Chương 1

Thành phố Tân Hải, một đêm mùa đông.

Phòng tiệc tầng nhất của tòa tháp Trung tâm Tài chính Châu Á, đèn chùm pha lê rực rỡ như dải ngân hà xõa xuống. Ba trăm vị khách đều là nhân vật tầm cỡ trong giới chính trị thương gia, quần áo là lượt, nâng ly chúc tụng, che giấu đợt sóng ngầm của tư bản quyền lực.

“Tiếp theo, xin trao giải Doanh nhân có tầm ảnh hưởng nhất năm — Cố Đình Xuyên, Chủ tịch Tập đoàn Đình Xuyên!”

Tiếng vỗ tay vang lên như sấm.

Lâm Tri Ý ngồi ở hàng ghế VIP hai, lưng thẳng tắp. Chiếc váy dạ hội lụa satin xanh sương mù tôn lên đường nét cổ vai thanh lịch như thiên nga của cô. Cô hơi hất cằm, khóe môi điểm một nụ cười vặn — đây là trí nhớ cơ bắp mà cô đã rèn luyện suốt bảy năm làm “Bà Cố”.

sân khấu, Cố Đình Xuyên nhận lấy cúp. Bộ vest xám đậm may đo riêng tôn lên vóc dáng rắn rỏi của anh ta. Hắn có một vẻ ngoài thu hút, mày kiếm mắt sáng, đường nét góc cạnh, tuổi bốn hai lắng đọng lại một sự điềm tĩnh của người biết kiểm soát đại cục.

“Cảm ơn ban tổ chức, cảm ơn từng đồng sự của Tập đoàn Đình Xuyên.” Giọng hắn trầm ấm, từ tính. mắt lướt qua khán đài dừng lại ở một hướng nọ trong khoảng không phẩy mấy giây.

Lâm Tri Ý bắt cái dừng lại đó.

cô không nhìn theo mắt của hắn. Bảy năm hôn nhân dạy cô một điều — có , không còn hơn .

“Cuối cùng, xin cảm ơn gia đình tôi.” Cố Đình Xuyên giơ chiếc cúp, khẽ gật đầu về hướng cô.

Tiếng vỗ tay lại vang lên. Bà Trần ngồi cạnh Lâm Tri Ý ghé sát , hạ giọng đầy ghen tị: “Tri Ý, cô thật khiến người ta ghen tị. Cố tổng trẻ tuổi tài lại hướng về gia đình, ông lão nhà tôi mà một phần mười như thế thì…”

“Bà Trần quá lời rồi.” Lâm Tri Ý mỉm cười cắt ngang, nâng ly champagne nhấp một ngụm.

Bọt khí vỡ tan đầu lưỡi. Hơi đắng.

Lễ trao giải phần tiệc tối, ban nhạc cất lên giai điệu *Người Tình Trăng*. Lâm Tri Ý ngồi ngay ngắn ghế, màn hình điện thoại chợt sáng, là tin nhắn của cô trợ lý Đường Đường.

*[Đường Đường: Chị ơi, ảnh em gửi email chị rồi. Chị chắc chắn muốn xem chứ?]*

Lâm Tri Ý không trả lời ngay. Cô đặt ly champagne xuống, ngón tay gõ nhẹ hai nhịp lên bàn rồi mới gõ lại một dòng:

*[Gửi qua đây.]*

Cô đứng dậy đi về phía nhà vệ sinh, giày gót giẫm lên mặt đá cẩm thạch, nhịp điệu vẫn bình tĩnh, vững vàng như thường lệ.

Trong phòng vệ sinh đóng kín, cô mở email.

Có tổng cộng mười bảy ảnh.

nhất: Xe của Cố Đình Xuyên đậu dưới tầng hầm một khu chung cư cấp lúc mười một giờ đêm.

hai: Hắn ôm eo một người thang máy, người mặc áo khoác kaki, để lộ bắp chân thon thả, trắng ngần.

ba: Góc nghiêng của người , tóc dài uốn lượn, đường nét khuôn mặt mềm mại — là Tô Vãn Tình, Giám đốc bộ phận PR của Tập đoàn Đình Xuyên, nhận việc ba .

Lâm Tri Ý lướt từng ảnh một, ngón tay không hề run rẩy.

cuối cùng là góc chụp lén từ bên ngoài. Qua lớp rèm không kéo kín, hai bóng người đan nhau sổ sát đất. Áo sơ mi của Cố Đình Xuyên bung hai chiếc cúc, vòng tay Tô Vãn Tình quấn lấy vai hắn, như một nhánh dây leo quấn chặt lấy cây.

Cô nhìn chằm chằm ảnh đó đúng ba giây.

Rồi cô mở vòi , xả lạnh lên cổ tay — đây là thói quen mỗi khi cô căng thẳng. chảy qua da, cái lạnh lan dọc theo mạch máu.

Người trong gương ba tư tuổi, trang điểm tinh tế, đuôi mắt có vài nếp nhăn nhỏ tổng thể bảo dưỡng cực tốt, bảo là hai bảy, hai tám cũng không ngoa. Đôi mắt cô đẹp, đen trắng rõ ràng, khoảnh khắc này lại tĩnh lặng như một vũng đọng.

“Lâm Tri Ý.” Cô nhìn mình trong gương gọi tên, “Mày đã sớm biết rồi, đúng không?”

Ba Tô Vãn Tình làm, Cố Đình Xuyên đích phỏng vấn, phá lệ tuyển dụng. Hai hắn bắt đầu tăng ca liên tục, cuối tuần cũng chạy đến công ty. Một hắn quay lưng lại với cô khi ngủ, cô ngửi cổ áo sơ mi của hắn có một mùi hoa lạ — không phải loại Jo Malone Wood Sage & Sea Salt cô hay dùng, mà là một mùi hương ngọt ngấy, giống như hoa dành dành.

Cô vẫn luôn chờ. Chờ bằng chứng xác thực, chờ bản gom đủ quyết tâm.

Điện thoại lại rung.

*[Đường Đường: Chị ơi, còn một chuyện nữa. Tô Vãn Tình có thai rồi, bạn em làm trong khoa sản nhìn hệ thống hồ sơ bệnh án, người lập hồ sơ điền tên Cố Đình Xuyên. Thai 12 tuần.]*

Ngón tay đang cầm điện thoại của Lâm Tri Ý đột ngột siết chặt, các khớp xương trắng bệch.

Mười hai tuần. Ba — chính là tuần Tô Vãn Tình nhận việc.

Cô nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, khi mở mắt ra, lớp băng dưới vũng đọng ấy dường như đã vỡ vụn, từ trong khe nứt bùng lên một ngọn lửa.

Cô dặm lại son — đỏ thuần, đậm rực rỡ hơn hồng đất lúc mới đến ba phần.

Rồi cô ra khỏi nhà vệ sinh, băng qua hành lang, đẩy hông của phòng tiệc.

Ban nhạc vặn đổi bài, là một bản Tango. đèn tối đi vài độ, giữa có một đôi nam đang dìu nhau khiêu vũ, thu hút nhiều người vây quanh xem.

Người nam là Cố Đình Xuyên.

Người là Tô Vãn Tình.

Cô ả mặc một chiếc váy dạ hội cổ chữ V sâu đỏ rượu, hình mang thai giai đoạn đầu chưa lộ vẻ gì, eo thon, nhẹ nhàng. Cô ta ngước nhìn Cố Đình Xuyên, mắt không giấu nổi sự sùng bái ỷ lại, giống như một con công kiêu hãnh đang xòe đuôi.

Đám đông xung quanh xì xào bàn tán.

“Người bên cạnh Cố tổng là ai thế? Trông lạ mặt.”

“Giám đốc PR mới đến của tập đoàn Đình Xuyên, nghe nói năng lực giỏi.”

“Năng lực? Hờ, nhìn Cố phu nhân kìa…” Có người đảo mắt về phía Lâm Tri Ý rồi nhanh chóng dời đi.

Lâm Tri Ý đứng trong góc tối ở hông, không ai chú ý tới cô.

Cô nhìn cặp nam giữa , bỗng bật cười.

Nụ cười nhẹ, nhạt, giống như bông sương đọng kính buổi sáng mùa đông, đẹp đẽ lạnh buốt.

Cô xách váy, không nhanh không chậm đi xuyên qua đám đông.

“Cho mượn đường một chút.”

“Xin lỗi, cho tôi qua.”

Cô giữa .

Nhịp điệu của điệu Tango vặn chuyển sang một đoạn trào, Cố Đình Xuyên đang ôm eo Tô Vãn Tình thực hiện một cú xoay người. Khoảnh khắc quay lại, hắn nhìn Lâm Tri Ý.

Bàn tay hắn cứng đờ.

Tô Vãn Tình cũng nhìn cô, trong mắt xẹt qua một tia hoảng loạn, nhanh đã thay thế bằng vẻ vô tội thiết kế cẩn thận.

“Đình Xuyên.” Lâm Tri Ý đứng cách ba , giọng nói không không thấp, đủ để người ở rìa nghe , “Cà vạt của anh lệch rồi.”

Cả khán phòng im lặng trong tích tắc.

Cố Đình Xuyên buông eo Tô Vãn Tình, mặt không biến sắc đưa tay sờ cà vạt: “Vậy sao? Có lẽ lúc …”

“Để em giúp anh.”

Lâm Tri Ý tiến lên một , vươn tay chỉnh lại cà vạt cho hắn. Động tác dịu dàng, tư thế mật, giống hệt như bất kỳ một người vợ chu đáo nào. ngón tay thon dài lướt qua dải lụa, thắt lại một nút Windsor hoàn hảo.

Xong xuôi, cô lùi lại một , gật đầu hài lòng.

“Xong rồi.”