Chương 1

tử Xà tộc chúng ta, vào lần bước vào kỳ động tình, định phải ăn xà quả, rồi kết hợp với người trong lòng, mới có thể tránh được nỗi dục hỏa thiêu tâm.

Mà mỗi nam tử Xà tộc, cả đời chỉ được vào địa một lần, hái duy một quả xà.

trước ngày kỳ động tình của ta đến, vị phu của ta, Tế Thương, toàn thân vết thương bước ra khỏi địa.

Ta ôm mong đợi, chờ chàng trao xà quả cho ta.

Nhưng chàng lại xoay bước, đưa nó vào tay Oản Nhu.

Bạn thân của Tế Thương kinh ngạc, hạ hỏi:

“ đưa xà quả cho người khác, A Chung sẽ không làm loạn sao? Đến kỳ động tình của nàng ấy thì phải làm thế nào?”

Tế Thương bình thản, chắc nịch:

“Sẽ không đâu. A Chung ta đến chết đi sống lại, dỗ vài câu là xong.”

“Huống chi nàng ấy xưa nay chịu khổ giỏi . Những đớn này, nàng ấy tự chịu được.”

“Nhưng Oản Nhu thì không được. Cỏ dại bình thường cứa rách chân cũng có thể khiến nàng ấy rơi nước mắt, ta sao nỡ nàng ấy chịu tội này.”

Những lời nhẹ bẫng ấy như lưỡi dao lạnh ngâm băng, đâm thẳng vào tim ta.

Ta thu lại nụ cười đắng chát, lặng lẽ rời đi, gõ cửa một căn phòng khác.

“Ngài có bằng lòng vào địa hái một quả xà cho ta không?”

1

“ tộc ra khỏi địa rồi!”

“Mau nhìn kìa, trong tay ngài ấy cầm một quả xà to quá!”

Tiếng xôn xao vang lên không dứt. Ta ngẩng mắt nhìn, chỉ thấy Tế Thương toàn thân phủ bụi bước ra khỏi đám đông.

Y phục chàng rách nát, trên người còn loang lổ vết máu sau cuộc chém giết, nhưng quả xà to đỏ kia lại được chàng bảo vệ nguyên vẹn trong lòng bàn tay.

“A Chung, tộc chắc sắp thành chuyện tốt rồi nhỉ?”

“Ngưỡng mộ quá. Kỳ động tình của vừa tới, ngài ấy đã tức vào địa, chẳng nỡ chịu chút khổ nào.”

Các tử cùng tộc đều nhìn ta hâm mộ.

Ai ai cũng biết, ta Tế Thương là thanh mai trúc mã bên nhau hơn mười năm, lại có ước trong người. Chỉ cần cùng nhau vượt kỳ động tình lần này, chúng ta sẽ danh chính ngôn thuận trở thành phu thê.

Tất cả mọi người đều cho rằng quả xà chàng liều chết đổi là hái vì ta.

cả ta cũng nghĩ như vậy.

Vì thế, khi thân hình cao lớn của chàng tiến về phía ta, ta thẹn thùng cúi , đưa tay chuẩn bị nhận xà quả.

“Tế Thương…”

“Oản Nhu, quả xà này tặng cho nàng.”

Bốn phía tức im phăng phắc.

Ta sững sờ ngẩng , nhìn Tế Thương đưa quả xà ấy lướt ta, đặt vào tay dáng người mảnh mai, hàng mày yếu ớt.

“ tộc .”

Oản Nhu vui đến rơi lệ, gương trái xoan ửng lên một tầng đỏ nhạt.

Ta không kìm được mà lạnh toát cả người.

“Vậy còn ta?”

Tế Thương chuyển mắt nhìn ta.

“Kỳ động tình của Oản Nhu chính là hôm nay. Nếu không ăn xà quả, e rằng nàng ấy sẽ phải chịu nỗi khổ dục hỏa thiêu tâm. A Chung, nàng luôn lời hiểu chuyện , không thể nhường nàng ấy sao?”

Nhường nàng ấy?

Vậy còn ta thì sao?

Có phải chàng quên rồi không, ngày mai chính là kỳ động tình của ta?

Ta vừa định mở , Oản Nhu bỗng ôm ngực, mềm mại ngã ra sau, đôi mày thanh tú hơi nhíu lại, dáng vẻ như đang vô cùng khó chịu.

“Oản Nhu!”

Tế Thương kinh hô một tiếng, chẳng còn ý đến ta, ba bước gộp làm hai lao tới đỡ nàng ấy dậy, vẻ lo lắng trong mắt lộ rõ không che giấu.

“ quá, khó chịu quá.”

Đôi môi anh đào của Oản Nhu hé mở, nàng yếu ớt rên khẽ.

“ tộc , mau giúp ta.”

Thấy vậy, Tế Thương tức dịu dàng đưa xà quả đến bên môi nàng, chuẩn bị đút cho nàng ăn.

Ta không nhịn được nữa, đưa tay ngăn lại.

“Dừng tay! Chàng thật sự muốn vì một nô tỳ sinh ra trong nhà mà từ bỏ ước của chúng ta, từ bỏ tình bao năm sao?”

Vẻ dịu dàng trên Tế Thương tức biến mất. Chàng cau chặt mày, mất kiên nhẫn trách cứ.

“Nàng lại làm loạn gì nữa? Có thể hiểu chuyện một chút không? Không biết đây là chuyện liên quan đến tính mạng sao!”

“Ta đã nói từ lâu sẽ cưới nàng làm thê tử, nàng còn bất mãn điều gì? Oản Nhu yếu đuối như vậy, cũng chẳng uy hiếp được vị trí của nàng, nàng cần gì phải ép người từng bước?”

“Hơn nữa, xà quả này là ta mang ra từ địa. Ta muốn cho ai thì cho, nàng không có tư cách thay ta quyết định.”

Xà tộc từ trước đến nay đều xà quả làm sính lễ. Quả trao cho ai, tức là trao chân tâm cho người ấy.

Chưa từng nói nó có thể tách rời khỏi sự.

Ta nhìn dáng vẻ Tế Thương nói năng hùng hồn, hoàn toàn không chút áy náy, chỉ thấy tim mình lạnh buốt đến tận xương, cả hít thở cũng .

cả người bạn bên cạnh chàng cũng không nhìn nổi, hạ khuyên:

“Nếu đưa xà quả cho người khác, vậy kỳ động tình của A Chung phải làm sao? Nàng ấy đâu còn quả xà thứ hai ăn.”

Tế Thương vậy, quả nhiên khựng lại một thoáng.

Ta nín thở, không kìm được mà sinh ra chút mong chờ.

Có lẽ chàng vẫn ta.

Có lẽ chàng chỉ là mềm lòng lương thiện, thời chưa nghĩ nhiều.

Nhưng Tế Thương chỉ im lặng hai giây, sau đó nhàn nhạt liếc ta một cái rồi mở :

“A Chung chịu khổ giỏi, những đớn này nàng ấy chịu được.”

Theo lời chàng rơi xuống, ta rõ ràng thấy nơi sâu thẳm trong lòng mình có thứ gì đó ầm ầm sụp đổ.

2

Xà quả bị Oản Nhu từng chút từng chút ăn hết.

Ánh mắt thương hại của người xung quanh như kim châm vào người ta. Không thấy vết thương, nhưng nơi nào cũng rỉ máu.

Màu đỏ trên Oản Nhu nhạt đi đôi chút. Nàng ngước mắt nhìn Tế Thương, hàng mi ướt át, yếu ớt đến mức khiến người ta lòng.

Tế Thương cẩn thận bế ngang nàng lên, động tác dịu dàng đến cực điểm.

Xà quả chỉ có thể làm dịu cơn trong người, chứ không thể hoàn toàn dập tắt nó. Muốn khôi phục hoàn toàn như trước, còn cần phải kết hợp với người mình .

Tế Thương xoay người đi về phía phòng. Oản Nhu vốn ngoan ngoãn tựa trong lòng chàng bỗng vươn tay, nhẹ nhàng kéo vạt áo ta.

“A Chung tiểu thư, có thể nói với a nương ta một tiếng, bảo bà nấu chút canh bổ đưa đến phòng tộc không?”

Nàng cúi , đôi mắt mang xuân ý, nở một nụ cười thẹn thùng.

“Ta sợ tộc quá mạnh mẽ, đêm nay ta chịu không nổi.”

Lời vừa ra, bầu không khí xung quanh tức trở nên vi diệu.

Ta hiểu rõ hơn ai hết, đó là lời khiêu khích của nàng.

Trước kia mỗi lần ta Tế Thương ở riêng thân mật, nô tỳ sinh trong nhà này luôn lỗ mãng xông vào, cắt ngang chúng ta.

Khi ấy ta chỉ nghĩ nàng không hiểu quy củ, hấp tấp vô tâm. Bây giờ nghĩ lại, là ta quá ngốc, quá ngây thơ, không nhìn ra sự thèm muốn dã tâm mà nàng đã sớm không giấu nổi.

Ta còn chưa kịp đáp, Tế Thương đã mở :

“A Chung, nàng đi sắp xếp đi.”

Ta bỗng ngẩng mắt, nhìn chằm chằm vào chàng, viền mắt đỏ lên.

Nỗi nhục nhã hoang đường trong lòng như lũ núi cuồn cuộn tràn đến, nhấn chìm ta hoàn toàn.

Có lẽ thấy mình quá lạnh cứng, Tế Thương dừng lại một chút, rồi dịu :

“Ngoan ngoãn lời. Ta trở về sẽ mang cho nàng kẹo nàng thích ở nhân gian.”

Nói xong, chàng không nhìn ta nữa, thẳng bước rời đi.

Ta một mình trở về căn phòng lạnh lẽo của mình.

Sáu năm trước, cha mẹ ta bị hại, song song đời. Từ khi ấy, ta thân phận chủ nhân tương lai mà ở nhờ trong nhà Tế Thương.

Ta vốn tưởng nơi này sẽ là chốn về của mình.

Nhưng bây giờ xem ra, tất cả chỉ là ta đơn phương tình nguyện.

Ta thu dọn y phục của mình, gấp gọn bỏ vào tay nải. Mọi thứ đều giống như lúc ta đến, ngoại trừ miếng ngọc bội định tình này.

Vì sao ta lại Tế Thương?

Ta vuốt ve miếng ngọc bội, không nhịn được mà chìm vào hồi ức.

Năm đó, tuy ta Tế Thương có ước, nhưng ta chỉ xem chàng là người bạn thanh mai trúc mã, chưa từng sinh tình nam .

Cho đến một lần, ta nói muốn đến nhân gian mua kẹo . Tế Thương mang theo Oản Nhu, người luôn lẽo đẽo theo sau chàng.

Trước khi xuất phát, ta đã dặn đi dặn lại rằng ở nhân gian không được dùng pháp thuật, nếu không sẽ bại lộ thân phận, dẫn đến họa sát thân.

Nhưng Oản Nhu không . Nàng cứ quyết muốn khoe khoang trước Tế Thương, khiến khí rò rỉ, tại chỗ dẫn tới mấy vị tu sĩ tu vi cao thâm.

Họa do nàng gây ra, hậu quả lại ta gánh chịu.

Ta bị tu sĩ đánh trọng thương, hiện nguyên hình, gân cốt đứt đoạn.

Khi ngẩng mắt lên lần nữa, ta nhìn thấy Tế Thương bế Oản Nhu lên, bỏ mặc ta mà chạy.

Xà dùng luyện đan chính là đại bổ. khi tu sĩ vung đao chém xuống ta, một bóng rắn màu bạc lao ra, che chở ta dưới thân.

Đến khi ta tỉnh lại lần nữa, ta đã trở về trong tộc, trong tay còn nắm một miếng ngọc bội.

Người cứu ta đương nhiên là Tế Thương đã quay lại.

Dù sao trong toàn bộ Xà tộc, chỉ có nguyên hình của nhà họ là màu bạc.

Chỉ tiếc Tế Thương vì bị thương ở , đã quên sạch chuyện ấy. Ta cũng không trách, chỉ lặng lẽ xem miếng ngọc bội là tín vật định tình giữa chúng ta mà cất giữ cẩn thận.

Nhưng bây giờ, nó nên được trả về cho chủ cũ.

Ta đặt ngọc bội ở giường. Đột nhiên, một luồng hơi dữ dội cuốn khắp tứ chi bách hài.

3

Không ổn rồi, kỳ động tình của ta đến sớm!

Ta thở gấp, muốn ép giác rực xuống, nhưng căn bản vô dụng.

Luồng bỏng kia theo huyết mạch lan khắp toàn thân. cả trong kẽ xương cũng truyền đến giác vừa vừa tê ngứa, như có vạn con trùng đang gặm cắn.

Ta gom chút sức lực cuối cùng, choáng váng bò đến trước bàn, dốc sạch nước lạnh trong ấm trà vào .

Không đủ.

Vẫn không đủ.

Ta lại đi đến chum nước trong sân, múc nước lạnh dội lên người hết lần này đến lần khác.

Mãi đến khi giác rực kia lui đi đôi chút, ta mới loạng choạng chạy về giường, cuộn người ngã xuống.

Đến khi tỉnh lại vào sáng sớm, y phục đã sớm bị mồ hôi lạnh thấm ướt.

Ta vậy mà thật sự cắn răng chịu được cực hình suốt một đêm.

Đúng lúc này, cửa bị đẩy ra một tiếng “xoạt”. Ta ngẩng mắt nhìn, chỉ thấy Tế Thương thần sắc thảnh thơi bước vào.

Rõ ràng biết không nên còn dây dưa với chàng nữa, nhưng ta vẫn không nhịn được mà hỏi:

“Kẹo của ta đâu?”

Tế Thương nhấc mí mắt, hờ hững đáp:

“Oản Nhu nói nàng ấy khô , nên ta đưa kẹo cho nàng ấy rồi.”

Khi nói câu này, chàng vô thức liếm khóe môi, như thể đang nhớ lại điều gì đó, dáng vẻ ý vị sâu xa.

Thật ghê tởm.

giác buồn nôn dữ dội dâng lên cổ họng.

Tế Thương thấy ta im lặng, tức nhíu mày, sắc lạnh đi.

“Nàng lại tức giận chuyện gì? Chẳng phải chỉ là kẹo thôi sao? Lần sau ta bù cho nàng là được.”

Đâu chỉ một lần kẹo này.

Mỗi lần chàng đã hứa cho ta thứ gì, chỉ cần Oản Nhu làm nũng, nó liền bị nàng ta cướp mất.

Xà quả cũng vậy, kẹo cũng vậy.

cả chàng… cũng vậy.

tử Xà tộc từ trước đến nay không chấp nhận hai cùng hầu một phu. Ta còn chưa kịp nói lời hủy ước, Tế Thương đã mở trước:

“Nàng mau thu dọn một chút, rồi đến từ đường. Ta có chuyện quan trọng cần tuyên bố.”

“Còn nữa, nhớ thu bớt tính khí lại, không được làm loạn.”

Ta thay y phục, gắng gượng chống đỡ thân thể mệt mỏi âm ỉ đi đến từ đường.

Lúc này, các lão trong tộc đã ngồi đủ.

Thấy người đã tới đông đủ, Tế Thương nắm tay Oản Nhu đi đến trước mọi người.