Chương 4

Sau khi bị bãi chức, hắn càng tiều tụy, thường lui tới chốn phong nguyệt.

Song thân nhà họ Thẩm vì thế mà tức giận không ít.

Trận chiến Vọng Nguyệt Hạp Cốc, công tội phân.

Hai nước tạm nghỉ binh, biên cương được yên, nhưng ba thành biên từng chịu lửa chiến, ngổn ngang đổ nát, dân chúng sống chẳng yên, muôn việc rối ren.

Làm nhanh chóng khôi phục kinh tế và đời sống dân nơi đây mới là điều Bệ đau đầu nhất.

Bệ lệnh khai hoang đai, giảm sưu thuế, mong phục hồi ba thành biên .

Nhưng hiện còn khó khăn trước mắt.

Bắc địa khô hạn, cây cối khó sinh trưởng, sản lượng lại cực thấp.

Dân lấy lương thực làm gốc, nông vụ tác liên quan đến kế sinh nhai muôn dân, nhất định phải tìm được biện pháp hiệu quả để tháo gỡ khó khăn, mới đảm được cuộc sống lâu dài cho dân chúng.

Triều thần đông đủ nhưng đều khó nghĩ, phụ thân trở về phủ cũng trằn trọc trong thư phòng, lắng vì chuyện này.

Tới vẫn chưa có phương án thỏa đáng.

Nếu vấn đề này không được giải quyết, cái ăn lâu dài dân Bắc địa sẽ chẳng thể đảm .

Nhưng trong ta sớm có dự tính.

Ca ca ta nhà không yên, bèn dâng sớ, xin Bệ cho đến miền Bắc kiến thiết lại biên , củng cố thành phòng.

Mẫu thân thì vì ta mà chọn lựa nhân duyên tốt, cầm sổ ghi chép coi coi lại lần.

Vừa lật sổ, người vừa khe khẽ : “Nữ nhi nhà họ chúng ta chẳng ế chồng, chỉ tại nhà họ Thẩm vô phúc.”

Người hào hứng nói ta: “Công thứ hai nhà họ Thượng Quan, phong thái nhã nhặn, học vấn uyên thâm, hẳn là đôi lứa xứng tầm.”

Nhưng ta khẽ lắc đầu.

Người lật sang trang nữa, mỉm : “Trưởng nhà họ Lý làm việc Hình Bộ, tuổi trẻ tài , phá liền mấy đại án.”

Người lại kể thêm vài người nữa, ta chẳng mấy hứng thú.

Người nắm tay ta, ôn tồn hỏi: “Chớ phải con còn lưu luyến tên tiểu họ Thẩm ấy nên mới khước từ?”

Nghe vậy, ta cũng sững sờ, chẳng ngờ lầm lại lớn đến thế.

Ta xua tay lia lịa: “Mẫu thân yên tâm, con không vương vấn gì hắn, trước kia không có, sau này lại càng không.”

Mẫu thân thấy ta dứt khoát, bấy mới an .

“Ngày xưa hôn sự ấy chọn chẳng hay, mai này ắt phải tìm chỗ tốt hơn cho con.”

“Con cùng ca ca đến miền biên cảnh.”

Nghe vậy, bầu không khí lặng .

Mẫu thân im lặng khá lâu, mới truy hỏi: “Vì đột nhiên con lại nghĩ vậy?”

“Không hề đột ngột, từ trước đến con vẫn nghĩ thế.”

“Từ nhỏ phụ thân mời danh sư dạy dỗ con, nếu điều con học không được mang ra thi thố, thì cũng vô nghĩa.”

“Kinh bang tế thế, nếu chẳng đem ra dùng, há chẳng uổng phí cả đời đèn sách?”

“Ba thành biên trăm mối ngổn ngang, con có thể chia sẻ ca ca, cũng giúp được dân chúng nơi ấy.”

Giọng ta tràn đầy kiên định.

Mẫu thân không phản đối ngay, cũng không đồng ý tức thì.

Ta người cần thời gian suy nghĩ.

Phụ thân cũng hay tin ta .

Nhưng vượt ngoài dự liệu, phụ thân lại đồng ý.

Lúc sắp chia tay, phụ mẫu đứng tại cửa.

Mẫu thân khẽ nói: “Để con ra ngoài rèn giũa cũng tốt, có ca ca con, chúng ta đỡ phải .”

Phụ thân chậm rãi : “Tổ tiên họ xưa kia cũng từng có nữ nhi ra ngoài làm nên sự nghiệp.”

“Nữ nhà họ đời đời đọc sách, vốn không cần gánh vác việc nước, chỉ mong các con biết thông tỏ.”

“ con không sợ gian nan, tự nguyện chọn con đường khó này, ta và mẫu thân cũng chẳng ngăn cản.”

Ta bái biệt phụ mẫu, lên đường cùng ca ca và đội binh tùy tùng.

Lần này, dài vạn dặm, trực ngắm non sông.

Trên đường thuyền xe vất vả, cũng lắm khổ nhọc.

8

Ca ca có đôi lúc ngờ vực, huynh hỏi ta: “ nhà lụa là gấm vóc chẳng tốt hơn , cớ gì phải tự tìm khổ?”

“Lúc 16 tuổi, muội biết tin nhà họ Hoắc đồng ý để Hoắc Lăng Sương vào quân doanh rèn giũa, muội thực ngưỡng mộ.”

“Con nhà tướng môn dường như không gò bó lễ nghi phiền phức như thế gia, nàng có thể chọn con đường mình , không phải làm con rối giật dây.”

“Còn bây , công tội nàng ra muội không dám bình luận, nhưng tuổi 16, nàng là người dũng cảm không sợ hãi.”

Ta ngước nhìn xa, chậm rãi cất lời.

Ca ca nghe xong, gương mặt ngộ ra, rồi : “Ta biết muội chí vời, nhà họ sẽ là bậc thang giúp muội bay .”

“Đây là mẫu thân nhờ ta nói muội, làm gì cứ làm.”

ta hơi xúc động, thì ra, bọn họ đều .

“Mẫu thân , nhà họ có rất đại gia khuê tú đoan trang hiền thục, giỏi quán xuyến việc nhà, thỉnh thoảng có một kẻ ‘trái lề’ cũng chẳng can chi.”

Ca ca đầy trêu chọc.

Ta bị huynh chọc theo.

Ba thành biên là Tấn Thành, Giang Thành, Dương Thành.

Nơi này nằm phía tây bắc, bát ngát khôn cùng.

Ca ca thường trú Tấn Thành, ta đương nhiên theo huynh.

Huynh phụng mệnh đến, nhằm tái thiết biên cảnh, củng cố phòng thủ.

Năm xưa trong chiến trận, huynh từng vững giữ Tấn Thành, sống chết không rời, hộ bách tính trọn vẹn, nên danh vọng huynh tại thành này rất .

Nhờ uy danh huynh, dân chúng đối ta cũng niềm nở.

Chỉ là, tận mắt ta mới thấy họ khốn khó thế nào.

Triều đình dù ban hành biện pháp, miễn giảm thuế, tu sửa thủy lợi, quan Tư Nông cũng thúc đẩy nông nghiệp, dân chúng cần cù tác, nhưng vẫn cơm không đủ ăn.

Bởi đai chốn này khô cằn, cát quét mạnh, cây lương thực khó sống, dù sống được sản lượng cũng thấp, thu chẳng đủ no.

Phụ thân nhà khi trở về thư phòng cánh cũng vì lẽ này.

Đây không chỉ là nỗi riêng phụ thân, mà còn là nỗi thiên .

Hôm ấy, ta có chủ ý, nhưng chưa mạo muội bẩm tấu.

đến Tấn Thành, đương nhiên có thể thử.

Đầu Ngọ, ca ca chưa kịp xuất môn, ta tìm huynh.

“Ca ca, về khó khăn tác Bắc, muội có một ý nghĩ.”

Huynh ta chẳng phải nói đùa, nói: “Cứ nói.”

“Muội đọc rất sách người xưa, đúc kết kinh nghiệm qua các triều đại, lại kết hợp suy nghĩ riêng, thấy rằng có lẽ cách này sẽ hữu dụng.”

“Bắc địa khô hạn, cát mạnh, cây trồng khó sống, có sống được cũng không sản. Thế nên lối tác Trung Nguyên không hợp thành trì biên cương này. không thử phép mới, đào đắp xen kẽ. Khi gieo hạt, ta vùi hạt vào để mạ non tránh , lại giữ được nước.”

“Đợi chúng mọc lên, ta xẻ trên lấp xuống . bằng nhau, cây trồng sẽ bám sâu vào , chịu hạn, chống . Đến năm sau, ta đổi thành , thành , khôi phục lại độ phì cho .”

Ta đến bàn huynh, vừa nói vừa cầm bút vẽ sơ đồ.

Ca ca xem xong, trầm ngâm giây lát, rồi hỏi: “Đây là lý do muội nhất quyết theo ta lên Bắc địa?”

“Vâng.” Ta khẽ đáp.

“Nếu muội nghĩ sẵn từ trước, cớ không nhờ phụ thân dâng tấu lên Bệ , nói thẳng phương sách này, có phải đơn giản hơn không?”