Chương 2

Tôi bấm móng tay vào lòng tay, ký ức kiếp trước tràn về.

Năm Tống Mạnh Nhiên thi đỗ cấp , nhà họ viện cớ hôn ước bắt nhà tôi đưa 30 cân tem lương thực.

Trước kỳ thi đại học vài ngày, mẹ hắn ta lại nói:
“Con Huyên sớm muộn cũng là con dâu nhà này, mang đồ cưới sang trước đi.”
Và thế là họ dắt luôn con gà mái cuối cùng và đống trứng mẹ tôi tích cóp nửa năm trời.

Thậm chí sau khi Tống Mạnh Nhiên thi đỗ đại học, gom đủ tiền tàu cho hắn, mẹ tôi đã bán cả chiếc vòng bạc duy nhất mình.

“Chuyện hôn con lo.”
Tôi thò tay vào lớp lót áo bông, ra tờ giấy báo trúng tuyển, thận mở ra:
“Mẹ, con đậu đại học rồi!”

Tay mẹ tôi run lẩy bẩy, nâng tờ giấy lên đọc kỹ từng chữ:
“Huyên à… này… là thật hả con?”

“Là thật.”
Tôi gật đầu, rồi đem toàn bộ sự thật kiếp trước kể cho mẹ nghe.

Mẹ tôi ngân ngấn lệ:
“Huyên Nhi mẹ đã khổ nhiều rồi… Những năm con gánh vác một mình, đều do mẹ vô dụng, mới con bị người ta bắt nạt đến vậy…”

Tôi ôm chặt bà:
“Mẹ, không trách mẹ đâu, mọi chuyện qua rồi. Kiếp này, chúng ta sẽ sống cho ra sống. Con sẽ đưa mẹ lên thành phố hưởng phúc!”

Khi tôi đến nhà Tống Mạnh Nhiên, mẹ ta đang ngồi xổm ở bậc thềm nhặt rau.

Thấy tôi đến, bà ta lập nở nụ cười niềm nở:
“Ơ kìa, con bé Huyên đến rồi à, hay vào giúp …”

“ Tống, hôm nay cháu đến là hôn.”
Tôi đặt tờ hôn thư lên đá ngoài sân.

“… hôn?”
Mẹ Tống lập đứng bật dậy,
“Đây là hôn ước cha con đổi bằng mạng ! Con bé này, con suy nghĩ cho kỹ chưa?”

Cha Tống ngậm điếu thuốc lào từ trong nhà đi ra:
“Huyên à, con làm vậy làm ? Mạnh Nhiên sắp thành sinh viên đại học rồi, được theo nó là phúc phận con .”

Phúc phận? Chẳng qua là sợ tôi hôn, thì sau này các người không moi được từ nhà tôi nữa!

Tống Mạnh Nhiên từ ngoài bước vào, thấy hôn thư trên liền nói:

“ Huyên, nói rồi, đợi tốt nghiệp sẽ đón lên thành phố. làm ầm lên thế này, chẳng phải tự hạ thấp mình sao?”

Tôi che đi sự căm hận trong , mỉm cười:
“ cũng chỉ sợ sau này thực sự được lên thành, lại bị người ta nói là bám vào hôn ước không buông, khiến mất mặt thôi.”

Ánh Tống Mạnh Nhiên chợt lóe sáng – nghĩ đến chuyện sớm muộn cũng muốn cắt đứt với tôi, chi bằng nhân dịp này lối thoát đàng hoàng.

Hắn ta lập quay sang dân làng đang vây xem, làm bộ đầy đau lòng:
“Tôi thật lòng muốn đưa Huyên lên thành phố hưởng phúc, vậy cô ấy lại một mực đòi hôn…”

nói, hắn rút tờ giấy báo trúng tuyển ra vung vẩy:
“Bà con xem đi, tôi sắp là sinh viên trường Thanh ! Sau này khối cô gái tranh nhau tôi!”

Dân làng bắt đầu xôn xao, mấy bà thân với nhà họ Tống cũng hùa theo.
“Đã vậy thì hôm nay tôi, Tống Mạnh Nhiên, xé hôn thư ngay tại đây!”

Hắn vơ tờ giấy, xé “xoạt” một tiếng, từng mảnh bay tơi tả xuống đất.

Xé xong, hắn đắc ý tôi:
“Từ Huyên, sau này đừng hối hận! Chờ tôi vào Thanh rồi, cô không với tới nổi đâu!”

“ Mạnh Nhiên nói phải… Là do tôi không biết điều.”
Tôi bình tĩnh đáp, quay người rời khỏi nhà họ Tống.

Một tuần sau, tại sân phơi đầu làng, họ tổ chức tiệc mừng đỗ đại học rình rang.

Loa phóng thanh phát liên tục bài <>Hỷ Dương Dương>, Tống Mạnh Nhiên mặc bộ vest rộng thùng thình đứng trên bục gỗ tạm bợ, phía sau là băng-rôn đỏ rực viết: “Song kiêu Thanh ” ( người tài làng đỗ Thanh ).

“Hỡi bà con cô !”
Tống Mạnh Nhiên gào to:
“Hôm nay tổ chức tiệc mừng là cho cả huyện biết rằng – từ xó núi nghèo này, đã bay ra con phượng hoàng vàng!”

Dưới sân, tiếng vỗ tay vang dậy. Người ta xếp hàng dài mang lễ đến mừng đôi trai gái.

Ông Lý lưng còng, xách theo con gà mái, run rẩy tiến lên phía trước:

“Mạnh Nhiên à, con gà này nhà nuôi đấy, mang cho con bồi bổ. Sau này đừng quên nhà đấy nhé.”

Bà Vương lau , dúi vào tay hắn tờ năm đồng – là tiền bà bán trứng tháng trời mới dành dụm được.

Tống Mạnh Nhiên vội nhận , vỗ ngực cam kết:
“Yên tâm đi, cháu là sinh viên đại học ! Sau này nhất định cho bà con ăn ngon mặc đẹp!”

Lý Giang đi giày cao gót mượn tạm, cố ý giơ tờ thông báo lên, miếng văng tung toé:
“Đại học Thanh …”

Mỗi lần đọc một chữ, cô ta lại liếc tôi đầy đắc ý.

Khi đọc đến chữ “Lý Giang”, cô ta che miệng cười thẹn thùng.

Tôi ôm thùng băng qua đám đông, cố tình làm đổ lên , làm ướt tờ giấy báo trúng tuyển .

“Từ Huyên, cô đâu hả? Làm hỏng rồi cô đền nổi không?!” – Lý Giang gào lên the thé.

Tôi cúi đầu, giọng đầy hoảng hốt đủ:
“Xin lỗi, xin lỗi, tôi dọn ngay…”

“Xúi quẩy!”
Tống Mạnh Nhiên bực bội đá văng thùng, quay sang dỗ dành Lý Giang đang nổi đóa:
“Đừng , sau này lên thành phố mua cho mười tờ giấy báo được!”

Đám đông cười ồ.

Chỉ ông Lý là nhíu mày, như muốn nói lại thôi.
Vì ông rõ ràng thấy – tờ giấy báo gặp đã nhòe mực, chẳng giống mực in thật chút nào…

Lý Giang cố ý cất cao giọng:
“Bà con cứ tiếp tục tặng quà đi! Đợi tốt nghiệp từ Đại học Thanh về, sẽ trả lại gấp mười gấp trăm lần!”

Tiếng vỗ tay, tiếng cười lại vang lên rộn ràng.
Tôi lặng lẽ lùi ra khỏi đám đông.

Dưới ánh căm hận Tống Mạnh Nhiên, tôi quay lưng rời đi, không ngoảnh lại.
Dù sao, tôi cũng rất muốn biết:
Ngay cả cổng trường không vào nổi, trả?!

Trước ngày mở giấy xác nhận trúng tuyển, cổng sắt nhà tôi bị đá bật ra “rầm” một tiếng.

Tống Mạnh Nhiên và Lý Giang hùng hổ bước vào.

“Từ Huyên, tụi tôi sắp thành sinh viên đại học rồi. Sau này ở nhà lầu, bên người phải người hầu hạ trà chứ.”

Lý Giang dựa vào khung cửa, đưa đánh giá tôi từ trên xuống:
“Nể tình xưa nghĩa cũ, tôi cho cô một cơ hội làm… người giúp việc.”

Tống Mạnh Nhiên kéo lại chiếc cà vạt , nhếch môi nói:
“Mỗi tháng cô trả cho tụi tôi mươi đồng, tụi tôi cho cô theo lên thành phố. Nhà cô đúng là được ông bà phù hộ lớn rồi – khỏi phải chết dí ở xó núi này cả đời.”

Tôi gần như bật cười vì giận – làm bảo mẫu cho họ phải trả tiền?!

Cảnh tượng này quen thuộc đến đáng sợ – kiếp trước, Tống Mạnh Nhiên cũng từng ngạo mạn như thế, coi tôi như hạt bụi dưới chân, giẫm đạp không thương tiếc.

khuôn mặt tự đắc kia lúc này, tôi chỉ thấy buồn cười.
Chỉ là con hề nhảy nhót, mơ tưởng đè đầu cưỡi cổ tôi lần nữa?

“Câm à? Không nói được hả?”
Lý Giang bước tới gần, mùi hoa rẻ tiền nồng đến sặc người.
“Cũng phải thôi, loại gái quê mù chữ như cô, hiểu được tụi tôi nói là giỏi lắm rồi.”

Tống Mạnh Nhiên ra vẻ rộng lượng:
“ mươi đồng là nể mặt cha cô năm xưa cứu tôi đấy, chứ không thì ai thèm rước cô về làm gánh nặng?”

Mẹ tôi đến người run lên, định bước tới tranh luận thì tôi liền nắm chặt tay bà ngăn lại.

Hơi ấm truyền qua lòng tay khiến tôi lập tỉnh táo – không thể manh động, chưa phải lúc.

Sự huênh hoang họ bây giờ, chẳng qua là đào mồ chôn chính mình.

Tôi vờ cảm kích, nói:
“Cảm ơn người, tôi sẽ đi vay tiền ngay.”

“Biết điều thế là tốt!”
họ cười ha hả, sập mạnh cánh cổng sau lưng khi rời đi.

Tôi theo bóng dáng họ khuất dần, khóe môi cong lên lạnh lẽo.

Tờ thông báo kia… cũng nên phát huy giá trị cuối cùng rồi.