Chương 2

Ngày trước, trên gương mặt bà chẳng thấy chút dấu vết tuổi tác, nhưng lần này gặp lại, năm tháng đã in hằn rõ rệt.

Bà nắm tay ta, nói khẽ: “Ta biết nhi tử của ta làm sai, khiến con tủi thân. Con yên tâm, trong ta, chỉ có mình con là con dâu, kẻ khác ta không nhận.”

Ta chậm rãi rút tay , nhẹ đáp: “Phu nhân nói đùa rồi, Thẩm Quy Hồng đã lấy Hoắc cô nương, còn xây mộ y quan nàng vào tổ địa họ Thẩm, theo lễ, nàng là nguyên phối được minh hôn thức. Giờ phu nhân lén bảo không công nhận, vậy khi xưa sao phu nhân lại để mặc hắn làm bừa?”

“Nhi tử ta quá mềm lòng, nó chỉ thương xót cô nương họ Hoắc còn chưa xuất giá đã , muốn cho nàng một danh phận, một nơi táng yên ổn. Người còn chung quy phải hướng về phía trước, sao lại tranh giành với một kẻ đã khuất? Nói cũng chỉ là trò cười.”

Bà dịu , lời nói ngụ bảo ta đành nuốt xuống bát cơm nửa nửa chín này.

“Ta biết con còn khúc mắc, này nhà họ Thẩm nhất định bù đắp cho con.”

Bà nói nhẹ như không, mặc nhiên cho rằng ta chỉ đang dỗi đôi lúc.

“Ta không muốn.”

“Gì cơ?” Nghe ta từ chối, bà kinh ngạc tột độ, vô thức hỏi lại.

“Ta nói ta không muốn lấy Thẩm Quy Hồng, ta muốn từ hôn.”

“Nó chỉ nhất thời nông nổi, sao lại mức này? Hoắc Lăng Sương đã rồi .” Mẫu thân hắn tỏ rõ vẻ khó hiểu.

“Trong phu nhân, nhi tử của người tất nhiên là tài hoa hiếm có, khó ai sánh được, phu nhân nghĩ ta chẳng đời nào buông tay.”

“Vậy khi tin đồn lan rộng, nói rằng hắn nhiều lần rong ruổi biên cương, kề cận Hoắc cô nương, phu nhân cũng chẳng hề can ngăn, bởi phu nhân toàn thể nhà họ Thẩm đâu nghĩ hôn ước còn đó.”

“Phải chăng khi , phu nhân thấy mấy lời trăng gió chẳng hại gì, mặc kệ?”

Bà ta thoáng đờ đẫn, hồi lâu mới lúng túng nói: “Là ta… sơ sót.”

Không phải sơ sót, là bà cho rằng phong lưu của Thẩm Quy Hồng chẳng tổn hại gì nghiêm trọng.

Ta cũng lười nói thêm.

ta đã quyết.

Trở lại sảnh, phụ thân ta không để bọn họ chút thể diện nào.

“Nhà họ cùng nhà họ Thẩm vốn đồng hương đất Hoài Nam, cùng khí liên chi, mới là con đường cùng vinh. Nay chỉ vì chuyện lặt vặt hỏng việc hôn nhân hai nhà, ngày ắt thành cục diện lưỡng bại.”

Mẫu thân hắn muốn đem thế cuộc triều đình lôi thuyết phục, nhưng toàn bộ phủ họ đã nhất trí.

Lấy lại canh thiếp thư từ hôn xong, người nhà họ Thẩm rời phủ.

Khi , trong Thẩm Quy Hồng lộ rõ vẻ tăm tối không phục.

Hôm nay hôn này, hắn không thể không rút lui.

Lúc tiễn khách, hắn hằn đầy sát khí: “ Quân Ngưng, cứ đợi đấy, chuyện này chưa xong đâu, các ngươi nợ Lăng Sương, này ta nhất định tính sổ.”

Ta khựng lại, nhìn thẳng vào hắn: “Ngươi chắc rằng mình thật hiểu rõ Hoắc cô nương?”

“Đương nhiên, nàng trung dũng vô song, quả cảm kiên cường, đường hoàng ngay thẳng, trong lòng ta, nàng rực rỡ chói ngời.”

“Nếu có một ngày, ngươi phát hiện nàng không hề giống với hình tượng trong ấn tượng của ngươi thì sao?”

Vừa nghe xong, hắn lập tức lạnh lẽo: “Lăng Sương đã , đừng dạ tiểu nhân của ngươi bôi nhọ nàng.”

Hắn quăng tay áo bỏ .

Nhìn bóng lưng hắn khuất dần, ta bình thản vuốt tà áo.

Ta không hề bôi nhọ, ta chỉ muốn nói còn thật khác.

Chẳng biết ngày Hoắc Lăng Sương quay về, hắn lộ bộ dạng gì nữa đây?

Nàng không .

Nàng còn , chỉ là chẳng còn xứng với hai chữ quả cảm, đường hoàng…

4

Thẩm Quy Hồng sai người tới biên cương, quyết tâm muốn báo thù cho Hoắc Lăng Sương.

Hắn một mực tìm kiếm cứ, minh ca ca ta cố tình trì hoãn cứu viện, hại nhà họ Hoắc.

Nhưng hắn không biết, từ một tháng trước, quan khâm sai phụng mật chỉ của Thiên tử đã sớm lên đường Ngọc Ninh Quan.

Chân tướng về đại bại ở Vọng Nguyệt Hạp Cốc nhanh chóng sáng tỏ.

Đại triều ta ba vạn binh mã giao với hai vạn quân Yến quốc, lấy nhiều đánh ít, thắng là lẽ đương nhiên, bại mới khó lường.

này Yến quốc thắng hiểm, nhưng vốn trong cảnh nghèo nàn suy yếu, nguyên khí thương tổn, khó lòng gánh thêm .

Triều ta cũng vì thua tinh thần binh sĩ tổn hao.

Nay bốn chia nhau, Đại Yến quốc nếu còn đánh tiếp, đôi bên đều tiêu hao, khác đắc lợi.

Cả hai đều có nghị hòa, hẹn ước đình mười năm, không gây tranh.

Thẩm Quy Hồng dâng tấu ở triều, mũi giáo chĩa về phía ca ca ta.

Hắn công khai cáo buộc Ngọc Ninh Quan đại bại chỉ vì ca ca ta dẫn viện binh nhưng cố chậm trễ, làm lỡ dự, báo thù riêng.

Bệ chỉ, triệu ca ca ta về kinh.

Việc đầu tiên huynh làm khi hồi triều là vào cung diện thánh.

Trở lại phủ , huynh cởi áo giáp, thay thường phục, đóng cửa không tiếp khách.

Triều đình trên dưới xôn xao dậy sóng, huynh diện Thánh xong lại ẩn mình không , tựa hồ bị giam lỏng.

Một số nhà trong triều cũng dần xa lánh nhà họ , cố giữ khoảng cách.

Ta ở bên huynh, lặng lẽ ngắm dòng trôi, đợi hồi kết.

Liên tiếp nhiều ngày, ta cùng huynh đánh cờ, bất phân thắng bại.

Huynh bảo cờ nghệ của ta nay tinh hơn xưa.

Ta huynh có thể trầm tĩnh chờ đợi, nhưng có kẻ không còn kiên nhẫn.

Thẩm Quy Hồng liên tiếp dâng sớ, đòi Bệ bắt giam huynh ta, truy cứu tội hôm , đòi công bằng cho nhà họ Hoắc.

Trước những lời tấu , Bệ chẳng hề bác bỏ, trái lại càng khiến Thẩm Quy Hồng thêm đắc .

Khi gặp hắn ở Phụng Trà Lâu, hắn phảng phất vui sướng:

“Không ngờ ngươi ung dung nhàn nhã uống trà, ngày ta dùng mạng ca ca ngươi để ủi vong linh Lăng Sương, cả nhà họ các ngươi cũng bị liên lụy.”

Có lẽ thủ hắn phái Ngọc Ninh Quan đã hồi âm, hắn mới tự tin thế.

Nếu không sai, những người đó đang theo cái gọi là “bằng ” trở về kinh đô.

Ta thấy hắn lúc này bị thù hận che mờ , chỉ khẽ nói: “Cứ chờ xem.”

Ba ngày , Thẩm Quy Hồng thật cớ, nhân lên triều, chỉ đích danh ca ca ta.

Ca ca ta đứng giữa triều bị chư thần đồng loạt công kích.

Tam nhân thành hổ, tích hủy tiêu cốt, chúng muốn dồn hết tội danh của bại lên người huynh.

Một bại, cần người gánh tội để dẹp yên lòng dân.

chủ soái tiên phong này là người họ Hoắc, Thẩm Quy Hồng quyết không để tiếng xấu “chỉ huy sai lầm” dẫn thất bại thảm khốc rơi vào nhà họ Hoắc, tìm đủ cách che chở, huynh ta thành mũi nhọn hắn hướng tới.

Đúng lúc Thẩm Quy Hồng ngỡ nắm chắc phần thắng, biến cố bất ngờ ập .

Quan khâm sai theo mật chỉ Ngọc Ninh Quan điều tra đã về, tấu trình tại triều, đem tin tức chấn động cả triều đình:

Hoắc Lăng Sương còn !

5

Nghe tin này, Thẩm Quy Hồng vừa kinh ngạc vừa vui mừng, không ngờ còn có chuyện gây chấn động hơn đang chờ hắn.

Năm xưa, Hoắc Lăng Sương rơi xuống vách núi ở Vọng Nguyệt Hạp Cốc, ai nấy đều ngầm hiểu nàng đã .

Nhưng nàng .