Chương 6

Ta giật mình ngẩng .

Hắn mỉm nhạt, dìu ta ngồi xuống chiếc trường kỷ mềm mại:

“Từ đêm nàng bỗng trở nên lạ lẫm, ta đã sớm nghi ngờ rồi.”

“Hôm sau, nàng lập tức quay Giang phủ, lại không rằng nơi đó đang tu sửa —— lúc ta đã thấy kỳ lạ.”

“Nàng suốt đêm đọc hết năm công vụ, xem từ văn thư hữu dụng cho đến cả loại lặt vặt, ta càng cảm thấy nghi hoặc.”

“Rồi cả chuyện nàng rõ ràng đã hoàn toàn đoạn tuyệt với Lâm Văn Chính, mà đột nhiên lại… rung động lại —— ta cũng đoán là vì .”

“Lúc ta chỉ mơ hồ cảm thấy không đúng.”

“Cho đến hôm nay, khi nàng hỏi ta: Chàng nấu ăn sao? —— ta mới chắc chắn.”

“Hồi đó nàng thích món ta nấu đến mức ngày nào cũng đòi ăn, sao có hỏi ra câu ?”

“ tức là, nàng… đã mất đi ký ức năm , đúng không?”

mắt người giao nhau một thoáng, ta —— giấu nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Ta thở dài, uể oải :

“Xem như đi. Ta đến từ năm trước —— lúc chúng ta chẳng mắt nhau.”

Sau khoảnh khắc sững sờ ngắn ngủi, Phó Ngọc lại như thở phào nhẹ nhõm:

“Thảo nào… ra là như .”

Hắn dịu dàng vòng tay ôm ta vào lòng, giọng như gió xuân vỗ :

“Nếu nàng đã quên, thì… có lẽ ta cần phải giải thích lại một số chuyện.”

“Ta chưa chán ghét nàng, càng chưa bao giờ muốn đối với nàng.”

“Chúng ta chỉ là bất đồng quan điểm chính. Dù năm vẫn hay tranh luận trên , nhưng cả đều xuất phát từ lòng trung vì nước vì dân.”

“Chuyện ta phá hỏng hôn sự giữa nàng và Lâm Văn Chính… là ta sai. Thủ đoạn quả thật không cao minh.”

“Nhưng ta không trơ mắt nhìn người mình yêu… gả cho kẻ khác.”

Hắn ngừng một chút, mím môi rồi hỏi khẽ:

“Thực ra, ta cũng đâu kém gì Lâm Văn Chính, phải không?”

Phải.

Khách quan mà , xét dung mạo, tài hoa, xuất thân, chức vị —— Phó Ngọc hơn hẳn Lâm Văn Chính.

Điều đáng quý hơn là: Lâm Văn Chính lưỡng lự do dự, nhìn trước ngó sau, Phó Ngọc thì một khi đã xác định điều gì, sẽ quyết tâm theo đuổi đến cùng, không thành không thôi.

Ta quả thực thích kiểu người như Phó Ngọc hơn.

Nếu phải tìm một điểm mà hắn không bằng Lâm Văn Chính, chắc chỉ là —— hắn chưa đỗ mà thôi.

Trong lòng nghĩ , không cẩn thận, lại lỡ miệng ra luôn:

“Thật ra… so sánh người như … cũng chẳng hay lắm…”

Phó Ngọc lập tức bắt điểm then chốt, mắt sáng rỡ như có sao vụn vỡ bên trong:

“, không nhắc đến hắn nữa.”

mắt —— như nhìn thấy hy vọng giữa đêm đông lạnh giá.

“Chúng ta có từ từ… ít nhất thì, chưa cần vội vã hòa ly.”

“Chuyện chính, chỉ đọc hồ sơ tấu chương thì chưa đủ đâu, để ta từ từ kể nàng nghe việc một.”

Thật ra thì… ta cũng chẳng tha thiết hòa ly như trước nữa.

Ta quay sang chỗ khác, tránh đi mắt dịu dàng như muốn tan chảy của hắn, nghiêm giọng:

“Nhưng… ngươi có mặc quần áo vào trước không? Ta giờ… không chịu nổi cảnh này đâu.”

14.

Ở Phó phủ, ta sống rất thoải mái.

Người trong phủ chỉ cần nhìn thoáng mắt ta là ta lạnh hay khát, khắp nơi đều chu đáo tỉ mỉ.

Phó Ngọc phát hiện khẩu vị ta rất tốt, ngày nào cũng thay đổi món ngon, tận tâm nấu nướng phục vụ.

Hắn cũng rất chừng mực — dù có thân mật, cũng chưa khiến ta thấy khó chịu.

Có lẽ do thời kỳ mang thai dễ mệt, ta thường cầm sách đọc vài trang, đã dựa vào vai hắn mà thiếp đi lúc nào chẳng hay.

Trong những buổi trưa yên tĩnh đầy nắng, ngoài cửa gió xuân nhè nhẹ, cây hải đường lặng lẽ nở rộ rồi lại rơi.

Ta dựa vào vai hắn, hắn lặng lẽ đắp cho ta một lớp áo mỏng, cùng lắng nghe tiếng hô hấp đều đều của ta bên tai.

Chẳng hay từ lúc nào, xuân đã nửa mùa.

Ta vẫn chưa cho hắn chuyện mang thai.

Trước đây nghĩ đến việc phá bỏ, nhưng bây giờ lại ngày càng không nỡ.

Ngoài việc , thân là Thái phó, trách nhiệm lớn nhất của ta là dạy dỗ Thái nữ và các hoàng tử học hành.

Trong ký ức, đứa nhỏ mới chập chững vài tuổi. năm trôi , đã lớn không ít.

Thái nữ năm nay mười tuổi, cử chỉ đã có dáng dấp của một vị trữ quân tương lai.

Nhị hoàng tử không hoạt bát như tỷ tỷ, suốt ngày “chị ơi” “chị ơi”, làm đuôi bám theo sau.

Không … con của ta, sau này lớn sẽ trông như nào.

Hôm đó, kết thúc buổi giảng bài, bệ hạ truyền triệu ta vào .

Ta theo nữ quan truyền chỉ đến Cảnh Hòa.

Bệ hạ đang quay lưng lại phía ta, mặc một bộ trường bào gấm mây đơn giản, nhẹ nhàng tưới nước cho khóm hoa trước .

Chiếc bộ diêu bằng vàng cài trên tóc nàng lấp lánh dưới mặt trời.

Ta định hành lễ, thì bệ hạ đã ngoắc tay, nhẹ:

“Tĩnh Hoan, lại đây xem mấy đóa mẫu đơn này của trẫm nở nào rồi?”

Ta tiến , không kìm mà mắt sáng bừng:

“Ôi, mẫu đơn màu xanh… thật sự nở rồi ạ!”

Cũng may Phó Ngọc đã chuẩn bị chu đáo, đặc biệt dặn ta mấy giống mẫu đơn quý hiếm mà năm ngoái Lạc Dương tiến cống, nhờ mà ta không lộ tẩy trước mặt bệ hạ.

Sau đôi câu trò chuyện thoải mái, bệ hạ dẫn ta vào , rồi chuyển đề tài sang hôn sự của và Lâm Văn Chính.

Nàng nhấp một ngụm trà, khẽ :

“Chuyện của ngươi là sao ? Nghe bảo mới gặp Lâm Văn Chính có một lần, mà hắn đã lập tức không muốn cưới nữa rồi.”

Ta nghe liền hiểu: lại là Lâm Văn Chính gây họa, tám phần là đã khóc lóc trước mặt bệ hạ.

Ta vội quỳ xuống, giọng nghiêm nghị:

“Thần ngu ý cho rằng, yêu một người là phải một lòng một dạ.”

“Lâm đại nhân năm trước đã do dự giữa thần và , nay lại tiếp tục dây dưa không rõ ràng —— không chỉ là bất kính với thần, mà càng là một sự xúc phạm với tình cảm chân thành của .”

“Thần đã rõ với Lâm đại nhân —— sau ngoài công vụ, tuyệt không lại riêng tư.”

Bệ hạ liếc ta một , nhàn nhạt bảo:

“Trẫm có trách phạt ngươi đâu, mau đứng đi.”

Rồi lại khẽ :

“Giang đại nhân nhà ta thật đúng là có mị lực, khiến đời trẻ nhất ta đều đắm đuối chẳng rời.”

Ta sững người:

“ đời ?”

“Phải rồi, ngươi nhập muộn nên chưa rõ chuyện này.”

Bệ hạ cố ý giấu hở đuôi, nửa nửa không:

“Phó tướng quốc nhà ngươi, năm xưa cũng tham gia khoa cử đấy. Vốn dĩ là không bàn cãi, nhưng ngươi đoán xem sau đó nào?”

Nàng tủm tỉm:

“Kết quả là —— đúng ngay trước hôm ban bảng, có người cáo hắn chưa đủ tuổi dự thi . thiếu đúng… một tháng.”

“Trẫm buộc phải theo luật hủy bỏ tư cách của hắn.”

“Nhưng trẫm tiếc người tài, liền phá lệ chiêu hắn nhập , từ đó sau lại bãi bỏ luôn giới hạn tuổi thi thí.”

Ta nghe xong, mắt sáng rực, tim đập thình thịch.

Phó Ngọc, tên — năm mười lăm tuổi mười một tháng… đã đỗ !

Mà năm ta mới kỳ hương thí…

Bệ hạ cúi , chuyên tâm bôi nước đỏ móng tay, thản nhiên nhắc:

“À phải —— ngươi có thuận lợi bước vào hàng nhất giáp, cũng là… nhờ vào Phó tướng quốc nhà ngươi giúp đấy.”