Chương 5

Có người nhạo — nói đây đúng là trò hề thiên hạ.

Có người khinh bỉ — nam tử đại trượng phu có thể cúi đầu trước nhà buôn.

Nhưng càng người — động lòng.

Vì đó là nhà họ Hứa!

Nhà họ Hứa giàu sánh quốc khố!

Chỉ cần nhập trạch Hứa , chẳng khác một bước lên mây, ngồi trên núi vàng núi bạc, tiêu xài cả đời không hết.

Chớ nói là nhập trạch, dù có làm trâu làm ngựa — cũng có giành nhau.

Chỉ trong thời gian ngắn, trước cổng Hứa phủ đã chen không lọt người.

Người đến báo danh — từ công tử danh môn kinh , đến tú tài nghèo khổ từ nơi xa, đông như trẩy hội.

dẫn người dựng lều ngoài cửa, chuyên lo việc ghi danh lập sổ.

Chỉ mấy ngày, danh sách thí sinh đã xếp từng xấp dày cộm.

Cha ta sổ tên càng lúc càng dày, lo đến mức nhăn mày nhíu trán.

“Tri Ý à, người thế này… phải kén đến năm tháng xong?”

Ta lật xem từng trang, khóe môi cong lên nụ nhàn nhạt.

“Cha, đừng vội.”

“Người đông dễ làm việc.”

“Người càng , nước càng đục.”

“Người của tử muốn trà trộn , càng khó hiện hơn.”

Cha ta giật mình.

“ nói là, tử sẽ phái người đến?”

Ta lạnh lùng bật .

“Hắn tất nhiên sẽ đến.”

“Thứ hắn không có được, cũng không đời để người khác dễ dàng chiếm được.”

“Cuộc chiêu phò mã này, gọi là kén rể — nhưng thật chất là một trận chiến.”

“Mà ta — là tướng lĩnh duy trên chiến trường này.”

06

Vòng đầu tiên của cuộc kén rể, ta đặt ra một thử thách rất đơn giản.

Không thi văn chương, cũng không khảo võ nghệ.

Ta bày mười cái nồi lớn giữa quảng trường trước cổng phủ Hứa.

Trong nồi nấu thứ cháo trắng bình dân kinh .

Bên cạnh là một tấm bảng, ghi rõ:

“Người tham tuyển phu, xin cháo tại đây trong ba ngày.”

“Sang ngày thứ tư, ai có vết chai tay, được vòng tiếp theo.”

Quy tắc này vừa đưa ra, mọi người đều sững sờ.

Những công tử nhà quyền quý thì càng khinh thường ra mặt.

họ cháo cho đám ăn mày lưu dân?

Lại còn phải tự tay làm?

Đúng là sỉ nhục lớn đời họ.

Không ít người lập tức giận dữ bỏ đi, mắng mỏ ta không điều, cố tình làm nhục người khác.

Mà đó chính là mục đích của ta — loại bớt lượt đầu tiên.

Những miệng đầy đạo , nhưng cúi lưng cũng không nổi ấy, Hứa ta không cần.

Cha ta đám công tử tức giận bỏ đi, không khỏi lo lắng.

“Tri Ý, làm vậy… có phải đắc tội quá người không?”

Ta ngồi cạnh cửa sổ tầng cao, vừa uống trà vừa cảnh tượng phía dưới.

“Cha, Hứa kén rể không phải để bám lấy quyền quý, cũng không phải để tô vẽ thanh thế.”

“ muốn tìm một người đàn ông có thể cùng gánh vác cơ nghiệp to lớn này.”

“Người ấy có thể không xuất cao quý, cũng không cần tài năng kiệt xuất, nhưng định phải có trái tim chân , nỗ lực và tôn trọng những người ở tầng đáy xã hội.”

“Một người đến cả việc cháo cho dân cũng coi là sỉ nhục, cha nghĩ hắn này sẽ đối xử tốt với hàng ngàn hạ nhân và tá điền dưới trướng Hứa ?”

Nghe xong, cha ta trầm mặc, lát gật đầu.

“ nghĩ rất chu toàn.”

Ngày đầu tiên, quá nửa người đến báo danh đã bỏ đi.

Còn lại chủ yếu là đám nho sinh nghèo khó hoặc dân thường thất thế đến thử vận may.

Họ không chê công việc này, chỉ là làm còn lóng ngóng vụng về.

Giữa đám đông, vài người hành động vô cùng nổi bật.

Ăn mặc giản dị, nhưng cử chỉ dứt khoát, đâu ra đấy.

Khi cháo, họ không nóng vội, múc đều tay, luôn hòa nhã với người đến nhận.

Rõ ràng không phải hạng bình thường.

Ta chỉ tay về phía dẫn đầu.

“ , đi điều tra mấy người đó.”

Chẳng bao lâu, đã quay lại.

“Tiểu thư, điều tra xong .”

“Mấy người đó đều là cựu binh rút từ Vũ Vệ.”

“ dẫn đầu tên Trần Mặc, từng lập công nơi biên ải, thương ở chân nên giải ngũ.”

Ta gật đầu — không ngoài dự đoán.

Người của tử, cuối cùng cũng lộ mặt.

Vũ Vệ là cận vệ tín của tử.

Phái vài cựu binh đến đây, vừa không gây chú ý, lại đủ sức làm việc.

Rõ ràng, Thừa muốn cài người phủ Hứa, phá hoại từ bên trong.

Hắn nghĩ mình hành động thần không hay, quỷ không .

Tiếc thay — hắn quá xem thường ta.

Ta đặt chén trà xuống, nói với cha:

“Cha, vở diễn sắp bắt đầu .”

Sáng hôm , xảy ra chuyện.

Một đám côn đồ hung hăng kéo đến, thấy người liền đánh, thấy nồi liền đập.

Cảnh tượng lập tức rối loạn.

Đám thư sinh yếu đuối hoảng sợ chạy tán loạn.

Chỉ có Trần Mặc cùng vài người của hắn lập tức lao ra chắn trước khu cháo.

Tuy đã giải ngũ, nhưng thủ vẫn phi phàm.

Chỉ vài cú đấm đá, đã khiến đám lưu manh kêu cha gọi mẹ, bỏ chạy tan tác.

Ta đứng trên lầu, lạnh lùng quan sát.

Đây là bước thứ hai trong kế hoạch của tử.

Anh hùng cứu mỹ nhân.

Hắn muốn Trần Mặc “lập công” trước mặt ta, giành được sự tin tưởng và thiện cảm.

Thật nực .

khi mọi việc lắng xuống, ta chậm rãi bước xuống.

Ta không Trần Mặc.

Mà tiến thẳng đến một thư sinh thương.

Người đó tên Tử Huyên, là một tú tài nghèo, cha mẹ mất sớm, sống bằng nghề chép sách thuê.

Vì vệ một bé gái đang nhận cháo, hắn gậy đánh trúng cánh tay, giờ đang đau đến nghiến răng trợn .

Ta tự tay băng bó cho hắn, còn người đưa thuốc tốt đến.

“Công tử, vì chuyện của Hứa mà khiến huynh thương, thật sự xin lỗi.”

Tử Huyên lúng túng vội xua tay.

“Không… không , tiểu thư nói quá lời .”

“Trừ gian diệt ác, vốn là việc người đọc sách nên làm.”

Ta đôi trong trẻo và chính trực ấy, khẽ mỉm .

Lúc này ta quay sang Trần Mặc.

“Cảm ơn các vị đã ra tay tương trợ.”

Giọng ta nhàn nhạt, không để lộ bất kỳ cảm xúc .

Trần Mặc ôm quyền cúi chào, giọng vang dội.

“Tiểu thư khách sáo , thấy chuyện bất bình ra tay tương trợ, là bổn phận của bọn tại hạ.”

Trên mặt hắn hiện ra đúng kiểu chất phác, chính trực — vừa đủ để tạo thiện cảm.

Diễn xuất không tệ.

Tiếc là… không lọt ta.

Ta khẽ gật đầu, xoay người rời đi.

Ta rõ — ánh của Trần Mặc vẫn luôn dán lưng ta.

Trong ánh đó, là sự nghi hoặc và khó hiểu.

Hắn chắc đang nghĩ: tại ta lại thờ ơ với “anh hùng” như hắn, mà lại quan tâm một thư sinh yếu đuối?

Về đến phủ, cha ta lập tức hỏi:

“Tri Ý, tên Trần Mặc đó, cha thấy thủ tốt, lại ngay thẳng, là người không tồi mà?”

Ta lắc đầu.

“Cha, xem người không thể chỉ bề ngoài.”

“Trần Mặc là người của tử.”

“Mọi thứ hắn làm hôm nay — chỉ là một màn kịch dàn dựng.”

Cha ta kinh hãi.

“Cái gì?!”

“Vậy… còn tên thư sinh Tử Huyên kia thì ?”

Ta khẽ.

“Thư sinh đó, lại là đáng bồi dưỡng.”

“Dù hiện tại còn yếu đuối, nhưng tâm sáng, có cốt cách.”

“Còn hơn mang danh anh hùng mà lòng dạ hiểm độc.”

Đang nói dở, hớt hải chạy .

“Tiểu thư, bên ngoài có một vị công tử cầu kiến.”

“Cậu ta nói, có thể giúp tiểu thư giải quyết rắc rối hôm nay.”

Ta hơi bất ngờ.

“Ồ? Hắn tên là gì?”

đưa ra một tấm thiếp.

Ta mở ra xem — chỉ có hai chữ: Tuân.

Họ ?

Trong đầu ta lướt qua danh sách toàn bộ hoàng họ trong kinh .

Chợt, một cái tên gần như đã mọi người lãng quên hiện lên.

Thất hoàng tử – Tuân.
chương 6: