Chương 1

1.

Trên vai bất ngờ khoác thêm một choàng nhẹ, chất vải mỏng nhưng ấm áp vô cùng.

lan dìu dịu lưng phả tới, là mùi quen thuộc chỉ thuộc về một mình Úc Quan Nam.

Chàng ngồi xuống bên cạnh ta, chống tay nhìn ta thong dong:

“ nay phu của tướng lại đến thăm nàng à?”

Muội muội ta, Lâm , khi ta xuất giá, cách ba lại ghé một lần, lời nào cũng đầy quan và dò xét, có lẽ là lo ta gả vào hào môn, bên nhà chồng không có chỗ dựa.

Khóe môi ta cong lên:

“Ừm, kéo ta nói đủ chuyện .”

Úc Quan Nam ghé sát lại, hỏi :

“Không nhắc đến ta sao?”

Ta nghĩ một hồi, thành thật đáp:

“Muội ấy có hỏi quan hệ vợ chồng chúng ta có hòa hợp không. Lại còn nói chàng từng có nghĩa sâu nặng với muội ấy, vì nể mặt muội, chắc chắn sẽ không bạc đãi ta.”

“Ồ?”

Ánh mắt Úc Quan Nam cong cong như trăng lưỡi liềm, khóe môi thấp thoáng ý :

“Ta sao lại không biết mình từng có nghĩa sâu đậm gì với Lâm nhỉ?”

“Nhưng nếu nàng ấy muốn biết…” – chàng bỗng kéo dài, đầy ẩn ý – “Ta cũng có thể kể lại cặn kẽ cho nàng ấy nghe…”

Ngón tay chàng quấn tay ta, nhẹ nhàng đung đưa, như làm nũng:

“…xem chúng ta hòa hợp đến mức nào.”

Vì một câu nói của chàng mà mặt ta bừng đỏ.

Úc Quan Nam bất chợt nắm tay ta, nghiêm túc nói:

“Phu viết sai một chữ .”

Chàng tự nhiên kéo giấy về phía mình, hơi cúi người phủ ta trong vòng tay, cầm bút sửa lại nét chữ xiêu vẹo mà ta viết sai. Ta hơi tiếc nuối thở dài:

“Một bức thư pháp đẹp như , đáng tiếc quá.”

Nhưng Úc Quan Nam lại không cho là :

“Bút pháp của Nguyệt tuy tinh diệu, nhưng trong mắt ta, vẫn không bằng nét chữ có thần của chính nàng.”

Ta nghiêng nhìn chàng, suýt chút nữa môi chạm vào gò má ấy…

Chàng không né tránh, ngược lại còn nghiêng người sang, chủ động hôn ta một cái.

“Bức thư pháp này trải qua bao lần mài giũa, lại người người tung hô ca tụng, ta sao có thể địch lại nổi?”

Ánh mắt Úc Quan Nam dừng ở đuôi mắt ta, như bị mê hoặc, nhẹ nhàng đưa tay vuốt lên.

“… này có không?”

Chàng chậm rãi xé nát bức thư pháp quý giá kia—tác phẩm chân tích vô giá, hành động lại thong thả không chút do dự.

Những quy tắc cũ kỹ, lễ giáo ràng buộc, danh tiếng và khuôn phép… trong khoảnh khắc ấy, tất cả hóa thành mảnh giấy vụn rơi khắp trời, tan biến không một dấu vết.

Chỉ còn lại bóng dáng và ánh mắt của Úc Quan Nam, ngày một rõ ràng.

Chàng là người kiệm lời, nhưng tự phụ đến tột cùng.

“Những thứ khiến nàng thấy khó chịu… vi phu đều sẽ dọn sạch.”

2.

Đêm xuống, khi tắm xong, chàng lười nhác khoác một ngủ lỏng lẻo, dựa vào giường thong dong đọc sách. Ngón tay hờ hững lật từng trang, mà trong tĩnh lại như mang hơi thở ngột ngạt.

Ta đang ngồi trước gương đồng tháo trâm vòng.

Úc Quan Nam kia nào có chuyên đọc sách, đôi mắt kia rõ ràng sắp bốc lửa đến nơi, mà vẫn cố tỏ ra bình thản, nhẫn nại.

“ Nguyệt, mai ta còn vào triều.”

—Chính là kiểu hàm súc, kín đáo đến mức khiến người ta khó bề chối.

Ta tiếp tục chải tóc:

“ phu cứ nghỉ trước, không cần đợi thiếp.”

Úc Quan Nam một tiếng, đặt sách xuống, đầy hứng thú:

“Phu .”

—Đó mới là sự kiêu ngạo không che giấu.

nằm xuống bị chàng kéo ôm chặt vào lòng.

Rất chặt.

“ qua muội muội nàng nào nói chuyện thân gì cho cam, chỉ thiếu điều đâm ta một đao cho hả giận.”

Hơi thở nóng rực phả bên tai, điệu lười biếng ấy lại mang một tầng lạnh lẽo khiến lòng ta rùng mình.

“Phu không hiểu, nhưng ta thì có thể ngẫm kỹ từng chút một.”

Sáng , khi trời còn mờ sương, muội muội đến phủ thăm ta, đúng lúc chạm mặt Úc Quan Nam đang rời phủ lên triều.

“Thái úy Úc, buổi sáng an lành.”

Ta ngơ ngác, thì thầm hỏi chàng:

“Hỏi thăm phu , chẳng lẽ cũng tính là sai?”

Úc Quan Nam nhẹ nhàng véo gáy ta, thấp trầm:

“Nàng ta trang điểm kỹ lưỡng đến , chắc canh năm bắt chải chuốt. Nếu thật lòng đến thăm tỷ tỷ, giữa tỷ muội với nhau, cớ sao lại lẳng lơ như ?”

Ta quen với cách dùng tinh tế, cầu kỳ của chàng.

Lần gặp mặt, chỉ thấy chàng phong thái thanh nhã, thoát tục như thu thủy trường thiên, khiến người nhìn không khỏi sinh lòng mơ tưởng. Cứ ngỡ đó là một công tử xuất thân gia, ngày ngày vui thú với sách, mực thơm, kinh điển cổ tịch.

Nhưng chỉ cần hiểu sâu thêm đôi chút, ai cũng rõ—chàng có thể nắm giữ đại quyền chính, chưa từng nhờ vào dung mạo xuất chúng ấy.

Mà là dựa vào dã không hề che giấu, hoàn toàn trái ngược với gương mặt kia.

Chàng tục thanh, nhã nhặn lại ngạo nghễ, hành sự tùy sở dục—đến cả hoàng thượng cũng nể mặt ba phần.

Úc Quan Nam từng thẳng thắn nói:

“Những kẻ đắc tội với ta… chưa từng có kết cục tốt đẹp.”

Người trong thiên hạ đều biết—Úc Quan Nam là một kẻ khiến người ta hận đến nghiến răng, không thể không phục.

Ta thuận lời chàng, nhẹ nói:

“Muội muội mười phần xinh xắn, yêu thích cái đẹp cũng là chuyện thường , phu nghĩ nhiều .”

Úc Quan Nam bỗng cắn nhẹ lên xương vai ta, như trút giận.

khàn khàn vang bên tai:

“Những gì nàng ta kể về quá khứ, đều là bịa đặt cả. Phu … đừng dễ tin lời.”

3.

Lâm và Úc Quan Nam là thanh mai trúc mã.

“Nếu chỉ cần từng học ở tư thục nhà chàng là tính là thanh mai trúc mã, thì nàng ta hẳn có thể gom đủ mấy bộ bài tổ tôm .”

Nàng ta thường cùng Úc Quan Nam ngâm thơ làm phú, tự nhận là tri kỷ.

“Nhưng lời văn của nàng ta thì sáo rỗng nông cạn, ta thực sự không thể trái với lương mình mà khen ngợi. Chỉ đành im lặng mỉm cho phép, thật ra ánh mắt ta sớm đuổi bóng dáng chàng rời đi. Và trong khoảnh khắc đó, ta chợt thấu hiểu—niềm vui nỗi buồn của con người vốn chẳng thể tương thông. Ta chỉ thấy nàng ta… quá ồn ào.”

Úc Quan Nam trước đến nay chưa từng để ta dậy sớm. Trước khi rời phủ, chàng còn nhét ngủ phảng phất lan vào lòng ta, bắt ta ôm mà ngủ tiếp.

nên khi Lâm đến, ta vẫn còn nằm yên trên giường.

Ánh mắt nàng ta dừng lại nơi ngủ bị ta ôm đến nhàu nhĩ, cảm thán:

“Ta từng may tặng chàng một ngủ màu nguyệt bạch, chất vải nhẹ và mềm, thích hợp để mặc sát da… Lúc ấy Úc đại nhận , ta cứ ngỡ… chàng cũng có ý với ta.”

Úc Quan Nam nhướng mày:

“Nàng ta thật sự nói với nàng?”

“Ta có nhận, nhưng là nhận xé nát ngay trước mặt nàng ta. Nàng thấy có tính là… chặt đứt dứt khoát không?”

Bị lan vây chặt , ta dùng ngón tay vẽ vòng tròn trên chàng, trêu:

“Thái úy thật độc ác, làm tổn thương lòng người ta còn dám kể ra để đòi ân sủng.”

Úc Quan Nam liền giữ bàn tay đang nghịch ngợm của ta, ánh mắt sâu lắng:

“Không muốn nàng bận lòng, nên ta mới tự mình quyết định.”

nay, lời Lâm nói… cũng không toàn là vô nghĩa.

Nàng ta kể cho ta một câu chuyện ly kỳ đến khó tin:

Nàng ta nói, mình mới là nữ chính.

Mà Úc Quan Nam… là định mệnh nam chính của nàng ta.

“Úc Quan Nam chắc chắn cũng từng nói với tỷ những lời như .”

Muội muội mỉm kiêu căng, ánh mắt mang vẻ thương hại:

“Chỉ là tỷ không hiểu mà thôi, đúng không? Đó là… bí mật nhỏ chỉ thuộc về muội và chàng.”

Thì ra ta chẳng qua chỉ là gia vị trong mối quan hệ giữa nam – nữ chính.

Là một công cụ giúp họ tìm kiếm cảm giác kích thích mới mẻ.

Một món đồ chơi.

Ta im lặng một khắc, đó không hề do dự, giơ tay tát nàng ta một cái giòn giã.

“Muội muội thiếu dạy dỗ, nay ta thay cha – và thay cả mẫu thân ta, cũng chính là đích mẫu của muội – dạy cho một bài học nhỏ. Hy vọng này có thể hiểu bốn chữ ‘thận trọng lời nói’ rốt cuộc viết như nào.”

Ánh mắt Úc Quan Nam dưới ánh nến bỗng sáng rực, mang tia nóng bỏng lẫn tán thưởng không hề che giấu:

“Đánh rất hay.”

Ta cào nhẹ trong lòng bàn tay chàng, ngước mắt, thản nhiên tiếp lời:

“Nàng còn nói… ta với Đại tướng Đới mới là một đôi xứng lứa.”