Chương 7

— Ta từng nghĩ rằng sở dĩ Phụ hoàng và Mẫu hậu ưu ái Nhị huynh hơn ta là vì ta kém cỏi về mặt. Nhưng ta sinh ra vốn dĩ đã là thấp kém hơn người khác thì sao…

— Ta thậm chí còn biết bản thân từ đâu đến, thì sao dám mong có một chốn để về?

Ta lặng lắng nghe hắn, nỗi cô đơn ẩn chứa trong từng lời nói của hắn khiến trái tim ta không khỏi xót xa, rốt cuộc vẫn thể cầm cất lời an ủi:

— Thực ra năm xưa, mẫu thân ta vừa nhìn phụ thân đã đem thương mến, khi ấy ông ấy vẫn chỉ là một học trò nghèo khó.

— Mẫu thân ta màng đến địa vị hay quan tước, kiên quyết đi theo phụ thân lên kinh không hề do dự. Từ nhỏ ta đã hiểu rằng, có giai cấp, địa vị hay quyền cao chức trọng nào có thể sánh bằng một tấm chân tình.

Lúc ấy, đôi mắt ta lấp lánh niềm tin yêu mãnh liệt, đến mức ngay những vì sao rực rỡ trên bầu trời đêm phải nên mờ nhạt.

đó, khi tiễn ta lại trướng lều, hắn đã âm thầm nhét vào tay ta một mẩu giấy nhỏ:

> “ điều ước của nàng hiện thực, ta định trọn đời trọn không phụ tấm chân tình .”

11

Hắn từng thì thầm bên tai ta:

— A Anh, Thượng đế đã nhân từ cho ta được gặp nàng trong .

— nhận được sự gật đầu của nàng, ta nguyện dâng giang sơn sính lễ.

— A Anh, ta dùng cách để giữ nàng lại bên …

Ta cứ ngỡ bản thân đã đủ căm hận Anh, thế nhưng cớ sao giọng nói của hắn cứ văng vẳng bên tai ta ngay trước thời khắc ta rơi vào mê muội?

Yêu có thể biến hận, thương có thể hóa nỗi khiếp sợ tận cùng.

định mệnh đã an bài cho ta và hắn chỉ có thể dây dưa trong , có chúng ta nên hẹn gặp lại ở . Khi ấy gặp nhau sớm hơn một chút, biết đâu kết cục bi t.h.ả.m hôm nay.

khi trút bỏ nỗi bận cuối cùng, ta lấy ra dải lụa trắng dài một thước vốn đã cất giấu từ lâu dưới đáy rương, treo nó lên xà nhà. Trong suốt hai mươi năm cuộc đời, ta từng phụ cha mẹ hay ta yêu thương, ta chỉ phụ lương tâm của bản thân .

…

Ta không biết đã mơ màng suốt bao nhiêu đêm, thứ trôi qua mơ hồ tựa một giấc mộng dài. Ta nhìn phụ thân, mẫu thân cùng phủ Tể tướng năm nào. Ta lại một đứa trẻ hồn nhiên chạy nhảy nô đùa giữa khoảng sân rộng. Thế rồi đột nhiên, ánh nắng ch.ói chang chiếu xuống khiến ta phải nheo mắt. Khi ngước nhìn lên, ta lại bắt gặp đôi mắt sâu thẫm quen thuộc ấy.

kịp phản ứng, ta đã bị một lực siết mạnh kéo tọt vào , l.ồ.ng n.g.ự.c hắn ép sát lấy ta khiến sống mũi ta cay xè.

— A Anh, đừng bỏ rơi ta…

Trong mê muội, ta có thể nghe tiếng van xin tha thiết của Anh, những tiếng rên rỉ nghẹn ngào cùng tiếng gầm gừ giận dữ tựa một con thú dữ bị sập bẫy.

— Ta đã cứu mạng nàng, khi có sự cho phép của ta, nàng tuyệt đối không được phép c.h.ế.t!

Ngoài cửa sổ, những cánh hoa héo úa lặng rơi xuống hành lang. Cho dù ta có muốn hy sinh đời để chuộc lại những lỗi lầm từng gây ra, có đến Ông Trời muốn tha thứ cho ta một cách dễ dàng vậy.

— Ra là cuối cùng ta vẫn c.h.ế.t… Ta thật vô dụng, đến việc tự sát không xong.

Ta từng nghĩ rằng có thể ở bên người yêu mãi mãi, khoảnh khắc hạnh phúc là mỗi sáng mở mắt ra liền nhìn người ấy. Nhưng giờ đây, trong ta chỉ còn lại niềm tội lỗi khôn nguôi.

Anh giấu ta trong mật thất suốt ba năm ròng, ta từng có ý định tự sát. Có hắn luôn nghĩ rằng giữa hai chúng ta vẫn còn cơ hội để xoay chuyển. Nhưng hắn không lợi dụng ta để đẩy gia tộc ta vào con đường c.h.ế.t, thì sao hắn hiểu được nỗi đau đớn xé gan xé ruột ?

Ta nằm trên giường bệnh suốt ba liền, giằng xé giữa ranh giới sống c.h.ế.t.

Trong ba ấy, nào Anh tới, tự tay chăm lo cho ta từng bát t.h.u.ố.c, bữa ăn cho đến y phục.

Chốn triều đình lại vừa phát hiện thêm một án sai phạm, tống giam chủ mưu đã vu oan cho phụ thân ta năm xưa. Hắn ta đã phạm vô số tội tham nhũng, nhận hối lộ trong những năm qua, trên triều đang ra lệnh dùng những hình phạt tàn khốc để tra khảo, nhằm đưa sự thật năm đó ra ngoài ánh sáng.

— Hiện tại chuyện đang nằm ngoài tầm kiểm soát của ta, nhưng ta định cách để bù đắp cho nàng.

Việc vị Hoàng đế trẻ tuổi đột ngột lật lại bản án minh oan cho phản quốc đã gây ra một làn sóng phẫn nộ vô cùng lớn trong triều.

Những năm gần đây, triều đại của Anh trên ngai vàng trông có vẻ huy hoàng, nhưng thực chất bên dưới, vô số người vẫn âm thầm bàn tán về thủ đoạn đăng cơ bất minh của hắn. Giờ đây khi hắn muốn thực thi tân , sóng gió và lực lại càng thêm dữ dội.

Ba , cuối cùng ta có thể gượng dậy bước đi, đúng lúc đó lại có một người không ngờ tới bước vào Côn Khánh cung.

— Vạn phi vừa trải qua một nạn lớn, định tích vô vàn phúc lộc.

Người tới là Lâm quý phi — từng vì ghen tuông bày mưu tính kế với ta.

— Vài trước, Bệ hạ ra lệnh trách phạt , mãi đến gần đây mới nhận ra đã hiểu nhầm nương nương. Ban đầu định đến xin lỗi sớm hơn, nhưng vì thân thể nhiễm bệnh nên đành dời đến hôm nay.

— Đây là bùa bình an xin được từ chùa Thanh Quang ở ngoại ô kinh , bên trong có chứa kinh Phật do tay chép lại, định phù hộ cho sức khỏe của muội muội.

Nàng ta tỏ ra thân thiết đến mức khiến ta cảm mệt mỏi. Bởi vậy ngay khi nàng ta vừa quay lưng rời đi, ta liền lui toàn bộ người hầu hạ, lại chiếc ghế dài nằm nghỉ.

Quay lưng ra ngoài, ta mở chiếc bùa bình an Lâm quý phi vừa tặng ra, bên trong quả nhiên giấu một bức mật thư của nàng ta.

12