Chương 2: Tú Nương Lộng Triều

Thực ra tôi chưa từng nghĩ chuyện lấy chồng.

Tôi nhớ lời mẹ trước khi mất, hứa đưa tôi Ba Thục du ngoạn.

Nơi đó địa linh nhân kiệt, núi sông tươi đẹp.

Sẽ còn nhiều cảnh để tôi đưa vào tranh vẽ.

Nếu giờ lấy chồng, khi nào mới thể chu du?

Cố Yến Chi, con trưởng họ Cố, nghe tin vị hôn thê mình gái quê , lập tức kiên quyết hủy hôn.

Khắp kinh lan truyền lời đồn.

Nói trưởng nữ Tể tướng nhận từ gái quê mùa, biết chữ, hiểu lễ nghi.

Phong thái, phẩm hạnh thể bằng tiểu danh giá lớn trong kinh .

xứng làm chủ mẫu họ Cố.

Thế tôi trở trò trong bữa cơm của các tiểu quyền quý khắp kinh .

Ngày bị từ hôn, tôi nói với Tể tướng đại nhân muốn ra dạo khuây khoả.

Ngài tưởng tôi buồn bã nên đồng ý.

Tôi lén lút vào Quốc Giám.

Vạn Các vắng tanh một bóng .

Tôi nhấp quế hoa mẹ tự ủ, lặng nghe tiếng mưa rơi cửa.

Lật từng trang Tây Sương Ký tôi mới đọc một nửa, lòng thái.

Men say dâng, tôi chợt thấy ánh đen nhánh.

Đôi ấy xuyên qua từng tầng sách nhìn thẳng tôi.

“Ai đó?”

Giật mình, tôi ném chén về phía đó.

Chén đập trúng kia.

Tôi vội vòng qua kệ sách, thấy một áo trắng ngồi dưới đất, ôm .

Rón rén gần.

“ , chàng ổn chứ?”

buông , ngẩng đầu lên.

Bờ vai rộng, dáng hai mươi, răng trắng môi đỏ, mày thanh tú.

Ánh sáng rỡ, dung mạo như .

“ học Quốc Giám sao?”

hơi ngạc nhiên, rồi nhẹ “ừ”, môi mỉm nhẹ nhàng.

[ – .]

Thấy chảy máu, tôi lấy khăn cầm m.á.u giúp.

thoáng ngẩn ngơ, ánh tránh .

“ nương mùi nồng, nên về thôi.”

Tôi khẽ.

“ ở , xe ngựa mất hai tháng mới tới đó…”

Tôi đứng dậy tìm uống tiếp, hơi loạng choạng.

dường như sợ tôi ngã, dang hai che phía sau, giữ khoảng cách.

“ ở đâu? nơi nào?”

thản nhiên đáp.

“ .”

Giọng trầm trong trẻo như tiếng đá va nhau, phảng phất nỗi buồn.

Tôi rõ chuyện gì đã xảy ra với .

Nhưng lòng dâng chút thương cảm.

“Nếu vướng bận, sao theo về quê ?”

“ sân vườn, viện rừng trúc cao cao, trước cửa suối nhỏ róc rách.”

“Hồ nuôi hoa sen tươi mát, hành lang vài con mèo nhỏ tham ăn quấn quýt.”

“ biết dạy học, vẽ tranh, nếu chàng tiêu xài nhiều, nuôi nổi.”

Phía sau vang tiếng khẽ.

“ viển vông sao?”

cúi đầu nhặt quyển Tây Sương Ký tôi đang đọc dở, trịnh trọng gập lại.

“ nghi ngờ năng lực nương.”

“Chỉ khuyên tuổi xuân thì nên ít đọc sách dâm tình, kẻo thay đổi tính nết quá sớm.”

Đôi đẹp kia nhìn tôi sâu lắng.

Tôi đỏ .

Chân chao đảo, ngã nhào vào lòng .

Qua áo, tôi vẫn cảm nhận nhiệt độ nóng nơi cơ thể .

Mưa cửa ngày càng to, phòng tĩnh lặng ngột ngạt.

lẽ vì , gan tôi to lên.

Tôi dè dặt chạm sống mũi thẳng .

đỏ bừng tai, cụp nhìn tôi.