Chương 12

Tiêu Minh Uyên muốn soán ngôi Hoàng đế.

Công chúa mộng Hoàng hậu.

An nhi sẽ trở thành Thái tử.

ta, phận mẹ đẻ vứt xó, tước bỏ phế truất, quăng vào đống rác rưởi.

“Tô Cẩm.”

Ta đứng , tiến sát nàng ta, “ bằng lòng trợ giúp ta chứ?”

Nàng ta phủ phục dưới đất, run lẩy bẩy cầy sấy.

“Nô tỳ sợ.”

“Ta hiểu sợ. Nhưng thứ sợ nhất là phải trơ mắt nhìn một đứa trẻ chưa dứt sữa thuốc độc hành hạ chết.”

Nước mắt nàng ta lã chã rơi.

“Vương phi muốn nô tỳ gì?”

“Ta cần giúp ta một . Chỉ duy nhất một . Xong việc , sẽ được tự do.”

“ gì?”

“Rằm Sáu, là ngày phát nguyệt liễm của Công chúa phủ. Ngày hôm đó Công chúa sẽ lui hầm ngầm hậu viên để kiểm đếm châu báu của nả. rình lúc ả chui tọt hầm, thì mở toang cánh hầm ngầm ra.”

“Mở toang ra? Để ai xem?”

“Để Tiêu Minh Uyên xem.”

Tô Cẩm sững sờ ngạc.

“Ta sẽ rắp tâm đưa Vương Công chúa phủ ngày hôm đó.”

Ta khom người , nhìn ngang tầm mắt với nàng ta, “Hắn sẽ tận mắt chứng kiến Công chúa tẩu tán giấu giếm bao nhiêu tài sản trong hầm ngầm. Mớ tài sản đó bao gồm tiền mỏ muối của hắn, ấn tín ả tư điêu khắc trái phép, và những bức mật thư qua với Ninh Viễn Hầu.”

“Công chúa sẽ giết chết nô tỳ mất.”

“Ả không cơ hội đó đâu.”

Tô Cẩm nhắm nghiền mắt.

Dòng lệ trượt dài đôi gò má, rơi lách tách nền gạch xanh buốt.

Hồi lâu sau, nàng ta mở mắt.

“Được.”

Rằm Sáu.

Mọi sự tình răm rắp tuân thủ theo kịch bản.

Ta vin vào cớ “An nhi thể bất an”, sai Thanh La cất bước sang mời Tiêu Minh Uyên giá lâm Công chúa phủ.

Khi Tiêu Minh Uyên vừa đặt chân , Công chúa đang mải mê dưới hầm ngầm.

Tô Cẩm mở toang hầm ngầm.

Tiêu Minh Uyên đứng án ngữ ngay hầm, thu vào tầm mắt mớ vàng bạc châu báu, sổ sách tham ô, mật thư chôn giấu chất cao núi.

Hắn đờ đẫn nhìn chằm chằm một lúc lâu.

Rồi hắn xoay gót bãi giá rời khỏi Công chúa phủ.

Không thốt ra nửa câu chửi bới.

Đêm hôm đó, Công chúa cấm túc ngay tại Công chúa phủ.

Ninh Viễn Hầu tước mất quyền quản lý mỏ muối sắt.

An nhi được ẵm ra khỏi Công chúa phủ, trả về Nhiếp Chính Vương phủ.

Nhưng không đưa trả về sân viện của ta.

là đưa về chính viện.

Đích Tiêu Minh Uyên coi ngó.

Hắn không mò tìm ta.

Cũng chẳng sai người truyền đạt nửa lời.

Vương phủ lặng lẽ tĩnh mịch một bãi tha ma.

Cuối Sáu.

Cổ trùng bạo tàn phát tác lần cuối cùng.

thứ mười .

Cơn đau xé gan rách phổi hoàng gấp bội tất những lần trước gom .

Ta cắn nát môi ứa máu, mồ hôi quyện lấy máu tươi túa ra xối xả.

Giãy giụa trong thống khổ suốt một canh giờ.

Khi màn tra tấn rốt cuộc khép , ta nằm nhũn ra giường, ướt sũng vừa dìm vũng nước.

Ta mở mắt trừng trừng nhìn trần nhà, lôi Tiêu Minh Uyên ra rà soát trong trí não.

Trống rỗng, không sót thứ gì.

Không phải kiểu “không nhớ ra chi tiết cặn kẽ”.

là ngay ba chữ “Tiêu Minh Uyên” cũng chẳng thể gợn được chút bọt sóng trong lòng.

Cảm giác nghe gọi tên một gã lang thang qua đường chưa từng giáp .

Mười .

Cổ trùng hoàn thành trọn vẹn sứ mệnh nghiệt ngã của nó.

Nó nuốt ực không hột vụn nào tất thảy ái tình ta dành cho Tiêu Minh Uyên.

Kể từ khoảnh khắc , tình cảm ta đối với hắn chẳng khác nào người dưng nước lã lướt qua nhau phố.

Không ái ân.

Không căm thù.

Không hờn oán.

Không vương vấn.

Sạch bong bóng loáng.

Ta chống tay ngồi dậy khỏi giường, bước tới trước gương đồng.

Người đàn bà trong gương sắc trắng bệch tợn, khóe môi vương vệt máu rỉ.

Nhưng đôi mắt ả ngời sáng.

Sáng loáng lưỡi đao vung ra khỏi vỏ.

Ta cầm chiếc lược bí, chải chuốt mái tóc đen mượt từng nhát một.

Thanh La xô lạch cạch đẩy vào, thấy ta đang chải đầu trước gương, ngơ ngác một chốc.

“Tiểu thư? Người ổn chứ? Vừa nãy trong phòng sao âm thanh dội ầm ầm khiếp thế.”

“Ta ổn.”

Ta nhếch miệng cười qua lớp gương đồng, “Kết thúc rồi.”

“Cái gì kết thúc cơ ạ?”

“Ta được tự do rồi.”

Bảy.

Thác Bạt Hành dẫm nát Nhạn Môn Quan tiến vào.

Mật báo bay về sư, toàn triều đình thất bát đảo.

Tiêu Minh Uyên đập nát bét thanh chấn chỉ ngự án giữa chốn triều đường.

Hắn tự mình ban chiếu chỉ ngự giá chinh.

Ngay khi chữ “ chinh” văng ra, triều đình lập tức xẻ phe.

Một phe tung hô tán đồng, cho rằng Vương anh minh thần vũ, đích xuất trận ắt phá tan địch quân.

Một phe khăng khăng phản bác, cho rằng sư vườn không nhà trống, Vương không được phép vắng .

Tiêu Minh Uyên bác bỏ mọi lời bàn tản, chốt hạ xuất binh.

Trước khi nhổ trại, hắn mò viện của ta.

Đây là lần đầu tiên hắn ló gặp ta kể từ sự biến Công chúa.

Hắn sừng sững đứng giữa sân, nhìn ta chòng chọc.

Ta đang ngồi hong dược liệu dưới hiên, lười biếng liếc hắn một cái.

“Vương có điều gì căn dặn?”

“Ta phải cất binh phương Bắc.”

Giọng hắn đều đều phẳng lặng, “An nhi sẽ lưu trong phủ. Nàng trông nom nó.”

“Tuân lệnh.”

Hắn vẫn chưa xê dịch.

“Nam Ý.”

“Có.”

“Đợi khi ta thắng trận khải hoàn, có vài , ta phải nói đàng hoàng.”

“Tuân lệnh.”

Hắn xoay lưng rời đi.

Khi ra tới mép viện, hắn khựng bước.

“Cái áo choàng lông hồ ly đó, nàng chưa bao giờ đụng tới.”

“Mùa bức bối, khoác sao được.”

Hắn đứng đực ra đó vài nhịp thở, đoạn dứt khoát xồng xộc bỏ đi.

Cái ngày Tiêu Minh Uyên vét sạch sành sanh số quân kỳ tàn tạ tiến về Bắc Cảnh, ta nhàn nhã đứng đài gác lầu góc Vương phủ, xa xa ngắm nhìn binh mã rời thành.

Sắt giáp giáo dài, tinh kỳ phấp phới.

Đội ngũ khuất dạng ở chân trời quan đạo, ta xoay bước lầu.

Thanh La chực sẵn bên dưới.

“Tiểu thư, hắn đi rồi.”

“Ừ.”

“Giờ ta phải sao?”

“Đi ẵm An nhi về sân viện của ta.”

“Lũ chó săn chính viện sẽ nhảy xổ ra cản đấy.”

“ không dám. Trước khi lăn bánh Vương có lệnh dặn ta săn sóc An nhi. Cho kẹo cũng chẳng dám sủa.”

Lúc An nhi được ẵm bồng về, thằng bé nhấp nhỉnh tuổi.

Ngay giây phút thằng bé được ôm vào sân viện, đôi mắt đen láy nhìn ta chằm chằm một hồi lâu.

Đoạn vươn bàn tay bé xíu ra, nắm rịt lấy vạt áo ta.

Miệng lập bập kêu một tiếng u ơ.

Không phải là “Mẫu phi”.

Chẳng phải là “Nương”.

Chỉ là một âm tiết kỳ quặc chẳng ai đoán nổi ý nghĩa.

Nhưng ta hiểu.

Đó là âm điệu đầu tiên trong khúc hát ru Miêu Cương mỗi đêm trường ta thường úp vào bụng mỉm cười thì thầm hát lúc thằng bé vẫn là bào thai.

Thằng bé vẫn nhớ.

Ta siết chặt thằng bé vào lòng, cúi đầu hít lấy hít để mùi sữa thơm ngào ngạt vương đỉnh đầu nó.

Cổ trùng xơi toàn bộ mọi ái ân hỷ nộ của ta.

Nhưng khoảnh khắc , viền mắt ta cay xè nóng hổi.

Chẳng dính dáng gì Tiêu Minh Uyên.

là vì đứa trẻ .