Chương 5

“Quận chúa muốn trâm cài, tối nay ta khắc cho người một cái.”

Ta cầm lấy que gỗ, xoay tay, thấy rất thuận tay, liền nói không cần trâm cài, sau này tặng ta cái này là được rồi.

Tiếng lẩm bẩm khe nơi giường kéo ta về với hiện tại.

Tống Kỳ An thào: “Quận chúa nhẫn tâm, lừa người tới tay rồi, nói là …”

Ngón tay ta lướt qua môi chàng, nốt ruồi nhỏ trên môi nóng rực truyền lên đầu ngón, đau đến tận đáy lòng.

Mặt trời lặn rồi mọc, gió đông dần dần lắng lại.

Ta lang thang không mục đích, cùng lại bước tới con phố ấy, chạm mặt dáng người quen thuộc.

Ta quay đầu chạy, Tống Kỳ An sải bước đuổi theo, hốc lập tức đỏ hoe.

“Quận chúa nấp vương phủ lâu vậy là đoán chắc ta không vào nổi ?”

Ta tránh né, chàng liền đuổi tới.

“Tránh ra! Đừng ép ta đánh ngươi!”

Ta giơ nắm tay lên.

“Ta không biết đã sai chỗ nào, nếu quận chúa tức giận, đánh mắng, ta đều nhận!”

“Ta chỉ muốn quận chúa ta thêm một , chỉ muốn hỏi người một câu, gương mặt này, người sự không thích chút nào ?”

Tim ta run lên một nhịp.

Vị công tử từng kiêu ngạo nói rằng thà chết cũng không dùng sắc để đãi người, nay lại hạ này ư?

cùng, ta không đành ra tay.

Chỉ khuyên chàng hãy chuyên tâm chuẩn bị kì thi mùa xuân, đừng nghĩ linh tinh .

“Nếu ta đỗ đầu bảng, quận chúa có bằng lòng cho ta thêm một cơ hội chăng?”

Ta bất đắc dĩ đáp: “Được.”

“Quận chúa biết dối người!”

Ta chạy trốn.

màng đến tiếng thở dài ai oán của chàng sau lưng: “Ta đã nhận được thư tiến cử của Thái phó rồi, ta biết nên lựa chọn nào…”

11

Trước ngày thi hội, Chung Văn Huyền chuẩn bị lên đường trở về Cương.

dáng hắn mặc giáp bạc, ta chợt nhớ tới những ngày quân doanh thuở ấy.

Khi đó khói lửa tan, ta từng có dịp ngắm trọn một buổi hoàng hôn rơi trên sa mạc, cũng từng ngẩng đầu chim ưng lượn giữa trời.

Chung Văn Huyền hỏi ta có muốn quay về xem thử không, biết đâu đi xa rồi, lòng cũng nhẹ, rồi quên được.

Ta nghĩ vậy cũng tốt, tránh phải lại đây trông thấy Tống Kỳ An mà đau lòng, cũng khiến chàng sớm tỉnh ngộ.

Tống Kỳ An từng khổ cực, bao nhiêu oan khuất cũng đã từng trải, lại đọc nhiều sách thánh hiền, nếu ta thực lòng rời đi, ắt chàng sẽ nghĩ thông suốt.

Cùng lắm sau này làm quan rồi, chàng bắt tay cùng nhạc phụ tương lai mà dâng tấu bản tâu cha ta vài lượt là được.

Mới đi được một ngày đã nghe tin đồn từ .

Nói rằng Hoài An quận chúa từng vì một tiểu thư Lục Lập thư mà tranh giành sống chết với Thất công chúa, sau lại từ chối lời cầu hôn của tiểu tướng quân Chung Văn Huyền vì người ấy.

mà cùng, sau mấy Chung tiểu tướng quân tỏ lòng, quận chúa lại rũ thư , theo hắn lên đường tới Cương…

Ta không dám nghe tiếp.

Có lẽ sau đó toàn là lời mắng ta lòng hai dạ, thương xót thư si tình vô vọng, tiếc cho Chung Văn Huyền mù chọn nhầm người.

Chung Văn Huyền , bảo may mà tai thính sáng, chỉ coi ta là huynh đệ.

Ta chu môi, giục hắn đi cho nhanh, muốn nghe thêm chuyện gì liên quan tới Tống Kỳ An hay .

Tới Cương đúng hôm đầu tiên của kỳ thi hội.

Ta mang theo bầu rượu, ngồi trên lầu , chim ưng cô độc sải cánh, ngỗng trời bay ngang, cho đến khi mặt trời lặn.

Ngày thứ hai, ta vác giỏ tên, bắn sạch hồng tâm doanh trại.

Ngày thứ , Chung Văn Huyền xong việc, gọi vài huynh đệ thân quen dựng đài so tài.

Ta đấu trận, thua trận.

xưa.

Bọn họ động thủ từng xem ta là nữ nhi, bởi thuở nhỏ cha đã nuôi ta nam nhân.

Có người đùa: “Lão Tần, vài năm, muội đậm chất nữ nhân rồi đó.”

“ này, ta cũng ngại đánh muội mất.”

Cơn giận dâng lên.

Trước kia ngoài Chung Văn Huyền ra bọn họ đều bại dưới tay ta.

Từ sau khi trúng Tống Kỳ An, lòng ta mềm hẳn.

Từ lúc đẩy chàng ra xa, ta lại mụ đàn bà u sầu, suốt ngày thở than, không còn là chính .

“Bớt nói nhảm! Rồi có ngày ta đánh ngươi rạp xuống đất!”

Dưới ánh trăng, ta hít một hơi dài, gắng giữ cho lòng yên ổn…

cầm thương lên đấu trên đài, cùng ta thắng được một trận.

Sau đó, thắng trận thứ hai, trận thứ .

Đánh thắng hết mấy người kia rồi, ta liền đuổi đánh cả Chung Văn Huyền.

Tới hơn một tháng sau, ta mới miễn cưỡng đánh hòa được với hắn.

Mà lúc ấy, Tống Kỳ An đã là Thám hoa lang được Thánh thượng đích thân sắc phong…

Chung Văn Huyền hỏi ta sự không muốn biết chuyện .

Ta lắc đầu.

Việc đã đến nước này, còn biết làm gì?

“Tuế Tuế, nếu sự muội đã buông được, hãy lại.”

Ta bắt được tia khác lạ hắn, bèn vỗ vai trêu: “Thôi đi. Chung tiểu tướng quân vẫn nên giữ đôi tai thính, tinh, không sau này đánh được bọn Man phương ?”

“Hừ, coi ta nói.”

Hắn nhạt.

Rời Cương, ta chạy một vòng khắp Giang Nam.

Cho đến một năm sau, vào rằm tháng Tám, khi Tần Dao đính hôn, ta mới trở về .

12

Không nhịn được, ta thực sự quá hiếu kỳ, rốt cuộc là vị công tử xui xẻo tám đời nào phải làm phò mã cho Tần Dao.

yến tiệc Trung Thu tại hoàng cung, vừa trông thấy người ấy, ta suýt chút sặc rượu, hóa ra là võ giáo đầu từng được mời giảng dạy tạm thời tại Lục Lập thư , nay đã là tân khoa võ trạng nguyên.

Lúc hàn huyên, hắn nói: “Nay thư lại phải tuyển võ giáo đầu mới rồi.”

Thư xưa nay trọng văn khinh võ, tiết võ ít ai chịu học, nhưng đã có rồi cũng không thể được.

Tần Dao bỗng nhiên vỗ vai ta, nở nụ đầy thâm ý: “Tần Tuế Tuế, bản công chúa thấy ngươi cũng hợp lắm đấy.”

Ta trợn lườm nàng, ta muốn ngã hai vào cùng một cái hố đâu!

Chỉ là này hồi , biết có phải mọi người đã hẹn nhau trước hay không, tuyệt nhiên ai nhắc tới Tống Kỳ An nửa lời.

Ta thậm chí còn không biết hiện tại chàng đang nhậm chức nơi đâu.

Chỉ nghe nói, cùng Thái phó đã chọn trạng nguyên làm con rể tương lai.

Lúc lang thang vô định, hiểu lại bước đến cổng thư .

Vừa lúc tan học, vô tình nghe được mấy thư bàn luận chuyện lớp.

“Hôm nay tiên tâm trạng tốt lắm, ta ngủ gật mà cũng không bị phạt.”

“Ta cũng thấy , hôm qua thiếu mất một bài, thầy chỉ nói ‘ sau chớ tái phạm’…”

Ta lắc đầu.

Không ngờ lão tiên xưa kia nghiêm khắc đến mức khiến người khác khiếp vía, nay lại trở nên khoan dung đến .

Lưỡng lự một lát, đã tới đây rồi, cũng nên vào tạ lỗi với người một câu.

Nào ngờ lại gặp một bóng hình đã xa cách bấy lâu.

Một thân áo vải trắng không vương bụi trần, quay đầu lại, vẫn là dáng vẻ lạnh lùng, hờ hững thuở ban đầu.

Ta ngỡ bản thân đã buông tay từ lâu, vậy mà tim vẫn dâng lên từng gợn sóng.

“Ngươi… lại đây?”

Tống Kỳ An cúi thi lễ: “Bái kiến Hoài An quận chúa.”

“Lão tiên cáo lão hồi hưu, Tống mỗ bất tài, nay nhận chức học sĩ tại thư , tiếp quản lớp Nhất Giáp.”

Đường đường là Thám hoa lang, dù không được Thái phó tiến cử, không nhậm chức địa phương, thánh thượng cũng sẽ phân vào Hàn Lâm làm việc.