Chương 6

11.

Ta gửi thư cho Lưu Ly, dặn nàng ở lại khách điếm chờ ta.

Nhưng Lưu Ly lại lo lắng ta đi một mình, nhất quyết chạy tới tìm.

Kết , có thể đoán được.

Nàng còn chưa kịp quân doanh, đã bị binh lính đè xuống:

“Tướng quân! Lại bắt được một thám tử!”

Ta bất lực xoa trán, quay sang nịnh nọt Giang Dự Phong:

“Tướng quân, ngài thực quản lý quân đội nghiêm minh, hiệu lệnh rõ ràng!”

Giang Dự Phong không biết có nghe ra ý tứ trong lời nói của ta không, chỉ khẽ ngẩng đầu, bình thản đáp:

“Đương nhiên. Trong quân doanh của ta, các binh sĩ lấy phục tùng mệnh lệnh làm trọng, hàng ngày đều huấn luyện không hề lơ là. Tất cả đều dũng mãnh thiện chiến, ngay cả việc tuần tra cũng diễn ra liên tục suốt mười hai canh giờ, không hề gián đoạn.”

Ta gật đầu lia lịa.

“Đúng, đúng, nhìn ra được mà. Nếu không, ta và Lưu Ly cũng đâu đến nỗi bị áp chế xuống đất như .”

Hai ngày , ta đều cặm cụi bên án thư, miệt mài ghi chép lại những gì nhớ được từ phần binh thư dang dở đó.

Từ nhỏ, trí nhớ của ta đã rất tốt. Dù không thể nói là nhìn qua là nhớ, nhưng những gì tâm quan sát đều có thể ghi nhớ tám, chín phần.

Ta đem những gì đã ghi chép được từ binh thư, trình cho Giang Dự Phong xem.

“Tướng quân, nửa quyển binh thư này ghi chép rất tiết về đặc điểm chiến thuật của quân Liêu, chắc chắn sẽ hữu dụng cho ngài.”

Ta ngừng một chút rồi tiếp lời:

“Lần đầu ta xem qua quyển binh thư này đã là chuyện của năm . Bản ta ghi lại tuy không thể hoàn toàn giống hệt, nhưng cũng không chênh lệch là bao.”

Giang Dự Phong cúi đầu, khẽ “Ừm” một tiếng qua loa, ánh mắt lại không rời khỏi những trang giấy, chăm chú đến mức không chớp mắt.

Càng xem, mặt hắn càng trở nên nghiêm trọng.

Ta có chút lo lắng, bèn ghé lại gần hỏi:

“Sao , Tướng quân? Có … ta viết sai ở đâu không?”

Hắn lắc đầu, nhưng ngay sau đó, đột ngột ngẩng lên, nắm lấy cổ ta, giọng nói mang chút kích động:

“Quyển binh thư này, nàng nói nàng từng thấy ở đâu?”

Ta bị hắn làm cho giật mình, giọng nói cũng lắp bắp:

“Ta… cái đó… ta đã nói với ngài rồi mà, là… trong thư của thân ta.”

mặt Giang Dự Phong lập tức sáng lên. Hắn dẫn ta đến bên giường trong doanh trướng, cẩn thận lôi từ dưới gối ra một cuốn cũ.

“Nàng nhìn thử cái này.”

Ta mơ hồ nhận lấy, không hiểu hắn muốn gì.

Nhưng càng nhìn, lòng ta càng kinh ngạc.

Nét chữ, nội dung, tất cả đều giống hệt phần đầu của quyển binh thư dang dở mà ta từng xem!

Ta giật mình ngẩng lên, hỏi dồn:

“Sao ngài lại có quyển này?”

“Quyển binh thư này là do thân ta viết.”

“Lão Tướng quân Giang?”

“Ừ.” Giang Dự Phong gật đầu, giọng nói thoáng vẻ hoài niệm:

“ thân ta cả đời chinh chiến, trải qua vô số trận mạc. Đáng tiếc, ông hy sinh nơi sa trường khi ta mới bảy tuổi.

“Sau đó, ta tìm thấy nửa quyển binh thư này trong của ông. Trong ghi lại những kinh nghiệm chiến đấu của ông, đặc điểm tác chiến của kẻ địch, và cả những trận pháp phá địch mà ông từng suy tính trên sa bàn.”

“Nửa quyển binh thư này đã theo ta chinh chiến năm, giúp ta không ít lần đẩy lùi kẻ địch. là vật ta trân quý nhất. Chỉ tiếc , phần sau của nó đã bị thất lạc. Ta từng lần tìm kiếm khắp nơi, nhưng đều không có kết . Việc này, ta vẫn xem như một niềm tiếc nuối.”

Nói đến , Giang Dự Phong cúi đầu, nhìn phần binh thư mà ta đã ghi lại, rồi khẽ mỉm cười:

“Giờ biết được tung tích của nửa quyển còn lại, ta cũng không còn gì tiếc nuối nữa.”

Khi ta lần đầu xem qua quyển binh thư này, đã thầm cảm thán người viết thực là kỳ tài về binh học. Khác hẳn những chỉ bàn lý thuyết suông, quyển này không chỉ tiết mà còn đưa ra phương pháp phá địch bất ngờ, thực dụng trên chiến trường.

Ta từng hỏi thân , người viết quyển binh thư này là ai. Nhưng ông chỉ ậm ừ cho qua, nói đó là một người bạn từng thua cược ông.

Không ngờ, người bạn ấy lại chính là lão Tướng quân Giang.

Nhìn thấy nét mặt vui mừng của Giang Dự Phong, ta định bụng nói chờ khi đại thắng trở về kinh, ta sẽ tới thư của thân lấy nửa quyển binh thư còn lại, mang trả hắn. Nhưng lời còn chưa kịp thốt ra, đã nghe thấy binh sĩ bên ngoài khẩn trương báo:

“Tướng quân! Đội trinh sát đó bị phục kích, chỉ còn lại vài người chạy thoát. Hiện họ đã ngất quân doanh.”

Nghe , mặt Giang Dự Phong trầm xuống, hắn lập tức sải ra khỏi trướng.

Ta vội vàng theo sau, đến nơi thì thấy mấy binh sĩ đang nằm bất tỉnh trên cáng, được chuẩn bị đưa đến trướng y tế.

Nhìn mặt tái nhợt, hơi thở gấp gáp và bàn đẫm mồ hôi của họ, ta tới nói:

“Nhìn trạng của họ, có vẻ như đã trúng . Hãy chuẩn bị hoàng cầm, hoàng bá, tử, mộc thông, thêm phong, liên kiều, đại hoàng, cùng chút bạc hà tươi, thành một bát đặc, cho họ uống giải và trừ khí , sẽ không sao đâu.”

Lời ta vừa dứt, quân y cũng đã tới. Nghe xong, ông gật đầu tán thưởng:

“Vị cô nương này nói không sai. Họ có lẽ đã vô đi rừng , bị nhiễm khí .”

Ông quay sang dặn dò thuộc hạ:

“Cứ làm theo phương thuốc của cô nương.”

Sau khi chỉ đạo xong, quân y quay lại, cúi chào ta một cách kính cẩn:

“Cô nương thật am hiểu y thuật, thật đáng quý. Nhưng nhìn cô nương có chút lạ mặt, không biết là…”

Ta khẽ liếc nhìn Giang Dự Phong, trong lòng đã quyết, nói thẳng:

“Ta là… thê tử của Tướng quân Giang.”

Quân y ngẩn ra một lát, rồi chợt hiểu ra, cúi đầu sâu hơn:

“Thì ra là phu nhân của Tướng quân, thật thất lễ!”

Ta len lén nhìn Giang Dự Phong. Hắn tuy không nói gì, thần vẫn điềm tĩnh, nhưng cũng không phủ nhận lời ta, xem như đã ngầm thừa nhận.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho những binh sĩ trúng , ta cùng Giang Dự Phong ra khỏi trướng y tế.

Hiếm khi thấy Giang Dự Phong chủ động bắt chuyện với ta:

“Nàng còn biết y thuật?”

Ta khiêm tốn đáp:

“Chỉ là từng đọc qua vài cuốn y thư mà thôi.”

thân ta vốn đam mê đọc , trong thư ông có vô số điển tịch quý giá. Nhờ , từ nhỏ ta đã theo ông đọc không ít , trong đó có cả y thư, nên cũng hiểu biết đôi chút về y lý.

Thấy Giang Dự Phong chưa nói gì thêm, ta tranh thủ mở lời:

“Tướng quân, vừa rồi ta thấy trong trướng y tế có khá thương binh, mà quân y lại quá ít. bằng ta ở lại giúp đỡ một , cũng xem như góp chút sức mọn.”

Giang Dự Phong nhíu mày, trầm ngâm hồi lâu, sau đó gật đầu:

“ thì làm phiền nàng.”

12.

Trong những ngày tiếp theo, ta trở thành trợ thủ đắc lực của quân y.

Giang Dự Phong chinh chiến ngoài tiền tuyến, ta ở hậu phương cứu chữa thương binh. Tuy điều kiện khắc nghiệt, nhưng ta vẫn biết cách tìm niềm vui trong khó khăn, thậm chí còn cảm nhận được chút hạnh phúc từ sự phân công “nam chủ ngoại, nữ chủ nội”.

Giang Dự Phong không hổ danh là con nhà tướng, tinh thông binh pháp. Cộng thêm đội quân thiện chiến, chúng ta liên tiếp đẩy lùi quân Bắc Liêu, buộc chúng cử sứ giả đến hòa đàm.

Chiến dịch vốn dự kiến kéo dài nửa năm, nhưng chỉ chưa đầy ba tháng đã toàn thắng trở về.

Giang Dự Phong lại một phần quân đội trú đóng tại An Bắc thành, rồi dẫn đại quân áp giải sứ giả Bắc Liêu về kinh dâng công.

Ta và Lưu Ly cùng theo hắn trở về.

Sau vài tháng chung sống, thái độ của Giang Dự Phong đối với ta đã dịu đi , không còn giữ khoảng cách xa lạ như ban đầu.

Chỉ là, hắn vẫn giữ phong thái quân tử, chưa từng vượt qua giới hạn hay có sự tiếp xúc thân mật nào với ta.

Dọc đường, Lưu Ly nhăn nhó hỏi:

“Tiểu thư, rõ ràng cảm giác được Tướng quân đã có cảm với người, nhưng vì sao hắn vẫn không cùng người viên ? lẽ thật sự có ẩn bệnh gì sao?”

Ẩn bệnh? Không thể nào.

Ta nhớ đến một hôm không lâu , khi hắn thức trắng đêm cùng phó tướng nghiên cứu trận pháp, mệt quá nên nằm trên giường, y phục vẫn chưa thay.

Lo hắn bị cảm lạnh, ta mang một tấm chăn tới, định đắp cho hắn.

Rồi thì…

Ta nhìn thấy…

Khụ khụ.

Dù ta kết hôn muộn, tuổi cũng không còn nhỏ, nhưng chung quy vẫn là một cô nương khuê các, chưa trải sự đời. Thấy cảnh tượng như , ta sững người, kinh ngạc đến mức đắp chăn cho hắn vô làm hắn tỉnh dậy.

Mặt ta đỏ bừng vì xấu hổ. Giang Dự Phong dường như cũng nhận ra, lúng túng kéo chăn che kín phần eo.

Bầu không khí lúc ấy ngượng ngùng không nói nên lời, cả hai đều không dám nhìn thẳng đối phương. Cuối cùng, chính ta không chịu nổi, viện cớ qua loa rồi như trốn chạy ra ngoài.

Cho nên, hắn tuyệt đối không thể có ẩn bệnh gì cả.

Lưu Ly sốt ruột đến vò đầu bứt tóc:

“Nếu Tướng quân không có vấn đề gì, vì sao vẫn không cùng tiểu thư viên ?”

Ta thở dài một hơi.

Thực ra, ta biết lý do.

Hắn lo có một ngày bản thân sẽ bỏ mạng nơi sa trường, không muốn làm lỡ dở ta, cũng không muốn con cái chúng ta lớn lên trong cảnh thiếu vắng thân, cô từ tấm bé như hắn từng trải qua.

Đó là khúc mắc trong lòng hắn, là nỗi đau sâu thẳm mà hắn giữ kín.

Ta chợt nhớ lại vài năm , khi hắn quyết định nhận con thừa từ tộc họ.

Nghe nói hôm ấy có bảy tám trẻ đứng xếp hàng ngay ngắn, cha mẹ chúng ai nấy đều ánh lên niềm hy vọng, mong con mình được . Dẫu sao, làm con thừa của Tướng quân cũng đồng nghĩa với việc nắm trong toàn bộ danh vọng và quyền lực của phủ Tướng quân.

Lúc đó, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Giang Dự Phong. Nhưng hắn hề ý đến sự mong chờ ấy, đi thẳng đến mặt trẻ lớn tuổi nhất – một thiếu niên chừng mười tuổi – và cậu bé làm con thừa , đặt tên là Giang Tử Thành.

Quyết định này khiến không ít người bất ngờ. Ngay cả mẫu thân ta cũng từng xì xào:

“Vị Tướng quân này thật không giống người thường. Người ta nhận con thừa nhỏ tuổi, chưa biết gì, dễ dạy bảo. Cớ sao lại một thiếu niên như thế?”

Mẫu thân ta khi ấy còn lắc đầu cảm thán:

“Thật kỳ lạ, một lớn như , cách hắn hơn mười tuổi là bao. Trẻ con tuổi này thường khó gắn bó, trong lòng vẫn hướng về cha mẹ ruột, sau này làm sao có thể tận tâm phụng dưỡng hắn?”

Mọi người đều bảo hắn hồ đồ, nhưng giờ , ta đã hiểu.

Hắn nào có hồ đồ?

Hắn là sợ không kịp.

Hắn sợ trẻ quá nhỏ, chưa kịp trưởng thành thì hắn đã ngã xuống nơi sa trường; sợ phủ Tướng quân mai này không còn người chống đỡ; sợ dòng họ Giang từ đó còn ai, rồi ai sẽ tiếp tục bảo vệ cõi bờ?

Vì , hắn Giang Tử Thành – trẻ lớn tuổi nhất trong số đó.

Hắn không quan tâm sau này Giang Tử Thành có hiếu thuận với mình hay không, mà mỗi ngày đều dạy cậu binh pháp, chỉ dẫn cách sử dụng đao kiếm, giám sát cậu luyện tập trường thương.

Nhưng đáng tiếc…

Giang Tử Thành rốt cuộc không người có chí lớn. Cậu không thích đao thương, cũng muốn cầm quân đánh trận, mà thường xuyên kết giao với những công tử nhà thế gia, tham gia thi từ hội, ngâm vài câu văn vẻ.

Ta còn nhớ lần đầu giả vờ cờ gặp Giang Tử Thành tại một thi hội. Khi Lưu Ly chỉ một nam tử gầy yếu, mặc văn phục bảnh bao, bảo đó là thiếu gia của phủ Tướng quân, ta suýt chút nữa trợn trắng mắt đến tận trời.

Một người như , sao có thể gánh vác được cơ nghiệp của phủ Tướng quân?

Ta thầm nghĩ, sớm muộn gì cũng tìm cơ hội bàn với Giang Dự Phong về chuyện này.

Giờ , ta và hắn đã thành phu thê, cảm cũng dần nảy nở. bằng thuận theo nhiên, trân trọng hiện tại, hưởng thụ niềm vui bên nhau.

Dẫu sao, ta đã theo đuổi hắn suốt bao năm. Đến cuối này, tuyệt đối không thể hắn trốn thoát!