CHƯƠNG 4

“Chuyện dưỡng già của tụi tôi, không phiền các người lo.” – lão Chu bình thản nói –

“ nay về sau, với Chu Tĩnh cứ xem chúng tôi không tồn tại.”

“! Chính miệng ba nói đấy nhé! Đừng mà hối hận!”

Lý nói xong, cúp máy cái rụp.

Tôi dựa sofa, cảm toàn thân bị rút cạn sức lực.

là đứa con gái mà tôi dốc hết ruột gan nuôi .

là chàng rể mà tôi nghĩ thể giao phó cả đời.

Lão Chu khẽ vỗ vai tôi:

“Không đáng.”

Tôi gật đầu, nhưng nước lại một lần nữa làm mờ tầm .

5

Đêm hôm đó, tôi mơ một giấc mơ.

mơ, Chu Tĩnh vẫn là cô bé con, buộc hai bím tóc, quấn chiếc tạp dề của tôi, ngọt ngào gọi “Mẹ ơi”.

nói:

“Mẹ ơi, món mẹ nấu là ngon nhất trên đời! Sau này con cũng sẽ mở một nhà hàng thật , mẹ làm bà chủ, ngày nào cũng nghỉ ngơi!”

Khi tỉnh lại, gối tôi ướt đẫm.

Trời vừa sáng, tôi lau khô nước , lòng chỉ lại sự bình thản.

những giấc mơ, đến lúc tỉnh.

Sáng hôm sau, tôi nhận điện thoại của quản lý nhà hàng, nói Chu Tĩnh Lý tới, đích danh yêu cầu gặp tôi.

Tôi đứng trước gương, chậm rãi chải tóc, thay một bộ quần áo sạch sẽ, gọn gàng.

Lão Chu nắm lấy tay tôi:

“ tôi cùng bà.”

Tôi khẽ lắc đầu, mỉm cười:

“Không cần đâu. là chiến trường của tôi, tôi tự mình .”

Khi tôi bước quán, Chu Tĩnh Lý đang ngồi ngay giữa đại sảnh.

Nhân viên quán cúi đầu, không ai dám thở mạnh.

Vừa tôi, Chu Tĩnh lập tức đứng bật dậy, giọng đầy kiêu ngạo:

“Cuối cùng mẹ cũng chịu đến! Mẹ, con nói lần cuối, quán này mẹ không phép !”

Tôi không ý đến , chỉ bước thẳng tới trước mặt, nhìn thẳng :

“Là ai cho con cái quyền lệnh cho mẹ?”

“Là… mẹ!”

Chu Tĩnh dường không ngờ tôi lại thái độ này, thoáng chốc nghẹn lời:

“Quán này mẹ mở hai mươi năm, chẳng là lại cho con sao? Giờ mẹ nói là , vậy sau này chúng con biết sống sao ?”

“Tôi mở hai mươi năm, đúng.”

Tôi đảo nhìn quanh quán – nơi tôi dốc nửa đời tâm huyết – rồi nói chậm rãi:

“Nhưng viên gạch, cái đĩa là tôi tự tay kiếm .

Nhà con ở, xe con , chỗ thiếu của công ty chồng con, đồng tôi rút mà .

con, ngoài việc mỗi tháng đến đòi , con làm gì cho nơi này?”

Giọng tôi không , nhưng rõ ràng, rành rọt.

Mọi nhân viên quán ngẩng đầu lên, ánh họ là sự đồng tình nể trọng.

tình hình không ổn, Lý vội đứng dậy hòa giải:

“Mẹ, mẹ đừng giận, Tĩnh Tĩnh không ý đó. Chúng con cũng chỉ phát triển quán này mạnh hơn thôi…”

“ mạnh hơn?” Tôi nhìn thẳng ta, hỏi:

“Ý là biến thành nơi giao du của giới quyền quý, hay là moi hết đó bù cái dự án thua lỗ của ?”

Sắc mặt Lý lập tức tái nhợt.

chồng bị hỏi dồn, Chu Tĩnh nổi cáu, gào lên:

“Nói cho cùng thì mẹ vẫn ích kỷ! Mẹ không chịu con sống tốt hơn mẹ!

Mẹ lấy bồi thường giải tỏa, giờ lại quán, chẳng chỉ hưởng thụ một mình, mặc kệ bọn con chết đói sao?!”

“ bồi thường giải tỏa?”

Tôi khựng lại một giây, rồi chợt hiểu , bật cười thành tiếng.

Xung quanh, các nhân viên nhìn nhau kinh ngạc.

Tôi nhìn con gái – đang nhìn một người xa lạ:

“Chu Tĩnh, con quên rồi à?

Ngôi nhà cũ của chúng ta, hồi con học đại học, mẹ lo học phí cho con rồi.

Mẹ lấy đâu bồi thường giải tỏa?”

Khuôn mặt Chu Tĩnh lập tức đỏ bừng.

Thì , luôn tin rằng tôi giấu một khoản , nên mới dám ngang ngược vậy.

Tôi nói chậm rãi, chữ khắc không khí:

“Tài sản duy nhất của mẹ chính là quán này.

Trước mẹ cho con, vì mẹ yêu con.

bây giờ mẹ không cho nữa – vì con, không xứng đáng.”

Nói xong, tôi không nhìn thêm một lần nào nữa.

Tôi quay sang nói với quản lý:

“ Vương, thông báo – hôm nay, ‘Tô Ký’ chính thức tìm đối tác chuyển nhượng.

Ngoài , kể bây giờ, tất cả sổ sách tài sản của quán không liên quan gì đến cô Chu Tĩnh Lý .”

“Rõ, chị Tô!” – Quản lý Vương đáp dõng dạc, đứng thẳng người, giọng vang khắp đại sảnh.