Chương 2

3

Biệt viện.

Trên lò nhỏ, thuốc sôi sùng sục.

Nhưng người vốn “bệnh nặng sắp ch//ết” kia lại mắt sáng rực, nói như đổ đậu trước mặt ta.

“Trang điểm hôm nay dày rồi, nguyên liệu cũng không tốt, mặt như bị trét một lớp hồ . Lát nữa ta phải đi tính sổ với Bùi .”

“Ta nói cho nàng nghe, giả bệnh mấy ngày nay, ta bị nhốt trong phòng đến sắp ngạt thở. Giờ ngửi mùi thuốc là muốn nôn. Thật đấy, từ bé đến giờ ta uống thuốc còn chưa nhiều bằng mấy ngày giả bệnh này.”

“Vốn chẳng bệnh tật gì, ngày nào cũng ăn mấy món chay nhạt nhẽo, eo ta gầy đi hai vòng rồi, là muốn m//ạng!”

Lải nhải.

Lải nhải.

Ta chỉ nhìn hắn chằm chằm.

Đầu óc còn mơ hồ.

ta mãi không lên tiếng, giọng Bùi Úc dần nhỏ lại, cuối cùng gãi gãi sau đầu: “ Chi, nàng giận ta rồi à? Ta không cố ý lừa nàng, ta…”

Ta cắt ngang: “Ngươi… không phải là thợ ?”

Mắt Bùi Úc mở to hơn: “Ta khi nào nói mình là thợ ?”

Không cần nói, ta tận mắt rồi mà.

Ta từng lén đến tiệm Nghĩa.

Đứng góc phố, nhìn hắn để trần nửa trên, vững vàng vung búa.

Từng nhát, từng nhát… như đập ta.

Lúc đó ta còn nghĩ, nữ nhi nhà lại dịch, gả cho thợ … cũng xem như xứng đôi.

“Ngươi bảo ta nếu có việc thì đến tiệm Nghĩa tìm ngươi. Người tiệm … đương nhiên là thợ rồi.”

Ta thuận miệng bịa một lời.

Hai má nóng bừng, vội nâng chén trà che giấu.

Bùi Úc ân cần rót thêm nửa chén cho ta, nói: “Nàng nói … cũng không sai.”

Ta ngẩng mắt, dè dặt nhìn hắn: “Ngươi thật sự là Bùi Úc?”

Chẳng lẽ Bùi Úc thật đã ch//ết, họ tìm người thế để che mắt người ngoài?

Khóe mắt Bùi Úc cong lên, lộ ý : “Chuẩn không cần chỉnh. Để ta từ từ nói cho nàng…”

“Ca!”

Cửa phòng bị đẩy tung, Bùi như cơn gió xông : “Bá phụ đến rồi!”

Bá phụ của Bùi Úc, Vĩnh Trung hầu Bùi .

Ta theo phản xạ đứng dậy, vội vàng đưa tay chỉnh lại tóc.

sáng trong mắt Bùi Úc vụt tắt, hắn lập tức nằm phịch xuống giường, đấm mạnh ngực mình hai cái: “Khụ khụ… Chi, biết diễn không?”

Bùi kéo ta lại, ấn ta ngồi xuống mép giường: “Tẩu tẩu nhìn ta.”

Nói xong, nàng tự véo mạnh mặt trong cánh tay, mắt lập tức đỏ hoe: “Ca ca, ca ca đáng thương của muội, huynh nhất định phải gắng gượng lên!”

“Bùi ! Bùi ! rồi rồi!” Bùi Úc cuống lên.

Ta mím chặt môi, cố nén .

người run lên vì nhịn.

Khi Bùi bước , vẻ mặt ta còn méo mó chưa kịp chỉnh lại.

Bất chợt chạm phải đôi mắt lạnh lùng uy nghiêm ấy, ta run lên.

Ông ta còn đáng sợ hơn cây thương của bà mẫu.

Ngay một nhìn cũng không dành cho ta, khi đi ngang qua, gió từ tay áo ông thổi bay câu “thỉnh an bá phụ” của ta.

Ngay Bùi cũng co rúm sang một bên, vừa rồi còn diễn hăng say, giờ không nói nổi một chữ.

Bà mẫu theo sau, nhìn ta một mắt trấn an.

“Úc nhi như cũ, xung hỉ đâu nhanh như . Lại khiến ca lo lắng rồi.”

Bùi Úc lại che miệng ho khan mấy tiếng.

Mặt trắng hơn ma.

Gắng gượng muốn ngồi dậy hành với Bùi .

Bùi đặt tay lên vai hắn: “Nằm đi.”

Lúc này mới liếc ta một cái, giọng nhàn nhạt: “Xem tình trạng của Úc nhi thế này, ngày hồi , cháu dâu chắc phải tự về nhà rồi.”

“Vâng… nhưng trong phu quân nhớ đến, nhà ta đều không để ý, chỉ mong chàng sớm khỏe lại.”

Nói xong, nhịp trong lồng ngực ta chưa bình ổn.

Bùi hừ lạnh: “Nhà lại dịch, chắc cũng chẳng biết nghĩa gì.”

Trong ta khó chịu.

Sắc mặt lạnh đi, nụ gượng lập tức tan biến.

“Thông có không so đo, nhưng chúng ta không vô .” 

Bà mẫu nói có gai.

“Đã sắp xếp ổn thỏa rồi, ca không cần lo nữa.”

“Cũng được.”

Bùi phất áo đứng dậy: “Úc nhi chắc thêm ba đến năm ngày nữa là khỏi hẳn, không?”

Bùi Úc lại ho.

“Yến sinh thần của Văn Hinh công chúa, sửa soạn cho chỉnh tề, đến giờ.”

4

Ngày hồi .

Hỷ Muội vùi đầu trong tủ đồ hồi lâu, cuối cùng chọn một bộ trung y màu hồng phối váy ngoài đỏ thắm, vui vẻ giúp ta thay.

“Tướng quân từ sáng sớm đã đứng ngoài viện đợi thiếu phu nhân rồi. Thiếu phu nhân là phúc tinh của Bùi , tướng quân chẳng phải đã khỏi bệnh rồi .”

Tay ta đang kẻ mày run lên, nét mực lệch ngoài.

“Ta thật vụng về.”

Hỷ Muội nhận lấy bút than, giúp ta kẻ lại: “Là do thiếu phu nhân tâm loạn thôi.”

Ta liếc nàng một cái trách nhẹ.

Trong mắt tinh quái của Hỷ Muội, mặt ta đỏ bừng.

Trang điểm xong, vừa mở cửa, ta đã Bùi Úc đứng dưới hành lang, dáng người cao thẳng, đang đợi ta.

Khoảnh khắc mắt chạm nhau, giống hệt lần đầu gặp.

“Ngươi…” ta hạ thấp giọng, “không phải đã nói sẽ nằm thêm mấy ngày ?”

mắt Bùi Úc dịu dàng, nhìn ta từ trên xuống dưới, nói: “Xung hỉ hiệu nghiệm , nằm không nổi nữa.”

Miệng lưỡi trơn tru.

Ta bĩu môi, không thèm để ý hắn.

Hắn lại nắm lấy tay ta: “Đi thôi, cùng nương tử về nhà mẹ đẻ.”

Bánh xe lộc cộc.

Đầu gối chúng ta thỉnh thoảng chạm nhau, làm nhịp ta rối loạn.

“Cảm ơn ngươi.”

Bùi Úc siết tay ta chặt hơn: “Cảm ơn gì?”

“Rõ ràng bá phụ đang để mắt đến ngươi, nhưng ngươi sợ ta một mình về nhà bị người ta nhạo, đi cùng.”

“Giữa phu thê không cần nói cảm ơn, đó là điều ta nên làm. Với lại… bá phụ chắc đã nhìn ta giả bệnh rồi, nên mới nói như .”

ta thắt lại: “ phải làm ?”

“Đừng sợ. Gạo đã nấu thành cơm, nàng là chính thê ta cưới hỏi đàng hoàng. Ông ta có tính toán gì cũng vô dụng.”

Nói chuyện một lúc, xe ngựa đã đến hẻm Bình Thanh – nơi nhà ta .

Chỉ có dừng đầu hẻm.

Hàng xóm xem náo nhiệt vây kín mấy vòng.

“Ôi! Đây là tân lang đấy à! Bệnh thật sự khỏi rồi!”

“Trời ơi! Lần đầu xung hỉ hiệu nghiệm như , là nhà tướng , phúc dày!”

“Nữ nhi nhà họ là một bước lên trời rồi!”

Tiếng bàn tán không dứt.

Có người đáng, sau khi chúng ta xuống xe còn vén rèm thò cổ nhìn .

Bị xa phu đuổi , họ khoanh tay trong tay áo, tặc lưỡi: “Có mỗi chút đồ thế này, Bùi cũng keo kiệt thật! Ta xem sau này nhà họ còn ngẩng đầu lên được.”

“Chính là cái tên con rể vô dụng nhà ta đấy, ngày hồi còn xách về cho ta bốn vò rượu Xuân Phương Trai! Chừng đó cũng phải tốn không ít bạc đâu!”

Phụ mẫu kéo đệ đệ chen từ trong đám đông, vừa hay nghe được câu này, lập tức có chút khó xử.

“Phụ ,mẫu , Bùi…” ta còn chưa nói xong đã bị Bùi Úc kéo lại.

Chỉ hắn lấy từ trong ngực một tờ giấy gấp vuông vức.

“Bùi Úc bái kiến phụ, mẫu.”

“Được, được.” Phụ mẫu ta nhìn chàng rể mới, mắt đầy hài , liên tục gật đầu.

Đệ đệ tròn mắt nhìn hắn: “ hiệp? Ngươi là tỷ phu ta ?”

Bùi Úc nháy mắt với nó, rồi quay người chắp tay với đám đông: “Nhân tiện các vị hàng xóm đều có mặt, xin phiền mọi người làm chứng.”

Nói xong, hắn khom người hành , đưa tờ giấy trong tay đến trước mặt phụ ta.

“ phụ nhân, đây là khế nhà tại Khang Ninh phường hạng giáp, xin người nhận cho. Ngoài còn có bạc, lương thực, vải vóc, đồ đạc bài trí… vì sợ người dọn nhà vất vả nên đã sắp xếp trước rồi. Người chỉ cần chọn ngày lành, đưa mẫu và đệ đệ dọn qua là được.”

Đám đông lập tức im bớt, chỉ còn những tiếng xì xào kinh ngạc.

Ta nhìn nghiêng gương mặt hắn, trong dâng lên những gợn sóng mềm mại.

Nhà Khang Ninh phường… tấc đất tấc vàng.

hồi này của Bùi Úc… thật sự nặng.

Quả nhiên, phụ mẫu ta cũng không ổn.

“Không được không được!” 

Phụ vội vàng từ chối: “Tấm của con rể chúng ta xin nhận, nhưng khế nhà này thật sự không nhận.”

Trước đó, phụ mẫu đã lo bị người đời nói là bán nữ nhi.

Càng lo đăng hộ đối chênh lệch, ta sẽ bị Bùi coi thường.

Suy đi tính lại, sính chỉ giữ lại vài món lấy may, còn lại đều để ta mang về Bùi .

“Nữ nhi à, con nhất quyết muốn gả, phụ biết con vì nhà mình, nhưng cũng không để người ta có cớ nói xấu, khiến họ coi thường con.”

Một tờ khế nhà nhẹ bẫng.

Nhưng đè lên phụ mẫu… lại nặng như nỗi xấu hổ.

“ phụ, mẫu,” Bùi Úc trầm giọng, “ Chi là phúc tinh của ta, là chính thê mà Bùi chúng ta cầu về. Những gì ta có, từ nay đều là của nàng.”

“Căn nhà này vừa vặn, lại gần công sở, người đi làm đỡ vất vả, đệ đệ cũng có đến học đường gần đó, không cần ngày nào cũng băng nửa thành nữa.”

Câu cuối cùng… đánh trúng ta và phụ mẫu.

Mắt ta đỏ lên.

Họ cũng .

“Ôi chao, nhà họ thật có phúc.”

“Sau này là người trên Khang Ninh phường rồi.”

“ nghe mà muốn rơi nước mắt thế này.”

Phụ ta… thật sự lau nước mắt.

Ông lau tay lên vạt áo mấy lần, rồi nắm lấy tay Bùi Úc.

Tay còn lại nắm tay ta.

“Đi, về nhà.”