2

khi tiễn khách, bà kéo tay ta, hạ giọng nói: “Trì Trì, mẫu thân những qua thiếu nợ con.”

“Nếu con thấy kinh thành buồn bực, mẫu thân sẽ cùng con về căn nhà bên ngoại tổ vài ngày, chờ trong lòng thoải mái rồi lại trở về.”

“Mẫu thân, con cũng đang muốn bàn với người chuyện .”

Ta ngẩng : “Con muốn chuyển về nhà cũ một thời gian, tiện thể chăm sóc ma ma.”

Bà ngẩn ra: “Con muốn lâu dài?”

“Vâng.”

Ta gật : “Nhà cũ bỏ hoang thì đáng tiếc, ruộng t.h.u.ố.c phía vẫn còn, tiền viện lại sát đạo.”

“Con muốn sửa sang lại, mở một tiệm nhỏ, tự làm chút buôn bán.”

Mẫu thân im lặng một lát rồi đưa tay vuốt ta: “Con nghĩ kỹ thì mẫu thân không ngăn.”

“Chỉ là nơi ấy quá vắng vẻ, trước hết để mẫu thân cùng con sang xem.”

Buổi chiều, phụ thân ta là Diệp Sùng Sơn từ quân doanh trở về, trên áo giáp vẫn còn dính bụi cát.

Nghe xong lời ta, uống cạn một hơi bát canh nóng rồi lau miệng.

“Trở về cũng được.”

nói: “Ta cho hai thân binh con.”

“Một cô nương như con, lỡ người ta bắt nạt thì làm sao?”

Ta bật cười: “Phụ thân, con đâu cần thân binh đứng quầy thay con.”

“Vẫn mang .”

nghiêm : “ ma ma tai nghễnh ngãng, một cô nương như con, ban đêm có người đập thì ngăn cũng không nổi.”

Mẫu thân trừng : “ bớt dọa con gái .”

Ta hai người đấu khẩu, sống mũi bỗng cay xè, vội cúi ăn cơm.

Kiếp trước vì Lục Thừa Quân, ta làm ầm ĩ đến mức trong nhà gà bay ch.ó chạy, đến lúc lâm chung cũng chưa từng đàng hoàng gọi họ một tiếng phụ thân, mẫu thân.

Lần , ta không muốn tiếp tục phí đời trên một gương lạnh lùng nữa.

Ba ngày , ta dẫn ma ma cùng hai thân binh trở về nhà cũ Nam Thành.

Cánh cổng loang lổ, vòng phủ rỉ xanh.

ma ma vịn khung đứng rất lâu, nghe thấy tiếng chân ta liền gào lớn: “Cô nương, có người lại lén trèo tường trở về không?”

“Lần con từ chính.”

Ta dìu bà nhà: “ cũng không nữa.”

ma ma nheo mắt ta rồi chợt giơ tay sờ ta.

Bà không hỏi nguyên do, chỉ nhét chùm chìa khóa lòng bàn tay ta.

“Chiếc hòm sơn đỏ trong hậu viện là ngoại tổ của người để lại.”

“Hồi nhỏ người cứ muốn đập ra, ta không cho.”

Chiếc hòm sơn đỏ đè dưới một đống chăn nỉ cũ, khóa đồng đen sì.

Ta tìm b.úa đập khóa, bên trong không có vàng bạc, chỉ có mấy quyển sổ sách mốc meo và một tấm thẻ đồng sứt mất một góc.

Trang sổ viết: “Sổ tương tế quân hộ An Bắc.”

Ngón tay ta khựng lại.

Lúc trẻ ngoại tổ từng quản quân nhu, về vì bệnh mà lui về kinh thành.

Những sổ sách giấu hơn mười , nhất định không vật tầm thường.

Ta lật đến cuối, phát hiện có mấy trang d.a.o sắc cắt mất, chỉ còn từng chuỗi mã hàng xa lạ và một dấu lặp lặp lại: hỏa văn ba cánh.

Ban đêm, ta giấu sổ dưới gối.

Vừa thổi tắt đèn, ngoài tường viện vang một tiếng ngói khẽ động.

Ta chộp lấy cây đoản bên giường rồi đẩy ra.

Dưới ánh trăng, một nam nhân áo đen nửa quỳ dưới chân tường, bả vai đẫm m.á.u.

Ta giật , há miệng định gọi người, nhưng thấy hắn giơ ngón tay ra im lặng thì vội lấy hai tay bịt miệng, chỉ sợ phát ra tiếng động rồi hắn diệt khẩu.

Nhờ ánh trăng, ta cẩn thận sát hắn.

Khi hắn ngẩng , trên xương mày có một vết xước mới, nhưng ánh mắt lại trầm tĩnh vô cùng.

Ta nhớ ra rồi, ta hắn.

.

Người trong kinh thành đều nói hắn là kẻ điên không tiếc mạng, mười sáu tuổi tòng quân, hai mươi tuổi làm úy Bắc doanh, về chẳng phạm điều kiêng kỵ gì mà điều đến trấn giữ một dịch trạm nghèo nhất biên .

Trận dịch bệnh trước khi ta c.h.ế.t chính là con đường dịch trạm ấy truyền kinh thành.

Vì sao hắn lại trèo tường sân nhà ta?

Ta chống đoản cổ .

“ úy nửa đêm trèo tường, muốn tìm thứ gì?”

Hắn cụp mắt , giọng điềm tĩnh: “Tìm một quyển sổ.”

“Ngươi thật thà đấy.”

“Nếu ta nói đến ngắm trăng, Diệp cô nương cũng không tin.”

“Bức tường rách nhà ta có trăng gì đáng ngắm?”

Khóe môi hắn khẽ động như muốn cười, rồi lại nhịn xuống.

Máu trên vai men tay áo nhỏ xuống gạch xanh, sắc hắn trắng bệch nhưng người vẫn đứng rất thẳng.

Ta không dời cây : “Sổ là di vật của ngoại tổ ta.”

“Ngươi muốn lấy thì cho ta một lý do.”

ta, ánh mắt rơi xuống bàn tay trái đang siết c.h.ặ.t của ta: “Nàng xem rồi.”

Lòng ta trầm xuống.

“Hỏa văn ba cánh là ký của thương hành quân lương Bắc cảnh.”

Hắn hạ giọng: “Mười hai trước, số lương hướng An Bắc quân áp tải đến Nhạn Hồi thiếu mất ba phần.”

“Trận ấy c.h.ế.t rất nhiều người, đồng đội của Diệp tướng quân cũng c.h.ế.t đó.”

“Có kẻ san phẳng sổ sách rồi lần lượt đuổi những người nội tình .”

Ta nhớ đến phụ thân của Mạnh Tri Nghi.

Thì ra nàng không chỉ đơn thuần mất cha, cái c.h.ế.t của ấy có lẽ cũng liên đến món nợ mục ruỗng .

“Ngươi điều tra bao lâu rồi?”

“Sáu .”

“Sáu vẫn chưa tra rõ, giờ lại chạy đến cướp sổ nhà ta?”

nâng tay chỉ vai : “Tối nay có người đến trước ta một bước.”

“Ta bọn chúng đến đây mới đồ vật nằm trong tay nàng.”

Ngoài viện bỗng vang tiếng bước chân, hai thân binh xa quát hỏi.

chống tay tường, thân người loạng choạng.

Ta hắn một lát rồi thu đoản lại.

“ trong với ta.”