Chương 2

Khi ta dắt Huyền Nhi về phòng, Tạ Quân đã hạ triều.

Hắn xõa mái tóc dài, khoác một áo mỏng lụa trắng, ngồi xếp trên sập mềm, tay cầm một bức thư.

Huyền Nhi ngọt ngào gọi: “Phụ thân…”

Hắn đặt thư xuống, vẫy tay với Huyền Nhi: “Lại .”

Hắn lấy Huyền Nhi, hôn lên thằng bé liên tục, mấy sợi râu lún phún cọ vào da khiến Huyền Nhi khanh khách.

Hai cha con chơi đùa với nhau, trông Tạ Quân còn vẻ hơn cả con trai.

“ nay ra ngoài, chơi có không?”

Huyền Nhi ngước lên: “Phụ thân, nay…”

Nó vừa định thì bị ánh mắt của ta ngăn lại.

Tạ Quân không hỏi thêm gì, chỉ buông Huyền Nhi ra cho nó đi chơi.

Hắn một cái lò sưởi tay trong lòng, dáng lò khá kỳ lạ, nếu nhìn kỹ mới nhận ra là một đôi vịt, thật ra là uyên ương mà ta đã thêu.

Trong giới tộc vốn chuộng sự thanh nhã, hắn lại ngang nhiên mang theo một cái lò sưởi thù kỳ quặc ra ngoài, chẳng những không thấy xấu hổ mà còn đắc ý ra .

Người trong giới đều đồn rằng Tạ công yêu vợ như mạng.

Ta mở cửa sổ phòng, huân hương còn sót lại qua phai dần, một làn gió nhẹ thổi qua.

Vừa quay người lại, đã bị Tạ Quân chặt vào lòng.

Hắn eo, tựa đầu vào n.g.ự.c ta.

vốn là trò âu yếm vợ chồng chúng ta trong phòng, nhưng lần này ta lại nghe thấy giọng hắn trầm thấp: “Quân Quân, lấy ta, nàng có từng hối hận không?”

Ta nhìn lên tấm rèm cửa sổ, bóng chúng ta phản chiếu lên , tựa vào nhau.

Ngọn nến khẽ nhấp nháy, hai bóng đan vào nhau, méo mó không còn nhận ra dáng ban đầu.

Những bóng người nhảy múa, khiến ta nhìn mãi không rời mắt.

Hắn ngẩng đầu lên, chờ đợi câu trả lời của ta.

Đôi mắt đen trắng rõ ràng, ánh nhìn lấp lánh, chứa đựng một sự mong đợi nghiêm túc.

Ta khẽ , đẩy hắn ra: “Hối hận, ta hối hận lắm. Sớm biết chàng dính người như vậy, ta đã tránh chàng thật xa rồi.”

Anh than nhẹ một tiếng đầy uất ức: “Quân Quân là báu vật ta cầu xin mà có, ta chỉ sợ nàng hối hận.”

Hẳn là hắn đã nghe tin về cuộc gặp gỡ với nay.

Ta vuốt nhẹ mái tóc đen của hắn, vén gọn ra tai, ngắm nhìn gương tuấn tú trước mắt, lòng bỗng thấy rung động.

Năm ấy, khi bị huỷ hôn, cả thôn của ta bị bọn giặc cướp tàn sát, cả nhà đều mất mạng.

Trong lúc ta tuyệt vọng nhất, chính Tạ Quân đã không ngần ngại mà hứa sẽ cho ta một mái nhà.

“Ta không bận tâm đến , giờ trong lòng ta, trong mắt ta chỉ có chàng. Đừng ghen tuông với cũ, giấm này chua quá.”

Tạ Quân đắc ý, lộ hàm răng trắng tinh, niềm hiện rõ.

“Chỉ là mẫu thân lại nhắc cũ. Đại phu sức khoẻ ta giờ đã tốt lên nhiều, Huyền Nhi đến tuổi bắt đầu học hành. ta và chàng không ngừng dùng thuốc tránh thai, sinh thêm cho Huyền Nhi một đứa em trai nữa?”

“Mẫu thân tuổi rồi, không tránh khỏi suy nghĩ bảo thủ. Con cái không phải càng nhiều càng tốt, mười đứa ngu dốt một đứa thông minh. Nhưng nàng đúng, Huyền Nhi đã đến tuổi học hành, này e rằng hai đứa sẽ không chơi với nhau được.”

Bàn tay thon dài của hắn nhẹ nhàng vuốt dọc lưng ta, khiến ta rùng mình.

“Ta muốn có một đứa con gái hơn, giống nàng thì tốt biết mấy.”

Tối , Tạ Quân vô cùng quấn quýt.

Tạ gia đứng đầu trong số các môn phiệt, Thạch Mật vì phạm lỗi với Tạ gia nên không còn gia tộc nào muốn qua lại với cô ta.

Nghe tại tiệc của nhị tiểu thư Hoàn gia, Thạch Mật bị người ta đẩy xuống nước, lại bị một nam nhân lạ cứu lên.

Phụ nữ đã có chồng mà bị một người đàn ông lạ ướt sũng như vậy, đủ khiến nhà chồng và nhà mẹ đẻ đều mất hết mũi.

Người có ý tốt đã kể lại câu này cho ta, nhưng ta không còn quá bận tâm nữa.

Mười ngày , trong phủ mở tiệc chiêu đãi các môn phiệt của kinh thành. Giới tộc vốn nghiêm ngặt trong quy củ, mọi thứ trang trí đến thực phẩm đều phải tốt nhất.

là lần đầu tiên bao năm vợ Tạ Quân, lão phu nhân mới đưa ta đi kiểm kê kho tư của phủ, những cuốn sổ sách chất như núi và vô số châu báu khiến ta lần đầu cảm nhận được rõ ràng địa vị của gia tộc đứng đầu thiên hạ này.

Ta chỉ vào một rương đến nửa người, tỏa ra mùi hương quen thuộc.

Kinh ngạc thốt lên: “ là hương Hải giá nghìn lạng vàng trong truyền thuyết ?”

Lão phu nhân liếc ta một cái: “ chủ mẫu Tạ gia mà mắt nhìn hạn hẹp đến vậy ?”

Tạ gia, thời khai quốc tướng quân, qua hai trăm năm tích lũy, nay là môn phiệt nhất ngang hàng với thiên tử.

Không chỉ tư khố sánh ngang với quốc khố, mà còn có binh khố, đất đai rộng , và các binh lính nô lệ nuôi dưỡng khắp nơi.

Trong yến tiệc này, họ đang bàn về vị trung chính của một châu vừa trống.

trung chính một châu có quyền tiến cử và đề bạt viên, luôn do các môn phiệt nắm giữ.

Môn phiệt kiểm soát việc tuyển dụng triều đình, khiến con cháu tộc chiếm giữ những vị trí , còn người thường thì mãi không có cơ hội ngóc đầu.

Trong bữa tiệc, Tạ Quân ngồi ở vị trí chủ tọa, lười biếng tựa lưng vào ghế, đôi mắt cụp xuống, nhưng ánh nhìn lại sắc bén, tựa như một con mãnh thú lười biếng đang rình rập.

Các môn phiệt vừa tôn trọng vừa sợ hãi hắn, ba phần trò , bảy phần nịnh bợ.

“Lại bộ thượng thư đã chọn Trần Đồng An trung chính mới của Lâm Châu, bây giờ chỉ còn chờ sắc chỉ của đế, có ai có ý kiến gì không?”

Gia chủ Hoàn gia đặt ly rượu xuống, thong thả lấy một viên ô mai, bỏ vào miệng: “ thượng gần có lời chê bai việc môn phiệt lạm quyền, chi cho ngài ấy một bậc thang xuống, tránh mất hoà khí.”

Lời bỡn cợt vừa dứt, mọi người lập tức hiểu ý mà thầm.

Trong những bữa tiệc của môn phiệt, lời lẽ quá phận đã nghe qua, này chẳng có gì lạ.

những tiếng đầy toan tính, Tạ Quân không tham gia, nhưng rõ ràng khóe miệng hơi nhếch lên.

“Vài ngày trước, có người tấu lên rằng nên xem xét tộc và thứ tộc ở bốn châu, theo quân sổ mà bổ nhiệm và định lương, chi chấp thuận điều ?”

Ngay lập tức, ánh nhìn lạnh như lưỡi d.a.o lia tới.

Người vừa run lên, gượng gạo: “Ta chỉ vậy thôi.”

Môn phiệt qua bao thế hệ gầy dựng mới có thể nắm chặt quyền lực triều chính.

Những năm qua, đất nước tổn thất, dân chúng oán giận, thứ tộc có nhiều bất mãn với tộc.

Nếu thứ tộc dễ dàng tham gia triều chính, chẳng phải tự đào mồ chôn mình .

“Ta thấy không phải là không thể. Ban cho những vị nhỏ, nhân tiện bồi dưỡng vài người thân tín, có thể ngăn chặn được miệng lưỡi thiên hạ.”

tiệc , có người mang hương Hải lên.

Hương Hải giá nghìn lạng vàng, trong kho tư của Tạ phủ có một rương đến nửa người, nằm đống châu báu chất thành núi mà không hề nổi bật.

là loại hương mà các môn phiệt thích dùng nhất trong tiệc .

Đốt hương Hải , sẽ khiến người ta khí huyết bừng bừng, tinh thần phấn chấn.

Các vũ nữ xinh đẹp múa lượn, nhạc tấu đàn trợ hứng, vũ nữ thường có thể rời đi chừng cùng khách khứa mua .

Đôi mắt Tạ Quân dần đỏ lên, nhưng hắn chỉ lò sưởi tay, lạnh lùng liếc nhìn đám người dưới kia đang sa ngã trụy lạc.

Đôi mắt , dường như kìm nén cảm xúc, vừa lạnh lẽo vừa khinh miệt.

Nơi ta không nhìn thấy, có lẽ Tạ Quân là một con người hoàn toàn khác.

Người ngoài thì tố cáo hắn lộng quyền, mắng hắn thủ đoạn tàn nhẫn.

Nhưng khi ta lạc lõng, tuyệt vọng, chính Tạ Quân đã che chở cho ta.

Ta mãi mãi sẽ đứng về phía hắn.