Chương 1

Lần đầu tiên tôi phát hiện thế giới có gì đó không bình thường là tôi sáu tuổi.

Cô con gái út Thẩm Minh Nguyệt của nhà họ Thẩm bị .

Người nhà cô ấy không vội đi tìm mà lại muốn đến trại trẻ mồ côi nuôi một đứa trẻ trước.

Ngày đi con nuôi, họ còn mời mẹ tôi và tôi đi cùng.

Trên đường đến trại trẻ mồ côi.

Tôi nghe dì Thẩm khóc lóc nói với mẹ tôi:

“Chị cũng không ngờ Minh Nguyệt lại bị . Chị thật sự sắp không sống nổi nữa rồi. Chị muốn tìm một đứa trẻ thay Minh Nguyệt ở bên cạnh chị, để mỗi ngày nhìn thấy con bé, chị có thể thấy Minh Nguyệt còn ở .”

Tôi nhớ tới những đứa trẻ bị trên ti vi, bị bắt cóc đến những vùng núi rất xa, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, còn bị người ta đánh đập.

Tôi hỏi ấy:

“Dì Thẩm thương Minh Nguyệt như vậy, tại sao không tiếp tục đi tìm em ấy?”

Dì Thẩm che mặt khóc:

“Tìm rồi. Ba người anh của Minh Nguyệt cũng đều ra ngoài tìm, tìm suốt một ngày một đêm mà không thấy.”

“Vậy đã báo cảnh sát chưa?”

ấy khựng lại.

Tôi lại hỏi:

“Trên ti vi nói những đứa trẻ bị sẽ bị bán vùng núi, bị nhốt lại bắt việc, không được đi học, lớn lên còn bị ép chồng. Em Minh Nguyệt có khi nào cũng bị như vậy không?”

Dì Thẩm càng khóc dữ dội hơn, miệng không ngừng nói:

“Không, không được.”

Tôi thấy nói như vậy hơi giống nguyền rủa Minh Nguyệt, nên bổ sung thêm một câu:

“Nếu một thời gian nữa em Minh Nguyệt trở về, phát hiện mọi người đã một cô em gái , cho cô ấy ở trong phòng của em ấy, mặc váy của em ấy, gọi mọi người là bố mẹ, chắc em ấy sẽ rất buồn. Mọi người thương em ấy như vậy, chắc chắn không nỡ nhìn em ấy buồn, đúng không?”

Dì Thẩm vừa nấc vừa nói:

“Nhưng con bé không ở bên cạnh dì, dì cũng rất đau lòng.”

“Vậy thì tìm em ấy về.”

“ ta không tìm được.”

“Ồ.”

Tôi gật đầu.

“Cháu rồi.”

Dì Thẩm nhìn tôi, giống như cuối cùng cũng đợi được đến lúc tôi nỗi khổ của ấy.

ấy nói:

“Bây giờ Lộc Lê cũng thấy dì nên đón một đứa trẻ về nhà rồi đúng không?”

Tôi lắc đầu:

“Thì ra dì muốn đổi một đứa con gái khác.”

Tôi lại quay sang nói với mẹ:

“Mẹ, sau nếu mẹ muốn đổi con gái thì cứ nói thẳng với con, đừng cố ý con bị trước, được không?”

Tiếng khóc của dì Thẩm nghẹn lại.

Mẹ tôi vội bịt miệng tôi, đánh cho tôi một trận ngay trên xe.

Khi xe dừng trước cửa trại trẻ mồ côi, nước mắt còn vương trên mặt tôi.

Ba người anh nhà họ Thẩm từ chiếc xe phía trước.

Anh Thẩm Nghiên mười hai tuổi, khuôn mặt lúc nào cũng nghiêm nghị, già dặn trước tuổi.

Anh hai Thẩm Văn mười tuổi, trong tay cầm con thỏ vải mà Minh Nguyệt thích nhất.

Anh ba Thẩm tám tuổi, hai mắt đỏ hoe, vừa nhìn thấy tôi đã trợn mắt.

Viện trưởng gọi tất trẻ ra sân, xếp thành hai hàng để chào đón họ.

Tôi không thích nhìn một đám trẻ con cố ép mình nở nụ cười, nên nhân lúc mẹ và dì Thẩm nói , tôi giằng tay ra sân sau.

Trong góc tường phía sau có một cô bé ngồi xổm nghịch bùn.

Váy cô bé bẩn, tóc tai cũng rối bù, trong tay nặn một hình người bằng bùn méo mó.

Cô bé cúi đầu, tự lẩm bẩm:

“Chu Vân, Thẩm Nghiên, Thẩm Văn, Thẩm , chẳng phải mọi người muốn Đường Nhuyễn con gái và em gái sao? Kiếp tôi không tranh nữa, tôi nhường cô ta cho mọi người. Chắc mọi người vui lắm.”

Tôi nghe mà chẳng gì.

Nhưng giọng nói ấy lại quá quen thuộc.

Tôi tới, ngồi xổm trước mặt cô bé:

“Em Minh Nguyệt?”

Cô bé ngẩng đầu, mặt mũi đầy bùn, nhưng đôi mắt lại rất sáng.

Tôi sợ đến mức ngồi phịch đất:

“Em thật sự ở à? Mẹ em ở ngoài cửa chuẩn bị con gái đấy.”

Thẩm Minh Nguyệt nhìn tôi, đột nhiên bóp nát hình nhân bằng bùn.

Cô ấy nói:

“Lộc Lê, chị đừng quan tâm đến em.”

Tôi sốt ruột:

“Người nhà em tìm em một ngày một đêm, không báo cảnh sát, lại trực tiếp tới người khác. Em còn bảo chị đừng quan tâm?”

Cô ấy lau hai tay lên váy:

“Họ thích Đường Nhuyễn. Đường Nhuyễn biết khóc, biết nũng, biết nói mình không có bố mẹ. cần cô ta xuất hiện, họ sẽ thấy em không .”

“Em sáu tuổi.”

“Sáu tuổi cũng có thể bị người ta ghét.”

Tôi đứng lên kéo cô ấy:

“Đi, theo chị ra ngoài cửa.”

Cô ấy lùi về phía sau:

“Không đi.”

“Tại sao?”

“Cho dù em trở về, họ cũng sẽ trách em.”

Giọng cô ấy đến mức dường như bị gió cuốn đi.

“Họ sẽ nói vì em lung tung nên khiến Đường Nhuyễn suýt không có gia đình.”

Tôi thấy đầu óc cô ấy chắc đã bị mặt trời phơi hỏng rồi.

Tôi túm cổ tay cô ấy:

“Vậy thì để họ trách em ngay trước mặt chị.”

tôi vừa đi tới sân thì dì Thẩm đã nắm tay một cô bé mặc váy trắng.

Đôi mắt cô bé ấy tròn xoe, khuôn mặt được rửa rất sạch sẽ, rụt rè gọi:

“Mẹ.”

Nước mắt dì Thẩm rơi :

“Nhuyễn Nhuyễn, sau dì sẽ là mẹ của con.”

Thẩm Nghiên cởi áo khoác choàng lên vai Đường Nhuyễn.

Thẩm Văn đưa con thỏ vải của Minh Nguyệt cho cô ta:

“Cho em, đừng sợ.”

Thẩm vỗ ngực:

“Sau ai bắt nạt em, anh sẽ đánh người đó.”

chân Thẩm Minh Nguyệt khựng lại.

Tôi hét lớn:

“Dì Thẩm, Minh Nguyệt ở !”

Mọi người trong sân đều quay lại nhìn.

Dì Thẩm đầu tiên sửng sốt, sau đó nhào tới ôm Thẩm Minh Nguyệt:

“Minh Nguyệt! Con đã đi đâu? Con có biết mẹ lo lắng cho con đến mức nào không?”

Thẩm Minh Nguyệt không khóc, hỏi:

“Mẹ đã báo cảnh sát chưa?”

Cánh tay ôm cô ấy của dì Thẩm cứng lại:

“Mẹ sốt ruột quá nên nhất thời không nghĩ tới.”

Thẩm Nghiên tới, nhíu mày nhìn cô ấy:

“Tại sao em lại ở sân sau trại trẻ mồ côi? Có phải em cố ý trốn đi để khiến mọi người lo lắng không?”

Thẩm Văn cũng nói:

“Minh Nguyệt, em quá tùy hứng rồi. Mẹ đã khóc thành thế mà em còn hỏi những đó.”

Thẩm cô ấy:

“Có phải em không muốn Nhuyễn Nhuyễn về nhà không? Còn mà sao em xấu xa như vậy?”

Đường Nhuyễn đứng tại chỗ, nước mắt rơi tí tách:

“Xin lỗi, tất đều là lỗi của em. Em không nên mong muốn có một gia đình. Em gái đã trở về rồi, em đi là được.”

Dì Thẩm buông Thẩm Minh Nguyệt ra, quay lại ôm Đường Nhuyễn:

“Nhuyễn Nhuyễn, không được đi.”

Thẩm Minh Nguyệt nhìn vòng tay trống không của ấy, khẽ nói:

“Con biết ngay mà.”

Tôi nghe đến mức nổi trận lôi đình:

“Minh Nguyệt là con gái của dì. Em ấy bị , mọi người không báo cảnh sát mà lại tới người khác. Bây giờ em ấy trở về, mọi người còn mắng em ấy?”

Thẩm Nghiên nhìn tôi:

“Lộc Lê, là của nhà tôi.”

Tôi nói:

“ của nhà các anh là mất em gái ruột, sau đó lại chụp cho em ấy cái mũ xấu xa sao?”

Sắc mặt Thẩm Nghiên tối lại.

Mẹ tôi tới kéo tai tôi:

“Lộc Lê, im miệng.”

Dì Thẩm lau nước mắt nói:

“Thủ tục của Nhuyễn Nhuyễn đã xong, ta không thể bỏ con bé. Minh Nguyệt cũng đã trở về, là song hỷ.”

Thẩm Minh Nguyệt đột nhiên cười một tiếng:

“Đúng vậy, song hỷ.”

Tôi nhìn cô ấy, thấy nụ cười ấy không giống của một đứa trẻ sáu tuổi.

Cuối cùng, nhà họ Thẩm đưa hai cô bé về.

Trước khi cửa xe đóng lại, Đường Nhuyễn nằm trong lòng dì Thẩm, còn Thẩm Minh Nguyệt ngồi ngoài cùng, trên đầu gối đặt con thỏ vải đã bị đưa cho người khác rồi lại về.

Tai con thỏ bị Đường Nhuyễn bóp nhăn nhúm.

Thẩm Minh Nguyệt cúi đầu chỉnh lại, sau đó đặt nó dưới chân.

Thẩm Nghiên nhìn thấy, trách cô ấy:

“Nhuyễn Nhuyễn vừa ôm qua, em đã chê bẩn sao?”

Thẩm Minh Nguyệt nói:

“Nó không còn là của em nữa.”

Thẩm la lên:

“Mọi người nhìn đi, nó đúng là nhen!”

Tôi theo xe hai rồi bị mẹ túm trở lại.

Mẹ nói:

“Hôm nay con đã gây họa lớn rồi.”

Tôi hỏi :

“Nói thật cũng tính là gây họa sao?”

nhìn chiếc xe đi xa, thở dài:

“Có những người không thích nghe lời thật.”

đó tôi không .

Nhiều sau tôi biết, có những người không phải không thích nghe lời thật, mà bởi họ đã lựa chọn xong người mình muốn yêu thương, lời thật khiến bộ dạng của họ trở nên quá khó coi.

tôi mười tám tuổi, nhà họ Lộc xảy ra .

Bố tôi nợ một khoản tiền khổng lồ, ngay trong đêm đã dẫn theo tình nhân bỏ trốn.

Mẹ tôi đến mức phải nhập viện, tất những thứ có thể bán trong nhà đều đã bán.

Nhà họ Thẩm đưa tay giúp đỡ.

Dì Thẩm ngồi trong phòng bệnh, nắm tay mẹ tôi nói:

“Con bé Lộc Lê từ đã có duyên với nhà tôi. Thẩm Nghiên cũng đến tuổi nên đính hôn rồi, hay là cứ để hai đứa trẻ xác định quan hệ trước. Khoản nợ của nhà họ Lộc, tôi sẽ giúp trả.”

Mẹ nhìn tôi, ánh mắt giống như một con dao cùn.

Tôi nói:

“Con không đồng ý.”

Thẩm Nghiên đứng bên cửa sổ, lúc đã trở thành một thanh niên tuấn tú, lạnh nhạt.

Anh ta nói:

“Tôi cũng không đồng ý.”

Sắc mặt dì Thẩm không tốt:

“Hai đứa lớn lên bên nhau từ , rất rõ về nhau. Tính Lộc Lê thẳng thắn, vừa hay có thể quản con.”

Thẩm Nghiên cười một tiếng:

“Cô ta quản con? Ngay nhà mình cô ta còn quản không nổi.”

Mẹ tôi ho dữ dội.

Tôi siết chặt quyển bệnh án, nói:

“Thẩm Nghiên, anh không cần phải sỉ nhục tôi. Tiền tôi sẽ trả.”

Anh ta nhìn tôi:

“Cô gì để trả? Xưởng thêu sống dở chết dở kia sao? Hay mấy trăm tệ cô kiếm được nhờ vá quần áo cho người khác?”

Cửa phòng bệnh bị đẩy ra.

Đường Nhuyễn xách bình giữ nhiệt , giọng nói ngọt ngào mềm mại:

“Anh Nghiên, dì cũng có ý tốt. Bây giờ chị Lộc Lê khó khăn như vậy, đính hôn cũng trên danh nghĩa, đâu phải thật sự bắt anh cưới chị ấy.”

Cô ta đã trở thành cô chủ được cưng chiều nhất nhà họ Thẩm.

Thẩm Minh Nguyệt đứng phía sau cô ta, mặc một chiếc áo khoác đã bạc màu vì giặt quá nhiều, trong tay cầm hóa đơn viện phí.

Cô ấy trở về nhà họ Thẩm mười hai , nhưng lại sống giống như một người họ hàng xa ăn nhờ ở đậu.

Đường Nhuyễn đặt bình giữ nhiệt :

“Minh Nguyệt, sao em còn đứng đó? Mau đi rót nước cho dì Lộc đi.”

Thẩm Minh Nguyệt không nhúc nhích.

Thẩm nhíu mày:

“Nhuyễn Nhuyễn bảo cô rót nước, cô bị điếc à?”

Thẩm Minh Nguyệt nhìn anh ta, cầm cốc đi về phía máy nước.

Tôi ngăn cô ấy lại:

“Không cần.”

Đường Nhuyễn cúi đầu:

“Có phải chị Lộc Lê còn trách em không? Nếu đó em không được về nhà họ Thẩm, Minh Nguyệt cũng sẽ không phải sống vất vả như vậy.”

Tôi nói:

“Cô biết là được.”

Trong phòng bệnh im lặng một thoáng.

Giọng Thẩm Nghiên trầm :

“Lộc Lê, Nhuyễn Nhuyễn có lòng tốt tới thăm mẹ cô, cô đừng không biết điều.”

Tôi bật cười:

“Cô ta có lòng tốt? Từ khi cửa đến giờ, đầu tiên nhắc nhở rằng nhà tôi khó khăn, sau đó nhắc anh không cần thật sự cưới tôi, cuối cùng sai Minh Nguyệt như người hầu. gọi là lòng tốt sao?”

Nước mắt Đường Nhuyễn rơi :

“Em không có.”

Thẩm Văn đẩy cửa , trên người chưa cởi áo blouse trắng:

“Lộc Lê, từ miệng cô đã độc, bây giờ như vậy. Sức khỏe Nhuyễn Nhuyễn không tốt, cô nhất định phải ép em ấy khóc sao?”

Thẩm Minh Nguyệt đặt mạnh cốc nước lên bàn.

Nước bắn ra, khiến mu bàn tay Đường Nhuyễn đỏ lên.

Đường Nhuyễn hét lên một tiếng.

Thẩm Nghiên đẩy Thẩm Minh Nguyệt ra:

“Cô gì vậy?”

Thẩm Minh Nguyệt đập người cuối giường, những tờ hóa đơn rơi đầy đất.