Chương 2

đến , tôi mới hỏi: “Chú Lâm, sao chỉ có một mình chú đến , Ngũ đâu rồi ạ?”

Chú Lâm thong dong : “Cậu thanh niên sức dài vai rộng, đương nhiên là nó đi bộ rồi.”

Ngũ gần như đến lúc với Lục.

Bác Đông tuy tuổi cao thân thể còn rất tráng kiện. 

Bác ấy liếc nhìn một cái: “Phượng Tiên à?”

Chú Lâm, tên đầy đủ là Lâm Phượng Tiên.

Chú Lâm bất lực đáp: “Bác Đông ơi, bác cứ gọi cháu là Lâm đi.”

Bác Đông cười lớn vài tiếng rồi hỏi: “Con bé mời tất cả chúng ta đến, xem ra chuyện không nhỏ đâu nhỉ.”

Tôi lại kể lại mọi chuyện một lần nữa.

Nét mặt bác Đông dần trở nên nghiêm nghị: “Bố cháu và bác là anh em kết nghĩa bái tổ. Bố cháu mất sớm, bác luôn coi cháu như con gái ruột. Tên đại pháp sư đó , bác quyết không tha hắn!”

03

Trong lời của bác ấy thể hiện rõ ý định muốn lên tỉnh lỵ một chuyến.

Bác Đông thời trẻ là một nhân vật rất gắt, tuy là đạo sĩ ra là diệt chứ không hề độ.

Sau khi tuổi tác cao, bác ấy lui về dưỡng già, trồng hoa nuôi cây, năm sáu năm nay chưa từng ra , gương mặt trở nên hiền phúc hậu.

Hồi nhỏ tôi sợ bác ấy lắm đấy.

Bây giờ bác ấy tuổi tác cao, tôi không khỏi lo lắng: “Bác Đông, cháu bác cháu, đi lên tỉnh lỵ đường xá xa xôi xóc nảy, chi bằng mấy anh đệ t.ử đi cháu là rồi.”

Bác Đông còn hai người đệ t.ử bên cạnh.

Bác Đông nhìn tôi: “Liêm Pha hơn bảy mươi tuổi còn một đấu gạo, mười cân thịt, mặc giáp cưỡi ngựa. Bác mới sáu mươi hai, lên tỉnh lỵ một chuyến lại không thể sao?”

Tôi nhìn bác ấy: “Cháu chỉ lo tên Ký Hồn Đại Pháp Sư đó đả bác thôi.”

Bác ấy hừ lạnh một tiếng: “Một gã hậu sinh không đâu chui ra, đả bác thì coi như hắn có bản lĩnh!”

Thấy không khuyên nổi, tôi quay sang nhìn chú Lâm.

Chú Lâm ho nhẹ hai tiếng: “Bác Đông, cháu thấy một mình cháu đi là đủ rồi. Hay là bác cứ lại quán xuyến phía sau?”

Bác Đông trợn mắt trừng râu: “Một mình cậu đi, đả cậu thì không sao, đả con bé Vãn Hòa thì tính nào?”

Chú Lâm ngơ ngác: “Hả?!”

nghe sao?

Rốt cuộc bàn qua tính lại, mọi người chốt hạ ngày mai giờ Tỵ ( 9 đến 11 giờ sáng) sẽ nhau xuất phát.

04

Chú Lâm đứng dậy: “ tôi về nhà dọn dẹp đồ đạc .”

Tôi gọi chú ấy lại: “Chú Lâm, cơm xong rồi hãy đi ạ, cháu bếp xào hai món.”

Sắp đến giờ cơm rồi, không có lý nào lại khách nhịn đói đi về.

Chú Lâm nuốt nước bọt, chậm rãi ngồi trở lại: “ thì phiền cháu quá.”

Tôi mỉm cười: “Không phiền đâu ạ, vốn dĩ là mời hai người đến giúp đỡ, kiểu bữa cơm rồi hãy đi.”

xong, tôi lấy túi tiền ra 30 đồng xu: “ Lục, đi ra nhà bác Trương mua một con cá trắm tươi về .”

“Vâng!” Lục nhận tiền rồi quay người đi ra .

Ngũ đứng lên: “Chủ quán, tôi làm ạ?”

Tôi suy nghĩ một chút rồi : “Cậu đi gỡ một miếng thịt lợn gác bếp xuống, múc nước rửa sạch, rồi hầm lấy ít rượu gạo ra khử mùi hôi nhé.”

Cậu ấy gật đầu: “Tôi đi ngay .”

Bác Đông nhìn tôi : “Đừng làm nhiều món quá nhé.”

Tôi nhìn bác ấy: “Không nhiều, không nhiều đâu ạ. Bác cứ yên tâm ngồi chơi đi. Bố cháu ngày xưa có lại mấy hũ rượu ngon, cháu lại không uống rượu, nhân lúc có hai người thì mang ra uống luôn, lát nữa cháu làm thêm một đĩa lạc rang muối nữa.”

Mắt bác Đông sáng rực lên, sau đó lại thoáng vẻ bùi ngùi: 

“Cái lão kiệt xỉ , keo kiệt cả đời, cuối là tôi uống mất. Lão ấy , e là bật mồ dậy mất.”

Tôi im lặng một lúc lâu rồi mới lên tiếng: “Bố cháu sẽ không tiếc đâu ạ.”

Chú Lâm gật đầu: “Lão Cố người ngoài lạnh trong nóng, gạo nếp lần nào đong đầy cọc, đ.á.n.h xong cương thi rồi xài không hết.”

Bố tôi đúng là một người như , miệng cứng lòng mềm.

Chửi mắng mày xong rồi sẽ ném họ hai cái bánh bao.

Một hồi bận rộn, năm món một canh hoàn thành.

Cá trắm kho thoang thoảng, thịt lợn gác bếp xào tỏi tây, thịt viên Tứ Hỷ…

Thêm một đĩa lạc rang muối, một hũ rượu lâu năm.

Cả bàn nghe bác Đông kể về những chiến tích uy phong thời trẻ say sưa nhập tâm.

uống no đủ, chú Lâm đứng dậy cáo .

Tôi : “ Ngũ, tiễn chú Lâm một đoạn nhé.”

Chú Lâm xua : “Không cần đâu, tôi tự về là rồi. Bác Đông có về nhà không?”

Bác Đông lắc đầu: “Tôi dùng hạc giấy truyền tin đứa đệ t.ử nhỏ của tôi rồi, sáng mai nó sẽ mang pháp khí đến tôi. Tối nay tôi lại trông chừng, phòng ngừa có bất trắc xảy ra.”

05

Đêm khuya thanh vắng, người cầm canh gõ mõ:

“Gõ canh hai, đóng gài ; Đóng c.h.ặ.t nẻo, cẩn thận trộm cắp…”

Tôi mở phòng, thấy bác Đông đang ngoài sân, cầm tẩu t.h.u.ố.c lá sợi, không đang suy tư điều .

Tôi đi tới : “Ngoài sân lạnh lắm, bác phòng nghỉ ngơi đi ạ. Cháu đoán chừng nào không là tối nay đâu.”

Ông Lý quay về thị trấn, dù có thức đêm đi đường thì chiều mai mới tới nơi.

Tên đạo sĩ đó chưa nhận phản hồi của ông ấy, chẳng có lý nào lại ra ngay lúc .

Bác Đông nheo nheo mắt: “Người già ít ngủ, cháu không cần bận tâm đến bác đâu, cứ yên tâm đi ngủ đi.”

Tôi lặng lẽ đi nhà, tìm một chiếc áo bông rồi đắp lên vai bác ấy: “ thì vất vả bác rồi, cháu đi nghỉ ạ.”

Bác ấy quay lại nhìn tôi một cái, mỉm cười : “Đi đi, bác ngắm mặt trăng một lúc.”