Làm gì còn đến lượt nàng lén lút qua lại với Ngụy Tầm.”

Mẫu thân đến ngực phập phồng dữ dội:

“Đây là lời một người làm muội muội như con nên nói sao?”

“Con muốn ép ta lại quỳ trước liệt tổ liệt tông nhà họ à?”

Từ .

Ta không nhịn được mở bàn ra, nhìn vết sẹo nhàn nhạt trong lòng bàn trái.

Đó là dấu vết năm ấy ta thay mẫu thân chịu phạt trong từ .

Không nhìn kỹ , giống như trái tim lệch hẳn của mẫu thân.

Oán hận tích tụ đã lâu, giờ phút này dâng lên đến đỉnh điểm.

“Nếu nói sám hối, mẫu thân quả thật nên .”

“Nếu không phải người không dạy dỗ trưởng tỷ cho tốt, nàng hiếu thắng, độc ác hãm hại nam thai trong bụng chị dâu em chồng, tỷ sao đến mức uất ức mà chết?”

“Nếu không phải người cố ý dung túng, một quả phụ vừa góa chồng trở về nhà như nàng sao dám đặt chủ ý lên người muội tương lai?”

Tiếng tát của mẫu thân và tiếng đồ sứ vỡ vang lên cùng .

Ta ôm mặt, nhìn con búp bê gốm đáng yêu trên mặt đất.

Tuy đã vỡ nát, nhưng dưới đáy vẫn còn rõ ràng hai cái tên được viết ngay ngắn.

“Ngụy Tầm, .”

Là bút tích của Ngụy Tầm.

Hóa ra Ngụy Tầm và trưởng tỷ đã từ hội Thượng Nguyên trở về.

Mắt trưởng tỷ ngấn lệ, nàng cầm lấy mẫu thân, nhẹ nhàng thổi:

“Mẫu thân cẩn thận kẻo .”

“Sao lại nổi giận lớn như vậy? A Yểu không hiểu , mẫu thân phạt cũng được, mắng cũng được, hà tất phải tự mình ra ?”

Nói xong, nàng thở dài nhìn ta, giọng điệu bất đắc dĩ, như đang khuyên răn một muội muội không hiểu :

“A Yểu, muội thật sự không nhìn nỗi khổ và sự xử của mẫu thân sao?”

“Những lời muội vừa nói, người biết bảo muội ganh tị với tỷ muội. Người không biết, còn tưởng mẫu thân dạy nữ vô phương, nữ nhi nhà họ chúng ta lòng dạ độc ác, tác phong bất chính.”

“Muội tưởng danh tiếng của ta hỏng rồi muội có gả vào nhà họ Ngụy sao? Nha ngốc, muội có biết chúng ta là tỷ muội cùng một mẹ sinh ra, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục không?”

Nàng lưu luyến nhìn Ngụy Tầm một cái, nước mắt như chuỗi ngọc đứt dây rơi xuống:

“A Tầm, chàng là niềm vui duy trong cuộc đời cô quạnh của ta. Nhưng nếu vì tình nghĩa giữa chàng và ta mà khiến tỷ muội phản mặt, phụ mẫu xử, ta thà lên núi làm ni cô.”

“Sau này dù phải đối diện đèn xanh cổ Phật, ta cũng sẽ thật lòng cầu phúc cho chàng và muội muội A Yểu, mong hai người thê ân ái, con cháu…”

Nàng còn chưa nói xong đã bị Ngụy Tầm vội vàng che miệng lại:

“A tỷ tỷ định phải nói những lời này làm ta lòng sao?”

“Ta là người sờ sờ, không phải món đồ nàng dùng mà thành toàn cho người khác. Ta yêu nàng. Dù người đời nói ta bội tín bội nghĩa, dù người đời mắng ta thay lòng đổi dạ, ta vẫn muốn có nàng.”

Trưởng tỷ ngã vào lòng Ngụy Tầm, nước mắt không ngừng rơi.

Ngụy Tầm cẩn thận lau nước mắt cho trưởng tỷ, như muốn ôm trọn hết mọi tủi thân của nàng.

Khi quay nhìn ta, vẻ mặt hắn đầy chán ghét:

“Ban ta còn áy náy, định cho nàng vị trí bình thê.”

“Giờ nhìn lại, nàng lòng dạ hẹp hòi, ngay cả thân tỷ tỷ cũng không dung nổi. Nếu nàng ngồi ngang hàng với A , không biết A sẽ bị nàng ức hiếp đến mức nào.”

“Thôi vậy, vị trí quý thiếp cũng không tính là làm nhục nàng.”

Môi mẫu thân run rẩy:

“Nghiệp chướng, giờ con đã nhìn rõ chưa?”

“Cho dù hôn sự với nhà họ Ngụy là tổ mẫu con định cho con, nhưng người Ngụy Tầm quyết tâm cưới hỏi đàng hoàng chính là trưởng tỷ của con.”

“Nay thiếp canh cũng đã đổi người, lẽ con thà làm thiếp cũng muốn gây dễ cho trưởng tỷ con?”

“Ta đã nói rồi, sau này định sẽ tìm cho con một lang quân tốt hơn.”

02

Mẫu thân nào cũng có đủ kiểu đạo lý lớn lao như vậy.

Trước khi trưởng tỷ xuất giá, bà nói trưởng tỷ gả vào nhà tốt, sợ của mỏng quá sẽ bị nhà chồng xem thường.

Bà không màng ta khuyên can, chia một nửa của của ta cho trưởng tỷ.

Khi ấy bà cũng nói rất hoàng.

“Lão nhân nhà họ Ngụy và tổ mẫu con là bằng hữu từ nhỏ. Dù con không có của , nhà họ Ngụy cũng sẽ không bắt nạt con.”

“Nhưng tỷ tỷ con khác con. Nó vốn là gả cao, chị em dâu xuất thân lại tốt. Nếu của không đủ dày, sau này nó sẽ .”

Ta vì cố gắng luận đến cùng mà bị phạt quỳ trong từ ba ngày.

Khi ta ra, nửa phần của đã được đưa đến nhà họ .

Ta làm ầm lên đòi đến nhà họ lấy lại của , liền bị mẫu thân tát thẳng vào mặt:

“Vì chút lợi nhỏ như ruồi muỗi mà làm ầm đến mức này, con cố ý muốn tỷ tỷ con ở nhà chồng phải không?”

“Của này là cho tỷ tỷ con dùng khẩn cấp. Sau này ta lại bù cho con một phần của thật dày phải là được rồi sao?”

Sau đó, trưởng tỷ vì ghen tị chị em dâu có thai, lại to gan đến mức hạ thuốc hại trưởng tôn nhà họ .

lão nhân nổi giận, muốn hưu bỏ trưởng tỷ.

Mẫu thân hoảng loạn viết thư cho tổ mẫu:

“Nếu A bị hưu bỏ, danh tiếng của A Yểu cũng đừng mong giữ . Chi bằng hai tỷ muội cùng lên núi làm ni cô cho xong.”

Tổ mẫu tuổi đã cao, ngày đêm không nghỉ vội vàng chạy đến kinh thành.

Ta lòng không thôi:

“Nếu phải tổ mẫu vất vả xoay xở, A Yểu thà cả đời này không gả, ở bên tổ mẫu tận hiếu.”

Lại bị mẫu thân giận quát mắng:

“Đồ không có tim gan, trưởng tỷ con nguy trong sớm tối, con còn dám mê hoặc tổ mẫu con. Con có ý gì?”

“Cút đến từ quỳ cho ta. Người lớn bàn , đến lượt con lên tiếng sao?”

Tổ mẫu thở dài:

“Ta đã đến rồi sẽ giữ A lại. Con hà tất phải trút giận lên A Yểu?”

Tổ mẫu bỏ cả diện già nua, bồi thường vô số vàng bạc và nhẫn nhịn, mới giữ được trưởng tỷ và danh tiếng nhà họ .

Nhưng tỷ Ngọc là quân tử thật sự. Hắn hổ thẹn với huynh trưởng và tẩu tẩu, không còn mặt mũi đối diện phụ mẫu tông thân, uất kết trong lòng, bao lâu đã mất mạng.

Mẫu thân mắng chửi không ngừng:

“Đồ ma ốm, liên lụy con ta thành quả phụ.”

“Sớm biết vậy nên đổi hôn sự của A Yểu cho A . Ít Ngụy Tầm trông vẫn khỏe mạnh.”

Trưởng tỷ tiều tụy héo hon, mẫu thân lòng muốn chết.

Ta lại không đúng muốn hỏi: nếu ta thành quả phụ không sao sao?

Nhưng ta nhịn xuống.

đem mọi cảm xúc gửi vào dây đàn.

Nhưng trưởng tỷ vừa nghe ta gảy đàn liền không nhịn được rơi lệ.

Mẫu thân hùng hổ tịch thu nhạc phổ của ta:

“Đồ không có tim gan, tỷ tỷ con đã lòng đến mức nào rồi? Con còn gảy đàn chọc nó?”

Ta buồn bực không thôi, quay cưỡi ngựa ra khỏi thành.

Trưởng tỷ lảo đảo muốn ngã:

“Đời này ta không còn có tự do vui vẻ như A Yểu rồi.”

Mẫu thân lòng đến hỏng mất, chặn ta giữa , ngay tại chỗ bán con ngựa đỏ nhỏ của ta.

“Tỷ tỷ con đã khổ như vậy, sao con còn có tâm trạng cưỡi ngựa?”

vẻ mặt ta khổ sở, mẫu thân thở dài:

“Tỷ tỷ con bây giờ tâm thần rối loạn, con cứ nhường nó trước.”

“Sau này, mẫu thân định sẽ bù cho con dây đàn và ngựa tốt hơn.”

Ta biết mẫu thân đang lừa ta.

Nhưng ta không .

Không oán.

là ta không biết thương xót.

Oán là ta không có tim gan.

Ta tự an ủi mình, cũng may, ta sắp gả rồi.

Ngụy lão nhân hiền hòa nhân hậu, Ngụy Tầm sáng sủa rộng lượng. Sau này ta gả đến nhà họ Ngụy, sẽ không cần phải cẩn thận từng chút như vậy .

03

Ngày nhà họ Ngụy mang sính lễ đến, vì sợ xung khắc, phụ thân không cho trưởng tỷ tham dự yến tiệc.

Ai ngờ hai nhà đang bàn ngày cưới, nha hoàn hốt hoảng đến bẩm báo:

“Không xong rồi, đại tiểu thư treo cổ tự vẫn!”

Mẫu thân không màng khách khứa đầy sảnh còn đó, lảo đảo chạy vào nội viện.

Khách khứa cũng không tiện rời , đành nối gót theo sau.

Vừa mọi người, trưởng tỷ liền bật khóc:

“Cứu ta làm gì? Ta trẻ tuổi thủ tiết, vốn đã không may mắn. Ta chết rồi, muội muội mới có nở mày nở mặt gả vào nhà họ Ngụy.”

Mẫu thân ôm nàng, khóc đến đứt ruột đứt gan:

“Nếu hôn sự của muội muội con phải đánh đổi bằng tính mạng của con, nó định sẽ không muốn.”

Ta nhìn vết siết hơi đỏ trên cổ trưởng tỷ, hận đến mức cắn rách lưỡi mới không chửi ầm lên trước mặt mọi người.

Nếu nàng thật sự muốn chết, trước nhà họ ép nàng tuẫn táng theo Ngọc, sao nàng không chết?

Đêm khuya vắng người, sao nàng không chết?

Cứ phải chọn đúng ngày đại hỷ của ta, ngay trước mặt mọi người lấy cái chết ra uy hiếp.

Nếu ta kiên trì thành hôn, là không màng tính mạng trưởng tỷ, nóng lòng muốn gả.

Nếu ta đồng ý hoãn hôn sự, đúng ý nàng.

ta không đáp, giọng mẫu thân trầm xuống:

“A Yểu, lẽ con thật sự muốn ép chết tỷ tỷ con?”

Ta thành hôn, sao lại thành ép chết nàng?

Ta không nhịn được , buột miệng nói:

“Nàng góa chồng , lẽ nào cuộc của người khác đều phải dừng lại sao?”

Trưởng tỷ xấu hổ phẫn uất đến muốn chết:

“Mẫu thân, con chết . Con khiến mọi người chịu.”

Nhìn khách khứa ngoài cửa bàn tán xôn xao, mẫu thân nhìn ta thật sâu, quay quỳ trước từ .

“Trưởng nhà họ , Tôn Lệnh Trúc, dạy nữ vô phương, mới dạy ra một đứa con gái như Yểu, không biết thương xót trưởng tỷ, biết hơn thua. Nay đặc biệt đến lĩnh phạt.”