Chương 16

Bàn tay tôi giờ chẳng còn mềm mại, bị nước lạnh trong bếp ngâm lâu , trở nên thô ráp vỏ cây.

Nhưng may mắn thay, tay của Lý Xuân Hồng vẫn trắng trẻo, mịn màng nào.

Cô bé không làm phục vụ, không làm công việc vất vả chẳng ai coi trọng.

Cô bé không thoa dầu lên tay xoa bóp cho hết người này người , đàn ông hay phụ nữ đều có.

Đôi tay , chỉ có một vết chai mỏng ngón giữa của bàn tay .

Cô bé sẽ dùng đôi tay này vẽ, thiết kế, tạo dựng một tương lai rộng mở cho chính .

Giờ đây, chính đôi tay nhẹ nhàng lau đi nước mắt mặt tôi.

Tôi lắp bắp giải thích: “Chậc, hồi chị chỉ tiện miệng nói thôi, ai ngờ em lại nhớ thật…”

Hừ, tôi đâu có động vậy!

Lý Xuân Hồng cúi đầu khẽ cười: “Ừm, em cũng chỉ tiện tay thi thử thôi .”

…

Tiện tay đậu Đại học Đồng Tế luôn á?!

Bảo sao hồi trước cô bé nói tôi ngốc…

Tóm lại, tôi rất vui. Cô em gái lưu manh của tôi cuối cùng cũng có một cuộc đời .

Niềm vui này âm ỉ mãi không dứt, tôi đi tới đi lui trong phòng, kích động mức không biết làm gì.

, bỗng dưng nhớ điều gì , tôi lập tức đập mạnh tay lên đùi.

Tôi lấy một xấp giấu trong hộp sữa bột, dẫn theo “công thần nhỏ” lên thành phố mua quần áo.

Vừa bước vào cửa hàng, Lý Xuân Hồng liền cản tôi lại, nói rằng có đủ đồ mặc .

Cô bé còn có chột dạ, khẽ dùng tay che đi miếng vá áo.

Tôi chẳng quan tâm, thẳng tay tiêu .

Cô bé sắp trưởng thành , lần đầu tiên xa nhà, nhất định có vài bộ quần áo tử tế.

Nếu không, người ta lại chê cười mất!

Nhưng Lý Xuân Hồng vừa liếc giá nhãn mác quay ngoắt đi, kéo tôi thẳng chợ đầu mối dưới tầng hầm.

“Cái này được , hàng trong trung tâm thương mại đội giá quá cao, không đáng.” 

Cô bé trầm giọng nói, y một người lớn.

Đứa nhóc này…

là người chúng tôi cùng nhau “tác chiến” suốt buổi chiều trong chợ sỉ, mua được cả một bộ quần áo đầy đủ.

Lúc sắp , Lý Xuân Hồng lén lút lấy một món đồ lưng.

Cô bé rất dứt khoát nhét vào tay tôi, phất tay một cách hờ hững.

“Dùng thưởng của huyện mua đấy, quà nhỏ thôi, không ơn.”

Nhìn bóng lưng lạnh lùng lại có trẻ con của cô bé, trong đầu tôi toàn là dấu chấm hỏi.

Con bé này học cái tính kiêu ngạo này ai vậy?

Sao tôi nuôi nó thành này được nhỉ?!

Tôi hí hửng mở gói quà, bên trong là một chiếc khăn quàng cổ kẻ ô.

Màu sắc này quen thuộc quá, hình là của… Gucci.

Tôi khẽ bật cười.

Đúng là đứa ngốc này.

14

khi Lý Xuân Hồng lên đại học, tháng của tôi bỗng trở nên lạnh lẽo hơn.

Không còn ai lon ton theo lưng, tò mò hỏi đông hỏi tây.

Không còn ai chờ tôi tan ca đêm hét toáng lên: “Chị !”

Chiếc đèn vàng ấm áp nơi hành lang lâu lắm không sáng.

Hộp sữa đặt trước cửa phủ một lớp mạng nhện, chỉ có chiếc chuông gió bằng vỏ sò thỉnh thoảng va vào nhau, vang lên vài tiếng lẻ loi.

Tôi hay thất thần, lại giật tỉnh dậy mỗi khi nghe thấy âm thanh .

Tôi nhận rõ ràng sự bất lực của chính , một nỗi sợ vô hình đè nặng trong lòng.

Tôi linh rằng, thời gian tôi có thể lưu lại giới này không còn nhiều nữa.

Trong tháng ít ỏi còn lại, tôi muốn nâng đỡ Lý Xuân Hồng hết mức có thể.

Giống cách bà từng nâng đỡ tôi.

cô đơn trôi qua rất chậm, thời gian càng chậm, con người lại càng dễ suy nghĩ miên man.

Ngồi trong căn phòng quen thuộc, tôi thường xuyên thất thần.

Bóng dáng thiếu nữ của Lý Xuân Hồng và hình ảnh của một người mẹ Lý Xuân Hồng vô tình chồng lên nhau.

Họ có khuôn mặt giống nhau, một già một trẻ.

Cả đều là thật.

Họ đều mang cái tên Lý Xuân Hồng, nhưng ở dòng thời gian nhau, diễn câu chuyện nhau.

Còn tôi…

Tôi mới là giả.

Tôi không “Lâm Hoa”, cái tên chỉ là tôi tự bịa thôi.

Vậy thì, tôi là ai?

Tên thật của tôi là Lý Niệm .

Nhưng ngoài cái tên , tôi còn là gì nữa?

Tôi xuất hiện hư không, hay có một nguyên mẫu nào ?

Tôi thực sự tồn tại, hay chỉ là một nhân vật tưởng tượng?

Càng nghĩ, tôi càng thấy thời gian và giới này thật nực cười.

ngăn khỏi suy nghĩ linh tinh, tôi lại ngoài tìm thêm vài công việc.

Tôi cố gắng dùng lao động triền miên lấp đầy khoảng trống trong lòng.

Tôi muốn từng , từng một nhét đầy hộp sữa bột bằng mặt.

thể giữa tôi và cô bé có một lời hứa kỳ lạ: Chỉ hộp đầy, Lý Xuân Hồng sẽ được nghỉ hè và trở .

Chờ đợi là một chuyện vô cùng khó chịu.

Nhiều đêm khuya, tôi ngồi mô đất nhỏ trước cửa nhà, nhìn hướng cô bé rời đi.

Không biết bên , cô bé sống có tốt không.

Có kết bạn mới không, có gặp chuyện gì thú vị không, có bị ai bắt nạt không…

Đông Bắc Thượng Hải cách nhau hơn nghìn cây số.

Đi phía Nam, băng qua dãy Thái Hành Sơn, Vũ Sơn, vượt qua sông Liêu, Hoàng Hà, Hoài Hà cả Dương Tử.

Ngay cả khi đi chuyến tàu nhanh nhất, cũng mất 32 tiếng đồng hồ.

Chỉ nghĩ việc nếu Lý Xuân Hồng bị ai ức hiếp, tôi cũng không thể lập tức chạy tới bảo vệ, lòng tôi lại quặn thắt.

đứa trẻ đều có người che chở, còn cô bé thì không.

, có cô bé sẽ thấy rất tủi thân không?